一
董小宛几乎在一夜之间“窜红”了，跻身于秦淮名妓之列而成为佼佼者。这是因为演戏。
十里秦淮，不仅流淌着脂粉****；而且传播着文化艺术。十里香粉，十里锣鼓。这里是“南昆曲”的发源地。在董小宛的身边拥塞的秦淮名妓，个顶个的都是色艺双绝的著名演员。在中国的演艺界，历来有所谓的“捧旦角”的传统；“京剧”由男人“反串”那是一个例外，与清末“玩相公”的陋俗相连。能“捧角”的都是有钱有势的男人，他们要“声色之娱”，就跟当代的“异性按摩”一样。
那天是演南曲《莺莺传》，饰演张生的陈圆圆被“四公子”之一的冒辟疆拖了去游湖，临时拉了她去救场。她本来只是一个弹琵琶的，俗话说，“救场如救火”，她连妆都没化就更衣登台了。好在是轻车熟路，唱词之类不会出什么差错，倒也应付下来了。
然而，观众却狂热地认可了，喊好声络绎不绝，压过了扮演红娘的柳如是。柳如是的红娘是名震遐迩的，她把那个美丽善良的丫鬟演得活灵活现，有“天下第一红娘”的美誉。通常情况都是，她一出场就掌声雷动。但是，这一场却让位给董小宛了。
也许因为她没来得及化妆，天然的素面朝天，扮演的奶油小生就有了几分阳刚之气，倾倒了那些脂粉丛里的“软虫”吧，他们看这面貌一新的小生，风度、姿容、神态、动作，无一不掀起艺术的狂风；再加上那念白、唱腔，简直就是“天下第一的张生”。“一炮打响”，董小宛成了秦淮河上的“拔尖名妓”。
大有大的难处，盛名之下，名妓有更多的血泪。她只能偷偷摸摸地搬家，在“半塘”的河边，筑了一座小房子。竹篱茅合，仅房前屋后有几丛茂竹而已。但是，这仍然没有档住嫖客的脚步。
有一个叫张均亭的，自取雅号称“情斋”，据说是步钱牧斋后尘的意思，也在秦淮河上附庸风雅；不过，他充其量只能是一个“业余名士”，早年他忙得很，是“锦衣卫”的“地下骨干”。他竭精殚虑，不仅用眼睛，而且用鼻子，为“东厂”立下了汗马功劳。但是，魏忠贤为代表的“阉党”垮台，他却成了漏网之鱼。他只是地下状态，单线联系，即使绝密的名单上也找不到他的名字，不能以“东厂余孽”视之。但是在“地下任职”期间，他却积累了巨大的财富。有看的见的，他的地下金库里黄金外流，谁也说不清他在捕杀“东林党”人的过程中聚敛了多少财富。当然还有看不见的，在操纵他人的生死大权时，他结下了一个庞大的“关系网”，随时随地的都可以在其中呼风唤雨。
这似乎是一个规律，只要看看几百年后的苏联就会一清二楚。那些大大小小的“克格勃”们，在他们“效忠”的党被取缔、“捍卫”的政府被推翻之后，哪个不发了大财？他们当年各个都是声嘶力竭地反对资本家的，可是国家变了色，他们一个个就都成了超级资本家。
张均亭就在这种规律中活得如鱼得水。此刻他在秦淮河上瞄准了董小宛。
他也装模做样地“投诗求见”。这是秦淮河上名妓的规矩，对此，他十分恼火，却又无可奈何，只好入乡随俗。
可是，董小宛一见就哑然失笑：那些“香腮”“蜂腰”之类，固然也俗不可耐，显示了“枪手”水平的低劣，但是还不失为一种“套话”：可是说她的“莲足”云云，可就无异于胡说八道了。
董小宛几近天足。自幼不见母亲，名士父亲又不管女儿的“此等俗事”。董小宛这足，也就缠得极其有限了。但是在青楼里，“缠足”却是绝大的时尚。宋代以后，对“三寸金莲”的崇拜，一代胜过一代。嫖客捧着妓女的小脚，又亲又啃，简直像发了疯。名士们加了点“雅举”，歌之咏之，但也要“依之偎之”，在小脚的熏陶下如痴如醉。
明代的小足之风更是大行于世。有人说当时“五尺童子，咸知艳羡”。在妓院里，更成为最主要的审美标准，那个顾横波所以能在“媚香楼”上指挥队队须眉，依次奉献，原因之一就是她“弓弯纤小，腰肢轻亚”。相反，大名妓马湘兰脚稍微大了一点，就有人写诗嘲讽：“吉花屋角向春鸠，沉水香残懒下楼。剪得石榴新样子，不教人似玉双钩。”
好一个董小宛！她可不比那些一心取媚男子的妓女，为了迎合嫖客变态的性心理，以显示脚小为荣。当即她就在那仰摹小脚的艳诗上抄录上这首诗，掷还给了他。那张均亭捧着，可就呆如木鸡了。他立在“半塘”水边，茕茕孓立，形影相吊。他实在看不懂“批示”的意思，难道一个妓女会说自己脚大？可如果不是，那又会是什么呢？他进退维谷，捧着个“批示”左看右看，甚至倒过来看，百思不得其解。这“批示”就成了“天书”。
