需要的层次性表现在，在不考虑社会历史、觉悟修养等因素的前提下，人们对需要的追求是由低到高进行的。在一般情况下，只有在低层次的需要得到满足或部分满足后，才会追求高一层次需要的满足；而且在低层次的需要得到满足后，也一定会追求高一层次需要的满足。
人们希望满足的需要还具有结构性。依据不同的划分标准，人们的需要可划分为自然需要和社会需要，物质需要和精神需要，经济需要、政治需要、文化需要、生态环境需要和一般社会需要，还可划分为生存需要、享受需要和发展需要。
自然需要就是人们的生物学需要，包括对饮食、睡眠、休息和运动的需要等。社会需要是指人类特有的劳动的需要、交往的需要、成就的需要等。物质需要指向社会的物质性产品，以占有这些产品而获得满足，如对工作条件和劳动条件的需要、对日常生活必需品的需要等；精神需要指向社会的各种精神产品，如对文艺作品的需要、欣赏美的需要、阅读报纸杂志和上网的需要、观看电影电视的需要等。
总之，人们在追求满足什么样的根本需要上，首先具有层次结构性。
2社会历史性。
人们所希望满足的具体需要，与人们通过实践满足需要的能力，与社会条件和历史发展阶段密不可分。
生产力发展水平不同，所希望满足的需要不同。以饮食为例，原始人靠茹毛饮血维持生命，后来人们追求吃饱，再后来追求吃好，再后来发展到吃补，吃得绿色，吃出健康；以出行为例，古代的人们想象不出汽车是什么样子，当然不可能有对汽车的需要，但现在汽车正在向家庭普及，成为越来越多家庭的需要。
社会地位不同，所希望满足的需要不同。对于“蚁族”而言买房属于迫切需要，对于山区里的孩子上个好学、有病能治属于迫切需要，而有钱人不愁吃、不愁穿，房子一套又一套，所希望满足的需要当然与“蚁族”、与山区里的孩子相比，自然也有些不同。
社会习惯不同，所希望满足的需要不同。不同的民族有不同的社会习惯，这使得不同的民族在根本需要上或多或少存在一些差异。美国的社会习惯中讲究独立，年轻人成年后在经济上注重独立性，父母在支持成年子女的需要上并不强烈；中国的社会习惯中崇尚家的概念，不少父母需要支持成年子女成家、买房、立业，这便是中国与美国社会习惯的不同，或者说文化的不同，给两国人民在需要上带来的不同特点。
总之，人们在追求满足什么样的根本需要上具有社会历史性。
3觉悟修养性。
不同的个人、不同的群体，在思想觉悟、自身修养上存在着差异，这也造成他们在希望满足什么样的需要上存在着差异。
有些人觉得勤奋非常重要，那么他在工作学习中就会经常克服和放弃对懒惰舒适的需要，追求满足自己的高层次需要；有些人觉得舒适非常重要，那么他就会经常为了满足对舒适的需要，而放弃很多的努力机会、放弃对高层次需要的满足。
有些人有着很高的道德修养，看见别人落难，他就会产生帮助他人的需要；有些人的道德修养低一些，对别人的困难可能视而不见。
有些人有着很高的艺术修养，对音乐、美术等艺术的需要重于对吃喝玩乐的需要；有些人根本不懂艺术，对吃喝玩乐的需要可能远比对艺术欣赏的需要更强烈。
正是因为觉悟修养的差异性，在人类历史上，有那么一批人，因为他们有高的觉悟和修养，往往不过多考虑自己的生理需要和安全需要，为了实现理想和事业胜利而不惜牺牲一切，甚至牺牲自己生命。
总之，人们在追求满足什么样的根本需要上，还具有觉悟修养性。
“人在如何满足根本需要上具有客观规律性”。这句话的含义是：人们在追求满足根本需要的过程中，如何满足根本需要具有客观规律。
