刘奇杀人的消息在开阳被传播得沸沸扬扬，但刘奇却不知去向。杀人恶魔跑了，这使所有的人都忐忑不安。公安人员兵分四路，随同公安的还有大批的武警，他们手握冲锋枪，甚至准备好了催泪弹，到处搜寻着刘奇的下落。但除了在刘奇办公室寻找到一张纸条外，其他皆一无所获。纸条显然有恐吓的意思，里面列举了他必须杀掉的人的名单，其中张暑天赫然列在首位，其他的人包括财政局局长和土地局局长、立本、富贵、小林、大炮、宝来等等，总共有二十多个人；名单的末尾，还追加了一句话：你们不要找我，你们永远也找不到我！
刘奇杀了人，使多少人心花怒放，喜笑颜开。不少人抑制不住内心的喜悦，买了一大堆鞭炮和礼花，但因为刘奇未被抓住，却都偃旗息鼓，不敢鸣放。刘奇出事，也给栓虎造成了很大的打击。他和老婆悄悄从医院溜回家中，整日闭门不出，鸡蛋呢，则灰溜溜地回越北去了。
但栓虎想闭门不出就能免事？没那么简单！就在他回村里的第二天傍晚，萝卜的灵堂就设在了他家门口。萝卜死了，昔日这个骂人能手突然之间撒手人寰，惹得全村人都在流眼泪。人们怀念萝卜，歌颂萝卜，萝卜在人们的议论声中，一下子就成了一个不可多得的人物。萝卜啊萝卜，苦命的萝卜，你怎么说走就走了呢？你走了，留下宋通过和女儿这对孤男寡女，他们可怎么办啊？萝卜啊萝卜，热心肠的萝卜，人家吵架不关你事，你也要牛槽里添一张马嘴，帮助人家吵架，你走了，有人吵架就再也见不着你见义勇为的身影了；萝卜啊萝卜，不会算账的萝卜，麻子村人眼看就要过上天天吃肉的好日子了，你却提前离去，你怎么不等土地款到手后，去县城大吃大喝一顿再走呢……一句话，村民都认为萝卜不该死，该死的人不死，不该死的人却死了，老天爷难道是收错人了？
栓虎家门口撑起一顶黑色的帐篷，帐篷里的后半段放置着萝卜的棺木，前半部分立一张宽大的木桌，桌子上摆放着萝卜生前的物品和一些干果水果之类的祭品。萝卜长到四十好几了，除了结婚证书上那张和宋通过的合影，竟然没有照过一张单人像。没有遗像，就用萝卜最喜爱的香皂盒做了遗像的替身。香皂盒是国民党军官赠给四妈的礼物，是个纯银的器具。香皂盒传到萝卜手里，萝卜对它自然是爱不释手。萝卜觉得用银器皿盛装廉价的香皂，有些不合算，于是她就把香皂盒锁进了一个铁匣里，惟一的那把钥匙，日夜拴在她的裤带上。她最提防的不是别人，而是自己的丈夫宋通过。她最担心的是宋通过把它盗走，然后偷偷地携带回遥远的老家；不少人都提醒过她，和外地人打交道要多留个心眼，不要叫外地人把你卖了你却不知道。是呀，你瞧宋通过那双贼溜溜的眼珠子，眨巴眨巴的，时不时偷窥她腰间的钥匙，害得萝卜睡觉也像打水漂，既轻轻浅浅，又忽儿忽儿的；即使睡着，也总是被噩梦惊醒，梦里总有人在抢这个人见人爱的香皂盒。当然，萝卜并不是吝啬鬼，差不多每个月，她都要把香皂盒从铁匣里取出来，举在手里在村里转一圈，向众人炫耀——这个村子里，谁家有真金白银的香皂盒？除了萝卜，恐怕没有第二家了吧？栓虎家的宝贝不外乎一盏铜油灯，它脏兮兮暂且不论，重要的是它已经七扭八歪，不成样子了。再说了，只有傻子才把银和铜混为一谈，也只有二百五才认为铜比银更值钱。听一听这两个词吧：真金白银与废铜烂铁。银子和金子归于一类，都属于高贵型，若把它们与人画等号，就属于达官贵人；而铜和铁是一路货色，都属于扔在路上没人捡的破烂，它们都属于人群里的乞丐盲流。
然而，让萝卜骄傲自豪的银香皂盒，而今却成了萝卜遗像的替代物，谁看见它又不心酸呢？香皂盒前面的香炉里，插着一排排香和一柱柱的蜡烛。蜡烛点燃着，把蜡烛前的每一张脸，都映衬成西红柿的颜色。香雾缭绕，使来来往往的面孔仿佛鬼魅一般。
宋通过和女儿披麻戴孝，跪在灵前。几个乐手组成的乐队，散漫地演奏着哀乐，他们吹唢呐的吹唢呐，弹梆子的弹梆子，敲锣的敲锣，捶鼓的捶鼓。其中的一个鼓手敲着敲着鼓，却步入灵堂，走近银香皂盒，拿起它看了又看。他的这一举动令宋通过极度敏感，也极度反感。宋通过走到他跟前，一把夺过香皂盒，将香皂盒装入自己的口袋。宋通过的行为又遭到几个族人的谴责，他们说这个香皂盒，要么放入萝卜的棺材，要么得让某个姓田的人替萝卜的女儿保管着。等萝卜女儿长大了，自己的肩膀能挺住自己的头了，就交给她。姓田人家的传家宝，无论如何是不能落到姓宋人家的口袋里，况且这个姓宋的是外乡人，他极易把香皂盒带出麻子村。
