翌日。
经过一番盘查，谢小桃和储沂轩从大牢里走了出来。想到自己认为最有可能的事情居然就这样被轻而易举的否定了，谢小桃多多少少都有些不开心，闷闷不乐地朝前走着。
看着那挂着一脸淡淡愁容的女子，储沂轩的心里不免也有些被感染了，他向前走了一步，走到与谢小桃肩并肩的距离，温柔地安慰道：“不过是走错了方向而已，没有什么好值得伤心难过的。事情还没有想象中的那么悲惨，至少我们知道了这一条路行不通。”与他这些日子来所遭遇的失败相比，这一次真的不算什么了，虽然这个结果他从很早以前就已经知道了。
听着储沂轩体贴的安慰，谢小桃不但没有觉得安心，反而是忍不住皱起了眉头，“难道真的是我想错了吗？”每个人都要吃饭，就如那句俗话说的一样，人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌。瘟疫通过食物传播是最为可能的。在没有来这里亲自调查过以前，谢小桃几乎有八九分肯定这就是瘟疫最有可能传播的途径，特别是想到瘟疫发生之处，被感染者都会出现不同程度的腹泻、发热，不是吃坏了肚子，又是什么呢？
谢小桃仍是抱着这个想法不肯就这样放弃，然后在脑海里把问过的那些人的话全都仔仔细细地回忆了一遍，越想越觉得心灰意冷。
大牢是一个什么地方？每天都有专人进行送饭，又是如何能够与那些平常百姓吃的是一样的东西呢？
正是因为如此，谢小桃才觉得失望透顶，看着已经快要顶到头顶的日头，她知道半天的时间就在这毫无结果的调查中进入了尾声。
看着谢小桃依旧执着的模样，储沂轩和颜悦色继续劝说道：“不是你想错了，而是我们暂时还没有找到正确的方向。”
谢小桃仍是一副失落的神色，“这些日子来，是不是你每天都要经历这样的失败？”只是这样一次就叫她觉得不开心了，这种有了希望却又在努力中渐渐经历绝望的痛苦，她想恐怕储沂轩比她体会得更为深刻。
储沂轩淡淡一笑，笑容好似三月里洒落在桃花林里的阳光，和煦且温暖，叫人一看便足以驱散掉心底的阴霾。“都说了，这根本不是什么失败，只是在找到光明前的黑暗而已。”他一边说着，一边注视着谢小桃，隐约觉得今天的她好像和往日不太一样了，怎么看怎么都觉得太过脆弱。
谢小桃也不知道自己是怎么了，大抵是觉得这场瘟疫持续了太久的时间，太想给那些百姓以及自己一个好好的交代，所以当面对这样的失败以后，心情难免变得难以自控。
“你想听故事吗？”储沂轩笑着问，唇角扬起的弧度使他整个人看上去都是那么的美好。
“嗯？”谢小桃不明所以。
储沂轩停顿了片刻，开始向谢小桃讲述起自己十六岁时所经历的故事。那时的储沂轩还只是一个副将，为了能尽快把敌人尽数歼灭，将军命令他与另外一名副将各自带了一千铁骑，从上路、下路进行包抄。那时储沂轩第一次一个人带领一个部队，尽管那支队伍只有区区的一千人而已，但他仍是按捺不住满心的欢喜与激动。骑在马背上，他甚至开始在脑海里勾勒自己凯旋的情景了，就在他得意洋洋之际，意想不到的事情却是发生了。他们所走的路是下路，道路以山路居多，崎岖蜿蜒，可他却怎么也没有想到，就是这么一条极为难走的路上竟然有敌军埋伏。
敌军占据了地利，使得储沂轩所带领的那一千铁骑很快便被冲散了，死的死，伤的伤，模样好不惨烈。而储沂轩自己也是背部受了敌人一箭，后来在几名死忠侍卫的护送下，侥幸逃出了包围，藏到了一处隐蔽的山洞里。
那时候的储沂轩才知道原来真正的失败就是这样一种滋味，很苦，特别是顷刻间就由欢喜转为了失败的滋味，他几乎感到崩溃，觉得他们要么饿死在这间山洞里，要么被前来的追兵杀死。
幸亏当时有一名士兵安慰了他，才使得他重新燃起了对生的渴望。他们就那样在山洞里等着，等着，一直从白天等到了黑夜，又从黑夜等到了天明，日到夜，夜到日，一天一天简单地重复着。
大约是挨了四天，还是五天，身负重伤的储沂轩真的是挺不下去了。几日来没水、没粮，甚至连觉都不敢睡，别说是身体虚弱的储沂轩了，就说是没病没灾的正常人也鲜少有能受得了的。
