花园里，树影叠叠重重，正值海棠压满枝头时节，纤细修长的枝杈耐不住沉重与风的调戏，不争气地撒了一地花瓣，白的粉的，为土色的大地穿上华美的衣装。
张嬷嬷搀扶着霜姨娘信步在花园里走着，一点也不介意对方因为高凸的肚子而益发笨重的身体，笑容温和道：“姨娘还是要时常出来走动走动的好。”
在另一侧搀扶着的雪晴也是随声附和道：“是啊，姨娘经常出来走走，这样到生的时候就不会那么痛苦了。”
霜姨娘看了雪晴一眼，“走动走动是没错，但若是每次都是如此兴师动众，我还真不太习惯。”她的左边是雪晴，右边是张嬷嬷，身后还有一个叮叮，只不过是出来散个步而已，就要有三个人作陪，叫素来喜欢简单的她怎么能适应得了？
“姨娘，这也是为了您和孩子考虑。”张嬷嬷笑盈盈地说，多个人跟在霜姨娘的身边就多了一份保障。
不远处，一个清丽的女声飘了过来，“夫人您看，是霜姨娘。”
声音不算大，却是顺着风息飘入了几人的耳朵。原本还在纠结自己身边跟着的人太多的霜姨娘便是悠悠地转过了头，才发现花丛的尽头站在一对主仆，不是别人，正是二夫人苏莫氏与丫鬟宝琴。
在宝琴的搀扶下，苏莫氏缓步朝着霜姨娘走了过去。
霜姨娘微笑着看着她，只觉得她的脸色比之前更为苍白了，是一种病态的白，叫人心疼不已。“二夫人……”她唤了一声，作势要行礼，却是被对方及时拦住。
苏莫氏轻咳了两声，“叫一个身子重的人向我行礼，不是要折煞我吗？”
见状，霜姨娘也没有再坚持，就算她想要行礼，自己这笨重的身体也是不允许的。霜姨娘看着苏莫氏，忽然有种恍如隔世的感觉。
以前，霜姨娘见到苏莫氏时是要行礼的，但今时不同于往日，苏莫氏已经不再是江宁苏家赫赫有名的后宅女主人了，而霜姨娘也因为肚子里的孩子而母凭子贵。
苏莫氏又何尝不是如此感慨，她又是一阵咳嗽，“算起来，你的产期是越来越近了。这些日子时常走动走动，对你对孩子都好。”
“是啊，可惜姨娘总是喜欢闷在房间里。”一旁的雪晴抢一步接了话茬，“方才我们还在说这件事呢，正好二夫人也来了，不妨帮我们劝劝她吧。”声音落下，就遭到了霜姨娘一记白眼。
霜姨娘连忙对苏莫氏道：“二夫人，是我没有管教好她，希望您不要见怪。”
苏莫氏摇了摇头，“她们也都是为了你好。”
“她们是担心我生孩子痛苦，可我都是生过两个孩子的人了，就算再痛苦，还能痛苦过生云轻那会儿吗？”霜姨娘借故说道，也是说给雪晴听的。
“听你的意思好像只有生第一个孩子才痛苦？”苏莫氏故意曲解了霜姨娘的意思，玩笑道。说着，她兀自叹了一口气，“我这辈子就只有景程一个孩子，生的时候死去活来的，倒是真不知道生后面的孩子的时候还会不会那般痛苦。”
霜姨娘知道苏莫氏的悲伤，“会好一些，至少不会像第一个孩子那样的疼了，就比如我生冬……锦儿的时候，就比之前生云轻的时候要好很多了。”
尽管她改得很快，但苏莫氏还是察觉到了霜姨娘话音里的异样，却是没有戳破。她笑着看了看霜姨娘的肚子，“那想必第三胎应该会更容易了？”
霜姨娘的脸颊泛起了淡淡的红润，“应该是这样吧。”
“这孩子是六月生人，天气不太热也不太冷，将来定会是个有福气的人。”苏莫氏夸赞道，然后又像是想到了什么似的，“对了，锦儿是什么月份生人呢？”
霜姨娘微微一怔，“是……”
未等她回答，苏莫氏又道：“前段日子我还问过她呢，你猜她说什么？”
“说什么？”霜姨娘有些紧张。
“她说你没有对她说过，又说好像是时间太长，你有些记不清了。”说到这里，苏莫氏笑了起来，“这个世上哪有母亲不知道自己孩子的生辰的？”
霜姨娘不由得垂下了头，仔细地看着铺满了一地的鹅卵石，看了半晌，却是连个颜色都没有瞧出来。这个世上的确没有娘亲会糊涂到连自己儿女的生成都不记得，她也不例外。她记得苏云轻的生辰是九月十三，甚至是记得她死去的孩子冬儿的生辰是五月初八，却独独不知道谢小桃的生辰，因为谢小桃根本就不是她的孩子。