幸好这时郑妥娘走了来，瞥见了这个呆伯，替他解了围；“董小宛脚大，配不上你。你知趣还是赶快走吧！”
不料张均亭这个“雅士”一开口就脏得令人作呕“我只要**好。”
“呸！”只气得郑妥娘吐了他一口，拂袖而去。让他继续当一座“伟大的塑像”。
难得的是，这个张均亭锲而不合。他认识很多人，其中真是不乏“皮条客”，想见一个妓女，还不易如反掌？
于是在一个宴会上，他如愿以偿了。
十分作怪的是，他抠心挖胆要见的人，见了面却“稀松平常”了，特别是在那一群“花蝴蝶”当中，显得毫无色彩，几乎要被人遗忘了。台上台下竞判若两人：上了妆，绝顶风流；卸了妆，却又绝顶端庄。真搞不懂这个董小宛是怎样的一个人。然而，用不了多久，所有的人都会感受到她“抓人眼球”的魅力，那双眼睛，像秋天被晨雾笼罩的湖面，清新得沁人肺腑，又幽静得令人遐想。张均亭在扫视了几眼之后，那目光就从脂粉队的油光艳影转移到了董小宛身上。这种注视，只能用一个“粘”字来形容。他目不转睛，宛若利锥，看得董小宛心惊肉跳。
宴会如仪，董小宛不能不逢场作戏。张均亭竟毫不掩饰他的粗俗，二话不说，就一个箭步冲过去，拉起了董小宛的手。这是贻笑大方的，按照秦淮河上的规矩，嫖客与妓女到达肌肤相亲的地步，要有一个很长的过程。这既是“情调”，更是“教养”，哪能如此“猴急”？
全场愕然。张均亭却旁若无人地陶醉在幻觉之中了。仅仅只是轻轻的一碰，他就魂不守合了。那嫩白，令他头顶走了三魂，脚底跑了七魄；那滑腻，又让他浑身除了那点地方都酥软得不可名状。要不是有众人在场，他就会立即把眼前这个粉头压成齑粉的。眼前这只粉嫩的手只能为他所有。
董小宛一边挣扎，一边娇嗔：“看你！”
张均亭却把住了这只手不肯放，不仅不肯放，反而一手攥紧了；另一只手不知从什么地方摸出了一只戒指。
这只戒指耀得众人眼睛发亮！这可是一群见过世面的名士、名妓，可谁都没有见过如此大的“祖母绿”。价值连城呀！
见众人都注视着这只戒指，那张均亭十分得意。他一面摩挲着董小宛的玉手，一面拉拉着口水说：“这么美的手，光秃秃的，让我心痛呀！”说着，他就把戒指不由分说地套在了董小宛的手上。
花朵艳羡，有人鼓掌。在场的男人可就表情各异：四公子之一的方密之很为董小宛庆幸；侯朝宗在庆幸之余，又偷偷地瞥视一眼李香君，显示了几分担心；冒辟疆却冷眼瞅着董小宛，看她会不会接受“伧夫”的馈赠；唯有那个混迹欢场的长者钱谦益，拈着胡须，莞尔而笑，莫测高深地望着眼前的一切。
好一个董小宛！只见她毫不犹豫地拔下了那枚价值连城的戒指，却把它放在了一个盛满了鱼刺的盘子里，然后不亢不卑地说道：“我只是一个卑贱的娼妓，与大人只是初次见面，就蒙大人如此厚爱，实在担当不起——”
“不！不！不！”那“伧夫”急急打断了董小宛的话，“它代表了我的一颗心，你是天下最美丽的女人。”
董小宛完全不理睬他的恭维之词，继续冷峻地说下去；“我怕戴着它会像这些鱼刺一样，卡住了自己的喉咙。只好奉还了。”
无可奈何，张均亭只好讪讪地收回了戒指。
接着又有了另一场闹剧。客人们争着要董小宛弹琵琶，“伧夫”张均亭又不可一世地“摆阔”了：“你弹我点的一曲，我赏你十两银子！”
真是斯文扫地！这里尽管是一个“销金窟”；但却不能明目张胆地铜臭熏天。冒辟疆就想逗一逗眼前这个俗不可耐的蠢物。他不冷不热地加了一句：“我出二十两。”
张均亭以为可找到了“斗富”的机会，就立即抓住了“机遇”，马上喊出了：“五十两！”
“六十两。”
“八十两！发！发！发！八十两。”
“一百两。”
“二百两！”
“一千两！”张均亭声嘶力竭地喊。全场一下子被镇住了：此公“烧包”到了如此地步，也真蠢到了极点。董小宛递了一个眼神给冒辟疆，示意他不必与“蠢物”一般见识，冒辟疆就偃旗息鼓了。
张均亭却以为自己高奏了凯歌，他洋洋自得地瞅定了董小宛，说道：
“怎么样？现在该给我奏了吧。”
这是无可奈何的事，因为欢场的规矩就是“有钱的王八大三辈”。董小宛含着泪水拿起了琵琶。
