二十年前，听我的一位堂弟说，长白山一年四季如何美丽，长白山的原始森林如何茂密，天池如何神秘，怪兽如何奇异……长白山的传说神话一般吸引着我，令我神往。九十年代两次去吉林出差，均无缘投怀长白山。这次随着青岛市政协经济委考察组来白山市参观考察，有一项主要活动就是去长白山参观。9月2日晚，白山市政协的领导接待了我们。接待科李科长是山东老乡，老乡见老乡，话便自然长。她讲述长白山上几怪几谜，讲长白山上的鹰可以在空中立着不动，讲天池里的水低于零度不结冰，讲怪兽的形状象牛头鸭嘴，讲长白山上的三组兽、四翼鸟……听她二讲，我们的兴致更梦了，恨不得一下子登上长白山。讲到最后，又讲了三句令我们担心的话，就怕你们爬上长白山什么都看不到。我问：为什么？她说长白山天池怪异得很，气候变化无常，经常是在山下风和日丽，到了山上浓雾敝日，有时还会突然狂风大作，电闪雷鸣，不用说看天池，空茫茫一片连路都看不清。她说她今年带团上去了六次，只有两次看到了天池。北京的一位女导去了三次，三次都没看到天池。听她这一讲，我们又有点紧张和沮丧。只怕千里迢迢地来了，什么都看不到。去还是不去，我们有点犹豫。王寿志、贾丹、于维信、刘先才几位老同志都坚持要上去。说我们都是有眼福的人，别人看不到的，也许我们能看到。
晚上，我睡不着觉，打开电视，连看了两次天气预报，预报明天都是晴天。第二天一早，我又下楼去看天，晴朗朗的天，一丝云彩也没有，心里便有几分放松。
车子在盘山公路上行驶，郁郁葱葱的山林，随着山势的起伏，构成一层层茵波绿浪。苍松、翠柏、白桦、绿杉耸人云里雾里。我赞叹长白山人民对资源的保护和封山育林的真功夫。进入扶松县城，已进人长白山的腹地，这是国内外有名的人参生产县。据导游说，扶松县生产的“长白山红参”，在36届布鲁塞尔世界发明博览会上获尤里卡金奖，堪称一奇。车子开始爬坡，象一个负重的汉子，发出“轰轰”的喘息声。导游不住地给我们介绍着两边的景点：这里是榆树王，那边是仙人洞，并讲述仙人洞的来历和巨蛇之谜。我们只是心急着奔天池，生怕天气有变化。经过蜿蜒盘行，到海拔1000米处，就是长白山的西山门。山门新颖别致，造型考究。山门正上方雕刻的“长白山，”三个字是******来长白山视察时亲手所题，柔筋刚骨，苍劲有力，为长白山增添了不小的气势。车进山门，就到了长白山自然保护区。长白山是高寒地区的一座名山，在我国境内最高峰白云峰2691米，是一座著名的休眠火山。六亿年前这里是一片汪洋大海，从远古代到中生代，地球经历了造山运动后，又经过多次的火山爆发，喷射物重发堆积，高耸成峰，形成了长白山独特的自然景观。随着山势海拔的增高，气候呈垂直变化。野生植物种类繁多，分布不同。到海拔1100米，山上植被丰富，各种林木密丛交错，是一个完整的“动植物社会”，存留着世界上珍贵的和频临灭绝的稀有植物。到1700米以上，路两旁便是细小的岳华林，这种生长在寒带的岳华林尽管细小，但生命顽强，木质结实，据说此木能沉进水底，也是一奇。车爬到2200米以上，因缺氧严寒，便见不到树木，阳面的山上绿茵茵的一片，与大自然抗争的小草野花释放出强大的生命力。没有障眼的树木，遥望天池，象在眼前。山峰分两色，白的似雪，黑的如炭，衬托着碧蓝的天空，是一幅自然的艺术品。车子在“老虎背”下停车场停下，人车拥挤，熙熙攘攘，都巴不得一步登上天池。可是这里离天池边还有3000多米，并且步步上台阶。就象看到一个好吃的果子，一指之遥，却够不到，饥渴之状，犹如此矣。我们开始一个台阶一个台阶的攀登，到二百米时，台阶平缓，越往上走越陡峭，爬到了500米以上就气喘吁吁，浑身冒汗，我们脱掉西服，躬腰跨步，一朵朵白云从我们的头顶绕过，太阳也近了许多。晴朗的天空象一块透明的玻璃，那么空旷，那么高深。突然，一人大喊起来：风筝！风筝！我抬头一看，这哪里是风筝，一只老鹰伸展着翅膀头上尾下地站在空中一动不动。奇观！奇观！这里的老鹰也那么乖，不知是有意识地向游客们炫耀它的本领，还是因生长在天池这个神奇的地方而骄傲。刘先才拿出他的数码相机准备拍摄时，老鹰又正常地飞了起来。它连续表演了几次，惹得游人们拍手叫好，仿佛看一次绝妙的杂技表演。十一点半钟，我们登上了天池岸边，眼望着壮观的天池，长长地喘了一口气，就象当年登上长城一样，激动的心情，使大家情不自禁地振臂高呼：我们胜利啦，我们胜利啦！
