灵语山脉的清晨，绵延千里的山林一如既往地平静，虽然平静却从不乏生气，树丛之间不时有兽影掠过，给这个山脉增添了不少神秘色彩。
山脉外围的某处，一支七八个人的佣兵队伍缓缓前行着。虽然人数不多，但整个队伍的佣兵呼吸有致，步调协调，显然是经过一番艰苦训练过的。领头的是一个瘦高个，持着一柄红缨长枪，火焰一般的红缨随风摆动着，看上去颇有气势，锐利的目光警惕地在四周来回扫视着。
“头儿，我们这么大清早地赶来这边，到底是干嘛来的?”那领头身边一个比他矮了一截的佣兵忽然小声地朝他问道。
“我也不是很清楚，”那领头的摇了摇头，眉宇间有些无奈，“貌似是有消息说昨晚这边有些动静，也不知发生了什么。”
“为了一个不知真假的消息就这么急地把我们派出来了?是不是有些草率了。”佣兵的语气中有些抱怨之意，显然对这次突然的出动有些不满。
“不管是真是假，阁主亲自下的命令，难道你还想违抗?”领头的瞪了那佣兵一眼。
“不敢不敢，只是……”
“别说了，”领头的摆了摆手，道，“就算消息是假的，也不是我们的责任，只要用心搜查过了，这次出行的奖励少不了你的。”
闻言，那佣兵缩回头，也就不再多说什么，强行压下心中的不满，目光开始在四周扫视起来。
队伍小心翼翼地前进了半个时辰，路上除了遇见一些低阶灵兽之外再没有发现半点异常。这也使得整个队伍的佣兵有些急躁起来，就连那领头的心中也是升起了一丝躁动。然而躁动归躁动，他们的步伐却一直没有停，整个队伍渐渐地接近了山脉的内部。
“等等，”领头人忽地横起手中的长枪，拦下了队伍前进的步伐。旋即走到右边的一棵三人高的大树下，目光在粗壮的树干上审视起来。
树干底部一道深深的裂痕赫然映入眼中。一丝讶异自领头人眼中掠过，随即目光顺着裂痕缓缓而下。这裂痕竟然一直绵延至地面上，并且在地面上还一直延续到视野尽头。
领头的瘦高个微眯着眼，望着裂痕绵延的方向皱了皱眉，旋即朗声道:“大家先原地休整一会。”又转过头对着先前那个略有怨言的佣兵，道:“阿铭，你随我来。”
“是。”
旋即两道身影一前一后，沿着裂痕闪掠而出，那速度倒是颇为惊人，不一会儿便消失在众人的眼中。
两人的身影在丛林之中飞速前进了片刻，骤然停下。眼前，原本应该是树木丛生的地方赫然成了一片空地，空地之上碎石断木林立，俨然一番被巨大的蛮力生生夷平的模样。
“我去，”那个被唤作阿铭的佣兵瞪大了眼睛，满是惊疑，“这得多大的力气才能夷出这么一片空地呀?！”
领头的瘦高个目光凛然地盯着这片空地，心中也是一番震撼，沉声道:“看来这应该便是阁主要我们搜寻的地方了，没想到那消息竟然是真的，这件事恐怕不太简单呐。”随即他也不再迟疑，纵身一跃，身形稳稳地落在空地中央，目光在地面上扫视起来。
“这是?”一块片状物映入他的眼帘之中，那领头的便快步过去，将它拾起，放在掌中。赫然是一片带着些许腥味的鳞片，鳞片之上有一丝血渍残留着，隐约间有一种异样的光彩自其中绽放出来。
领头的瘦高个盯着那块鳞片，一动不动，仿佛陷入了沉思。阿铭也是走到了他的身边，看他这副模样，微皱了皱眉，也就没有问什么怕打乱了他的思考，目光也是留意到了那片不明来历的鳞片，眼中升起了一丝疑惑。
半晌，那道陷入沉思的身影微抖了抖，立直了身子，骤然深吸了一口气，脸色却是莫名地有些沉了下去。“想不到竟然是这畜牲在作怪，”旋即转过头，对着那仍是一脸疑惑的阿铭开口道:“阿铭，速速传信回去，就说在灵语山脉发现了紫涎金睛蟒的踪迹。”
“是，”阿铭朝他一抱拳，身形缓缓后撤，不一会儿便消失在视野之中。
“大概这灵语山脉，明天就不会再这么平静了吧，”余下的那道瘦削身影望着手中的鳞片低叹了一声。
慕家，供给处。一个须发半白的中年人坐在一张精致的檀木方桌后面，执笔在一张白纸上断断续续写着什么。方桌前，秦风瘦削的身影笔直地立着。
“领奖励的话先报上名字，”中年人头也不抬，继续执笔写着。
“秦风。”
“哦?”那中年人闻言一声皱了皱眉，停了笔，抬起头瞥了秦风一眼，目光中流露着浓浓的鄙夷。“你的悬赏令呢?”
