洪秀全的天王府，就设在大清帝国两江总督的原址上。但他嫌原来的房屋太寒碜，于是下令拆除重建，峻工半年后又不幸失火焚毁。第二年，当清廷调集大军围困南京，北伐军陷人军事危急，天京城里又天寒地冻时，天王府的扩建工作仍然照行不误。其规模之宏大，周长达十余华里，比明、清的故宫还大一倍多，而且华丽无比。天王府的侍从，一时竟多达一千六百余人，其中大部分都是侍奉天王起居的青春靓女，可任其随意玩弄。据史料统计，天王洪秀全，是有史以来后宫中后妃佳丽最多的帝王之冠，数量多达千余人，可谓空前绝后。他在一统大业尚未告成之际，便进驻了天王府，享尽了荣华富贵，不理政事，自我封闭，甚至居然在天王府的大门上，刻下这样的鎏金大字：
大小众臣工，到此止行踪；朝奏方准入，否则雪云中。
而傳善祥所供职的东王府，东王杨秀清则更加出人头地，竟然重建了三次。最终落成的东王府，周长达七华里，围韩二丈，厚三尺，绕行一圈须一个小时。这位战功卓著、威名潞的东王，居功自傲，大讲排场，出行时前呼后拥，侍从动辄成百上千。而每一次出巡，还必清街肃巷，如有回避不及者，须跪地在道，不得仰视，否则“格杀勿论”。太平天国制定的国策，是绝对禁欲、禁娼妓、禁纳妾的，然而制定这些政策的天国领袖们！对此却置若罔闻，恣情纵欲，无所顾忌。据历史记载，东王的妻妾达六十六人之多，也有的说是八十八人，仅后来“天京事变”中被杀死者就有五十四人。
处在这种环境下的傅善祥，既有闭月羞花、沉鱼落雁之貌，又有出类拔萃、势压群芳之才，自然无时不被人所追踪与垂涎！命里注定了她的厄运将在劫难逃，犹如猎物随时都会被人猎军一样。
傅善祥虽出入天王、东王二府，荣耀无比，但实际上排在“伴君如伴虎”的境地。曾经有一段时间，天王洪秀全对傅善祥情有独钟，一心想独占“傳氏二娇”，但因碍于东王的颜面，不能夺人之宠，只好忍痛割爱。
在东王府！傳善祥一度对功勋显赫、英俊高大、办事果敢的东王杨秀清，十分仰慕与尊崇，也曾一度萌动过爱心。但她毕竟曾经有过婚史，因而只能含情脉脉，隐而不露，暗恋度日。而东王杨秀清，对女状元傅善祥同样佩服，及至宠爱有加，但出于建国初期时局的客观需要，也出于对个人形象的自我维护，除了对其信赖重用之外，并无非分之念。后来，东王的确曾经想娶傅善祥为妾，给她一个正式的名分，但他已经妻妾成群，再说傳善祥已非“黄花姑娘”、只好作罢。
但久而久之，东王的私欲急剧地膨胀，欲火毕竟难抑，禁不住对才貌双全的女状元产生了觊觎之心。一天，太平军的一位将领曾永全，在与清军作战中因寡不敌众，全军覆没，只身败逃回来。东王杨秀清见其大败而归，按照“败军之将当斩首”的习惯做法，欲当场将其就地斩首。傅善祥认为这种做法太过武断，便劝说东王刀下留人。东王不听，一意孤行，曾永全甘愿就戮。死前，他将自己七岁的孤儿托付给傅善祥抚养，傅善祥慨然答应，东王也予以同意。就在这一天，因为这件事，东王乘机占有了傅善祥。
名花向来无主开，红颜自古多薄命。从此，东王暗自独占“花魁”，玉人才女成了他专宠独享的尤物。
此时的太平天国，天王与东王尚且如此，其他的王公大臣便可想而知了。除了骄奢淫逸之外，他们还相互倾轧，一个个自命不凡，追名逐利，竟然迫使洪秀全下令一股脑儿滥封了二千七百多个王。
