保罗在恺撒利亚的逗留不久就届满了，那里的几位信徒陪着他和他的同伴出发到耶路撒冷去，他们因预感到那将要降临在保罗身上的迫害而心上笼罩着一层深沉的阴影。来参赴年度节日的人数很多，外地人往往在城里找不到住处，只好住进城外的小屋。使徒和他的同伴却按照事先的安排住在一个老门徒家里“他名叫拿孙，是居比路人。”
自从保罗悔改以来，他每次访问耶路撒冷心情都很沉重。当他看着那些令他回想起他早年生活的地点时，就深深自责。那里有他接受教育的迦玛列学校，有他过去在里面敬拜的圣殿，有大祭司委任他去大马士革的房子，有司提反为见证基督而流血的地方。当使徒凝视这殉道的地点时，过去的事生动地浮现在他心头。他是不是也要遭受这同样的命运呢？他从来没有带着这么忧郁的心情踏上耶路撒冷的街道。他知道在那里朋友少而仇敌多。在他的周围有成千一听到他的名字就会激动得发狂的人。他是在那座曾杀害众先知，拒绝并杀害上帝的儿子而有上帝的忿怒悬在上面的城邑，他想起自己从前如何因偏见而苦毒地反对基督门徒，就深切地怜惜那些陷在迷惑之中的同胞。可是他能帮助他们的希望是多么渺茫阿！从前在他自己心中焚烧着的同样盲目的怒气正以说不出来的力量在犹太全国人心中点燃起来反对他了。
同时，连具有相同信仰的弟兄，保罗也不能依靠他们的同情和支持。那些不信的犹太人紧紧地追随他的脚踪，很快亲自前往耶路撒冷，或写信散布对于他和他工作最不利的谣言；甚至有几个使徒和长老也轻信这些话，既没有设法予以反驳，也没有表示愿意与保罗和解的意思。保罗虽然被种种令人沮丧的事所包围，却没有灰心失望。他深信那曾向他心灵说话的声音终必也向他同胞的心灵说话，并且他的同道所敬爱、所事奉的主终必使他们和他同心合意地从事福音的工作。
§§§第二节 与众长老的交集
保罗一行人到了耶路撒冷，这里的弟兄非常高兴地接待他们。虽然保罗到处受到歧视和嫉妒，但他也发现有些人很高兴听他带来的好消息，并为基督和真理的缘故爱他。保罗虽受到欢迎，却仍无法消除他的忧虑，即耶路撒冷教会如何看待他和他的工作呢？第二天去见长老们时，就可以知道他们的真正看法了。
保罗渴望和这些人完全和解。他已尽一切努力来消除因他不顾仪文律法的限制，给外邦人传福音而激起的不公正的偏见和不信任。然而，他担心自己的努力会落空，甚至他所带来的慷慨捐款也未必能软化犹太弟兄的心。他知道他要去见的人是一些很坚强、很果断的人，他以忧虑的心情期待着这次会见，然而他不能躲避这次考验，不管这考验是多么严峻。他到耶路撒冷来，正是为了消除使他们产生隔阂从而大大妨碍他工作的偏见和误解。
保罗到达耶路撒冷后的第二天，以雅各为首的教会众长老开会召集保罗和那些作为外邦教会使者的同伴。保罗的第一个举动就是交上他受托的捐款。他曾小心防备在他受托的这件事上不留下任何受人怀疑的话柄，所以让好几个教会选派代表和他一起保管这笔捐款。这些弟兄现在被召上前来，一个一个把外邦教会的自愿捐献甚至在极贫穷的景况中所奉献的钱放在雅各的脚前。这是一个明显的证据，证明这些新信主的门徒对于教会的爱心和同情以及他们要与犹太弟兄和好的愿望。这也表明保罗忠实地履行了他多年前在会议上被要求纪念穷苦人时所作的许诺。
