有人曾经做过这样一个有趣的实验：把跳蚤放在一个广口瓶中，用透明的盖子盖上，这时跳蚤会跳起来，撞到盖子上，而且是一再地撞上去。当你注视着它们跳起来并往盖子上撞时，你会看到一些有趣的事情。跳蚤会不停地跳，但是不再跳到足以撞到盖子的高度。然后你拿掉盖子，虽然它们继续在跳，但不会跳出广口瓶。
为什么会出现这样的情况呢？
理由很简单，它们已经调节了自己跳的高度，而且适应了这种情况，不再改变。不但跳蚤如此，人也一样，有什么样的目标，就会有什么样的人生。我们周围有许多人都明白自己在一生中应该做些什么事情，可就是迟迟拿不出行动来，根本原因乃是他们欠缺一些能吸引他们的未来目标。若你就是其中之一，那么你就必须放开自己的想象力，大胆表达出心中的梦想，进而拿出行动以实现那些幻想中的美梦。在阿拉伯故事《天方夜谭》中，有一盏神奇的阿拉丁神灯，如果你有了一盏这样的神灯，只要用手摩擦一下，就能从里面跑出一个精灵，帮助你实现心中的三个愿望。其实，每个人身上都有一个精灵，它还不止让你实现三个愿望呢！
此刻，就是你指挥身上那个精灵的机会，只要你决心去唤醒它，它便能使你的人生无往不胜，只要你不拴住自己的想象力，只要你下定决心，那么你所作的美梦迟早都会实现。
对此，世界潜能大师安东尼·罗宾曾感叹：“有什么样的目标，就有什么样的人生广一个没有目标的人就象一艘没有舵的船，永远漂流不定，只会漂泊到失望、失败和沮丧的海滩。
许多年前，某报作过300条鲸鱼突然死亡的报道。这些鲸鱼在追逐沙丁鱼时，不知不觉被困在一个海湾里。报纸这样评说：“这些小鱼把海中巨人引向了死亡，鲸鱼为了追逐小利而惨死，为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大力量。”
没有目标的人，就象故事中的那些鲸鱼。他们有巨大的力量与潜能，但他们把精力放在小事情上而忘记了自己本应做什么。说得明白一点，要发挥潜能，你必须全神贯注于自己有优势并且会有高回报的方面。目标能助你集中精力。另外，当你不停地在自己有优势的方面努力时，这些优势会进一步发展。最终，在实现目标时，你自己成为什么样的人比你得到什么东西重要得多。
目标的作用不仅是界定追求的最终结果，它在整个人生旅途中都起着重要作用。可以说，目标是成功路上的里程碑。
你给自己定下目标之后，目标就会在两个方面起作用：它是努力的依据，也是对你的鞭策。目标给了你一个看得着的射击靶。随着你努力实现这些目标，你会有成就感。对许多人来说，制定和实现目标就象一场比赛。随着时间的推移，你实现了一个又一个目标，这时你的思维方式和工作方式也会渐渐改变。
有一点很重要，你的目标必须是具体的，可以实现的。如果目标不具体，无法衡量是否实现了——那会降低你的积极性。为什么？因为向目标迈进是动力的源泉。如果你无法知道自己向目标前进了多少，就会感到泄气，导致最后甩手不干了。
不成功者常常混淆了工作本身与工作成果的基本概念。他们以为大量的工作，尤其是艰苦的工作，就一定会带来成功，但是不知道任何活动本身都不能保证一定能成功。一项活动要有实效，就一定要朝向一个明确的目标。也就是说，成功的尺度不是做了多少工作，而是做出了多少成果。
目标有助于我们避免这种情况的发生。如果你制定了目标，又定期检查工作进度，自然会把重点从工作本身转移到工作成果上。单单用工作来填满每一天，再也不能被接受了。做出足够的成果来实现目标，这才是衡量成绩大小的正确方法。
我们要明白一个原则：短期目标必须是阶梯式的、循序渐进的。
全面的成功，实际上是基于许多小目标。任何目标都是可实现的，但必须先将它分成许多小的目标。每一个小目标，都将引导你走向人生的大目标。日积月累，不断进取。追求成功的过程，可以以四个步骤来阐述：一、了解问题；二、设定大纲；三、决定实现目标的时间；四、完成目标。
你可以用笔写下每个主要目标的定义，再转为明确的行动宣言，让它具有合法契约般的效力，以循序渐进阶梯式的形式，设定每一个主要目标的大纲。这种作法可以集中目标，减少压迫感。
一旦你将主要目标分解为数个小的目标，便可以轻松自如地驯服你的目标——然后顺利地实现目标。
当李蒙开始为1990年法国自行车越野赛而认真集训时，许多人都批评他，因为他未参与春季一流的自行车竞赛。那时，他刚从一场流行性感冒中痊愈，距离比赛仅有90天的集训。他的竞争者已将他从看好的名单中删除，以为他绝对不可能获得胜利。
