公路两边起伏的山峦，开始不断在我们眼前涌现。虽然是初冬，却阳光烈烈。灼灼阳光，犹如泼金撒银，直把那些寒气驱赶得了无踪影。那些山们，因了阳光的照射，竟看不出半点颓废，那些树们、藤们、草们，依旧用它们残存的活力，将山们装点得饱满与丰腴。
山势低矮处，金黄色的野菊花，这儿一簇，那儿一团，它们与那一丛丛盛开的银灰色芭茅，开着毛茸茸小花的低矮的叫不出名的野草，纠着缠着，扭着绕着，蓬蓬勃勃中，织成一幅幅绚丽的锦绣，在冬日的阳光下，透着别一样的风采。往上，是莽莽苍苍的柏树丛。这些碗口粗的柏树，挨着挤着，簇着拥着，挨挨挤挤中，直从山下漫到山上，从山涧延伸到沟壑，从这面山横跨到那面山。仿佛每一道山梁，仿佛每一条溪涧，仿佛每一条沟谷，都是它们的天下，都应当被它们主宰。这些柏树，用它们苍翠的枝桠，为山们披上了一件硕大的翠绿衣裳，山们因了这件衣裳，即使是寒冷的冬天，也依旧生机着，盎然着。山上也有落光了叶子的灌木、乔木，也有一团一团枯萎着叶片的黄绒绒的野草，然而，它们唱不了主角，它们只是畏畏缩缩地躲在柏树丛的背后，或者龟缩于山旮旯。然而，它们却像翠绿衣裳上的衣扣，或者花边，山们因了它们的存在，越发显得多彩。
在山的妩媚，水的诱惑中，我们揩着热汗，站在了河岸边。脚下，一条石河乱石嵯峨，清泠泠的溪水散漫在石丛里，犹如揉皱的白练，直铺向远方。这些溪水，钻着石缝，绕着顽石，越着峭壁，一点也不安分。它们时而叮叮咚咚，一边你挤我拥着，推搡那些阻挡它们的顽石，向前奔跑，一边不停地眨巴着眼睛，一闪一闪中，留下一片明晃晃的背影；它们时而静若处子，一动不动地汪在那里，一团一团，一片一片，清清浅浅中，映照着蓝天白云，只把水里的顽石，顽石上附着的黄褐色青苔，甚至细小的沙粒、水草，一览无余、清晰可辨地呈现于你眼前，让你感受到别一样的澄澈。溪水们也偷懒，它们见了状若簸箕或形若篮盘大的石窝，便赖在那里，半天不肯动。于是，一个个或大或小的绿潭，便在那里荡漾着，荡漾着，泛起阵阵涟漪。这些绿潭闪着蓝莹莹绿森森的光亮，透着幽深与澄碧，浸着梦幻与迷离，让你觉得深不可测而又魅惑十足，仿佛那潭底下藏着水怪或者绿毛乌龟。
我们呼啦啦地涌进河里。我们踩着露在水面摇摇晃晃的顽石，蹦着，跳着，笑着，从这块顽石跃到那块顽石，从河的这岸串到河的那岸，犹如一只只快活的水鸟。在咔嚓咔嚓声中，洒下一串串畅快的欢笑；在咔嚓咔嚓声中，留下一张张灿烂的笑容。溪水实在太诱人，一些人将身子一蹲，往水边一斜，双手便泼剌起那些溪水来。晶亮晶亮的溪水从他们的指间滑落，在阳光辉映下，犹如一颗颗珍珠，把一张张快活的脸，映照得越发生动。
我们多想脱下鞋子，光着脚丫，到溪水里晃荡晃荡，然后，搬几块顽石，捉一嘟噜螃蟹；掏几回石洞，摸一串鱼虾；打几场“水仗”，溅一身水汽。或者，干脆脱光衣服，到那绿茵茵的水潭里畅游，荡涤一身的尘垢与污秽。然而，到底是初冬，虽然阳光拂照，溪水依旧沁凉沁凉，我们只能望水兴叹。
我们徘徊在河里的顽石与岸边的水草间，与一个老人攀谈起来。据老人讲，沿河而上，还有横跨两岸形若彩虹的云龙桥，还有保存完好古朴素雅的陈家大院，还有传奇神秘修葺一新的活灵寺，以及无数的沟壑与溪涧。我们听着，越发惊奇。
