宜兰馆的院子里跪了许多人，天禄青岚凝珠并几个小厮不说，挨过打也不敢就回去，非等着她点头了才敢走，倒是天禄旁边会有一个女人显得有些扎眼——毕竟是家主后府侍人的院子，连素日伺候都是少年男子，如今她倒大胆，竟直冲进这里来了。
飞鸾仔细打量这个艾府的大总管，也就最多四十出头，偏胖却不臃肿，见飞鸾出来，忙大声道：“艾忠给主子请安，给主子磕头了。”
艾忠，姓艾，长女却叫做齐子萱，当是被赐了主人家姓氏的奴才，之前在书上看过一般主人家的姓氏只赐家生的奴仆，不可传与后代，这些信息在飞鸾脑中一闪而过，她心中已经有了点谱，飞鸾冷着脸看她，淡淡“嗯”了一声便要绕过去。
家生奴地位不比文俢贤那样的执事，身家性命都是主人家赏的，得脸的时候耀武扬威揽些好处，若是遭了忌，是死是活也就是一句话的事，更何况这艾忠自飞鸾醒来就不见人，如今天禄前脚刚受罚，她后脚就跪了来，腿脚快的让她有些诧异，显是消息灵通，钉子都插进了后府来，若再加上一条齐子萱与醉梦轩的勾当，艾忠心里有鬼，艾飞鸾不动声色，她才会坐不住。
果然艾忠一把抓着飞鸾裙装下摆道：“天禄年轻，惹主子不快，奴婢也觉得该罚，只是这孩子一向娇纵惯了的，主子打了罚了，就别和他一个男人家计较了吧。”
艾飞鸾回头看艾忠，脸色红润却额头见汗，一双凤眼细细挑着，若不是稍胖些，很有点王熙凤的气场，此时却笑得讨好。
天禄她自然不会轻纵了，虽然只见过两次，但这人行事张狂不知收敛，性格上很不讨喜，况且博澜与他同为小侍，他都能对博澜下手，那府上其他下人岂非都要对他俯首帖耳？以前怎样她不管，如今这艾府要成为她的，她便不许有这样的事。
飞鸾不语，艾忠转脸向跪在一边的天禄喝道：“主子出来也不知道请安问好，规矩学到狗肚子里了，还不掌嘴？”
天禄虽是奴才，人却灵活，又有几分傲气心性，在小院里一贯受宠，被飞鸾罚跪院中就已经委屈的不行，感觉周遭看过来的眼光都变了，见到飞鸾，小脾气上来自然不肯问安，却被母亲抓个正着，大声喝骂了一通，委委屈屈的看了眼飞鸾眼圈立刻就红了，只是不敢真的顶撞母亲，只得咬牙举起右手，在脸上抽了一下。
艾忠转回来看飞鸾的时候脸上表情又换成之前的讨好，让飞鸾不由皱眉。
天禄见飞鸾竟不喊停，心下早委屈的不知说什么，再扬手，已经是很重的一下，左边脸颊红彤彤一片。
艾飞鸾见艾忠耳听着儿子自己打自己，竟然还能用这样的表情观察自己的神情，对这女人也不甚喜欢，若她是因着舍不得儿子出现在这里还好些，如今看来，怕只是为了保住天禄在此的位置，方便她捞些好处。
“罢了，”艾飞鸾阻止天禄作践自己，一指宜兰馆里大门西北角的一间小屋道，“这几天你就住在那里清静清静，好好思过，我看也不用人伺候了吧。”
艾忠脸色微变，天禄却只是身体微抖。他在艾家最久，自然知道以前也有过十分得宠的侍因着一些“小事”被主子嫌弃，日子直叫生不如死，他一向得宠，虽然出身不好，主子却不舍得他出去谋事，原以为自己有些不同，加上侍奉了主子初夜的缘故，难免恃宠而骄，觉得博澜无依无靠又性子弱才压制他，也是怕以后主子偏到他那边去，谁想到竟然就踩着了禁区。如今看来他还是没有什么不同，早晚有这一天罢了。
飞鸾转向艾忠道：“总管请起吧。”
艾忠脸色一变，咬牙叩首道：“天禄惹了主子烦心，是奴婢教子不善，求主子责罚。”
飞鸾看着她，到了这个年纪，也是该发福的时候，艾忠叫飞鸾看得有些慌，正琢磨着说点什么的时候，飞鸾已经道：“你来就为了这事？”
艾忠一愣道：“这……。”
飞鸾却不放过她道：“既来了，就顺便娶阖府上下的经营账目来给我过目吧。”
艾忠以首顿地，匆匆离开，飞鸾也回到承安堂，不过坐下来喝口茶的功夫艾忠就到了，只看她一脸细汗便知怕是一路跑去跑回。好在承安堂在艾府正中，不比她走太多路。
艾忠见飞鸾看过来，跪地道：“奴才把主子要的东西带来了。”将手上一摞足有一尺高的卷宗捧高过头顶，恭恭敬敬的递上来。
飞鸾却不接，只放下茶杯坐了下来道：“那你就说说吧。”
艾忠手一抖，整摞卷宗差点掉在地上，好在急忙拢住了，她不是练武的身体，这么些文书卷宗捧在怀里都累得慌，更别说现在这么举着，主子这明显是随口找个由头整治她，可她说得好听是艾府的总管，难听点，还不是一个家生的奴才，好处都是主子给的，她能混到今天这地步，却时时刻刻都能认清这一点。
