1
第二天一早，也是巧了，灵佑来见鉴真，鉴真就把自己的梦说了。
“这几日读《法华玄义》，昨晚打坐时，竟然恍恍惚惚见到了南岳慧思大师。”
“慧思大师？师父与天台心有灵犀了。”灵佑好奇地说。
“他说他寂化后托生到日本去弘法了。”
灵佑不禁笑了，说道：“真是巧合了，师父梦见慧思大师托生日本弘法，今天寺里就来了一位日本僧人挂单。”
鉴真一怔，问道：“日本僧人？”
“对。法号智行。”
“从哪里来？”
“江州。”灵佑说：“智行这个人很有意思，随身带了十个箱子，里面全是他到各地寺庙去抄写的经疏抄本。说要带回日本去。”
“哦。”
“他是慕名而来，要向你求教律学。”
鉴真马上站起身来，吩咐灵佑：“他在哪里？我们去拜望他。”
灵佑带着鉴真来到智行挂单的房间，见他正在收拾东西，房间里堆满了木箱和经卷。
灵佑介绍道：“智行法师，鉴真和尚来看你了。”
“法师一路辛苦。”鉴真向智行合十。
智行有点慌乱，急忙放下手中的经书，回礼道：“鉴真大和尚，贫僧冒昧前来，打扰了。”
鉴真看着一屋子箱子和经卷，问智行：“这么多的经卷，都是法师收集抄写的？”
“对。”
鉴真赞赏地看着经卷上清晰的经文说：“字都写得很工整啊。”
智行谦恭地说：“据贫僧所知，自佛法传到日本起直到今天，不管是佛经经典，还是各种疏解，带回去的经卷不是断章缺字，就是抄写有误，没有几卷是完整的。贫僧来大唐要做的事，就是把这种完整的抄本带回日本去。”
鉴真不禁赞叹：“佛说‘制心一处，无事不办’。这样一个字一个字地抄写，抄了这么多经卷，真是功德。法师为此花了不少时间吧？”
智行不禁感慨：“十几年了。可惜我开头开迟了，白白浪费了好多年的光阴，我要早些就开始抄，那带回日本的经书就会更多了。”
灵佑插话问道：“这些经书法师怎么带回去呢？”
智行回答说：“日本第九次遣唐使已经在大唐待了两年了，听说他们游历了长安，已经回到了洛阳，我估计他们也快回日本了，就让他们带回去吧。鉴真大和尚，我有一个请求。”
“请讲。”
智行指着好几个箱子说：“我在洛阳还有几个箱子的抄本，要回去整理好交给遣唐使。这些经卷能不能先寄放在大明寺。等遣唐使船出发前，我再搬走运到船上。”
鉴真微笑着回答：“可以。不知法师收集的经书有哪些，如果方便，还可以到寺里的藏经楼去看看，说不定会有收获。”
智行脸上第一次露出笑容，感激地连忙道谢施礼。
繁华的扬州城里，车水马龙。酒肆门外，已是耄耋之年的贺知章在友人的帮助下，将年轻的李白搀扶出来，李白喝醉了，步履踉跄，东倒西歪，嘴里还呜里哇啦地说着什么。
他在醉中吟诗：“……人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。……天生我才必有用，千金散尽还复来……”他喝得太多，说着，两腿瘫软，走不了路了。
贺知章对其友人说：“快快，背着他快回客栈。”
大家一起将李白扶到一个最壮实的人背上，其他人跟着碎步快走。
贺知章安顿好李白后，就匆匆来到大明寺，在一僧人的引领下穿寺而过，走进悲田院。
远远看见鉴真正带着弟子们在药材田里干活。
鉴真指着一种草药问沙弥祥彦说：“祥彦，小柴胡的药用你知道吗？”
祥彦干脆地回答：“柴胡苦平而升散，以发热邪，使之外出。”
鉴真点点头，甩甩手上的泥，对众弟子说：“学佛不只是念经打坐，还要学习五明，天文、地理、算数、音韵、建筑和医术都是大学问，不然，出家人以什么本事来救济众生呢？”
“我们记住师父的教诲了。”
鉴真见到贺知章走来，高兴地施礼：“贺大人！”
贺知章也作揖道：“哦，鉴真大和尚！”
鉴真吩咐徒弟们继续干活，随后走出药田，来到贺知章身边，问道：“贺大人几时到的扬州？”
“昨天刚到。诗人李白东游吴越，如今病在扬州，我听说以后特意从洛阳赶来。”