打量着沿河两岸起伏山峦上葳蕤青葱的林木与大片枯黄织成的彩绣，打量着一河嶙峋的怪石与泛着光亮的溪水砌成的不规则镜片；聆听着山涧潺潺的流水与啾啾的鸟鸣，聆听着旷野一声两声悠长的牛哞与悦耳的铜铃；想起老人讲述的古桥、古院、古寺。一种遗世而立的古韵，直向我们扑面。
我恍然想起了九寨沟。也许，它缺乏九寨沟的大气与磅礴，缺乏九寨沟的原始与神秘，甚至也比不上九寨沟的绚丽与多彩。然而，它秀美多彩的山峦，它晶莹剔透的溪水，它清新洁净的空气，连同它世外桃源般的宁静与祥和，不也弥漫着九寨的余韵吗？
我们到底没有再往前走，沿了溪流，听着叮咚，踏着顽石，一路哼着山歌往回走。身后，一声雄浑的牛哞，悠长悠长，在沟谷里回荡。
醉 卧 天 池
七月骄阳，赫赫炎炎，我们穿行在广福大地。登广福寨，观摩崖男观音，过黄家大院，游唐在刚故居，赏千亩茶山……毓秀广福直把我们带进一个如诗如画的美妙境界。
那秀美的自然景观，那传奇的历史人物，让我们眼也亮了，心也活了。我们直慨叹，此行不虚。然而，引领我们采风的广福镇文化站的蒋安华与唐红，却一再宣称，广福山水甲开江，黑天池山水甲广福，要领略广福的美景，黑天池不能不去。
想起刚到广福时，我们说起黑天池，素有广福活字典美誉的蒋安华，向我们绘声绘色地描绘。说唐朝时，那位蔡姓道人如何法力无边，如何在上面呼风唤雨；说元朝时，庙里修行的弟子因为忘了师傅的吩咐，误吃庙里的笋子，那实际上是水龙的角；说大黄狗如何衔着饭瓢逃跑救了大师兄的命；说突然一场乌风暴雨，地动山摇（那实际上是发生于1303年的元朝洪洞八级大地震），庙宇如何在一瞬间沉落，变成漆黑的水池。
那传奇的黑天池，那神秘的黑天池，那脚踏三县的黑天池，一时让我们梦牵魂绕，心驰神往。
走，上黑天池去！我们精神抖擞起来。
清晨6点刚过，我们早早起床，在广福街道随便敷衍了一下肚子，坐上摩托沿兰草沟方向进发。
新修的水泥路，时而左拐时而右弯，时而平坦如大道，时而陡峭如绝壁。我们坐在车上，心里惶惶然，提醒司机开慢点。司机笑笑并不减速，我们不得不紧紧靠着司机的后背，拽住他的衣襟，任他风驰电掣。路旁苍翠的青松，碧绿的庄稼，便在我们眼前晃动着，晃动着，清新的空气扑面而来，沁人心脾。
一行人赶到兰草沟脚下，抬头仰望，只见莽莽苍苍，岚气氤氲，让人陡生敬畏。一过路人告诉我们，先前刚上去了两个捕鸟人。我们一时兴奋起来，想那黑天池不仅风光旖旎，而且还是鸟的天堂。猛然间，又见蒋安华老师胸前挂着一架望远镜，手里提着一把长长的砍刀，我们疑惧顿生，难道通往黑天池的山路布满荆棘？要我们这些探险者开山劈路？一时间我们又有些惴惴然。
就这样，我们打量着，猜想着，谈论着，准备沿山路往上爬。一个五大三粗的中年汉子敞胸露怀地跑来了，原来他是向导——兰草沟村村长代光权。听说我们要到黑天池采风，他早饭也顾不上吃便匆忙赶来了。
一行人在向导的带领下，沿沟谷向山上挺进。山路弯弯曲曲，犹似一条羊肠。路边丛生的灌木，蓬勃的野草，绚烂的山花，直把山路挤压着，掩映着，装点着，一些地方便成了蚯蚓，若隐若现间，还可以看到一丝细线。我们踩着顽石，踏着青草，迈着缓缓的步子。一路谈笑，一路欢歌。树木是那样苍翠，仿佛丹青高手挥毫泼墨；空气是那样润泽，透着丝丝香甜；山泉是那样欢快，一路敲着叮叮咚咚。远处，那一扇连一扇的石门群，时隐时现；那一尊连一尊的崖上观音，时明时暗；那一峰连一峰的山峦，时起时伏。此情此景，让我们心醉了，神迷了，同行年过六旬的武礼建老师，就像一个孩童忍不住大声叫起来，“妈呀，太美了！”
