1
荣睿和普照在崇福寺没有见到鉴真，返回到法云寺后，便开始准备远游的事情，正如普照所言，他们两个只要呆在扬州附近，鉴真大师的自由就会受到限制。两人初步选定南下，就在这时，思托找上门来。
“荣睿师兄！普照师兄！”思托见到他们高兴地双手合十。
荣睿和普照忙问：“思托师弟！师父他好吗？”
“师父挺挂念你们的，让我来看望你们。”
荣睿说：“我们也很挂念师父，曾去崇福寺拜谒，可惜没能如愿。”
“师父这几个月来潜心佛学，足不出户，官府没意思了，也就把守卫撤了。只是要求寺里严加看护，不允许师父走出寺门。”
普照眼睛一亮，问：“那我们可以去见师父了？”
“对呀！我就是特意来找你们的。”
荣睿高兴地拉着思托的手，忙不迭地说：“我们这就跟你去！”说完，俩人迫不及待地跟着思托来到了崇福寺。
鉴真见到荣睿和普照，一手拉住一个，大家悲欣交集，似乎有很多的话要说，可又不知从何说起。
普照内疚地说：“让师父遭罪，弟子内心实在是痛苦不堪。”
“这没有什么，我最放心不过的是你们。”
荣睿知道师父这么关心自己，心里一股暖流，感动地说：“我们在法云寺很好，师父你放宽心吧。”
两人坐定，思托赶紧上茶。
普照和荣睿对视一眼，为辞别而心情黯然，不知谁来开口。
还是普照先说了出来：“师父，我和荣睿今天来一是拜见师父，二是来向您辞别的。”
“哦？”鉴真一怔。
“几年前，我们来到崇福寺拜谒师父，请求东渡传法；今天又是在崇福寺，我们却要和师父告别……”
鉴真凝视着普照，没有插话。
“这些年与师父朝夕相处，生死与共，突然要分别，内心的痛苦无以言表……可是，我们如果留在这里，官府就不会放松对师父的监视，反而给师父带来更多的麻烦。我和荣睿商量，决定离开扬州。”
鉴真沉吟半晌，说：“你们去哪里呢？”
还是普照回答：“初步选定去同安郡太平寺。”
“从扬州到同安路很远啊！”鉴真皱着眉说。
“对于我们东渡的人来说，可以说是近在咫尺。”
鉴真微微一笑：“这倒也是。二位离开一段日子，也是权宜之策，不过请你们放心，东渡只是个时间长短，我的决心是不会改变的。”
一直没有说话的荣睿此刻猛地抬头看着鉴真，两眼放出振奋的光芒，激动地说：“师父！我就知道师父是不会改变的！”
这天，师徒几人聚在一起聊天，讲起东渡的人和事，感慨良多。太阳快要落山的时候，大家才依依惜别。
走到山门前，鉴真再一次给俩人信心说：“我等着你们回来。”
荣睿和普照一起跪下施大礼。
“师父保重！”俩人噙泪而去。
走在下山的路上，荣睿感叹道：“师父到底是大唐国的高僧啊！只要有他在，你就觉得阳光照在了身上。现在他要等我们回来，可我们什么时候才能回来呢？”
“最起码要等到人们都以为师父已经打消东渡的想法之后。”普照很客观地说。
“好吧，心急也没有用。听你的。”
他们两个不知道的是，崇福寺的山门外，鉴真一直笔直地站着，目送他们的身影消失在山路尽头。
2
琼花在自己的屋里整理着绣好的各种花卉锦缎。一旁放着两件做工精细的袈裟，她最后又择了一遍线头，把僧袍轻手拿起来包好。
此时，陆达走进屋来，他手里提着个包裹。
陆达微笑着看琼花在打包，叫了她一声：“琼花。”
“达兄！好一阵没见你了。”琼花看见他，也很高兴。
陆达见琼花看见他这么热情，兴奋地说：“难得你想念我。”
琼花随即用调皮的口气说：“我没有想念你，只是多时没有听到你的音讯，上哪儿了？”
陆达有点尴尬，于是将包裹放在木几上，直接回答琼花说：“去苏州了。琼花，我给你看一样东西。”