总之，太平军渴望胜利，而当胜利真正来临的时候，一切都悄然发生了变化，已经背离了起兵时的初衷。待到后来，天王洪秀全终日沉湎于酒色，渐成“虚君”。而先期获得崇高声望、此时总理军国朝政的东王杨秀清，也雄心变野，渐生不臣之心。而且，他因节制诸王太过专横，以至于积怨集愤，不幸隐埋了政治危机的种子。俗话说：“当局者迷，旁观者清”。面对这种急剧的演变傅善祥已经嗅出迸发血腥的味道，预见到迟早会发生兵戎相见之事的必然与可能，因此便善意地规劝杨秀清不要锋芒毕露，应当加以收敛，以化解危机。
但令人遗憾的是，此时的东王俨若****蛮人，耳塞目瞽。他对傅善祥的规劝及其对危机的预警，充耳不闻，视而不见，甚至几番斥责她“无端干政”，一次竟然恼怒至极，差人将其鞭笞，令傅善祥失望心寒不已。
此时的傅善祥，实际上正蒙受着双重的煎熬。一方面，楚的仕途与政见，遭遇到前所未有的挑战与挫折；另一方面，她的情感世界也发生了危机，悄然生变。
傅善祥与洪宣娇，按说是太平天国中的一对“国花”，两人都是巾帼俊英。开始，她们俩彼此互慕，相敬如宾，一文一武！相得益彰。但后来，却因与杨秀清争宠而貌合神离，甚至闹得势不两立。
洪宣娇和杨秀清的感情纠葛，可以追溯到洪秀全在广西创建“拜上帝会”时。那时，洪宣娇与杨秀清志同道合，一往情深，当年，杨秀清之所以加入这一组织，即与此一恋情有关。但后来有情人未成眷属，洪宣娇却由洪秀全做主，嫁给了西王萧朝贵，杨秀清只好退避三舍。之后，萧朝贵战死疆场，杨秀清与洪宣娇一度旧情复发，二人欲旧梦重圆。
岂不料半路却插进来一个“美才女”傅善祥，破灭了洪宣娇的美梦，因此二人无形中产生了隔阂，宛若情敌。洪宣娇对傅善祥，虽慕其才华，但心生无名之妒火，同时也怨恨东王见异思迁，喜新厌旧。而傅善祥对此自然心知肚明，但她只能隐潜于心，引而不发。后来，当改革和解散“女馆”时，二人的矛盾便逐渐升级，不免公开了。
“女馆”的总头领，本来是洪宣娇，她是战火中闯过来的“铁女人”，“女馆”是她的资本和骄傲、也是她情感的依托。一旦“女馆”解体，她自然难掩失望之情，大有失重之感。因此，她曾经出面对杨秀清陈言，要求保留“女馆”，但最终没能抵挡住傅善祥对东王的劝解。所以，当“女馆”散馆时，洪宣娇很是心怀不满。
而负责“女馆”善后工作的恩赏丞相傅善祥，到底还是实现了自己的意志，最后毕竟如愿以偿了。回府后她一时得意，即兴写下一首《无题》诗：
燕子红襟矜宠贵，鹅儿黄帕助娇羞；居然小诈称如愿，有大佳人号莫愁。
这诗传至洪宣娇那里后，她顿时眼里冒火，认为傅善祥在故意嘲讽她的骄纵与失意，借机张扬自己的得意忘形。于是便告到了天王哥哥洪秀全的面前。她由嫉恨傅善祥进而忌恨杨秀清，发现东王经常藐视天王，隐显不臣之心，便由情人转而视之为情敌加政敌，于是索性决定来个一箭双雕，抱怨并怂恿说：“这不明明是在鄙夷农家出身的太平军吗？她一个没有根基的小女子，为何竟敢如此肆无忌惮，下笔口出狂言？还不是仰仗着背后有东王的支持吗？”天王洪秀全听后，对傅善祥本人和她的诗作倒没太看在眼里，但想起前段“笺牒语侵”之事，心中不免有点快快不快。不过，他最担心的不是傅善祥会怎么样，而是担心东王的权势日隆和臣心不轨。因此，天王想借机煞煞东王的威风，考验一下他是否真的心存异志，也好顺便教训一下傅善祥，消解妹妹的不平之气，于是便传令杨秀清去查办那个写诗的人。
