刘奇自然不愿意接受项省长的退款，但他却不能不接受；他坚持说项省长之所以不接受这笔钱，是因为钱的数量太少；刘奇看过一些有关贪官的报道，不少老板给官员送钱，都是开着小型卡车去送的，一皮箱一皮箱的钱，一趟一趟地往领导家里搬；他送的少是事实，可那不过是探路钱呀，类似于打仗时的侦察兵，大部队还在后头呢。项省长也太贪了吧？八万元竟然看不上，真是吃脑子等不到卸帽子。得得得，知道项省长胃口的大小了，下次送多点不就行啦。
我是在越北一家餐馆里见到刘奇的。刘奇和一帮人在吃饭，他明显是喝多了，脸红得就像一轮硕大的夕阳。我把他从人群里叫出来，他却把我引到一个无人的角落。那个角落里有一把连椅，刘奇坐在了连椅上。我一直站立着，因为我发现那个连椅上似乎有两条蛆虫在蠕动。我问他何时到省城的？他含含糊糊，舌头搅挽着，似乎说是昨天，又仿佛说是前天。他说他到省城寻找赵晓辉来了：那个卖屁股的赵晓辉，自从上次从省城回去，竟然逃跑了失踪了！电话关机，人也没有了影影！刘奇带领乡上的人踹烂他办公室的门，破门而入，仔仔细细地搜寻了他的房间，才知道他的离去竟然蓄谋已久——房间除了一个立柜、一个办公桌、一张床和一把椅子，剩下的全被他卷走，变得空空如也。哼，你还跑了？你有本事离开地球飞到月球去？你只要上不了天，刘奇就能把你找到！刘奇妹妹妈呀爹呀地哭，哭什么哭，有刘奇在，他赵晓辉就跑不了。刘奇发誓即使把赵晓辉卸成零件，他也要把他弄回来交给自己的妹妹！
我很吃惊，也很揪心。我曾经听过赵晓辉的叹息抱怨，但我完全没有想到他会出走。在我的印象里，赵晓辉是个不错的小伙子，可他为什么要自我失踪呢？我对赵晓辉的未来捏着一把汗：瞧瞧刘奇额头暴起的青筋，就知道他已经愤怒到了何等程度，他对赵晓辉能心慈手软？
刘奇说包间里与他一同吃饭的全是公安人员，全是从开阳来的，大家齐心协力，不信赵晓辉还能从人间蒸发？寻找赵晓辉，已经不是他个人的事情，而成了开阳县的一项重大任务。一个副乡长不见了，活不见人，死不见尸，县上的领导们能不急得火烧火燎？县上领导对公安局下达了死任务：一定要把赵晓辉找回来！
刘奇接过黑色的塑料袋，我叮咛他清点一下，八万元整，看看少不少。但刘奇一把拽过塑料袋，紧紧地攥在手里，并没有清点。他倒抱怨我啰嗦，屁大个事说来说去，有什么好清点的？多了少了有什么意思？我即使在里面抽上几张，又怎么啦？接着，他还是把项省长恭维了几句，说项省长很平易近人，也挺讲义气。县委书记曾经找刘奇谈话，他挺惊讶刘奇竟然和项省长认识，并刨根问底地打探刘奇和项省长究竟是什么关系？县委书记想和项省长攀关系都没那么容易，怎么一个小小的乡长就能出入项省长的办公室？县委书记问刘奇是不是通过项省长的儿子认识项省长的呀？刘奇摇头否认，并编造了项省长爷爷和他已经去世的爷爷曾经在一起共过事的故事：他家和项家，算得上世交了。
我问县委书记怎么知道他和项省长的关系的？刘奇回答说是市委书记告诉县委书记的，市委书记对县委书记叮咛，关照一下刘奇，因为刘奇抱着项省长的粗腿。
刘奇说他其实对项省长的期待不高，那就是通过项省长，让他成为一个常务副县长；常务副县长如果操作起来难度大，弄个肥得流油的局长当也行啊！其他局他倒没怎么看上，只有财政局和土地局比较合乎他的胃口。傻子都知道这两个局好，每个人都想挤破脑袋去占领那两个局局长的位子；想想吧，财政局管钱呢，一个县的钱有多少啊？再说了，刘奇当了财政局局长，这个县各个机构的头头们，哪个不看他刘奇的脸色能行呀？刘奇握着拨款权，想拨了才拨，不想拨了就拉倒；你不磕头烧香进贡，钱就那么容易到你的手上？到那时，刘奇就成了这个县地地道道的牛人，他脖子会梗直得就像一根木头，眼睛只朝天上看，那些围着他的人在他的眼里如同蚂蚁。刘奇曾经感慨过，说他最羡慕的是能让自己做几天皇帝。不用做太久，过过瘾即可。做一天皇帝，顶过一个普通人猪狗不如的一生。刘奇认为李自成赶走了皇帝自己做了皇帝是对的，并认为袁世凯是个明白人。刘奇不贪婪，他只希望自己在皇帝的位子上坐两年。他并不想模仿古代那些皇帝，老态龙钟了，还那么贪，还不让位，甚至自己死了，还要把位子传给儿子传给孙子。皇帝多神气呀，往龙椅上一坐，大喝一声，那些平时趾高气扬的大臣们，全都齐刷刷地跪在了地上。皇帝想杀谁就杀谁，想弄谁就弄谁，妃子多得数都数不清呢。皇帝出行，好家伙，鸣锣开道，五马长枪，多威风呀！