“什么？”琼花说着，目光已经转向木几上的包裹。
陆达也拿她没办法，开门见山地告诉她里面是特意给琼花做的，让她自己打开看看。
“到底是什么东西？”琼花有点犹豫。
“看了你就知道了。”
琼花上前解开包裹，她呆住了：这是一个做工非常精致的漆制梳妆盒。
琼花轻轻摸着上面细致美丽的图案，欣喜地说：“如此珍贵的漆器，我可担当不起啊！”
“这是我亲手为你做的。”陆达凝视着琼花，想从她的表情再能看出点什么。
琼花躲避着陆达火辣辣的目光，放下漆盒，跑到柜子旁背对着陆达翻起布来，边翻边说：“谢谢达兄，作为回报，我给你绣一个……绣一个什么？”
陆达认真地看着她的背影说：“我要你的一颗心。”
琼花依然没有回头，怔怔地说：“给你绣一颗心？”
“琼花，你别装傻。”陆达伤感起来。
两人顿时都沉默了。
琼花回过身来，诚恳地告诉陆达，他的心情她能理解，可是有一天自己会出家的。
“为了谁？”陆达觉得既然已经表白了，就干脆豁出去，直接地问起来。
“为我自己。”
“如果为了修行求道，遁入空门，我无话可说。可是你是为了他……是吗？”
琼花被点中心穴，急忙矢口否认：“没有。你别乱猜！”
“你与祥彦法师青梅竹马，可他现在是出世之人，你对他一往情深，难道不是他修行路上的障碍吗？”陆达索性把一直憋在心里的话全说了出来：
琼花不语。
“镜中花，水中月，你追求的是一种虚幻的东西啊！”
琼花的眼泪扑扑落下来，因为她知道陆达说得对，但是又不愿面对现实，制止他说：“达兄，别说了，我现在什么也不想，只想开好绣坊，在家给父亲尽孝道。”
“我知道你们父女情深，可你想到没有，作为儿女，你永远无法替代你父亲内心的空缺。”
琼花心中又是一阵委屈，辩驳道：“我并不阻止父亲续弦啊！可他有自己的志愿。”
“什么志愿？”
“父亲他答应要与鉴真师父一道去日本，他不回苏州，一直留在扬州，就是等着这一天呢。”
陆达一听，不禁摆手，说道：“画师为人诚信，令人敬佩。可是现在大和尚老了，日本和尚也远走他方，东渡还有可能吗？”
琼花不服气，回了他一句：“怎么不可能？”
陆达忧伤地站起来，叹口气，他现在不知道是为自己难过还是为琼花难过，表白说：“你不相信我也没办法，谁让我一片真心偏偏遇上了一个痴女子。”说完，站起来准备离开。
琼花往外送他，走到门边说了一句：“达兄，原谅我。”
“不。我等着你醒悟的那一天。”
琼花一愣，两人目光对视，她看到了陆达眼神中的柔情。
送走陆达，琼花心情复杂地回到屋里，看见她之前准备好的包裹，想起来要做还没做的事情，就急忙出门向崇福寺走去。
在崇福寺悲田院诊室内，鉴真正在给一群普通百姓诊病，大家悄悄地看着他给一位老人号脉。祥彦也在一旁帮忙。
琼花怀里拎着包袱挤进来，悄悄拉了下祥彦的衣袖，示意让他出来。
鉴真向他们望了一眼，没有说话，继续诊病，开方。
两人走到一棵大树下，琼花便把陆达的一番话告诉了祥彦“陆达他还说些什么？”祥彦不安地问。
琼花烦恼地反问道：“这还说得不明白吗？”
祥彦淡淡一笑，掩饰地说：“琼花，这是好事啊！男大当婚，女大当嫁，你早该出嫁了。不然，成了老姑娘就没人要了。”
琼花听祥彦如此说，顿时一股气冲了上来，怒道：“哼！你听着，我早应该出家，而不是出嫁！”
祥彦继续装糊涂，吃惊地问：“你也要出家？怎么会有这个念头？”
“那你为何出家？”
“我是我，你就不同了。”
“我为何不同？”
“你出家阿舅怎么办？”
琼花就知道他会这么说，没好气地说：“大家都一起搬到庙里来过好了。”