东王杨秀清，早就听说天王那边在怀疑和提防自己。当接到天王的传令后，一看原来是傅善祥的诗惹来的麻烦，欲将其查办却于心不甘，若不查办又怕天王疑心加重，洪宣娇余怒不息再找茬儿。权衡利弊得失，他虽有点不甘情愿，却只好如此而为了：“没有办法，只有忍痛割爱，丢卒保车，明哲保身了。”此时的傅善祥，忽然变成了平衡东王与天王之间政治天平上的砝码了。
东王知道以诗来查办傅善祥，会使她感到冤枉和不服。恰在这时，有人控告傅善祥与鸦片有染。的确，此时的傅善祥真的吸食了鸦片，那是为了祛除夜间的失眠症而服用的，应说是事出有因，情有可原，且是偶而为之。但这的确触犯了太平天国禁毒的律令，论罪当问斩。于是，为了稳住形势，安抚天王以消其疑，满足宣娇以解其怒，东王便只好借题发挥，小题大惨凳万大治其罪，免了傅善祥的官职，送人大狱监押，但不得处以极刑。
就这样，好端端的傅善祥，突然被罢官入狱了，真有点哑巴吃黄连，心中的苦涩与怨愤，无以言状。
身陷囹圄的傅善祥，不甘心束手就范，坐以待毙，就此泯灭人生的希望，毅然决定抗辩，以求重生。于是，她在狱中拿起笔来，书写诉状，据理力争，辩罪洗冤，并和泪动情地给杨秀清写了一封感人至深的书信：
素蒙厚恩，无以报称。代阅文书，自尽心力。缘欲夜遣睡魔，致干禁令，偶吸烟，又荷不加死罪。原冀恩释有期，再图后效。任意染病二旬，瘦骨柴立，似此奄奄待毙，想不能复睹慈顏。谨将某日承赐之金条脱一，金指圈二，随表纳还。籍中徵意，幸昭鉴焉！
写完之后，她还别出心裁，随信附寄自己的一件粉红色的贴身肚兜，意在喻示信中所写乃肺腑之言，望东王念旧情而释怀开恩。东王看了诉状和信后，怦然心动。那申冤诉状写得法理情兼备，感人至深，令人不得不打心眼里折服。所写的书信，则俨然酷似一份告离人世的诀别书，读来催人泪下。那随信寄来的久违的红肚兜，更是让人睹物念恩思情。想到这里，东王再次被这位女状元丞相的才干和情理所打动，明白自己与傅善祥本无根本的利害冲突，不由得心感内疚，觉得自己太过绝情了。于是，他顿生怜悯之心，决定收回成命，下令将傅善祥无罪释放，并择机官复原职。
步出牢狱的傅善祥，回宫后自我反思，从这次劫难中透视了人生万象，见到了官场的世态炎凉，从此为人处事不再锋芒毕露，也不再与洪宣娇直面交锋。而更重要的是，她从中洞察了太平天国内部日益加剧的矛盾与危机，更加为天国的前途担优，也为自己的前程和归宿黯然神伤。洪宣娇对傅善祥的罢官人狱，虽然一时惬意，但明白其中东王有掩人耳目、小题大做之嫌，知道傅善祥被释放并官复旧职是顶科中的事，也为了化解宿敌，便顺其自然，不做深究。不过，她毕竟还是有点醋意难消，其后虽三天两头来东王府套取近乎，但东王心存芥蒂，衔怨在胸，冷漠以待。洪宣娇的心凉逝了，彻底断绝了对他的希望，遂决意择机收拾他。
冷眼旁观的傅善祥，似乎看透了天王兄妹的叵测用心，因而再度提醒东王，劝诫他务必要小心谨慎，自我收敛，要有自知之明。但东王仍然自恃功高权大，乾坤在握，命运自操，因而继续一意孤行，我行我素。这使得善祥十分伤感，渐渐地也对杨秀清破灭了希望，失去了信心。此后，她更审慎地关注时局，并开始寻觅真正的心上人。