“就是斗酒诗百篇的蜀人李白？”
贺知章着急地说：“对啊。本来在病榻上，一见我来，非要出来为我接风洗尘。现在越发不行了。”
“走，我去看看。”鉴真急忙放下挽起的裤管，拉着贺知章就走，祥彦也匆忙跟了出去。
来到客栈卧室内，李白一脸病容，卧在榻上，酒仍未醒。鉴真坐到床边，仔细为他号脉。
过了半晌，鉴真诊视完毕，便拉着贺知章走到客厅，对贺知章说：“情志郁结，燥邪伤津。”
贺知章叹了口气，说道：“大和尚一针见血。李白他年少英丽，诗才世间少有。可惜仕途艰险，报国无门。”
鉴真点头说：“怀才不遇，而又愤世嫉俗。加之四处漫游，暑热风寒，精疲力竭，自然会伤及内脏。我给他开服汤药，调养几日看看。”
贺知章知道自己这个忘年之交身体没有大碍，顿时释然：“太好了。李白遇上大和尚，也是他佛缘不浅啊！”
鉴真嘱咐贺知章说：“他现在身体发烧，治病期间，请贺大人劝他滴酒不沾。”
贺知章为了李白的身体，拍胸脯保证道：“这我能做到。”
鉴真让祥彦将纸墨笔砚放好在案上，润笔写方。
鉴真离开后，每日派灵佑和祥彦来送药，过了两天，李白已经可以下床走路，但仍是精神萎靡。
李白对前来解救他的贺知章苦笑道：“这次出游，散金三十多万，等到了扬州，却变成了一个落魄公子。只好捎信给贺大人，让你匆匆赶来，晚辈真是过意不去。”
贺知章看着这个郁郁寡欢的大才子，劝慰道：“哪里哪里。从洛阳到扬州，路也不远。太白，病好后，咱们一起回洛阳吧。”
李白摇头说：“贺老，你是‘太子宾客’，自然要回去，可我去做什么呢？去看那些权贵的脸色吗？”
“到了洛阳，有一个人我想引见给你。”
“谁？”
“是一位日本客卿，叫阿倍仲麻吕。他来唐已经十七年了，由于文武双全，才华横溢，圣上非常器重，赐他华名——晁衡，留他作为‘仪王友’留在宫内任职。”
李白想到自己，一脸不屑，愤愤不平地说：“一个日本人，朝廷都能重用，偏偏我李白空有一腔报国之心，却无人理睬。”
贺知章宽慰他说：“你是暂时遭遇小人暗算。老夫我想，总有一天，圣上会重用你的。”
“我不会再去京城了，除非皇上亲自召见。”李白负气地表示。
正聊着，灵佑与小沙弥祥彦端着药罐走了进来。
李白坐起，忙招呼道：“灵佑法师，又劳你来送药。”
灵佑边吩咐祥彦把药倒出来边说：”师父又给你换了几味药，让我熬好送来。”
李白感激不已：“鉴真大和尚真是救我出苦海啊。”
李白在鉴真的治疗下很快就好了，他高冠长剑，目光炯炯，又恢复了往日的风采。这天，他与贺知章来向鉴真告别。
灵佑接待他们，说：“贺大人、李大人，师父正在讲经，不便出来迎接。请二位到客堂吃茶。”
贺知章说：“谢谢。我们先在寺里转一转。等大和尚讲完，再去拜会。”
于是，灵佑便带着两位大诗人在寺里游览着。李白望着寺里的栖灵塔，心中一动，提议上去看看。
栖灵塔伫立在蜀冈山顶，盘盘旋旋，九级浮图。李白三人登上塔顶，极目远望，远处扬州城的繁华，与近处大明寺的幽静秋色尽收眼底。
李白不由得诗兴大发，出口成章：
宝塔凌苍苍，登攀览四荒。
顶高元气合，标出海云长。
万象分空界，三天接画梁。
水摇金刹影，日动火珠光。
鸟拂琼檐度，霞连绣拱张。
目随征路断，心逐去帆扬。
露浴梧楸白，霜推橘柚黄。
玉毫如可见，于此照迷方。
鉴真讲罢律学经典，已经由祥彦处知道两位诗人的到访，便在客堂等候。贺知章一进门，便嚷着向鉴真要笔墨，说你这大明寺的栖灵塔将会名扬天下了。
鉴真让弟子们拿来笔墨，自己亲手研磨，看着李白伏案疾书，只见那笔锋过后的长卷上，字体挺拔，豪气万千。
最后，李白在卷首题道：“秋日登扬州栖灵塔。”算是诗名。
李白放下毛笔，笑着对鉴真说：“鉴真和尚慈悲为怀，救苦救难。我李白无以回报，只能赠诗一首，聊表敬爱之心了。”
