柳如梦：“江大哥，我就是五年前青龙山庙会上的柳如梦啊！”
江中蛟：“怎么？”
柳如梦：“那时小妹是女扮男装！”
一旁的沙琨见状不妙，趁二人说话之际，撒腿就跑。
柳如梦惊呼一声：“站住！”
江中蛟微微一笑，一纵身窜至沙琨身旁，出手如电，将沙琨点倒在地。沙琨闷哼一声，顿时不省人事。
柳如梦上前一拱手：“多谢江兄援手。此贼夜闯转运司衙门，欲行刺于大人被小妹拦下，追杀到这里。江兄何以凑巧碰上？方才小妹心燥性急，几近鲁莽，若非江兄拦住，小妹已铸成大错了！”
江中蛟：“既然柳姑娘称在下‘江兄’，那在下就冒昧称柳姑娘一声柳妹吧！其实小兄并非凑巧碰上！”
柳如梦：“怎么？难道江兄……”
江中蛟点点头：“三天前的晚上，于大人衙里的两位文吏与布政司衙门里的人在渝升腾酒楼喝酒……”
夜幕下。
麻州府领转运司衙门，廨房。
于正道、马师爷坐立不安。
于正道焦虑地说：“柳姑娘追贼近一个时辰了，至今未归，不知吉凶如何？马师爷，快去传齐马步捕快出外接应！”
马师爷：“大人放心，依学生看，柳姑娘决不会有什么闪失！”
曲红锦一步闯进来：“马师爷，此话怎讲？要是小妹……”
马师爷：“大人，夫人，柳姑娘武艺高强，身手过人，心思缜密，头脑灵活，所以学生认为决不会有什么闪失！”
夜幕下，麻州府前大街。
江中蛟、柳如梦叙话。
江中蛟：“所以小兄就一直跟了下来，若于大人有险，也好现身援手，不曾想在此邂逅柳妹！”
柳如梦激动的一把拉住江中蛟的手：“江兄，这一切莫非天意？”言罢，猛地惊觉，立即放开江中蛟的手，满面通红，娇羞不已。
江中蛟：“柳妹！此处并非叙话之地，能否……”
柳如梦：“江兄，可否随小妹进府衙一叙？”
江中蛟：“就依柳妹！”
柳如梦：“江兄，好人做到底，请帮小妹把此贼弄到衙里去！交与于大人，也好审出个子、丑、寅、卯来。”
江中蛟：“柳妹所言极是！”言罢，抓起地上的沙琨夹在腋下。
二人如飞而去。
麻州府衙，廨房。
于正道、曲红锦坐立不安。
马师爷笑着说：“既然大人、夫人心焦，学生就出去看看！”尚未出门。
一差役急急呼呼地进来禀报：“大人，柳姑娘回来了！”
于正道、曲红锦急问道：“在哪儿？怎么样？没什么闪失吧？”
门口处。
柳如梦：“在这儿，挺好的！”
柳如梦、江中蛟进内，放下晕死的沙琨。
于正道、曲红锦、马师爷惊愕。
于正道：“小妹，这位壮士是谁？这是怎么回事儿？”
柳如梦：“姐夫，姐姐，我来介绍一下，这位壮士就是……就是……就是……”
曲红锦心中有数：“是不是五年前青龙山庙会上。”
柳如梦一头扑到曲红锦怀里：“姐姐，不许说，不许说！”
众人哈哈大笑。
马师爷扯了一把差役，二人告辞退下。
曲红锦：“小妹，这几年来，念也念了，想也想了，怎么事到临头不会说了？”
柳如梦挣出曲红锦的怀抱，嘟着嘴道：“怎么不会说了，说就说，我不说，姐姐也要编排我，这位壮士就是名满江湖的冲天一鹤江中蛟，江大侠。”说着话，指指地上的沙琨：“这个刺客就是江大侠制住的！”
江中蛟：“柳姑娘过奖了，其实……”
于正道抬手一揖：“原来是江大侠，多谢大侠援手之恩！”
江中蛟还礼道：“于大人，言重了！在下领受不起！”
柳如梦：“姐夫，江大侠得知刺客欲来麻州，就随后暗中追了下来！”
于正道：“江大侠，下官一头雾水，还请大侠讲清来龙去脉，教下官心下明白。”
江中蛟脚尖在沙琨背上一点：“于大人，要知事情原委，请问刺客吧！”
地上的沙琨扭动了一下身子，慢慢地爬起来，晕头昏脑地看着众人。
江中蛟：“沙坤，你听明白了，待会于大人问你什么，你必须老老实实的回答什么，否则吃苦头的是你自己。”
沙琨瞪着一双死鱼眼：“是！是！”
于正道与江中蛟、柳如梦交换了一下眼色，遂问道：“沙琨，本官问你，近日布政司衙门都有何异常？史近山为何派你来行刺本官？”
