颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目。”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣。”（《论语·颜渊》）
复：实现。
颜渊问仁道。孔子说：“抑制自己，使言语行动都合于礼，这就是仁。一旦做到了这一点，普天下的人都会崇敬你、追随你、向你学习。实现仁德要靠的是自己，难道还能靠别人吗？”
颜渊说：“请问行动的纲领？”孔子说：“违反礼法的事不要看，不合礼义的话不要听，不合礼义的话不要说，不合礼义的事不要做。”颜渊说：“我虽不才，愿照此办理。”
在他看来，“克己”的一种方式是“约”，即约束。能够自我约束不放纵就可以少犯错误。
“克己”的另一种方式是“自戒”。孔子曰：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”自戒便是自爱，便不会走入人生的误区。
以“礼”为支柱的治人之学实际上就是孔子的治国思想。孔子继承了西周以来把礼作为治国之经纬的思想，认为礼是治国之本，形成了以礼乐教化治国安邦的总体思路。孔子对周礼抱着很尊敬的心态，而在实际上又有所损益。在继承中创新，目的是为了救世。孔子是十分崇尚“周礼”的，在《论语》中多次谈到自己对西周礼乐的向往。
“礼”的外在形式，包括祭祀、军旅、冠婚丧葬、朝聘、会盟等方面的礼节仪式。孔子认为，注重“礼”的内在精神固然重要，而内在精神终究还要靠外在形式来体现。所以对这些礼节仪式，孔子不但认真学习，亲履亲行，而且要求弟子们严格遵守。
“礼”所讲的行为准则，也具有教化性质，要义是要求人们通过加强修养，自觉地约束自己，达到人际关系的协调，因而在精神上与“仁”“德”互相渗透贯通，所以孔子明确地把二者结合起来，认为“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉”。在政治上，他反对使用强制性的刑法，主张“道之以德，齐之以礼”。
伟大的泰戈尔就说过，“一个人在年轻时，应该通过独身苦修，这样才能有节制和有规律地丰富心灵活动。”他用的比喻是，就像农民捣碎土块，锄去杂草，不能视之为糟践土地，而是为了让它更好地长出庄稼。
孔子走得更远些。
他的自我克制理念，不光限定在人的年轻时候，而是贯穿于人的整整一生。这种克制也不是单纯的限制和挤压，而是在限定中网开一面，独开一门，这扇门就是——复礼。
克己与复礼并不相互独立，彼此游离，他们是一母同胞，是对连体姐妹。克制自己的非分邪想，剔除脑海中的私欲杂念，返身归礼，用礼的标准来审视、匡衡，使自己一切行为符合礼，那么，这就是仁。
仲弓问仁。子曰：“出门如见大宾，使民如承大祭，己所不欲，勿施于人，在邦无怨，在家无怨。”仲弓曰：“雍虽不敏，请事斯语矣。”（《论语·颜渊》）
仲弓其人，以德行著称。他向孔子讨教有关“仁”德的问题时，孔子从三个方面做了阐述。首先要敬以持己，即无论出门还是使民之时，都应如见大宾，如承大祭。出门，即走出家门，或远行，或访友，均为私人之行为；使民，即治理百姓，当属公众之事务；大宾，即国宾；大祭，即重大祭祀，诸如天地之祭等。这两句的意思就是说：无论是出门的私人行为，还是使民的国家事务，都应如见大宾一样谦恭有礼，如参加重大祭奠一样持重谨慎。
其次要恕己及物，即自己所不希望得到的东西，不要强加给别人。这便是儒家所强调的“推己及人”理念的延伸。如果说前两句讲的是尽己之心为忠，这两句则说的是推己及人的“恕”之道。如能推己及人，自会处处以自己之心去体会别人，也就能做到己之所不欲，决不施之他人了，所以张载说“以爱己之心爱人则尽仁”。
第三，能做到上面两点，效果也是明显的，即无论国邦之中还是家庭之内，均无人会怀有怨言。孔子对仁的阐述令仲弓如醍醐灌顶，恍然大悟，所以他说：“我虽不算聪明，但一定要认真按您所说的去做。”
何止是武人，文人也贵举重若轻。清人赵翼在他的《瓯北诗话》中就这样盛赞苏轼的诗，“坡诗不尚雄杰一派，其绝人处，在乎议论英爽，笔锋精锐，举重若轻，读之似不甚用力，而力已透十分。”
孔子反其道而行之，向冉雍提出要举轻若重。
要求他出门如见大宾，使民如承大祭。全己之忠，尽己所能，凡事谨慎而又小心，努力为之，同时要推己之恕，自己感觉不乐意的，就坚决不要强加于别人。如此这样做到后，在邦国为诸侯，或在家为大夫，才能做到百姓心中无怨，自己心中无怨，因为道理就在孔子曾说过的，“求仁得仁又何怨？”
与举重若轻相比，举轻若重就不那么洒脱，不那么慷慨，不见风致与气度，甚至显得琐碎，有副哆哆嗦嗦、谨小慎微的寒酸相。
但从政者所出口的每句话都影响百姓祸福，所颁布的每项条令都关乎百姓冷暖，《尚书》中“民为邦本，本固邦宁”，怎能允许你随手涂鸦，信口开河，潦草行事？
2500多年来，有人常常以孔子制定纲常礼仪来谩骂孔子，认为他只是要百姓无条件服从帝王统治，无知的他们哪里知道，孔子是上下正心，从无偏颇。比如他提出的“使民如承大祭”，不仅深含民本思想，而且超越时代，具有永恒的价值。