行啦行啦，做不了皇帝，手里握个县财政局也不错呀！财政局，嘿嘿，刘奇手变着花样玩一玩，县财政局可不就成了自家的钱柜？刘奇反复表白自己不是那号忘恩负义的人——如果他的美梦成真，他准备送我一辆轿车——土地局那就不用说了，这几年正是征地热拆迁热，热了就有钱，谁不送钱就能得到自己渴望的土地？再说了，刘奇觉得自己是土地局局长最合适的人选，都怪县委书记耳聋眼瞎，有眼不识泰山，不能做到人尽其才，才使刘奇与土地局局长失之交臂。土地工作的一个重要环节就是拆迁，而拆迁恰恰是他刘奇的长项。只要刘奇负责拆迁，保证没有钉子户。那些死犟活犟的牛跟头们，一听他刘奇的名字，十户有九户都吓得夹不住尿呢。剩下那户没眼色的，那就等着断胳臂断腿哭爹叫娘吧！
赵晓辉失踪前没有什么预兆吗？我问刘奇。
刘奇从牙缝里拽出一小串碎肉，扔在地上，又朝地上呸了两口，说预兆倒没有，但他在失踪的前几日，号称母亲有病，于是就在财务上借了五千元，打了个欠条，欠条上还有刘奇的签字。刘奇来越北之前就把赵晓辉的欠条撕了，他以赵晓辉窃取公款逃跑为由，在公安上报了案。五千元的罪名是不是太小了？小了好办，刘奇有办法让小变大。他不动嘴不动手，就有人给他把事情办妥。刘奇开煤矿的哥们许源源对他忠心耿耿，他到时候可以出面作证，说赵晓辉曾经向他索贿。贿额呢？还不是凭着一张嘴随意说吗？说索贿十万是个数字，说索贿五十万还是个数字。具体说多少，取决于他刘奇准备让赵晓辉在监狱里蹲多少年，而不是别的。赵晓辉呢，估计他全身长满嘴，也为自己辩解不清；你说你没有索贿，你说了能算数吗？索贿没索贿得由法官说了算，而法官也是人嘛，抓住了他的七情六欲，就抓住了他的命根子。他带领公安人员寻找赵晓辉，其目的就是把这个没有良心的人送进监狱。监狱是那么好坐的吗？刘奇和监管人员再熟悉不过了，那些人见了他舌头都耷拉着叫刘哥，他只要递个眼色，他们可不把赵晓辉五马分尸？
奇巧的是，我刚离开刘奇，我的手机就响了。号码很陌生，但我还是接听了。电话里的声音小小的，像蜜蜂抖动翅膀的声音。我听出来了，电话的另一端是赵晓辉；赵晓辉说他就在我单位的门外，那里有一个涂着黄漆的垃圾桶，他就在垃圾桶旁。我说我马上到，马上过去看你。
我抵达那个垃圾桶的时候，左看右看，就是不见赵晓辉。正在我迷茫之际，却听到有人在叫我的名字。扭头看，分明是坐在垃圾桶旁的那个人在叫我呀，可他不但不是赵晓辉，甚至我根本不认识他。
那个人的样子像一个地地道道的乞丐。他蓬头垢面，衣衫褴褛，瘫坐在地上，一条腿蜷曲着，往前移一步，都要两手撑地，咬牙切齿，扭曲的脸庞更加扭曲。那个人似乎在冲着我笑，又仿佛在冲着我哭；那张斑驳枯皱的黑脸，使人难以分辨出他真实的表情。那个人朝我艰难地挪动了几步，然后又叫了一句“黑豆”。
我挺惊奇，问他是谁。那个人嘴巴倒是挺利索，他说他是开阳来的，叫金炳。金炳？这个名字好熟悉啊！没等我彻底搞清楚他的来历，那个人就自我介绍起来了。他挺惊讶我竟然不知道他，在开阳他可是大名鼎鼎啊！想一想吧，在开阳，敢站起来和刘奇公开对抗的，除了他金炳，还能再有第二个吗？长年告状，开阳上至县上的头头，下至摆摊的商贩，谁不认识他金炳呀？为了把刘奇搞倒，他哪里都敢去，再高的衙门他也敢往里闯，再大的官的腿他也敢上前抱。上上下下的头头脑脑们，老远一瞥见他都躲得远远的，甚至一提起他的名字都头疼。
我问金炳到底想干什么？
金炳说他找我，是赵晓辉出的主意。赵晓辉说看我能不能在报纸上，把金炳挨打致残的事情登一下，能不能把刘奇作恶多端的劣迹曝光一下？赵晓辉还说，项省长的儿子和我在一起上班，金炳就有了找到项省长儿子的念头，并想把自己的冤屈倾诉给他，等把项省长儿子打动了，就等于把项省长打动了。必要时，请项省长的儿子把自己引荐给项省长。项省长口碑不错，是个大青天，他听了金炳的叙述肯定会气愤。只要项省长拍案而起，刘奇就死定了。嘿嘿，刘奇杀了多少头猪啊，这回终于抡到自己挨刀子了。金炳说着脸上洋溢着抑制不住的兴奋，好像刘奇已经得到审判，他正站在一旁，观看刘奇行走在赶往刑场的路上。金炳说昔日的副乡长赵晓辉，现在却成了和他拴在一条绳上的蚂蚱；他和赵乡长捆绑在了一起，他们为了一个共同的目标，走到一起来了。他们的目标就是把刘奇告倒，一直告到让刘奇坐班房。依刘奇所犯的罪行，只要进了班房，估计就出不来了。
我问赵晓辉人在哪里？
金炳诡异地笑着，但却不告诉我。
