尚华胥起身，慢慢理好衣服，深深吸气。她咬了咬唇，轻声道，
“陛下。臣——告退。”
……
今晚的宜州，似乎格外不安，丝毫没有打了胜仗欢欣鼓舞的样子。先帝驾崩的消息传到边关，一种说不出的奇怪感觉在将士们心中蔓延。如果说自己每日的拼杀是为了烨王，那么现在那个让自己为其卖命的人已经不在了。新王的登基并没有带来多大的欢欣鼓舞，对朝中事稍有了解的人都知道现烨王尚端是怎样的一个酒囊饭袋。这场登基，显明是**嫔妃夺权的产物了。然而目前看来，尚端的母亲连美人似乎还并没有采取什么举动。
苏程言的眼是暗了下去的，但那暗中偏又藏着一丝悸动一丝渴望，两种矛盾的心情在心中交织。新王登基后的烨国会是个什么样子，大家心里都清楚。烨国缺的不是敢死之士、而是忠勇之臣。他想起雷天辰当时对他说的话，那话如雷贯耳，现在竟还在他耳边回响。不远处的军帐中传来两个发小打闹的声音，苏程言知道那是夏侯无颜又在挑战南琴若的忍耐极限，便也不去管他。这笑声，也许是军营里唯一鲜活的东西了。想到这里，少年将军扯着嘴角笑了笑，只是那笑，竟是凄凉而决绝的。
以后怕是再听不到这样的打闹声了。
这一晚，苏程言出去了很久，夏侯无颜和南琴若并不知道他去做了什么。
也是在这一晚，宜州所剩一千兵士之中的四成，跟着苏程言选择了一条可谓“不同”的道路。至于是否有人后悔，这是后话了。
跟先帝驾崩的消息一同传来的，还有这样一则谣言——御史台尚华胥得宠。
夏侯无颜坐在桌前看着一盏跳动的火苗，垂着眸子并不说话。他想起上次分别时的情景，想起被尚华胥狠狠摔进地上摔进尘土里的那个小竹排，想起她挡在顾欢喜面前时那种决绝的坚定的眼神。那竹排，已忘了是多少年前送给她的了，如今，终究是也归了尘土。那眼神，似乎是预示着他们回不到从前了。
南琴若坐在另一半看着他的侧脸，心里琢磨了一下，开口道，“老头，别像那么多，阿九不会不要你的。谣言而已，何必当真。”故作轻松的语气，带着笑意。
“是啊，谣言，苍蝇不叮无缝的鸡蛋。”夏侯无颜一手撑着下巴，眼睛被跳动的火苗晃得迷离起来。
“就算……是真的。”犹豫了一下，似乎这话很难说一般，“阿九也一定是有她的理由。”
“对，一定是有理由的。女孩子混官场，色相是最好的本钱，卖了自己就能一路升官。”夏侯无颜说完把脸侧过去，不打算开口了。
一股无名火从南琴若心底窜上来，但这火烧着烧着也就熄了。上次尚华胥随欢喜来宜州的情景，他不是没看见。那样的决绝，任是谁也不可能不在意的。他慵懒地趴下来，下巴搁在桌子上，猫儿一样眯起了眼睛。
就这样坐了良久。
苏程言回来的时候，两人已一坐一趴地睡了过去。他摇头苦笑，卷起袖子把两个发小分别抬上床，盖好被子，而后自己在一旁躺了下来。
……
次日凌晨，凌砚率一千精兵，出兵宜州。在军队浩浩荡荡出了庆阳城城门时，一名银甲长剑的小将挡住了军队的去路。凌砚一挥手正待要叫他闪开，却听那小将朗声道，
“爹，请带孩儿攻打宜州，将功赎罪。”
是凌墨渊。
…….
