大林和我坐在李甜甜餐馆特设的茶秀里。李甜甜陪我们坐了会儿，叮咛大林把我招呼好，然后自己就走了。大林约我和他的弟弟小林见面，想让我在安置工作上给小林以帮助。他弟弟从部队复员回来，到南方浪荡了一圈，渴望找份合适的差使干。但南方绝对不是他想象的那样遍地金银，他东碰西碰，焦头烂额，之后便给大林打电话，哭着要回故乡。小林现在还在车上，大概半个小时后，就能从火车上下来。来餐馆，大约需要一个小时。
大林听了我对立本的叙述，便断定立本给村里引的项目，十有八九要泡汤。
我问为什么？我说县上已经把它列为头等大事了；我说我回省城之前，县上留下了立本，就是要让他参加县上召开的专题会。张暑天书记早已拍着胸腔发了话：谁阻挡这个项目，就毫不留情地摘掉谁的乌纱帽！中国的事，最怕领导不重视；领导一旦重视，没有不成功的。
大林笑笑，说成功了当然好，他希望成功；成功了，他弟弟也许在里面还会找到一个活儿，就不用东奔西跑了；如果厂子红火了，弄不好，他也打道回府。
我说大林你也太现实主义了，脑子里想的都是自己的利益。
大林皱皱眉头，脸上飘过一丝隐隐的忧郁。他的神情有几分尴尬，解释说他其实是一个矛盾体，时而很浪漫，时而很实际；他之所以想回村庄，其动机和他想来城里差不多，都是为了逃避：他来城里是为了逃避淘气，他回村庄则是为了逃避李甜甜。李甜甜已经给他下了几次最后通牒，限他在某月某日前和淘气办好离婚手续，接着就和自己举行结婚典礼。李甜甜越来越不像话了，当着员工的面，就冲着他老公老公地喊。李甜甜已经承诺了，一旦大林和她结婚，她就立刻购买越北市最豪华的别墅。大林住在别墅里，不用工作，只是舒服地享受就得了，她养活他；他如果寂寞了，她就给他配备一条狗和一只猫，让它们做他的朋友。但有一个前提，那就是不允许和任何人接触，哪怕这个人与大林一样同为男性。
我笑了，说那样不是挺好吗？只享受，不劳动，这样的好事有几个人能幸运地碰到？
大林歪了歪嘴，说那不是坐监狱吗？那不是被软禁起来了吗？再说了，李甜甜嫉妒心特别强，非常容易吃醋，和她一起生活太累了。
大林叹息一声，问我他该怎么办？
我还没来得及回答他该怎么办，他的手机突然响了。大林拿起电话，惊叫了一句：“怎么会在派出所？”然后脸庞收缩，肌肉像拧动的螺丝。电话里在嘀咕什么我听不清楚，只是听到在对话结束之时，大林说了句“我马上来”。摁掉电话，大林站了起来，做出立刻要走的样子。我问怎么啦？大林说他弟弟被派出所收拾了。我问什么事？大林说具体情况还不清楚，听派出所的民警说，在火车站广场，小林和城管发生了肢体冲突，打得一位城管鼻子流出了血，派出所以妨碍公务罪，拘留了他。
我劝大林先冷静下来。我说打架也不是什么大事，派出所就认这个！我用手做了一个点钞的动作。大林对我的意思心领神会，他取出钱包，翻看了一下，说去派出所最少还不得拿五千，可他这里只有几百块钱。我拿出自己的钱包，发现里面也就千把块钱。我把零钱留下，整钱都交给了大林。大林接了过去，依然是愁眉不展。他没吱声，从茶秀的包间里走了出去，不一会儿，李甜甜就跟在大林的身后走了进来。李甜甜抱怨小林脾气倔，是个挨砖不挨瓦的货色，撞到南墙不知道拐弯。李甜甜说，小林只要灵活一些，她早就留下他在自己这里干了，这里缺采购人员，可他偏偏和他哥不一样，说话像发射炮弹，谁听了会舒服？性格即命运，性格有时候害死人呢。