就在众人为香皂盒该由谁保管的问题争执不下的时候，栓虎家里却传出了响动。栓虎妻子放开喉咙，叫骂起来了；她指桑骂槐，乍一听是在骂她家“挨刀的”，可仔细一听，她却是在骂全村人。这还了得，你逼死了萝卜，人家没找你算账，你自己却先找上门来了。萝卜的灵堂本来就应该设在你家的院子，萝卜的尸体本来就应该摆在你家的炕上。众人手下留情，给了你天大的面子，灵堂只是设在了你家门口，谁知你不知好歹，给脸不要脸，竟然先挑起了事端。你狗日的想干啥，活腻了是不是？
大炮带头喊了一声“打死这一家南霸天”！萝卜家的亲戚，村里在场的村民，男男女女，老老少少，都宛若暴动一般，都朝栓虎家发动起了攻击。先是有不少人往栓虎家的院子里丢石头瓦块，噼里啪啦的；接着有好几个人或用拳头，或用砖块，或用铁杠，猛砸栓虎家的铁大门，咣咣的响声传得很远很远；更有一批人在合力撞着栓虎家的院墙，只听轰的一声，院墙被撞开了一个大大的豁口。随着院墙的倒塌，栓虎家“挨刀的”扑了出来。推墙的人为了避开狗，四散而逃；“挨刀的”就扑向众人群里，在好几个人的脚跟上咬出了血口子。就在“挨刀的”肆意猖狂之际，宋通过从栓虎的邻居家里拎出一把铁铲，朝“挨刀的”铲了过去。不偏不倚，铁铲铲中了“挨刀的”脖子，它嚎叫一声倒在了地上。
一些人已经冲进了栓虎家的院子，举着镢头锄头向栓虎家的人砍了过去。栓虎一家看到拥进来的人太多，知道自己要吃亏，就从后院里溜走了。一时间，栓虎家被砸了个稀巴烂，鸡呀猪呀的，都血淋淋地躺在了地上，翻起了白眼。
派出所的人赶来时，一切已经归于平息，只是几个人在为狗肉的如何处理争辩得红脖子涨脸。争辩的人中，有北墙，有宋通过，有大炮，有富贵和三妈等。富贵坚持要把这只死狗弄回家去，然后给他的女儿腊月送去。他的外孙子狼娃得了贫血病，听说狗肉可以补血，因此富贵就想着独占这只狗。但富贵的自私自利得到了所有在场人的强烈抵制，大家一直在质问他凭什么要独霸这条狗？是因为你尿得高，还是拉得粗？宋通过认为最应该得到这条狗的是他，而不是别人，没有他牺牲自己的妻子，没有他女儿牺牲自己的母亲，哪来的狗肉呀？人都没了，一条死狗你们却要与他争，像不像话呀？北墙说他最近老是腿软，好像是缺钙；他听大夫说狗肉是热性，可以补钙，因此他就想着拎一块狗肉回去煮着吃；当然，北墙不贪婪，他并不想独吞这条狗，他只希望得到一条狗腿就行了。三妈对狗肉并不热衷，她对所有的动物肉都不热衷，何况狗肉呢？她甚至闻一闻血腥味就要晕倒，不晕倒也要不停地呕吐。她之所以要争取狗肉，是在为宝来着想。在她的眼里，宝来比萝卜还要可怜。宝来现在还躺在医院里，命虽然保住了，但谁也不知道他出院以后是什么样子。在三妈看来，宝来真正的病还不是栓虎一家把他打成了脑水肿，而是他的性格。不是有一句话吗，驴善被人骑，人善被人欺，宝来致命的缺陷就是胆小，因此要改变他，就得让他吃一些野兽的肉，从而改变他身体的基因。听说人吃什么肉，就会变得像什么：吃狼肉人会变得像狼；吃狗肉人会变得像狗，吃猪肉人会变得像猪，吃蛇肉人会变得像蛇，吃蝎子肉人会变得像蝎子等等；三妈对这样的推论深信不疑，她过去经常用淘气来举例，因为她断定淘气小时候一定吃过蝎子肉，因此心肠才变得那么歹毒。淘气死了，不拿淘气说事了，那就拿栓虎来说吧，栓虎小时候爱吃螃蟹，经常去河里抓螃蟹，一串串地背回来，用火烤，用油炸，甚至就拿一只活蹦乱跳的螃蟹生吃。为吃螃蟹，他的一颗门牙都被崩掉了，但他死不悔改，依然对螃蟹那么迷恋。现在看看，栓虎性格那么横，做事斜着来，还不是吃螃蟹的结果？由此推论，刘奇小时候百分之百吃过狼肉，喝过狼奶，不然，他的身上怎么会有那么多狼的习性呢？
笨狗肉三妈看都不看它一眼，正因为它是狼狗肉，三妈才急于得到。况且这条狗不是一般的狗，它经过了刘奇的训练，已经具备了刘奇的某种特征：凶狠，残暴，见风使舵！三妈打算把它的某一部分弄回去，煮些大块大块的肉，又熬些黏糊糊的汤，让小林给宝来送去。小林和另一个村民在轮流伺候着宝来，而秋利被铁链牢牢地拴在自己家的炕头上，陪伴她的是黑压压的苍蝇。那些苍蝇呀，怎么那么肥怎么那么多呀，它们飞起飞落，宛若蜂箱里密密麻麻的蜜蜂，令人惊悸。三妈不怕屋子里令人窒息的恶臭，却怕那些无比肥硕的黑苍蝇。但三妈没有在苍蝇面前却步，她坚持每天给秋利送两回饭，隔三差五，她还要给秋利打扫那满地的屎尿。