不料，她弹了极其有限的几个音符之后，就听见“砰！”的一声，乐曲嘎然而止，唯闻丝弦颤动的余音。
“知音少，弦断有谁听？”冒辟疆拖着长腔吟起了唐诗，还给了董小宛一个会心的眼波。董小宛感激地举了举琵琶，意味深长地说了句；
“只好请你来续弦了。”
第二天晚上，这个张均亭又光顾了“半塘”，幸好郑妥娘在场，他还不至于过分胡闹，但夜色已深，他还赖着不走，留宿的意思已经十分明显。他用主人的口吻向郑妥娘下了“逐客令”：“你还不快走吗？耽误了买卖找谁要钱去！”
郑妥娘哪能吃这个？她对张均亭之类的心事洞若观火也深知董小宛决不会接待此类“伧夫”。现在，“图穷而匕首见”，公然向她挑衅了。她岂能不还击？于是她开口了。
“买卖？和谁的买卖？你买双不喘气的破鞋还得商商议议，不能强买强卖呢；何况是大活人！“
张均亭未免语塞，望着正气凛然的郑妥娘有点胆怯，但是一想到她的身份不过是个妓女，就陡地“气吞万里如虎”了：“别忘了你们是在秦淮河上！是秦淮河上的女人！”
“秦淮河上的女人也是人！”郑妥娘理直气壮地说，而且，十分挑衅地问，“对不对？还是你朝思慕想，想往被窝里搂的女人！”
张均亭一下子焉了，竟反常地忸怩了起来，他颞颥地说；“你们本来就是卖的嘛！”
“不错，不错！在你眼里，只有买卖。那好，我跟你做一场买卖吧！拿一百两黄金来，老娘就陪你睡一晚上；想找我这董妹妹，就趁早别想！癞蛤蟆想吃天鹅肉，你做梦去吧！”
一个“癞蛤蟆”尽管骂得他十分沮丧，但是他自持有钱，还要继续往董小宛的脚背上跳。他腆着个脸，恬不知耻地说：“这要看董妹妹的意思。”
董小宛恶心了一个晚上。起初，她不能不敷衍，但却越来越反感，恨不得他马上离开，让她与结识不久的妥娘姐姐说说知心话，岂料这个张均亭得寸进尺，不仅不走开，反而赤裸裸地表露了那种卑鄙的欲望。那个时刻，她连死的心都有：“他不是人！也不拿你当人！在他的眼中，你只是一个粉头，一个可以花钱购买的粉头。完全可以想到，他在购买到手之后，‘捞本’会有多么贪婪，多么粗暴！”她实在不想接待这样粗俗的客人。
但是，既为贱妓，身不由己。她在秦淮河上是孤身只影，无亲无故的；仅有一个养母还多灾多病，需要她挣钱来养活。眼前这个“手帕姊妹”虽说以“侠妓”著称，但同样是一个弱女子，面对有钱有势的粗暴嫖客，她又能怎么样呢？她已经做好了备受蹂躏的准备。
不料“侠妓”郑妥娘却说出一番话来：“知道门户人家的规矩吗？今晚上她的‘孤老’要来，你还是乖乖地走吧！”
青楼里确实有一个约定俗成，却又不容违反的规矩，就是：孤老优先。所谓“孤老”是指第一个替妓女开苞的嫖客。他花巨资“梳弄”了稚妓，就终生享有优先权。他来了，其他的嫖客就必须立即倒炕。郑妥娘用的就是这个“杀手锏”。
此语一出，连董小宛都大吃一惊。她立即明白了“手帕姊妹”的用心，感激地看了郑妥娘一眼，就顺势点了点头；但是内心十分紧张：这是扑风望影的，万一问“是谁”，可让她怎么回答！
果然担心立即变成了现实。那张均亭在听了这一声“炸雷”，一下子呆若木鸡之后，一看到董小宛的羞涩表情，就猛的清醒了。他条件反射般地呐喊；“是谁？”
“是谁”，此刻又变成了董小宛头上的“炸雷”了，他确实没法回答这个问题。一时就显得语塞。
张均亭却洋洋得意，自以为抓住了对方的把柄，可以乘胜追击，扩大战果了。他提高了嗓门，再一次追问：“是谁？”
郑妥娘却胸有成竹，这时就替她解围了：“这是你该问的吗？你以为你是谁？凭什么问这个？”
“哼！”张均亭鄙夷不屑地回答，“你以为我不知道你们****拒客的道道儿？我可是老嫖客！”
他很自豪，俨然在卖弄自己光辉的历史。
郑妥娘对他也嗤之以鼻：“老嫖客更得懂得规矩！我这就给你请去。没你死皮赖脸地‘丘’在这里，该来的人早就来了。”
说罢，她就翩然而去了。
张均亭将信将疑：看她那郑重其事的样子，又突然走开，都不像在帮着董小宛拒客；然而，哪有约好了迟迟不来反要人请的嫖客？依他的经验，这样的嫖客准是孱头。他不想走了。
再说，此刻的董小宛，由于忐忑不安，未免满面红晕，越发显得春意满腮。张均亭就恨不得马上搂过来，尽情地发泄个够。