李甜甜说着，就掏出电话给她的一个朋友打。这个朋友是李甜甜的骄傲，也是她挂在嘴边的一个谈资。每次我见到她，只要有机会和她坐五分钟，她准会把话题引向她的朋友。在她不间断的提说中，我虽然还不认识这个人，但对他的情况却已经知道得不少。李甜甜的朋友叫叶中华，在市公安局当处长。令人望而生畏的是，叶中华的背景非常强大；他的身后，有两座雄伟的大山巍然耸立，一座是他的父亲，省政协曾经的副主席，现在已经离休；另一座是他的岳父，在西南某省当副省长。叶中华是李甜甜东拉西扯攀附的一个远房亲戚，她应该称呼他为叔叔；可叶中华对这样的称呼不适应，他要让李甜甜和自己以朋友相处。办餐馆也是需要靠山的，没有靠山，各种骚扰可以让你开门不到一天就得关门。叶中华做了李甜甜的靠山，自然也就是李甜甜举在手里的一个挡箭牌。那些税务、工商、市容、环保、街办等等，数不清的部门，也都曾想在李甜甜这里刮点油水；但当他们听了李甜甜和叶中华是亲戚，或者看见李甜甜操起电话就要给叶中华打，就退潮似的退却了。
但叶中华也有让李甜甜很不高兴的时候。某天叶中华来吃饭，竟然带来了自己的妹妹。他的妹妹长得很难看很难看。有多难看呢？用李甜甜的话形容，就是一头猪见了她，都会被她吓得精神失常，都会没命地扭头逃跑。她嘴巴抽歪着，一颗门牙翘出唇外；两个脸蛋，一个鼓得像皮球，另一个却凹陷得像壕沟。眼睛斜斜的，大小不一，大眼睛仿佛一个乒乓球，小眼睛宛若一粒黄豆。应验了丑人多作怪的民间俗语，这个叫叶丽华的老姑娘只见过一回大林，就对大林动了心。在吃饭期间，她的眼珠子总是围着大林转，含情脉脉，让李甜甜滋生了吃了苍蝇的恶心感。饭后，叶丽华主动索要大林的名片，主动和大林握手，还声称邀请大林去她家做客。自此以后，大林不是接到叶丽华的电话，就是收到叶丽华发来的手机信息。她在信息里，直言不讳地告诉大林，她喜欢上了他，希望他们成为人世间最好最好最好最好最好最好……的朋友；她一连用了二十个“最好”，差点把李甜甜活活气死。李甜甜经常翻看大林的短信，当她看到叶丽华那些肉麻的留言后，就和大林大闹一场。大林辞职不干了，李甜甜扣着他好几个月的工资不给他。大林在我那里住了几日，李甜甜像疯了一样四处找他，差点把我的手机打爆。李甜甜向大林道了歉，大林才很不情愿地跟着她回到了饭店。但李甜甜此后对他实行严格的管制，更换了他的手机号码，并禁止他接听任何人打来的电话。只要有人打电话找大林，李甜甜自己先要接听，以便弄清楚是谁打来的。一旦她听到叶丽华的声音，口气就变得极其不好；她不止一次告诉叶丽华，大林已经不在这儿干了，他的老婆坐月子，他回去伺候老婆去了。她的言外之意是：你别打大林的主意了，死了你那个癞蛤蟆想吃天鹅肉的心吧，人家大林早已有老婆！人都说女人一旦喜欢上某个男人就会变傻，叶丽华就是个例证。她依然时不时地往服务台打来电话，不是询问大林家乡的村子叫什么，就是追问饭店里有没有人知道大林的新电话号码。终于有一天，她忍不住跑到饭店里来，但来也是白来。李甜甜早已经跟所有员工打过招呼，员工们面对叶丽华，自然是一问三不知。大林呢，被李甜甜推进了储藏间，大林就和储藏间里的那些白菜冬瓜等呆在一起。
李甜甜并不害怕叶丽华，她对自己充满信心——和叶丽华比起来，她简直就是仙女——但她对叶丽华背后的势力有所畏惧：他们真的和自己较起劲来，犹如泰森跑来和她扳手腕，十个她也扳不过他们。怕处偏偏有鬼，果然，为了叶丽华追求大林的事，叶中华亲自打来了电话，他声称叶丽华喜欢上了在你们那里打工的小伙子，她找不到他，就在家里闹腾，不但砸烂家里的好几样家具，而且还绝食。叶中华让李甜甜帮忙打探一下小伙子的下落，必要时牵个线，搭个桥，撮合撮合；小伙子他也多次见到，看起来挺顺眼的。李甜甜嘴里爽快地答应着，但放下电话，跑进总经理室，插了门闩，独自一人痛哭了一场。