这一笔捐款花费了保罗很多时间和心血，远远超出了犹太长老们所预料的数字，理应受到热情的感激和赞赏。但是，保罗原来所担心捐款奉上时对方的态度真的变为现实。他只得为自己已经尽到了责任，并已激发起信徒慷慨友爱的精神而安慰自己。
保罗献上了这些捐款之后，就向弟兄们叙说了自己的工作方式和成果。他曾在同一座城市中出席同样的会议。若干年前他曾在使徒的会议上面对同样的听众述说了他自己悔改的经过，以及上帝借着他在外邦人中所施行的大事。有上帝的灵为他的话作证，在这样的影响下与会者放弃了他们的偏见，表示他们同意保罗的立场，并因而给众教会致信。现在保罗要参加同样的战斗，应付同样的偏见。
保罗对弟兄们讲述了与他们分别四年以来他的工作，包括上帝用他传教，以及他在外邦人中所做的事。当保罗讲到以弗所的工作使在异教的堡垒中兴起了一个大教会时，没有一个人不兴致勃勃地听着。但他也不得不触及令那些对他抱有成见之人反感的问题。在讲述加拉太教会时，他不得不讲到那些犹太教士给他造成的困难。这些教士曾设法曲解他的教导，哄诱他所带领的信徒。在描述哥林多的工作时，他不能不提到那些在教会里制造混乱和纷争的人。他讲话的时候态度温和而有礼，小心避开那些可能给他的弟兄造成不必要的伤害的问题，而着重讲他知道他们会同意的事。
他的努力产生了良好的效果。逐步感化了这些弟兄的心。福音推广的消息、上帝的大能伴随着保罗工作的明证使他们对保罗的态度更加热情，并认识到他们对他所抱的偏见是没有理由的。保罗讲完以后，弟兄们一齐发出严肃的赞美，大家用阿们声来表示他们赞同保罗的工作。
然而在这种表面的和谐之下，却隐藏着偏见和不满。教会里仍有一些人尽力要用基督死时已经废除的旧风俗和仪式来塑造基督教。他们认为必须按照他们自己的方法推进福音，如果保罗肯按照他们的意见工作，他们就愿意承认并支持他的工作，否则他们就不予承认。
耶路撒冷教会的长老们曾受到保罗的敌人所影响产生一些错误的思想。但他们不能指责保罗他的工作方法。因为他们看到上面盖着天国的印章以及他从新教会中筹集的捐款，证明了真理的力量。他们看出自己因受犹太风俗和遗传所束缚，维护那筑在犹太人和外邦人之间的隔墙，而大大妨碍了福音的工作。
现在正是一个最好的机会，让这些领袖们坦率地承认上帝确已借着保罗作工，并承认他们过去听信仇敌谗言而对保罗抱有妒忌和偏见，是做错了。可是他们非但没有为他们所伤害的保罗主持正义，反而觉得保罗应当为众人对他的偏见负责，似乎是他给了他们偏见的口实。
他们没有勇敢地为保罗辩护，指出那些怀有成见之人的错误，反而把责任全推在保罗身上，劝他做一件事来消除一切的误会。保罗做完见证以后，他们就向他说：“兄台，你看犹太人中信主的有多少万，并且都为律法热心。他们听见人说，你教导一切在外邦的犹太人离弃摩西，对他们说，不要给孩子行割礼，也不要遵行条规。众人必听见你来了，这可怎么办呢？你就照着我们的话行吧！我们这里有四个人，都有愿在身。你带他们去，与他们一同行洁净的礼，替他们拿出规费，叫他们得以剃头。
“这样，众人就可知道先前所听见你的事都是虚的，并可知道你自己为人循规蹈矩，遵行律法。至于信主的外邦人，我们已经写信拟定，叫他们谨忌那祭偶像之物和血，并勒死的牲畜与奸淫。”
