岳敏在心里叹息，这孩子也太不像个孩子了，“但若知道荷包里的东西，知道东西的来历，这样的人一定是你姐姐信任的，对吗？”看到那孩子眼神一紧，岳敏继续说道，“是盒胭脂对不对？盒子和胭脂都很一般，应该是民间的东西。你姐姐说是你买给她的，她很珍惜。”
孩子讷讷不说话了。
“香胭脂的香气并不怎么浓厚，是桃花胭脂？我猜的，因为胭脂是淡红色的，我常见到的胭脂都是深红色。”岳敏回忆着当时鸣琴给她化妆时用的胭脂。
“是芍药。”孩子干巴巴的说着。
“我猜你可以信任我了吧？”岳敏微笑。
一屁股坐到了地上，那孩子倒是老大不客气，也许是看岳敏脾气不错，向着岳敏伸了双手，“我站不起来了，姐姐抱我走吧！”
岳敏傻眼了。
一路走来，岳敏都没忘记暗暗计时。红萼把嬷嬷扔到了牢中，不过没有将牢房上锁，也算红萼心善，觉得老嬷嬷并没有难为她，她也不用太难为这老嬷嬷。岳敏抱着那孩子，红萼随后，就这样走出了暗房。
计算着巡卫交接的时间，岳敏拉着红萼在黑暗的角落里等待着，待又一队卫兵走了之后，岳敏抱着那小孩，红萼紧跟着岳敏回到了梅香园。
这是红萼第一次到了梅香园，满脸不可思议，“陛下怎么会赐了间这样的院子给小姐，而且还是靠近冷宫？这不合体制！”
岳敏尴尬的摸摸鼻子，心想这还是比院子打多了，“待会儿我将这一阵子发生的事情慢慢告诉你好了。”
岳敏带着红萼穿过庭院，却见自己的房间灯火通明。
打开门，鸣琴、荷月和留香竟然都在。红萼不知道最近发生了什么，还有些防备三人，岳敏笑着对她摇了摇头。
“主子！你可算回来了！”鸣琴第一个发现了岳敏，满脸欣喜。半夜她起来巡视一下，结果看到岳敏房间窗户大开，借着月色一看，床上没有半个人影，吓得她赶紧喊了荷月和留香起床四处找找。此时终于看到了岳敏，几人也算松了一口气。
“阿姐！”熟悉的声音惊呆了鸣琴，看到岳敏怀中的人，鸣琴竟然没反应过来，好半天才颤声问了一句，“狗剩？”
这名字一下子就把这久别之苦冲淡了许多，就连岳敏都“噗嗤”一声笑了出来，荷月和留香也是笑得捂肚子，红萼捂了嘴，难不得这孩子就是不愿意告诉她们自己的名字。
“阿姐，我都说过多少次了，别叫我这个名字了，我不是给自己取了大名吗？”狗剩哭笑不得的说。
“你取的那名字虽然响亮，可哪比得上爹娘取的名字呢？”鸣琴说着说着就垂泪，“爹娘都不在了，你还嫌弃这个名字……”
“姐……”狗剩之前跟岳敏叫板的气焰一下子就萎靡了。
“这名字哪里不好？土是土气了些，但若没给你起个贱名，没让你一直穿女装，你哪活得到现在？”刚刚的眼泪简直像是错觉一样，鸣琴叉腰对着狗剩数落。旁边几人愣愣的看着鸣琴，似乎从没见过鸣琴这模样。
“姐，我疼……”狗剩赶紧转移话题。
“你这小子，老跟姐装可怜……”鸣琴的声音戛然而止，岳敏顺着她的目光看去，狗剩的腿伤可是比她想的要严重多了。狗剩的左小腿的腿肚子上几乎是烂掉了，一个大大的血洞散发着恶臭，却没有血流下来。岳敏吓了一跳，赶紧把狗剩放到了自己床上。鸣琴此时也顾不得狗剩会弄脏岳敏的床，仔细看着狗剩的伤口，“这是怎么弄的？”
“在押到那院子里之前，我逃过一次。”狗剩轻描淡写的说，“那个嬷嬷当初拿了根拐棍，不知道是有什么机关，她那边轻轻一控制，我这边脚一疼，就什么都不知道了。”
“醒来就看到腿开了个洞，最开始没这么大，大概就这么大吧。”狗剩比划着，“她们也没给我处理伤口，这伤口就慢慢烂了。我这才受不了了，在牢里整夜哭号，最后那嬷嬷扔来一包药粉就走了。我尝试用牙齿咬着撕了件衣服把伤口包着，可不知道是药粉不好用，还是衣服太脏了影响疗效，这伤口渐渐也就这样了。”
鸣琴伏在床边，先是呜咽，然后慢慢痛哭起来。几人静默下来，岳敏遣荷月和留香去打些温水来清洗伤口，而红萼一脸怨愤，更多的是后悔，早知道那老嬷嬷那么可恶，这笔债真该找她讨回来！
狗剩哪见过阿姐这样的样子，也是吓得够呛，刚刚云淡风轻的表情也变得惶恐，“阿姐，你怎么哭了，你别哭了……”
荷月和留香打好水来，也放了些盐，鸣琴用纱布沾了水慢慢擦拭着狗剩的伤口，看狗剩皱着眉头，鸣琴放轻了手上的力道，“疼吗？”
“疼也挺好，怕的是感觉不了疼了。”狗剩苦笑着说。
听出狗剩的意思，鸣琴又是涕泪涟涟。几人又是好一番安慰。
好容易把狗剩哄睡着了，红萼在岳敏的提示下赶紧去洗漱换衣服，而岳敏和鸣琴慢慢走到了庭院之中。
“奴婢这个姐姐是不是很失败？”鸣琴仰望着满天星空，显得心事重重。
“这时候就不要再‘奴婢’来，‘奴婢’去了。我不会怪你的。”岳敏为两人倒了茶，鸣琴有些受宠若惊的接过茶杯。
“奴婢和狗剩生活在平凡的人家，后来因为家道中落，被卖入了周府，周夫人对人不错，见鸣琴姐弟俩尚算聪明伶俐，让小姐的教书先生一齐照看了一下。等到小姐及笄，正赶上秀女参选，小姐本来就不愿远走，加上门第不高，何苦要给别人为婢？夫人就央了奴婢顶替，奴婢又有什么办法，胡乱答应下来，明明年纪比小姐小了许多，夫人却打点好了。奴婢只求周家人能好好对待狗剩，狗剩从小聪明，奴婢还盼着他考取功名的一天。”鸣琴不赞同的看了岳敏一眼，仍自称“奴婢”。
“但狗剩执意不肯，在奴婢门前跪了三天三夜，奴婢无法，带上了他，却并没有带他入宫，而是拿了银两托给了一家远房亲戚。而奴婢进了宫，得到了尚宫大人的赏识，从更衣做起，慢慢爬到了高位，后来被荐给了皇后娘娘。”
“其实哪有那么幸运。”鸣琴低低的笑了起来，“尚宫大人是芩贵妃的人，把奴婢推荐去就是做个眼线的，这样一来，皇后怎会信奴婢？偶尔使使绊子，本来也还好。奴婢的能力尚可，皇后虽说不算是越来越信任奴婢，但是渐渐地还是把一些大事交给奴婢办了，而茗香也是在这时候看奴婢不顺眼的。不过节骨眼上，狗剩居然进了宫。”