“主子想听什么？”
“府上经营的生意在本地的，你可有明细？”
“有，当然有。”艾忠管的虽是府内的事，但是府内众人的生意也经她的手送到云常侍处过目，对这个到没有谁比她更清楚了，“咱们府里和旁支上在桐城的生意都列在最上面那份卷首上。”托高了手上的卷宗，让飞鸾拿得更方便些。
虽然清楚，说起来毕竟复杂，这艾忠也是极会揣摩主上心意的，知道飞鸾突然要插手管家，许多事必然一团乱麻，将早就备好的这些一并带了过来。
云常侍虽然管家十几年，到底是个男人，如今主子成年，他再厉害也不敢放肆，况且对外云氏可是时时念着小主子是家主的事，她一个奴才，自然管不了主子上头的事，不过说到底艾忠还是个女人，让她在一个男人手底下毕竟觉得没脸。她知道艾飞鸾才是艾府将来最正经的主人，否则以她的精明，怎么会将最爱的小儿子送进飞鸾院里做侍。
飞鸾取了最上面的卷册细看，不由赞叹这艾忠能被赐了艾姓，果然是有两把刷子的，做人是有些奴性，可这一笔小楷个个圆润工整，七八页就将桐城和自家里带旁支的生意交代清楚，连彼此沾亲带故的亲疏关系都用小字标注了。
这时再定睛去看艾忠，身量不高，也就是一米六五左右，身材显得有些圆，到底是管了事的人，又到了中年，况且这里的女人也不需要去保持身材，自然胖些，五官却是很明朗的，除了眼角有些上挑，天禄这一点却和她七八分的相似，眉眼看着也是厉害的。
艾忠捧卷宗捧得胳膊酸痛，手臂打颤，主子却只是看着她不说话，不由的有些冒冷汗，颤声道：“主子干什么这么看着奴婢？”
飞鸾笑道：“你不知道为什么么？”
艾忠冷汗直往地上砸，这一会时间已经禁不住喘气儿想了半天才道，“奴婢不该擅闯后府宜兰馆，实在是之前给主子请安，见着天禄那畜生惹主子不快，着急了些。”
“是么？”飞鸾冷笑。
艾忠道：“这，除此以外……奴婢真的不知道了。”艾忠有些奇怪，按说主子刚要开始管事，许多事还要倚仗她跑腿，为何竟会斤斤计较到如此地步。
飞鸾却是冷了脸道：“那就叫你的宝贝女儿来问问可好？”
艾忠闻言一愣，立刻知道了症结所在，将手上的卷册整整齐齐摆在身边的地上，叩下头去道：“主子冤枉奴才了，醉梦轩原是岭南官伎，里头的伎子都是北朝发配来的罪奴家眷，先主子说既是官伎，该有的排场还得要，这才许奴才将自家里犯了事的一并安置在那里。”
“你这安置的费用可是不低呢？”艾飞鸾语气已是不好。
艾忠却只能叩首说不出话来，给人当奴才的，朝不保夕，今天还有的荣耀，说不定明天就连根拔起了，要职在身的人谁不趁机捞点好处，这是谁都知道的事，主子今儿非要搬出来说话，那也只能自认倒霉，只有打起十二分的精神应对。
“全是罪奴？”飞鸾又问道。
“不敢瞒主子，也有贫苦人家养不起的儿子卖进去的，奴才知道主子信任奴才，不敢仗着艾府欺压百姓，收人的银子比岭南的人牙子都高了两成，半分银子也不曾克扣过。”
飞鸾想起前几日清晨在醉梦轩后院听见的那些场景，竟有人舍得将自己亲生的儿子卖进那种地方，桐城入目一片繁华，尚有这样事，那往其他地方，可不知道人们又是生活在什么样的水深火热。艾飞鸾吐口气，这世界男女比例失衡，穷人家儿子外嫁，只有生出女儿将来娶夫纳侍才有劳力可用，才能保老来无忧，与其替别人养儿子不如早早卖掉，一般人家卖了死契恐怕也不比那种地方钱多，在这个女尊男卑的时代，将儿子卖进伎馆也未必不可能。
“算了，你也别跪了，回头让齐子萱来见我，来之前你叫她先去刑房领五十棍子，提醒她以后做事谨慎，你……罚两个月例银吧，不过一点小银子，是提醒你以后行事，问你的话有什么便是什么，不要非得瞒到等到我问了才说。”
艾忠满脸汗水早就干了几遭，却没听见主子要撤她的职，主子要管事首先就是立威，一朝天子还一朝臣呢，现在五十棍子加两个月例银，换她坐稳总管这位置，实在是再划算不过，艾忠再叩首，也知道眼前这从不过问家事的主子不是好惹的，既立了威风圆了规矩，还是给了她一个大好处，让她死心塌地的卖命。
飞鸾摆手让她将卷宗送到院里道：“你去吧。”
看艾忠捧着卷宗蹒跚走了，飞鸾才吐了口气，第一次，把自己放在一个高高在上的位置上与人说话，原来也是很累的。