对于人类社会而言，在如何满足社会成员根本需要上具有客观规律，例如，社会成员不断增长的根本需要拉动生产力的发展，生产力的发展为社会成员根本需要的更好满足奠定基础；生产力决定生产关系，生产关系反作用于生产力；经济基础决定上层建筑，上层建筑反作用于经济基础。由此，社会可通过对不适应经济基础的上层建筑进行革命或改革，通过对不适应生产力的生产关系进行革命或改革，通过发展生产力，来更好地满足社会成员的根本需要。中国深化了对这种规律的认识，在总结多年发展经验的基础上，提出了经济建设、政治建设、文化建设、社会建设和生态文明建设“五位一体”的发展布局，通过经济建设把蛋糕做大，通过社会建设把蛋糕分好，通过政治建设保障公平正义，通过文化建设打造“文化软实力”，通过生态文明建设留住蓝天绿水，此外还通过国防军队建设确保国家和人民根本利益的安全，通过对外交往营造良好国际环境，所有这些，归结一点，就是要让人民生活得更加幸福、更有尊严，就是要更好地满足人民的根本需要。
人类社会的基本矛盾，除了生产力和生产关系之间的矛盾、经济基础和上层建筑之间的矛盾外，还有一对矛盾，即社会成员不断增长的根本需要与相对落后的生产力之间的矛盾。社会成员不断增长的根本需要与相对落后的生产力之间的矛盾是社会基本矛盾之一，是社会三大基本矛盾中更为根本的一对矛盾。这也就更能解释现阶段我国社会主要矛盾--人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾，在社会三大基本矛盾中其他两对矛盾基本缓和的条件下，成为社会主要矛盾的原因。
对于个人而言，在如何满足根本需要上具有客观规律，例如，人生美好的主要构成包括事业成功，包括财力坚实、家庭美满、人际和谐、自我康强，包括生活快乐。追求人生的更加美好，就是要追求事业的更加成功、财力的更加坚实、家庭的更加美满、人际的更加和谐、自我的更加康强、生活的更加快乐。
对于企业而言，在如何满足需要上具有客观规律，例如，需求决定生产、生产反作用于需求；生产决定需求的满足、需求的满足反作用于生产（或曰生产决定消费，消费反作用于生产）。前面我们探讨过，需求是指既有支付能力、又有愿望购买某种具体产品的需要。企业正是运用这种客观规律，了解顾客需求、创造顾客需求、针对顾客需求、满足顾客需求，在满足客户需求中，满足企业自身需要。经济学特别是微观经济学、经营管理学、市场营销学对这些规律做了深入的揭示。
由此，引出需要规律论的方法论：
人的实践应当尽可能运用有关需要的规律。
运用妻子存在被尊重和被爱的需要这一规律，越来越多的男人们在妻子的生日那天为她送上鲜花；运用人们存在被尊重和被关心的需要这一规律，在节日里我们都会给远方的亲人和朋友送去一声问候；运用人们存在减轻家务劳动的需求这一规律，家电企业生产了洗衣机、洗碗机并源源不断地投向市场；运用人们存在希望出行更快捷、更舒适的需求这一规律，各种汽车一台接一台地从4S店中销售出去。这些规律的运用，可以更好地满足我们的根本需要。
（九）本质社会论
人的本质是社会关系的总和，不同人的需要具有相关性，同一人的价值具有两重性。
“人的本质是社会关系的总和”。这句话的含义是：人之所以为人，人之所以与无生命的物体相区别，与自然界的植物、动物和微生物相区别，本质就在于现实的人总是处在特定的社会关系中，人是一切社会关系的总和，人的本质属性在于人的社会属性而非自然属性。
日常生活中，我们每个人都存在于各种各样的社会关系之中，没有人能脱离开这种社会关系。我们的食物和用品来自于市场，不是所有的食物和用品都靠我们个人单独种植、单独收获、单独享用；我们工作的单位由多人构成，大家配合共同完成工作；就连个体户做生意的原料也是市场上买的，产品也是要卖给他人的；就连农民种地的工具和化肥也购于市场，收获的粮食也销往市场；除此之外，我们还有家庭关系、工作关系、朋友关系等等。