站在岸上，望着天池，水面象一面水晶镜子，镶在16座山峰之中，呈绿、蓝、黄、褐、黑（深青）色，静静的水面随着阳光照射的角度和人们观望的方向而变换着颜色。天池由海拔2000米以上的山峰围绕而成，水面海拔2194米，南北长4.85公里，东西宽3.35公里，平均水深204米，最深处达370多米，蓄水量20多亿立方米，是我国最高最大最冷的高山湖泊，因此被称为天池。
天池是松花江、图门江、鸭绿江的三江发源地。据导游讲天池也有涨潮和落潮，与黄海涨落潮的时间一样。又说天池博大深厚，它的蓄水量不因雨大而增多，不因天年而减少。年复一年，天池的瀑布，天天奔泻不息。天池又是中朝两国共有的旅游名胜，中间立有界碑。这天，不知什么原因，两国的边防战士都没有来，我们可以自由自在地登上两面山峰从不同角度来观察天池。大家有一个共同的心愿就是想看到怪兽。假若能看到怪兽，更是一生中最大的幸运。怪兽是人们议论的重点，也是导游介绍的重点。《长白山志》、《奉天通志》中都有记载。1903年（光绪29年）4月，俞福等人到长白山狩鹿，看到天池里有一怪物，“大如水牛，吼声震耳，状欲扑人，众皆惧，相对失色，束手无策……”光绪34年（1908年）奉吉勘界委员刘建封在《长白山江岗志略》中记述：“自天池中有怪物覆出水面，金黄色，头大如盆，方顶有角，长项多须，猎人以为是龙。”近些年来，随着旅游的人数增多，人们对怪兽的发现次数也越来越多。有的说象牛，有的说象熊，有的说象狗，还有的说天池底下有洞，直通大海，是海里的动物游进来所致。一时间炒得神乎其神。不过怪兽仍然是个谜，为了破解这个谜，有关部门成立了专门监测站，常年驻扎在天池上，监测探视，相信不久的将来，怪兽之谜定会被现代科技解开。
我们又爬上了右面的峰顶，遥望天池，水面又是另一番景色，一座座峭岩陡壁倒映在水里，象海市蜃楼，白云蓝天经水面反射，更显出天池幽暗深邃。有些胆大的游人下岸到了水边，男男女女、红红绿绿，似一堆堆蚂蚁。我们也想到水边去看看。导游说，来不及了，这里离水边还有20里，上下要七八个小时。我说今天太遗憾了，一没亲自下去试一试水温，二没看到怪兽。导游笑了，说，你们这就很幸运了，来了一次，就看到了天山、天池，这在游客中的概率也是极低的。留点遗憾也好，下次来在这里住几天，就什么都会看到了。
离开天池，回返，随导游又来到了锦江大峡谷。锦江大峡谷是火山爆发时喷出来的岩浆流到山坡沟谷，经天池的瀑布、流水千万年的冲刷切割而形成。峡谷陡峭，人迹罕至。峡谷宽100多米，两岸岩林，花草掩映。谷底流水哗哗，有的地段形成一道道线瀑，似银蛇飞舞。峡谷中间是一组组造形美观的奇石佳作。我们沿木栈道边走边看，不住地拍手叫绝。“骆驼双峰”、“孔雀开屏”“象豹嬉戏”、“观音拜佛”，在这里给你提供广阔的想象空间，可以多侧面的观察、多层面的想象，那惟妙惟肖的造型，真是巧夺天工。最令人费解的是对岸100多米高的峭壁上留下的一行巨型脚印，是神是人，至今也是个谜。长白山的谜、奇、怪的现象比比皆是。锦江峡谷岸边是一片原始森林，就连林中生长的树木也出现一些怪现象。最有代表性的是“松桦恋”。松树和桦树，枝攀枝，根连根，就象一对对拥抱在一起的恋人，亲密无间，一些少男少女们为了表达相互的爱心，也在树下照相、拴同心锁、系红绸带，把那对“松桦恋”打扮的似人似神。“一家三口人”更增添了游客欢趣。三棵树根连在一起，一棵小树长在两棵大树中间，就象父母牵着孩子的手，要到岸边去看峡谷。
当我们来到高山花园时，太阳的余辉已给花草树木涂上了一层薄薄的胭脂。九月的高山大花园虽失去了七月的野花竟放、姹紫嫣红的热烈场面，但花草和果实愈显得老气横秋，深沉凝重。从这个角度观长白山、天池更觉得雄伟壮观。欣赏着长白山的风光，看到祖国的美好河山，心中产生了一种骄傲和自豪。我们对准镜头，“喀嚓”一下，神奇的长白山天池永远留在我们的心间，也永远留在我们的身边。