弟兄们本来希望保罗通过这个行动给流行的谣言一个明确的驳斥。雅各向他保证，先前一次会议对于外邦信徒遵守仪文律法的问题所作的决定依然是有效的，可是向保罗所提出的建议并不符合圣灵所认可的那次决定。上帝的灵并没有感动他们做出这样的指示。他们这样做，乃是出于怯懦的动机。
如果基督徒不遵守仪文律法，就必招致犹太人的愤恨，使自己受到逼迫。那时犹太公会正在尽一切力量阻止福音传开。他们选派专员追踪使徒，尤其是保罗，并尽可能地反对他们的工作。如果基督的信徒被公会定他们破坏律法的罪，他们就必被看为犹太教的叛徒，受到迅速而严厉的制裁。
这里有力地驳斥了人们所常说的：基督和使徒干犯第四诫安息日的说法。如果干犯安息日的罪名能够加在基督、司提反或其他殉道者身上，就不需要指使人作假见证，为定他们的罪找一点借口了。单凭干犯律法的这一点，就可以置基督徒于仇敌的手。他们小心翼翼地表明他们极为尊重次要的风俗和仪文，这表明他们不可能干犯第四诫的安息日而不受最严厉的处罚。
门徒依然遵守仪文律法并很愿意做出让步，希望藉此可以博得犹太同胞的信任，消除他们的偏见，并争取他们相信基督为世界的救赎主。保罗访问耶路撒冷的一个重大目的就是争取巴勒斯坦教会的谅解。只要他们继续对他怀有偏见，他们就必一直设法破坏他的影响。
他觉得如果他能做出合理的让步，借此赢得他们来顺从真理，他就能够为福音在其他地区的成功除掉很大的障碍。但上帝并没有授权给他对他们的要求作那么大的让步。这一次的让步不符合他的教训和他一贯坚定正直的性格。劝他的人不是不会犯错的。虽然其中有些人曾在圣灵的感动下写作过，但他们不处在圣灵直接感动下时，有时也会犯错误的。有一次保罗曾因彼得两面派的行为而当面责备他。
§§§第三节 保罗被抓
保罗第二天就开始实行长老们的建议。当时在耶路撒冷的信徒中，有四个离俗日子行将届满的拿细耳人，只不过他们洁净的祭物还没有奉献。他们的祭物相当昂贵，穷人是负担不起的。一个有钱的人若承担这笔开支，从而帮助穷苦的弟兄实现自己的誓言，这在犹太人看来是一件虔诚之举。保罗答应为这四个基督徒拿细耳人做这件事。虽然他自己并不宽裕，要靠自己的双手维持生活，但他还是乐意支付这笔费用，带他们进了圣殿，陪他们参加七日洁净的仪式。
那些向保罗建议这一件事的人没有充分考虑到他会遇见的危险。在这个节日，耶路撒冷的街道上挤满了来自世界各地的人，他们欢天喜地聚集在圣殿的院子里。
保罗过去在履行自己的使命将福音传到外邦时，曾访问过欧西世界许多大城市，那些从外省来耶路撒冷过节的人中有成千的人认识保罗。让保罗在节日进入圣殿，是要冒生命危险的。头几天他进出圣殿，似乎没有被人注意，但在指定的期限尚未届满当他正和一个祭司商谈献祭问题时，他就被几个来自亚细亚的犹太人认出来了。这些人在以弗所会堂里同保罗辩论时曾被保罗驳倒，当他们看见保罗在以弗所建立起一个基督教会时，就越发对他仇恨。他们现在看见保罗在他们以为他不敢去的地方——圣殿之中时，决心为他的大胆而让他吃苦。
他们以魔鬼般的狂怒向他冲来，喊叫说：“以色列人来帮助，这就是在各处教训众人糟践我们百姓和律法的人。”当众人激动地前来响应时，他们又火上加油地给他加上了罪名说：“他又带着希腊人进殿，污秽了这圣地。”