祥彦笑道：“不可能。要搬到庙里来，我和阿舅倒会在一起，你只能去尼姑庵。”
琼花听着，都快给气哭了，继续赌气道：“去就去，你以为我愿意和你们臭男人在一起啊！”
“臭男人？”祥彦故意闻着自己的衣袖子：“不臭啊！”
“讨厌！”琼花忍不住笑了，但是眼泪也顺着两腮流了下来。
祥彦见到她的眼泪，心里一动，急忙守住心神，郑重地说：“琼花，要我说，陆达人不错，又有才华，对你一往情深，你不要辜负了他。”
琼花擦掉了眼泪，凝视着祥彦，表情有点酸楚，但口气却是故做轻松地说：“我也觉得他人不错，如果表哥也这样想，那我会好好考虑的。”
祥彦表现得像个哥哥一样，用欣慰的口气说：“好，我等着你的喜讯。”
“放心，不会让你久等的。给，这是我给师父和你各缝了一件僧袍。”说完，她把包袱塞到祥彦怀里，转身跑去。
琼花刚一转过身，祥彦的笑容就僵在了脸上，他望着琼花急急走远的背影，紧紧抱住僧袍，内心阵阵隐痛……
待祥彦回到悲田院诊室内，鉴真已经结束了当天的诊治。
祥彦把包裹放在桌子上，正要去收拾东西，鉴真说：“祥彦，我有点累，陪我出去散散步吧。”
俩人在山间慢慢行走，祥彦很沉闷，不经意地叹了一口气。
鉴真看了他一眼，幽默地说：“空手把锄头，步行骑水牛。人从桥上过，桥流水不流。你说这诗有点意思吧？”
祥彦一激灵，颇有兴趣地望着师父，点头道：“很有意思。”
“什么意思？”
“貌似颠倒，实际说的是空有一体。”
“对。出家人对空有不执著，对七情六欲更要看淡啊！”
祥彦明白了师父的意思，低头不语。
鉴真继续说道：“无明和爱欲是一切烦恼的根源。年轻人一旦被恩爱的纽带系住后，就再也逃不开忧虑了，即使岁月流逝，天各一方，也仍然无法解除思慕对方的烦恼啊。”
“师父，弟子内心不安，你看出来了？”
鉴真微笑着看着爱徒：“怎么能看不出来？每个正常的男人、女人，都不免受爱欲煎熬。但是，男女之爱犹如抹在刀刃上的蜜，你能尝到甜头，但也能割伤舌头。”
祥彦红头涨脸，坦白地告诉了鉴真自己的心事：“师父，道理我也懂，可最近就是心烦。恨不得躲到什么地方去能闭关自守，以图清静。”
“眼不见心不烦是消极的办法，怎么才能用智慧之剑，斩去烦恼之麻，又能启迪他人开悟，这才是大智大勇啊！”
祥彦细细琢磨着师父的开示，渐渐开颜一笑。
3
一晃，三年过去了，一切相安无事，没有人再提东渡的事情，大家仿佛都把这件事情忘却了。
荣睿和普照结束了在同安郡太平寺的修行后，到杭州特意去看望玄朗，两人走在城里，荣睿凭着记忆找到了玄朗的住所。
大家久别重逢，格外高兴。吴玉兰让侍女们上茶，上水果。
荣睿和普照坐在客堂里，发现玄朗富裕舒适的生活与自己的清贫、简朴形成鲜明的对比。
待聊起天来，吴玉兰向普照抱怨道：“当时，荣睿和尚怎么也劝不住，偷偷留下一封信就走了。让我们好担心啊！”
荣睿感激地说：“上次遇难多亏了你们相救。”
“哪里的话，那种情况下，就是萍水相逢都应该相救，何况你们是自家兄弟，虎口里救人，理所当然。”
这时，一个三岁的小男孩被侍女领来，瞪着小眼望着两位和尚。
荣睿和普照惊喜地看着他，问道：“他是……”
吴玉兰过去将小男孩抱过来，指着两位僧人教导孩子：“来，太郎，拜见两位和尚伯伯。”
小男孩小手合掌作揖，用稚嫩的童声说道：“和尚伯伯好！”
荣睿、普照高兴地一人拉孩子一只手，连说：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！”
荣睿揉揉孩子的小脸蛋，问小男孩：“长得真好啊！你叫什么名字？”