向导告诉我们，这兰草沟不仅风景如画，而且是一块宝地。早年间，山涧沟壑遍长野生兰草，一到兰草采摘的三月，坎上坎下，山谷深涧，到处是欢声笑语，人数最多时竟有500之众。毁灭性的采摘，而今兰草所剩寥寥，只有峭壁悬崖还依稀可见。想那生于幽谷，长于深涧的野草，也难逃如此厄运，我们深感惋惜。
说着笑着已到半山腰，只见蓬松松的茨竹挺立在山路两边，密密麻麻，把山路封得严严实实，绵延数百米，形成一道天然长廊。我们钻进长廊，只觉得暗气沉沉，冷气陡然裹挟全身，润浸浸，凉悠悠，仿佛突然间进了空调房。我们穿行在长廊，脚下是厚厚的茨竹叶，踩上去，软绵绵，轻飘飘，间或发出扑哧扑哧的声响，直把整个山林衬托得越发幽静。此时，草丛里昆虫的唧唧，山林里小鸟的啾啾，小溪里山泉的淙淙，听起来有如天籁。
走出长廊，脚下是更浓更密的野草。想起向导说的，从前一挖煤的朱姓老人竟将蟒蛇当木棒，坐在上面歇息，将赤红的烟灰磕在木棒上，那木棒猛地向前一蹿，老人才发现，竟然是一条硕大的蟒蛇。我们不觉惶惶然，生怕那草丛中突然间窜出一条长虫，迈出的脚步也缓了，步子也轻了。
近了，近了，我们终于登上了山顶，只见一池绿水，荡漾开来，泛起鱼鳞似的波纹。我们满以为就是黑天池。向导告诉我们，这不过是人工修建用来养鱼的池塘，要看黑天池还得往里走。我们驻足观察了一会儿，随了向导沿池塘的边沿急不可待地往里走。
近了，近了，我们终于站在了黑天池的堤坝上。那是一幅怎样美妙的图画，一池碧水盈盈满满，似少女柔嫩的肌肤，晶莹剔透。它软软地趴那里，慵懒得犹若晚起梳妆的少妇。微风过处，那碧水便荡漾着，荡漾着，泛起一丝丝波纹，在金色的阳光下，那一丝丝波纹宛如一尾尾细小的银鱼，立着身子在水面上翻滚着，翻滚着，远去了，消逝了。尔后，那些“银鱼”不知什么时候又很快溜了回来，它们依旧重复着先前的动作，翻滚着，翻滚着，只是动作更快，更潇洒，几乎是一晃就消逝了。而不远处那些倒映在池里的一棵棵青松，一丛丛灌木，便被那些波纹摇曳着，切割着，碾压着，枝枝桠桠发出颤巍巍的抖动。
我们都被眼前的景象惊呆了，大家就那么静静地伫立在堤坝上，凝望着，注视着。
远处，那澄碧的池水勾连着四周秀美的峰峦，峰峦起伏的腰身托着蓝天白云，而蓝天白云又将它们的倩影投射在水中。这样，水连着山，山连着天，天连着水，水天一色，让我们如梦如幻，如醉如痴。恍兮惚兮中，我们就像来到了世外桃源，来到了桂林漓江，来到了江南水乡。不，这里的水比漓江更绿，这里的山比桂林更秀，这里的天比草原更蓝。它让人想起水心如镜面，千里无纤毫；想起千里澄江似练，翠峰如簇；想起江作青罗带，山如碧玉簪。
我们欣赏着，我们徘徊着，我们留恋着。蒋安华老师哪里舍得丢下那些美景，他举起相机咔嚓咔嚓地抢拍起来，受此影响，我们也跟着欢呼雀跃着，寻找最佳点摆放各种姿势，沉寂的天池一时热闹起来。那鱼们似乎受到感染，也三五成群地从水里钻出来，晃动着黑糊糊的脑袋，瞟我们一眼，身子一弯，尾巴一摆，又钻了下去，尔后又不知从什么地方钻出来。