根据犹太人的律法，一个没有受过割礼的人如果进了圣殿的内院，就必被判处死刑。有人曾在城里看见保罗同以弗所人特罗非摩在一起，所以这时他们以为保罗也把他带进圣殿来了。其实保罗并没有这样做，而且他因为也是犹太人，进入圣殿并没有违合法。虽然当时控告的话是完全虚构的，但终于引起了公愤。当众人把这一句话传遍圣殿院内时，聚在那里的群众就激怒如狂。这消息迅速传遍了耶路撒冷，结果“全城都震动，百姓一齐跑来。”
众人听说一个犹太教的叛徒竟敢乘千万人从世界各地前来朝拜上帝的时候污秽圣殿，那原来就已被刺激的情绪到了最炽烈的程度。只是由于他们对圣殿的尊敬，才使保罗免于在当场被撕碎。他们怀着报复性的胜利感，又打又喊，把保罗从圣殿拉出去，他们既已把他弄到手，就决计不让他跑掉。就像多年前对待司提反那样，他们要用石头把他打死。他们已经到了外邦人的院子，利未人关了圣殿的门，惟恐圣地被血弄脏。就在这时，他们谋杀的计划被打断了。
有消息传到罗马驻军的千夫长革老丢吕西亚耳中，说耶路撒冷全城都乱了。吕西亚很了解自己所必须应付的这些疯狂的群众，故立时带着几名军官和一支精兵冲往圣殿的外院。这个罗马千夫长不知道骚乱的原因，但既见群众的愤怒都集中在保罗身上，就断定保罗必是那个漏网的埃及叛匪。他下令抓住保罗，把他链在两个士兵之间，一人一只手。然后就问几个似乎是为首闹事的：这是什么人，犯的是什么罪？立时有许多人愤怒地控告他，但由于吵闹声，千夫长弄不清是怎么回事，就下令把囚犯带到罗马人驻扎的营楼去。
众人看见他们的掠物将要从手中被夺走，就暴怒如狂，他们拥挤得凶猛，士兵们只得将保罗抬起来放到圣殿不远处的台阶上。鼓动祭司和百姓的，正是30年以前鼓动人喊着要流上帝儿子血的同样的撒旦精神。从台阶和下面的群众中又一次响起了震耳欲聋的喊叫声：“除掉他，除掉他！”
保罗在这次暴动中依然镇静沉着。他坚心依赖上帝，并知道有天使在他身边。但他不愿意在没有向自己的同胞宣讲真理之前就离开圣殿。所以他转向千夫长，以尊敬的口吻用希腊语说：“我对你说句话，可以不可以？”吕西亚惊讶地询问：他把囚犯当作上次叛乱中率领暴徒凶手的匪首，是不是弄错了。保罗回答说，他不是埃及人，而是“犹太人，生在基利家的大数，并不是无名小城的人。”然后他要求允许让他向百姓说话。上帝使他仆人的话对罗马军官产生影响，他的要求被批准了。
保罗就站在台阶上，向百姓摆手。这种举动引起了众人的注意，同时他的风度也博得了众人的尊重。就像基督从圣殿院子里赶出买卖人时一样，局面突然起了变化。人山人海静下来，保罗就用希伯来语对他们说：“诸位父兄请听，我现在对你们分诉。”一听见这圣洁的声音，众人就更加安静了。在这普遍的静默中，保罗继续说：
“我原是犹太人，生在基利家的大数，长在这城里，在迦玛列门下，按着我们祖宗严紧的律法受教，热心事奉上帝，像你们众人今日一样。”没有人能反驳保罗的这一句话，因为他所提到的事实是当时许多住在耶路撒冷的人所熟知的，于是他讲到自己过去热心逼迫基督的门徒，甚至把他们治死，然后他叙述自己悔改的奇妙经过，并告诉众人，他那一颗骄傲的心如何终于向钉十字架的拿撒勒人耶稣降服了。如果他想和众人辩论的话，他们就必顽强地不肯听他；但他所讲的经验带有令人感服的能力，似乎一时融化并折服了他们的心。