又是一场匆忙之中的应战。
夏侯无颜没有披战甲，一身黑袍翻身上马，嘴里吆喝着催促兵士们应战，率骑兵队充当先锋。南琴若抓了长刀领了一帮人直奔前线为先锋做掩护，苏程言率四百人殿后作为预备军。这一阵势似乎是不知不觉之中就定了下来了，三个人，每个人都有固定的位置。
然而这一次不知为什么，三个人心中都有些莫名的不安。
两军交锋没有多余的话可说，凌砚一声怒吼，景军已如潮水般涌了上来。盔甲和兵刃的光再一次晃得人目眩，浓烈的血腥夹杂着灼热的风一起迎面扑来，是这么久以来已经熟悉了的，人间炼狱的场景。夏侯无颜再次看到人群中那名风华绝代的银发小将向自己冲来，不由得生出一丝感慨。近几次战役，竟都是跟这名小将交手。犹如妖孽般的美貌和蛇一样柔软的腰肢，包括嘴角那丝张狂张扬的笑容，无一不是能给人留下深刻印象的。
兵刃交锋撞出星星火花，双方的军队再一次杀红了眼。而这一次，宜州的守军们却有些力不从心了。
南琴若见发小被敌方的银发小将拖住，只得一个人奋力在敌阵中冲杀，着实是以一当百的。但即便如此，似乎也无法挽回守军的败局。人少而疲，是最大的劣势。
撤吧。南琴若心想。也许撤回到宜州近郊的那处山谷，还有些胜算——至少上次他们就是利用那里的有利地形，伏击了凌墨渊，举得大捷。这也许只是一丝侥幸心理罢了，但南琴若还是怀着一丝希望下了撤退的命令。无论如何，撤到对自己有利的地形再说。何况那里还有苏程言的四百人作为后援。那四百人，几乎可以说是他们最后的希望了。
看着对面黑袍小将反手收刀抽身撤退的身影，凌墨渊感到一丝难得的成就感与满足。他需要的是一个证明的机会。嘴角的笑容愈发狂妄，他听到景军中响起追击的号角，不由冷笑一声打马追去，似乎毛孔都在兴奋中战栗。他是嗜战的，毋庸置疑，也因此享受战争的快感，享受血肉横飞的刺激。
“若儿。”夏侯无颜板着脸追上南琴若，“程言的四百后援没问题吧？”
“应该是没有。”南琴若的脸色也好不到哪去，“程言不笨，说不定此时已布好了陷阱。这样一来，我们也许还有一丝胜算。”
“打不过就撤，没什么。”夏侯无颜此话一出便觉自己说错了话，不由得略一低头。南琴若有些不明所以地看着他，当下不禁犯了嘀咕。尚华胥得宠的传言，当真对他影响如此之大么？若是在常日，就算是为了一个尚华胥，他也是不肯轻易认输的。
当低矮的山坡和谷间低地出现在眼前时，南琴若感到一阵欣喜，因为他看到苏程言策马立在低矮峡谷的尽头，这无疑说明他已布好了陷阱等景军往里钻。低头一笑，南琴若夹紧马腹加快了速度。
“程言！”相距尚有几十仗，南琴若便喊出了友人的名字，但随即，他似乎发现了什么不对劲的地方——苏程言的表情，是死灰一般的冰冷。
“老头，程言貌似不怎么对劲。”南琴若放慢了速度。一边的夏侯无颜没说话，歪了歪头，心里只念到不要出什么差错才好。言语间，两人的马离苏程言已不过一步之遥。
“无颜，若儿。”看着停在面前的两人，苏程言淡淡一笑，“再见。我想明白了。”语毕，他猛一扯马缰向后退去。
几乎是同时，所有人都听到了从头顶传来的，让人心胆俱寒的割裂绳索、滚动巨石的声音。对于一个军人来说，这样的声音，无异于死亡。
夏侯无颜抬头，看到无数巨石从山顶滚下，夹杂着飞旋的泥土与枯草向位于低地的他们砸来。
叛变了。
苏程言叛变了。
南琴若只来得及囫囵吞枣般吞下这个事实，然后便被滚下的石头扬起的灰尘迷了眼。
一瞬间，哀嚎四起。
这个几乎可以说是让敌人陷入绝境的陷阱，竟然被从小玩到大的伙伴用在了自己身上。南琴若说不清自己心中是个什么滋味，弥漫的血腥和惨呼中他的脑子是有点乱的，思路并不很清晰。蓦地，少年很是生硬地扯了扯嘴角，扯出一丝嘲讽的笑容。被自己的伙伴背叛了啊……连相处了十几年的伙伴都学会背叛自己了啊……这一笑似乎把他的脑子从混乱中扯了出来，南琴若打马向山谷外冲去，不料就在此时四处响起了喊杀声。这喊杀声，熟悉而陌生。
苏程言率领的四百人军队从山坡上冲下，手中是往日用来对付敌人的兵刃，眼中是看到了新生希望般渴望着杀戮的血光。只要杀了这一支已不堪一击的军队，就可以摆脱“烨国”的束缚和种种不堪命运，投到凌砚帐下。从此，也许就与无异于死亡的镇守无缘了。
“若儿，快走。”夏侯无颜从尚未消散的烟尘中钻出来，一巴掌拍在南琴若背上。南琴若下意识地扯了一下缰绳，已有些恐慌的战马一声长嘶，终是摆脱了死亡的恐惧向前冲去。少年将军的脸上身上全是灰尘，一副狼狈姿态，目光中却是淡然如水的沉静。
苏程言的军队此时已冲到了谷底，喊叫着杀向他们曾经的将领。南琴若心中依然冰冷，人偶般挥刀开路，竟也没有多大的不舍。
事已至此，难道还要犹豫么？
溅起的烟尘稍稍散去，山谷的出口已经近在眼前。身后的马蹄声依旧不绝于耳，夏侯无颜回头看了看，果然一眼就瞥到那名飞扬跋扈的银发小将。他叹了口气，看来自己终归是输了。
夹紧马腹，两名丢了军队打了败仗被友军背叛的小将漫无目的地向前方逃去。