闻言，秦风也不犹豫，从袖中掏出一块玉牌，和那十根在灵语山脉找了许久的天翎羽一并递了过去。
中年人接过两样物品，看了看玉牌，又在那十根天翎羽上观摩了片刻，皱着眉，摇了摇头道:“不行啊。你这些天翎羽，色泽黯淡，质地过软，不符合标准，奖励也是要打个折扣的。”
听到这显然是刻意刁难的话，秦风脸色依旧，似乎这都在他的意料之中。从小到大在慕家四处碰壁，倒也练就了他这一番非常人能及的隐忍之心。
“你说吧，能给多少?”
“二十灵晶石，”那中年人伸出两根手指，“不能再多了。”
“二十?”秦风挑了挑眉，显然没想到对方直接是免去了一半的奖励，当即面色阴沉了下来，“有点少了吧。这天翎羽可不是什么容易找的东西阿。”
“不必说了，”中年人摆了摆手，在桌上拨出二十灵晶石，一脸决绝地道，“就二十了，不满意的话就去找二长老。”
闻言，秦风脸色越发难看起来。那二长老是这供给处的管理者，也是慕家所有长老中第一个提出将秦风逐出慕家的，秦风从小到大没少被他刁难过，现在若是去找他，恐怕连二十灵晶石都拿不到。
咬着牙沉默了半天，秦风才从口中吐出一句话，“二十就二十”，随即就要伸手去拿。
“柳伯，虽然二长老让你主管悬赏之事，但似乎并没有给你权利私自克扣别人奖励吧，”银铃般悦耳的声音传来。一道娇小的倩影迈着轻盈的小碎步缓缓靠近。一张精致可爱的小脸出现在两人眼中，在秦风身前骤然停下。赫然是个十多岁的女孩，穿着一身粉色的裙子，亭亭玉立，显得格外清纯可人。
“小姐好，”那中年人朝那倩影微一弯腰，眉头却是不由地皱起，“这规矩是二长老定下的，凡是上交的东西不合格，悬赏的奖励可是要打折扣的，我也只是照规矩办事罢了。”
“这天翎羽的悬赏令是我接的，只是让他代我领奖励而已，”女孩淡淡地道，“怎么?你对我找的天翎羽有什么意见么?”
“这……”闻言，中年人眉头紧锁，一时语塞，说不出话来。
“柳伯，”女孩继续不紧不慢地说着，“如今慕家当家的是我爹爹，不是二长老。这供给处的位置可还有很多人眼馋着呢，你可不要不珍惜呀。”
听完这一番话，那中年人身体一颤，面色僵硬，旋即赔笑道:“是是是，小姐教育的是。先前是我一时眼花，这天翎羽完全没有任何问题，”紧接着右手又拨出几十块灵晶石，恭敬地向女孩递了过去，“这里总共六十块灵晶石，多出的二十块就当我给小姐的赔礼了，希望小姐接受我的歉意。”
秦风咂了咂嘴，对这中年人前后一百八十度的态度变化倒没什么意外，这么多年来他也是习惯了这种人欺软怕硬，变脸比谁都快的性子。
女孩也不迟疑，接过灵晶石，转过头，莲步轻移来到秦风身边。粉嫩的脸蛋望着秦风，笑着朝他吐了吐舌头，旋即拉起秦风的手，迈开步子一起快速走开了。
留下那被女孩唤作柳伯的中年人一脸郁闷的立着。