鉴真恭礼道谢：“阿弥陀佛。治病救人，区区小事。诗人才情，贫僧仰慕已久，今日又为大明寺作诗一首，贫僧感激不尽。”
第二日，鉴真特意携灵佑到江边去送李白、贺知章上船。
贺知章对鉴真说：“今日一别，相见又不知何时。”
“有缘就能相会。”鉴真一笑。
李白说：“我此行先回江夏探亲。说不定哪一天又会回到扬州来。”
“欢迎。天凉风寒，长途旅行，一路保重。”
贺知章、李白作揖告辞。鉴真和灵佑合掌送别。
秋风瑟瑟，更为离别平添了一丝凉意。船启动后，渐渐远去。
后来。李白再次进京，经贺知章引见，结识了晁衡。两人一见如故，吟诗填词，成为挚友。
2
一晃，荣睿等日本僧人来大唐已经两年过去了。他们在洛阳大福先寺研习律学，由年过八十的定宾律师为他们四人授具足戒，成为正式的僧人。在这次授戒的法事上，四位日本僧人才真正见识了唐朝佛教严格的三师七证授戒制度。
原来三师指戒和尚，就是直接授戒的师僧，是授戒中最高责任者，必须是德高望重的，其次是教授师，在戒场指导受戒僧侣作法的师僧。另一师是羯磨师，直接在戒场指导受戒僧的师僧。一般受戒前由教授师检问受戒僧的资格，然后由羯磨师询问考查，经过三次询问考查以后，所谓具足戒，就是圆满完全的戒。
这一天，洛阳皇宫内，玄宗在批阅奏折。他拿起一封奏折看着，提笔犹豫再三，又轻轻放下。出宫漫步湖边，一副神情不爽的样子。
李林甫匆匆走来，施礼道：“陛下。”
不等李林甫说话，玄宗就猜到了他的来意，说：“晁衡的奏折我没有批准。”
李林甫略略一愣，还想再努力说服一下皇上，说：”此次日本遣唐使来朝，天皇也有旨欲召饱学之士回国。所以他……”
玄宗不耐烦地打断李林甫的话：“别人都可以回去，但晁衡不能走。他是大唐培养出来的人，像他这样品学兼优，文武双全的才俊，是难得的辅国之才。”
“是。陛下。”李林甫虽然是个能干的人，但他只要听到皇上夸奖谁是辅国之才，胃里就会往上翻酸水。
玄宗又说：“这个人我要重用。你马上与日本国大使协议照会，把朕的旨意转告给他们。”
“遵旨。”李林甫见玄宗这么坚决，只得躬身退下。
李林甫在宰相府召见晁衡，他卖了个关子说：“我突然召见你来府上，可不是为你送行。”
晁衡笑着问：“那是为什么？”
“祝贺你高升啊！”
晁衡一怔，不由得站了起来：“高升？”
李林甫解释说：“皇上很快要给阁下委以重任，授命你为左补阙、卫尉卿。”
“可我是要回国的啊！”晁衡急得不知如何是好。
李林甫安抚他说：“你坐下听我说。这次你和贵国大使请归的奏折，圣上都看了，对吉备真备、长冈、玄昉以及其他留学毕业的日本学生和僧人都准予返回，唯有你，没有批准。”
晁衡默然。
李林甫接着说：“皇上惜才，爱才，众所周知。这些年来，你又是皇上的爱卿、忠臣，他怎么能忍心让你离去呢？”
晁衡自知随乘使船回国已不可能，一时说不出话来。
“此事本朝已经正式照会广成大使，他们也非常珍视阁下得以荣升。相信你会克己效力，善报皇恩。”
听完李林甫的最后一句话，晁衡只好站起来谢恩道：“谢皇上恩典，谢宰相提拔。”他的眼里渗出矛盾的泪星，既有知遇之恩的感动，又有不能归家的感伤。
洛阳大福先寺内，玄法看见迎面走过来的荣睿和普照，神秘地说：“告诉你们一个传闻，阿倍仲麻吕先生回国的要求被朝廷拒绝了。”
荣睿、普照吃惊地问：“为什么？”
玄法无奈地说：“皇帝舍不得让他走呗。唉，官高位显不自由啊！”
荣睿呆呆地站着动起了脑子。
玄法看他发呆，拍了他一下，问：“你发什么呆？也想回日本了？”
荣睿回过神来，瞪了他一眼说：“我可不像你。咦，对了，广成大使什么时候回国？”
玄法一摊手，说：“这我怎么清楚。他们在大唐逗留了两年，肯定是快走了。”
荣睿点头，又皱起眉头，若有所思。