这调皮的精灵触动了向导的某根神经，他眉飞色舞地说起来，这池里不仅鱼多，曾经还出现过个水怪。上世纪70年代，他到山上砍树，半夜三更，他和本村十多个年轻后生扛着树棒，打着手电，从天池边路过，猛然间，不远处水里冒出一股近两丈高的水柱，哗啦啦直响，十几根电筒齐刷刷地射过去，那水柱明晃晃，亮晶晶，直刺人眼，几分钟后才消失。后来，他们也曾多次夜晚路过天池，却总不见那水柱。去年，县广播局的几个探险者听说此事，夜晚将帐篷搭建在天池堤坝上，他们手握聚光极强的手电筒，眼睁睁地盯着天池，以期一睹水怪的芳容。然而，直到天亮，一个个累得鼻塌嘴歪，也不见那水怪。
我们听着，眼光却不时投向水面，期待着那意想不到的惊喜，然而，晃动的水面，闪现的不过是一尾尾尺来长的青鱼。我们心有不甘地沿天池四周走了一圈，除了那静静躺着的蓝莹莹的水，那摇曳多姿的倒影，那一拨又一拨浮出水面凑热闹的青鱼，实在找不到水怪的半点影子。
此时，太阳已快升至半空，热辣辣的光线射在人身上火烧火燎。我们顾不得炎热与疲劳，丢下水怪，沿天池旁的丛林往山上钻，找寻那许多人想找却一直未能找到的天池洞遗址。
山路弯曲着一直向上延伸，茂密的灌木与杂草肆意铺展开来，先前还若明若暗的一段路，后来便被它们封得严实严缝。我们在向导的引导下，估摸着，迈着碎步，钻刺丛，攀树蔸，一路你推我拉。荆棘刺伤了手臂，利刺划破了额角，乱石扭伤了脚踝。但我们依然一路向前，向前。天池洞那几个硕大的隶体，终于在乱石杂草丛中向我们绽开了笑脸。我们站在洞门前，打量着横七竖八的乱石条，品味着门柱上“四海均沾时雨久，普天合被醴泉深”的楹联，想象着先辈们在此求雨时的情景，那场面该是何等壮观，那模样该是何等虔诚。
我们站在洞门前，揩着脸上的热汗，拍打着身上的尘土与草屑，抖动着扭伤的脚踝，心里却别样的高兴。久藏不露的天池洞竟然被我们几个凡夫俗子发现了，它不能不让人想起“世之奇伟瑰怪非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也”的名言。
赏了美景，探了名胜，回来的路上心里有说不出的舒坦。
追寻万柳风光的足迹
早就听说万柳风光的迷人，早就仰慕万柳风光的旖旎，早就期盼一睹万柳风光的神韵。一脚踏进围墙，我还是被深深地震撼。操场边，红墙下，花草丛，一棵棵垂柳，拔地而起。有的黑咕隆咚着一段树干，直直地伸向半空，尔后如天女散花般，向四周伸出一根根粗壮的枝杈，蓬勃成一柄巨伞；有的斜倚着身子，懒懒地靠在红墙上，如晚起梳妆的慵懒的少妇，任柔柔的发丝飘浮而下，轻拂着红墙，摇曳成一片翠绿；更有硕大的古柳，树皮粗着糙着，被虫子镂空的树干空出一个个幽深的窟窿，却依旧歪着扭着身子，曲曲盘旋着地向上生长，生长……偌大的操场周围，到处是一簇簇袅袅娜娜的柳枝，到处是一团团蓬蓬勃勃的翠绿。那一棵接一棵的古柳，挨挨挤挤，织成一道道绿色的屏障，直把红墙掩映。远远望去，轻如烟，淡如雾，让你宛若走进一个柳树横陈的公园。然而，柳荫下那一群群欢快舞动着手臂的孩子告诉我，这就是素有万柳风光美誉的巴蜀名校——开江县永兴镇中心小学。
我踟蹰在操场上，打量着那一排排柳树。此时，初夏的红日犹如一枚火球，将烈烈金光喷洒在柳枝上，那下垂的枝条，在艳阳下绿中带翠，翠中闪金，越发柔美多姿；而那些被天牛虫蛀空的树干，却毅然决然高昂着头颅，挥洒着翠绿的身姿，让你不得不叹服生命的倔强与伟大。我靠近柳树，默然地抚摸着那一段段凹凸不平的树干，思绪绵绵。这柳树，可曾是邱树勋先生所栽？这柳树，可曾目睹抗日读书会活动的盛况？这柳树，可曾聆听那雄壮高亢的抗日歌曲？