然而，远远落后的李蒙，以循序渐进的阶梯式方法，经过了令人筋疲力尽的21个阶段地比赛。在这21天中，他没有在任何一个阶段获胜，却在最后一天的赛程中写下了历史上关于该项比赛的新纪录。1990年，他又一次在法国自行车越野赛中，赢得了看上去不可能的胜利，使诋毁者无话可说。
原来，他将整个赛程分为很多小目标，他是靠策略、战术及一点一滴的努力而获胜的。他设计了一套适合于自己的方法，加以实践，坚持到获胜。
这说明，给自己设定较低、较易评估和较易实现的目标，当你偏离目标时，也较易于修正。如果你一口就要吞下整块牛排，一定会噎着。可是把牛排切成容易人口的小块，就好食和可口多了。一步步实现目标还能增加你的信心，目标小一点，成功的几率必然大得多，对于你要追求的大目标，能提供正面的反馈和强化作用。
那么，应该怎样来拟定你的短期目标呢？记住：永远不要依照过去计划未来。
每一步的前进，都是拓展更广阔事业策略的一部分。
假如你已经订好了事业的最终目标，现在你需要足够的理智和准确度，去把最终目的换成一个个具体的小目标。凡是人睡前喜读侦探小说的人，这时候就方便多了，须知大侦探都是用小心研究加上一点点灵感，来解决神秘案件的。事业人正需要同样地留意细节。
短期目标：计划与行动的结合。“短期目标”是一种独特的工具，它是意义和行动之间的桥梁。它捉住热情，把它们转变成制造计划的原料。短期目标可以界定何者重要、何者不重要，而且它使我们能集中力量努力完成目标。短期目标是动用人力达到结果的基本工具。
但是，许多人都经常把目标订得很糟糕，因为人们喜欢行动这比较具体而刺激，却不喜欢费精力去制定目标这常是抽象的，有人如此评说：“订目标使人头疼。”
我们不能把目标放在真空中，因为目标指挥我们的注意力。解决问题的方向或掌握机会。
短期目标应该代表你当前事业面临的主要问题，这些问题的分类依次是：重要性解决这个问题或抓住这个机会，会使情况改观吗？类型（这个问题代表什么挑战？）及紧迫程度（如果不尽快处理，问题是否会更糟，机会是否溜掉？）一旦我们辨清主要问题，我们就能订出行动顺序，然后集中精力处理最严重。最迫切需要的一个。
目标必须具体、明确。有些人的目标用很笼统的词句表达，譬如“当一名成功的医师”有的则比较具体，如：“要能有效治疗大趾跟粘液囊炎症”。广泛的事业目标也有用，因为它们有整体的观点，可以解放想象力，帮助我们探究所有可能的选择。但是，广泛的目标却不能使我们确定自己所要做的是什么。由于这个缘故，我们需要具体的事业目标。
假如你有了一个广泛的事业目标，而你想拟个计划，订出具体的目标，下面是你应该做的事：在白纸顶端写下那个广泛的目标，然后自问：“我如何实现这个目标？”尽你所能地想出答案，把它们记录下来。现在，它们已够具体了，能提供你所需要的帮助了吗？假如仍不能，就再问：“我如何实现这个目标？”最后你会发觉，眼前出现的是呈金字塔形的目标网，塔尖是广泛的目标，底部则是无数具体的目标，它们直接指向有范围的行动计划。
如果你对短期内期望实现的目标，有清楚而完整的概念，那么你差不多已完成目标的拟定了。不过，为实现目标，计划中应该包括一把“成功量尺”，虽然一般人好象不喜欢让测量用的棍棒来指挥行动，但是成功的事业人都强调：丈量是必要的。
而且，把目标限定在一个时间范围内完成也很有用，有了起始日和截止日，往往就能使人集中心神去完成一件事。
当你坐下来思考短期目标的时候，你有必要百分之百地搞清楚一项有用的短期目标是个什么样子。以下是十条可以借鉴的规律：
目标应用明确的词句说明。
广泛的目标应能合理地延伸为明确的短期目标。我的短期目标有哪些？
对于完成了的目标，应能计算成功程度。目标应切实可行，不可为狂妄之想。
目标对于你应该有实际意义，而且与你的价值观和长期目标一致。
给每个虽紧张但并非不可能的目标，订个完成的期限。
辨认目标中隐含的能力要求，这样你才知道应加强什么。
顾及环境。这样，你的目标才够实际。
辨别不同目标的重要性，衡量后制定优先顺序。
要简单：三个深刻的目标胜过三十个琐碎的目标。
目标转化为现实的关键：行动“人生伟业的建立，不在于能“知”，而在于能“行”。于无穷处全力以赴，你会发现眼力所及之处仍有无穷天地。