“太郎。”
“你是哪里人？”
“我是日本人，也是大唐人。”
大家笑了起来。
荣睿又问：“想不想去日本老家？”
男孩毫不犹豫地脱口而出说：“想。”
玄朗跟太郎说：“好了好了，爹爹要与伯伯们说话，你跟妈妈去玩吧？”他让吴玉兰把孩子带走，普照看着母子俩出门，叹道：“没想到玄朗的孩子都这么大了，真是光阴似箭啊！”
玄朗点头说：“不提我们从日本来大唐，就说上一次与荣睿师兄在杭州一别，转眼就已经过去了三年。”
荣睿也感慨起来：“是啊，我现在眼看都快五十岁了。来大唐十六年，一事无成，虚度年华。”
玄朗想到自己还俗成家，有点惭愧地说：“不。要说虚度年华的人应该是我。如果上一次不是江东道采访使派兵押解大和尚回扬州，也许你们在日本为国家效力已经三年了。”
“那次事件你也听说了？”普照惊讶地问玄朗。
“轰动江南，天下皆知啊！我发货到长安，也听到有人在议论，说官府下令，对大和尚要‘防护勿令更向他国’，是这样吧？”
一提起东渡的事情，荣睿就沉默了。
普照忙说：“是的。我和荣睿为避风头，躲在同安郡太平寺老老实实修行三年，试图让人们忘掉还有东渡之事。如今，一千个日夜下来，连我们都不知道太平寺外面是否太平？”
“这三年大唐还是很太平的。”
吴玉兰此时进来斟茶，听见玄朗说的话，插口道：“身为商家，我们只求天下太平，生意兴隆。”
荣睿和普照又吃了会儿茶就起身告辞了，玄朗陪俩人一直走到郊外。
荣睿做事直来直去，他也不打弯就直截了当地逼问玄朗：“我们去扬州，如果大和尚东渡之志不变，我们又找到了船，你愿意跟我们一起回日本吗？”
玄朗也不假思索地回答道：“不瞒两位师兄，玉兰她已有孕在身，不便远行。即使走，我也想等到遣唐使船来了以后再说。”
荣睿皱眉说：“不知道日本国内发生什么事了。朝廷本来都是十年派一次遣唐使船，这回怎么过了十六年也不见来？”
这是他们每个心中的疑惑。普照见天色已晚，劝玄朗回去不用再送了。
玄朗看着两位师兄弟，觉得像亲人要远行一样，不舍地说：“再送一程不妨，今日离别，谁知何日相见。”
荣睿也说：“请回吧。千里相送，终有一别。”
“那我就不远送了。两位师兄一路保重。”玄朗难舍地跟俩人告别。
“阿弥陀佛！”荣睿和普照合掌后，转身离开。随后，俩人便决定去扬州见师父。
船进入扬州运河河道，荣睿和普照内心既喜且忧。
“不知道这三年间，师父的身体是否安康，心情有没有变化？”普照不无担忧地说：
“是啊，大和尚毕竟是六十一岁的老人了。”荣睿情绪也低落了下来，怕东渡的事情就此没了结果。
两人因为同样的心事，都默默地望着河流。
到了崇福寺，劳烦门口的小沙弥通报后，便在山门外等待着。一会儿思托飞奔过来，嘴里连喊：“我一猜就是两位师兄回来了，阿弥陀佛！总算又见到你们了。”
普照、荣睿拉住思托的手，也格外激动。普照迫不及待地问：“师父身体可安康？”
“你们走了以后，官府见师父成天讲律授戒，治病救人，建寺造塔，绝口不提东渡之事，便以为他年纪大了，即使东渡也是力不从心。渐渐地也就放松了对师父的监视。”
荣睿一听，心里有了一线希望，直接向思托探口风，说：“是吗？太好了！不过，思托，你一直在师父身边，请你告诉我，私下里，师父他还提东渡的事吗？”
“不提。”思托摇头。
荣睿刚燃起的希望顿时又给浇灭了。
见两位师兄露出担忧的神情，思托宽慰道：“别担心，等你们见了师父就知道了。”
荣睿、普照一路怀着忐忑的心情跟随思托来到鉴真禅房，一走进来，俩人同时五体投地异口同声地说：“弟子拜见师父！”