那个时候的储沂轩几乎是觉得他们恐怕是必死无疑了，身边的士兵却一直劝说他，一定要挺住，眼前的一切不过只是光明前的短暂黑暗罢了，短暂，真的很短暂。
索性的是，当时的储沂轩将那个士兵的话听了进去，又是忍饥挨饿的艰难地挺过了一个漆黑的晚上，当黎明的曙光降临时，将军已经带着大部队赶了过来，将他们成功从山洞中解救了出来。
这个故事并不是储沂轩光辉过去的一部分，甚至可以说是极为灰暗的，但为了劝解谢小桃，他还是愿意毫无保留的将这个故事完完整整说给她听，就好像只要她愿意听，他会把自己所经历过的一切都完完好好讲给她听。
听过这个故事，谢小桃久久没有开口说话，心里边不知道是怎样一种感情，只觉得复杂到连自己都难以分辨清楚。
与她的沉重心情相比较，储沂轩则是显得很随意，“自从经历了那样的事情以后，我便觉得这个世上没有什么是过不去的坎了。”大抵人只有在经历过痛苦以后，才会明白该抱着怎样一种生活方式面对今后的生活。“所以，苏云锦你要相信，现在的艰难只是暂时的而已，一定会有过去的时候。我们的努力虽然换来的只是一次又一次的失败，但只要坚持下去，早晚有一天会叫我们找到正确的方向。”
谢小桃勉强一笑，笑得是那样的不真实，好像只是简单的附和罢了，“坚持？还要坚持多久呢？”他们的药已经所剩无多了，可若是戚川再出现几个染上瘟疫的病患，就算是神仙降临也无力回天了吧？
这个问题，储沂轩不能给出谢小桃一个确切的答案，注视着对方的目光中多了几分耐人寻味的亮光，“你是不是还有别的打算？”
谢小桃点了点头，旋即又摇了摇头，这般矛盾的举动反而是叫储沂轩有些看不懂了。
挣扎了许久，谢小桃才带着一脸忧伤地抬起头，凝视起那个足足高出自己一头的男人，“你知道这些日子支持我坚持了这么久的原因是什么吗？”
储沂轩不知，“是什么？”
“是你说过的一句话。”谢小桃毫不避讳地回答道，“你说过，只有自己足够强大，强大到叫人不容许忽略，才不会被人当成弃子一般随便丢掉。”当然，她说的这一番话并不是储沂轩所说的原话，却是她所理解的意思，“我在戚川已经生活了快四个年头了，可我父亲那边始终没有派人来接我们回去的意思，我想我是被他当成弃子了。想想也是，一个小小的庶女，对他而言不过是可有可无的一个女儿罢了。他可以这样，但我不能，因为在那个偌大的府邸里面有我所珍视的人，有我娘、有我的小弟弟，还有对我而言视同姐妹的绿屏。我舍不得他们。”说到这里，她甚是悲伤地停顿了许久，缓了好一阵子才总算是勉强缓过了神儿。
“你想回去？”储沂轩明知故问着。
谢小桃认真地点了点头，“所以我想，如果有一天，我能够强大到叫我的父亲不会再忽略我这个女儿的时候，他就一定会派人来戚川接我回去的。我只是一介弱质女流，舞刀弄枪不会，只有一身浅薄的医术。当瘟疫在戚川肆意蔓延起来时，我觉得这是老天爷给我的机会。那个时候，我就暗暗发誓，不管面对的是怎么样的艰难痛苦，都要把这件事应下来，都要尽心尽力陪着戚川的百姓一起闯过眼前的难关。”所以，当瘟疫发生以后，她几乎不顾自己的安危就义无反顾地冲到了最前面，对于别人的劝说与告诫，全都当做耳旁风一般忽视掉了。
这样一番肺腑之言足以震撼到储沂轩，纵然见过大风大浪的他，注视着谢小桃的目光中也是不免多了几分惊叹之色。震惊之余，他微微皱起了眉头。那间大宅子里是有谢小桃所珍惜的娘亲、弟弟、绿屏不假，可更多的则是一些冷酷到无情的行尸走肉，像谢小桃这样的女孩子回去无异于是羊入虎口。
可能是很久都没有同人说过自己的心事了，在说完这一长串的话后，谢小桃总算是觉得心口没有那么堵的慌了。她对着储沂轩淡雅地笑了笑，“好了，我没有事情了，咱们还是先回去吧。吃个饭，然后下午继续查是什么原因惹起瘟疫的。”
储沂轩赞同地点了点头，正欲与谢小桃向着回处走的时候，却见一名侍从火急火燎的从远处跑了过来，好像有什么事情发生了。