晚课后，三人又走到一起，热烈地讨论了起来。
荣睿说：“大唐授具足戒原来如此庄严神圣，我们出家多年，又来大唐学佛两年，直到现在才算是正式的比丘了。”
普照一阵感叹道：“像日本那样自度为僧，简直就是不成体统。”
玄法听得不耐烦了，揶揄普照道：“你说话怎么尽是体统体统的？”
荣睿争辩：“没有三师七证，僧人怎么能得戒呢？只可惜日本至今没有一位能授戒的高僧。”
玄法看着两人认真的样子，半调侃地说：“那二位还不赶快去聘请。”
荣睿一下子严肃了起来，问：“你们说下次遣唐使船来大唐要多长时间？”
玄法客观地回答说：“那可没准儿，最短也得十年八年的。”
普照叹了一口气，接着玄法说了下去：“这还是在正常的情况下推测的。如果国内发生什么事情，那就难说了。”
荣睿终于说出了他这几天一直思考的事情：“广成大使的船快走了。我这两天一直在琢磨，我们何不先聘请一位律学大师随船到日本去，帮助隆尊大师整顿戒律，等我们学成回国时，再聘请一位高僧同往。”
普照为难地说：“初来乍到，我们接触的高僧还不多，向谁请教呢？”
“只有请教师父定宾大和尚了！”荣睿出了个主意。
玄法不禁笑了出来：“啊！你想请他老人家下海啊？不消三天身体就垮了。”
荣睿辩解道：“我是说请他推荐一位高僧。”
此时，玄朗情绪低落地走来。
普照问：“你怎么了？脸色这么难看？”
“和我们一起出来的第四号船终于有消息了。”
大家急问：“怎么样？”
玄朗难过地说：“听说四号船途中遇到风浪，被冲到了南海，一百多人全都遇难了。”
“一起失踪的第三号船呢？”玄法不禁问。
玄朗摇头说：“两年多了，目前还是杳无音信。估计一船人也都完了。”
大家表情黯然，情绪顿时低沉了下来。
荣睿突然下定了决心，说：“不管怎么样，就是冒着生死危险，我们也要在大唐请到传戒师去日本传播律学！”
他目光坚定地望着大家。
翌日，荣睿和普照来到定宾的僧寮，两人讲述了他们此次来到大唐的真正使命，定宾无奈地说：“到日本传戒，老衲是心有余而力不足了。”
荣睿忙道：“师父只要帮忙物色人选，弟子就感激不尽了。”
“何时起程？”
普照说：“大使船不久就要回国了，我们想让聘请到的律师随船一起走。”
定宾思考了一会儿提议道璇律师倒是个人选，因为他既学天台，又明律学，尤其是《华严经》讲得最为精辟。
荣睿见事情终于有了一点眉目，放下心来说：“师父既然推荐道璇律师，弟子拜托师父问问他的心愿。”
“好的，我问问他是否愿意去。”
荣睿和普照去拜访道璇法师时，在道璇僧寮内，他们还看到了林邑（越南）国的佛彻法师和天竺（印度）的菩提仙那法师。
荣睿和普照在众高僧面前，不免有些拘谨。俩人企盼着道璇律师的答复。
道璇开门见山地告诉他们说：“诸位的意思，定宾大师已经跟我说了。去日本传法，身为佛子，义不容辞。只是贫僧才疏学浅，恐怕难以承担此重任。”
荣睿见道璇推辞了邀请，着急地说：“我们都知道法师深明律学，又专攻天台，学识渊博。如果能去日本传法，是我们大和民族的造化啊！”
道璇仍是没有心动，对他们的邀请婉拒了。
“我能体谅你们日本僧人的心愿，可是在没有一点律学基础的国度传授戒律不是一件容易的事情，更何况授戒必须三师七证，我一个人怎么行啊。”
道璇说得一点都没错，场面顿时出现尴尬的静场。
坐在一边的天竺僧人菩提仙那特别想去日本，他打破沉默对道璇说：“如果去日本传法，你不是一个人，还有我们。”
林邑国的佛彻也表示：“是啊，律师答应了他们，我就与菩提仙那大师一同跟你去日本传法。”
见两位法师如此说，荣睿、普照不禁愣住了。
菩提仙那笑着说出了自己的理由：“我在天竺的时候，就听说大唐五台山文殊师利灵应，便乘船过海而来，与佛彻一起登五台山朝拜文殊。不想遇到一位鹤发童颜的老人，说文殊菩萨已经东去日本了。”