沙琨有气无力地说：“回大人的话，布政司那里好像没什么异常？小人不知史大人，啊！啊！史近山，史近山为何要让小人来行刺大人。”
于正道：“嗯！就这些？”
沙琨：“就这些！就这些！小人不敢胡说八道！”
柳如梦近前，噌的一声拔出剑来：“沙琨，你大概还不知道三剑六洞的滋味吧！”说着话，挥剑便往沙坤的腿上刺来。
沙琨吓得“哎呀”一声，向旁边滚去。
柳如梦怒斥道：“说不说？”
沙琨低声下气地说：“姑娘息怒，小人受人差遣，不知内情怎敢胡说？”
江中蛟起身来到沙琨跟前：“沙琨，柳姑娘不屑在你身上动手，只好用剑招呼你，我则不然，你要不要尝尝在下分筋错骨手法的滋味？”
沙琨瞪着恐惧的双眼：“不！不！江大侠，饶了小人吧！”
江中蛟举手作势，吓得沙琨扑通一声跪在地上：“我说！我说！江大侠千万别动手，别动手哇！”
江中蛟：“快说！”
沙琨：“据说是京城来了一封信。”
于正道：“信？什么信？”
沙琨：“信是京城驸马府护卫柳、柳如烟送来的。想必是驸马欧阳伦写给史、史近山的信！”
柳如梦急进前道：“什么？你说信是柳如烟送来的，他怎么会在驸马府？”
沙琨：“信确实是柳如烟送来的，至于他怎么在驸马府，小人就不知道了。”
柳如梦眼含热泪，神色恍惚。
众人眼光齐转向柳如梦。
柳如梦忽然惊觉。连忙道：“沙琨，闲话少说，快回于大人的话！”
于正道：“沙护卫，快说说布政司衙门里有何异常？”
沙琨：“头天傍黑来了一封信，夜里衙门里就来了人，闹了个鸡飞狗跳墙，第二天清晨文房师爷钱中保就不见了，门上人说五更天钱师爷就离开了衙门。”
于正道：“怎么？就这些？”
沙琨忙不迭地说：“大人，就这些，就这些！再有就是史近山派小人前来行刺大人！”
于正道：“史大人为何要派你行刺本官？”
沙坤带着哭腔道：“于大人，这个小人的确不知情，大人就是杀了小人，小人也说不出为什么，大人请想象这等机密的大事，史近山是决不会让小人知道的，小人说的全是实话，请大人明鉴。”
于正道：“沙护卫，有话还是早些说出来的好，若是……”说着话看了看江中蛟和柳如梦。江中蛟、柳如梦神情冷峻地看着沙琨。
沙琨急忙掏出身上的银票：“于大人，史近山还给了小人五千两银票，说等我干成了事，风声缓下来，再回布政司领赏。”
于正道沉思有顷，与众人交换了一下眼神，众人都点了点头。
于正道：“来人！”
听差闻声而进：“大人有何差遣？”
于正道：“速去知会邢捕头，将此人镣铐加身，秘禁于府衙大牢，没有本官令谕，任何人不得靠近，纵是上峰亦在此例，违者严惩不贷！”
听差：“遵命！”急转身出房。
须臾间。
捕头率众捕快将沙琨押走。
廨房里。
曲红锦：“老爷，贱妾困了，送妾身歇息去吧！”
于正道一愣正色道：“荒唐！江大侠贵客在此，我怎能……”
曲红锦暗扯一把于正道：“先让小妹在此陪着江大侠，你把妾身送回去，再回头陪江大侠就晚了吗？”
柳如梦红着脸：“姐夫，您看姐姐又要编排小妹了！”
于正道恍然大悟：“哦！哦！小妹就请你先陪江大侠，等我把你姐姐送回去，再来安顿江大侠的住处。”言罢抬手一拱：“江大侠，下官失陪！”
江中蛟还礼道：“于大人，请便！正好在下有几多不明之处想请教柳姑娘！”
四人互道珍重。于正道、曲红锦微微笑着步出廨房。
武昌观涛楼。
店已打烊，店内。
店小二正在收拾店面、席面。
王信、方永甫风尘仆仆来到店门外，敲门：“店家，店家，请开门！”
店小二开门，探头一看，吃了一惊：“二位爷回来了，马呢？”
王信：“马匹寄在城外客栈，城门已关，如果骑马进城出城不太方便。这样有什么事，我们可以越墙而出。喂，小二哥，那位姓乔的客人还在吗？”
店小二与王、方二人耳语片刻，二人点点头，抽身出店。
店小二扒在店门口。目送二人走远。
