故事发生在一个偏远地区的小村庄，这个村庄里住着几十户人家，过着日出而作，日落而息的生活。小村子地处偏远山区，交通落后，相对而言村子里的人他们的思想都还是比较落后和保守。虽然现在已经是九十年代，但村里的人们依旧保守、封建。特别是对女人，更加的没有地位。在娘家，女人只是做家务，带孩子，女孩子没有上几年学就不上了，忙着在家干家务带弟弟妹妹。他们依旧觉得女子无才便是德，一个女人只要会生孩子会干家务就够了。在夫家，女人依旧是干活的命，吃饭都上不了台面，男人在堂前喝酒吃肉，而女人们只能在厨房里随便对付。如果你为夫家能生个大胖小子，那你真是幸运，你的地位也会提高不少，如果是生了个女孩，那你不幸的生活才刚刚开始，以后的日子注定不会有好日子过。
自从有了计划生育，女人的日子就更苦了，如果只能生一个的必须要生个男孩，这样你的日子才会好过。如果有两个名额的，第一胎是女孩，那么第二胎必须是个男孩，如果生下的仍旧是个女孩，那么这个女人的日子会非常的难过，甚至会被夫家赶出门。农村女人就是这样，没有自己的一点权力。
当时就有这么一户人家，家里条件还算富裕，男人名叫仁贵，家里三代单传。他在外面做点小生意，发了点财，然后回来盖房，搞养殖，在村里算是过上小康生活的了。她看中了同村的小娟姑娘，说起这个小娟姑娘，没有人不夸她的。长得清秀灵丽，很是讨人喜欢。就是家境不太好，父母去世的早，有一个哥哥已经成家，可嫂嫂却不待见她，想着趁早把她嫁出去，小芳知道自己总要出嫁的，所以平时哥哥嫂嫂对她冷言冷语的，她也没有放在心上。在她十八岁那年，仁贵托人上门提亲了，哥哥嫂嫂自然欢喜这门亲事，收下了彩礼，盼着男方早点接她过门。小芳能有什么意见呢，虽然仁贵比她大了整整十岁，人也长的不怎么样，可哥哥嫂嫂已经做主，自己也只能听他们的了。
没过几天，小芳就过门了。男方知道小芳能干，从她一嫁过去，就给她找好了活干，家里的，养殖场的，从早到晚，没有歇过。如果做的不好，还要被婆婆讽刺，挖苦。三个月后，小芳有了身孕，这才不让她去养殖场了，只让她在家里干家务。十月怀胎，一朝分娩，经过一天一夜的折腾，终于生了，是个女孩，很漂亮。可婆婆一看到是个女孩，头也不回地就走开了，而仁贵也是，刚想上前看看孩子和小芳，就被婆婆一声厉喝，给叫了出去。这就是女人的命啊，还没有缓过劲来的小芳，被这无情的冷漠彻底打凉了。
还好，自己还能生第二胎，先把女儿养好，以后说不定就是个儿子了。小芳安慰自己，努力使自己平静下来，看着襁褓中的女儿，小芳的脸上露出了一丝笑容，仅仅是一丝笑容，过后小芳的眉皱的更深了。
还没有从月子里出来，小芳又被繁重的劳动包围了。白天黑夜，没有一丝的休息，像个陀螺一样转啊转。哪怕婆家能给她一个笑脸，能安慰她几句，她都会觉得做着一切都是应该的。可是没有，连自己的丈夫都没有给她一个好脸，何况是别人。小芳真的好累，如果没有女儿，她真的是支撑不下去了，女儿还小，只会缠着她叫妈妈，只有在这个时候，小芳的心才是热的。
两年后，小芳又怀孕了，小芳的心既兴奋又害怕，兴奋的是自己有要当妈了，害怕的是如果又是一个女儿呢？小芳不敢想，一切顺其自然吧。大约四个月时，婆婆请来了一位自称是神婆的人，据说她能测出肚子里的是男孩还是女孩，神婆看了一会小芳的肚子，又摸了摸，就走了出去。小芳看见神婆在外面和婆婆嘀咕了一阵，然后给了婆婆一包东西就离开了。晚上，丈夫从婆婆的屋里出来，脸耷拉着老长，没有说一句话，就睡了。