或许是做贼心虚的缘故，霜姨娘的心越发忐忑了。
见霜姨娘迟迟没有回答，苏莫氏有些诧异道：“难道说你还真不知道锦儿的生辰？”
“不……”霜姨娘连忙摇头，“不，我怎么会不知道呢？她的生辰是……是五月二十八……”情急之下，她只好随便编了一个理由，反正整个侍郎府里没有人真的知道谢小桃到底是哪月哪日生人。
“五月二十八……”苏莫氏小声又重复了一遍，然后忽然想到了什么，“莫不是说还有半个月就要到她的生日了？”
为了圆谎，为了不被对方看出破绽，霜姨娘只得点头，“是啊，这日子过得好快啊。”
“你打算怎样给她庆祝？”苏莫氏再一次试探道。
“姑娘家家的也说不上来怎样庆祝。我只希望她能平平安安的。”霜姨娘道。
听到这里，苏莫氏淡淡一笑，“锦儿为人宽厚，待人真诚，上天一定不会舍得叫这样好的孩子吃苦受罪的。”说着，她好像想到了什么，“记得八年前，那时候你的孩子丢了，到最后不也是找回来了吗？”
霜姨娘适才落下去的心因着这样的一句话再一次被提到了嗓子眼，呼之欲出。“是啊，也亏了锦儿没有怪罪过我这个做娘亲的，否则，我就是想接她回来，只怕她也是不会愿意的。”
“这就是锦儿的懂事之处了。”苏莫氏由衷地夸赞道，“说起来也是奇怪，在我印象里她好像应该叫冬儿，不想竟然是锦儿……”
“咯噔——”
霜姨娘的心猛地一抽，好像是被对方吓得不轻，想起当年自己因为冬儿的事情而哭断了魂的时候，苏莫氏刚好也在侍郎府里的事实，她的心绪更是一阵烦乱。这个女人到底是怎么了？从刚刚就开始绕着锦儿转，先是问她的生辰，现在又问了名字，接下来又会是什么呢？
霜姨娘不太敢去看她，便是将目光移向了远处，远处的杨柳依依便是落入了自己的眼帘，紧随其后的是一片被阳光照耀得泛着粼粼波光的醉心湖湖面。看着看着，却见有什么东西漂浮在了湖面上，“那是什么？”
苏莫氏不知道霜姨娘在看什么，便是转过头，顺着对方的目光望了过去，看了半晌才隐约瞧见那一池碧水上好像真的是浮着什么东西，从身形上看，好像是个人……
这时，所有人都已经看到了，但捅破这层窗户纸的还是雪晴，“姨娘，那边好像是有什么人落水了。”
“我们去看看……”说着，霜姨娘快步向着醉心湖畔走去。她倒不是有多关心，而是不想就这样被苏莫氏裤裤纠缠着。
待到她们走近，雪晴的脸色便立刻垮了下来，惊恐万状地说：“姨娘，这好像是四小姐身边的绿屏……”
“啊？”霜姨娘忍不住倒吸了一口气冷气，做梦也没有想到浮在水面上的人会是与谢小桃关系最好的绿屏！有道是耳听为虚眼见为实，在没有亲眼看见那漂浮在水上的人的正脸前，霜姨娘是不会叫自己相信并承认那人就是绿屏的。“还等什么？先把人救上来再说！”
……
花槿阁。
一名丫鬟冒冒失失地朝着正在与蛮心研究刺绣的谢小桃跑了过来，也顾不得自己上气不接下气的样子，便是开口道：“四……四小姐，不……不好了，绿屏姐姐……失足落水了……”
声音落下，谢小桃的手竟是被绣花针结结实实地扎了一下，很快便渗出了殷虹的血珠。她没有功夫理睬，“此话当真？”
丫鬟点了点头，“是霜姨娘与二夫人一同发现的。”大抵是恢复过来了，她的声音不再像之前一般的结巴。
“现在她们人呢？”谢小桃又问。
“还在花园里。”
在问明白了一切以后，谢小桃便不由分说地向着花园跑去，走得很急，急到连与蛮心打声招呼的时间都没有。
“绿屏，一定不会是你出事了！”她一边走着，一边在心里默默祈祷着。待赶到花园的时候，那边已经聚集了不少人，其中以凑热闹的居多。“让一让……让一让……”她叫嚷着，如同剥葱皮一般地波开朗层层人群，在地上果真是看见了绿屏的身影，不由得瞪大了眼睛，“绿屏！”
她扑了过去，扑到了早已经被湖水泡湿的绿屏的身上，努力地摇晃着，“绿屏，你怎么了？你醒醒，不要吓唬我！”她想不通早上还活蹦乱跳的一个人，怎么现如今就变成了这副鬼样子！