“不同人的需要具有相关性”。这句话的含义是：由于现实中的人总是处在特定的社会关系中，人是一切社会关系的总和，因此决定了不同人的需要具有相关性，即不同的人在需要上具有相关性，不同的人在需要的满足过程上也具有相关性。
宝宝不舒服了，妈妈心急，宝宝的需要与妈妈的需要具有相关性；孩子上学进步快，父母高兴，孩子与父母的需要具有相关性；老人年纪大了，做儿女的特别担心，老人与儿女的需要具有相关性；老板希望企业的效益越来越好，员工也希望多领一些奖金，老板与员工的需要具有相关性；几人一起创业，都希望把事业做起来，创业团队成员的需要具有相关性；菜市场里的菜越来越贵了，我们希望自然灾害少些、农业的收成好些，消费者和农民的需要具有相关性；金融危机过去了，企业在海外的客户陆续来订单了，企业希望海外客户的生意越来越好，企业和客户的需要具有相关性；国家经济发展得好，大家的生活就改善得好，个人和国家的需要具有相关性。
买水果称重时称得不准，要么顾客多付卖主多赚，要么顾客少付卖主少赚，顾客和卖主的需要具有相关性；签好的订单，可采购原材料时发现原材料涨成天价，如果企业履行合同，则企业受损，如果企业不履行合同，则客户受损，企业和客户的需要具有相关性；十字路口人多车多，汽车让行人先行，汽车就慢了，汽车抢道先行，行人就慢了，车主和行人的需要具有相关性；贪官贪了，群众怒了，官员和群众的需要具有相关性；企业偷排了，居民遭殃了，企业和居民的需要具有相关性。
前面讲过，人的需要与人的利益相联系。人的需要具有相关性，也就是人的利益具有相关性。现实生活中，不同利益群体在利益上的关系和联系，有时比较简单，有时则比较复杂。
“同一人的价值具有两重性”。这句话的含义是：由于现实的人总是处在特定的社会关系中，人是一切社会关系的总和，因此决定了人的价值具有两重性。人既可以利用自身价值去满足自我的需要，即人具有自我价值；人又可以利用自身的价值去满足他人和社会的需要，即人具有社会价值。
在社会价值方面，人们为他人和社会尽责任、作贡献，但又可以从他人和社会获得尊重和满足；在自我价值方面，人们满足自身的需要，同时也可以减轻他人的负担，推动社会的进步。因此，人的社会价值和自我价值是可以相互统一的。
人们投入巨大人力物力，开发生产深受顾客欢迎的产品并投入市场，以满足顾客的需求，这是人们社会价值的体现；同时人们会收取顾客的货款并获得盈利，满足人们自身的需要，这又是人们自我价值的体现。
当见义勇为的英雄救出遇到生命危险的人，他不但为他人、为社会作出了贡献，体现了自身的社会价值；而且他也从他人和社会的认可和赞扬中，满足了自己对于尊重、对于自我实现的需要，体现了自我价值。
家庭困难的孩子在大学期间，勤工俭学，积极打工获得收入，不但满足了自身的生存和上学的需要，体现了自我价值；而且这种行为也减轻了家庭和社会的负担，体现了社会价值。
企业家打拼一生，积累了巨额的财富，不但满足了自身的需要，体现了自我价值；而且这些财富归根结底是社会的财富，这些财富增加了社会和国家的财富总量，这又体现了社会价值。
以上是人的社会价值与自我价值相统一的例子，以下则是人的社会价值与自我价值不统一的例子：
为富不仁的人，为了满足自己对财富的需要，在食品中掺假、掺杂、掺毒，在牛奶中掺入三聚氰胺，侵害了社会的利益；为官不廉的人，为了满足一己之需，贪污受贿，侵害了百姓的利益。这样的例子还有很多。
由此，引出本质社会论的方法论：
人的实践应当尽可能崇尚法制道德。
崇尚法制，通过法律制度的制定、执行和遵守，人们才能平衡相互之间在需要、利益上的负向相关性和矛盾性。崇尚法制，就是人们要尊重社会和他人的合法利益，就是追求自身利益必须在不侵犯他人与公众的合法利益，并且尽责诚信的前提下进行。