早上，婆婆端给小芳一碗汤药，说是神婆给的安胎药，让小芳喝下，小芳不想违背婆婆的意思，就喝了。没有想到，晚上一阵肚痛，孩子就这么没有了。后来小芳才知道，神婆告诉婆婆肚子里的又是个女孩，用打胎药给打了。婆婆和丈夫心知肚明，瞒着小芳打掉了孩子。
小芳觉得五雷轰顶，昏了过去。可又有什么办法呢，虽然小芳舍不得，可她自己也知道如果是个女孩生下来没人疼每人爱，还不如不生呢。虽然她恨丈夫和婆婆，可也无济于事啊！
一年后，小芳又有了，这次神婆又来了，神婆高兴地告诉婆婆，这次是个男孩，小芳的心里长长舒了口气，终于有了盼头。婆婆也笑开了花，头一次破天荒的让小芳不用干活，安心养胎。晚上丈夫回来，仁贵也对小芳好的不行，这些让小芳完全不能适应，激动之余还有着一丝悲哀。
眼看着小芳的肚子越来越大，已有六七月了。这天，仁贵带着小芳去乡里采购物品，看到医院门口在发免费体检的单子，那人正好是仁贵的朋友。朋友让仁贵带着小芳去做个超声波检查，仁贵知道这个东西可以检查除孩子是否健康，还能检查出孩子的性别，就在朋友耳边说了几句，然后带着小芳去做了检查。
仁贵拿着检查结果给朋友看，朋友的一句话差点要了仁贵的命，朋友跟他说，孩子出生的时候刚好快到夏天了，自己家里还有一套没有穿过的裙子，就送给仁贵，做为孩子的小礼物。这一句话，就好像是当头一棒，敲碎了仁贵的好梦。仁贵反手就给了小芳一巴掌，气呼呼地走了。小芳大概也知道了事情的结果，就像是自己做错了，跟在仁贵的后面，一句话也不敢说。回到家，仁贵把一切都告诉了婆婆，婆婆也骂小芳不中用，连个儿子也生不出，小芳呢只能流泪，她又能做什么呢？
都已经七个月了，医院里不能做手术了，想要生下来，就是断了他们家的香火了，母子俩在房间里商量着，门外，小芳只能抱着女儿忐忑不安的等，她不知道接下来等自己的会是什么？
晚上，仁贵开始劝小芳，让她不要这个孩子，以后继续生。这次小芳不妥协了，她一定要把孩子生下来，哪怕离婚也要生下孩子，她已经对不起一个孩子，不能连这一个也保不住。仁贵从没有见过小芳敢反抗自己，把自己的话当成耳旁风，气就不打一处来。他开始对小芳动手了，拳打脚踢，把白天的愤怒都发泄到小芳身上。小芳不敢动手，只能蜷缩着身子，保护孩子。女儿见自己的妈妈被打，上来想要拉住仁贵，没有想到打疯了的仁贵连女儿也不放过，可怜的小芳一手护着肚子，一手护着女儿，自己怎么能使仁贵的对手呢？仁贵越打越狠，猛的把小芳从地上拽起来，狠狠得往墙上撞去。一下，两下。。。。。。直到自己打累了，发泄完了，他才停了手。可是已经来不及了，小芳已经倒在了血泊中，下身正在往外冒着血。女儿也撞在墙上，没有了动弹。这下，仁贵慌了，赶紧出门去找村里的医生，大家都赶来了，那场面太吓人了，屋子里到处都是血，孩子、小芳身上都已经被血浸湿了。
最终，一大两小都没有挺过来，就这么被活活打死了，太惨了，村里的人都摇摇头，叹息着，三个生命瞬间而过，这究竟是谁的错。
仁贵被警察带走了，估计他这一辈子就要在监狱里度过了。这个家也败了，每天仁贵的母亲披头散发的坐在屋门口，断断续续说着不敢回家，家里有鬼。她对每一个经过的人说，家里有四个鬼，他们在里面吃饭，睡觉，还要捉弄她，她害怕不敢进去。时间久了，人家都以为她已经疯了。而这个家从此衰败，也没有人敢进去，因为每一天晚上，他们都会听到一个女人和三个小孩的声音，他们有时嬉闹，有时玩耍，有时还会听到小孩叫姐姐的声音，有时还会听到哭喊的声音。据说，有人还见到过一个女人和三个小孩在外面游荡的画面。总之，这个家没有人敢进，里面到底有什么秘密，也是众说纷纭，没有人会想去看一看。
