有个时候，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园。有一个叫僧迦罗的年轻婆罗门来到佛陀的住所，顶礼佛陀后，僧迦罗婆罗门问佛陀：“世尊，如何才能知道一个人不是信奉佛法的人呢？”
佛陀说：“不信奉佛法的人如同月亮。”
僧迦罗婆罗门继续问：“如何才能知道一人是真正信奉佛法的人？”
佛陀说：“信奉佛法的人也如同月亮。”
僧迦罗婆罗门疑惑不解的说：“世尊，您刚才说不信奉佛法的人像月亮一样，信奉佛法的人也像月亮一样，这个不是就一样了吗？有差别吗？我实在是无法明白其中的法义，请您给我讲解。”
佛陀说：“就如同月亮从满月变成弦月，再由弦月变为残月，最后消失不见，月亮的光明也随着月亮从满月、弦月到残月逐渐的减弱，最后消失殆尽，漆黑一片。
不信奉佛法的人，他们刚开始经常的来听闻如来说法，信奉三宝，遵守如来所制定的戒律，精进多闻、乐善好施、布施供养，按着如来所说的教法实践修行，开启智慧、深信因果！他们刚开始对如来的正法坚信不疑、受持戒律、广为布施供养，经常听闻佛法而受持，确确实实是按着因果的律法行事！
之后，他们懈怠退失，不再经常的听闻如来说法；不再完全遵守如来所制定的戒律；不再经常的乐善好施、布施供养；不再经常的按着如来所说的教法实践修行；不再完全的深信因果！对于如来所说的正法和如来所制定的戒律日夜都在忘记遗失。到最后，将如来说的所有教法都忘记遗失了。
之后，他们不再亲近如来，不再亲近有道德的人，不去经常的听闻正法，不去用因果的律法行事。
这些人身体行为做恶事，口说恶言，内心生起恶念，因为经常做恶事的缘故，不信因果的缘故，他们当世就会堕落痛苦，他们死后还会下堕到畜生、饿鬼、地狱三恶道去受无量的苦，以此来偿还他们之前给别人造成的痛苦。他们过去给别人造成多大的痛苦，他们自己就要去承受多大的痛苦！
所以如来说，不信奉佛法的人就像月亮，从初听闻如来说法，遵守如来所制定的戒律，按着如来所说的教法实践修行深信因果的满月，慢慢的懈怠退失成为忘记遗失如来部分教法，忘记遗失受持如来部分戒律的弦月、残月，最后变成完全忘记遗失如来教法、戒律的无月黑夜！由于不再信奉佛法，也就不再深信因果，就会最终让他们堕落受苦！”
僧迦罗婆罗门说到：“世尊，原来是这样呀，那请您也为我讲解一下，信奉佛法的人也如同月亮的法义。”
佛陀说：“如同月亮从残月变成弦月，再由弦月变为满月，月亮的光明也随着月亮从残月、弦月到满月越来越光辉灿烂，最后一轮满月照耀万物，千江映月。
信奉佛法的人，经常的来听闻如来说法、信奉三宝、遵守如来所制定的戒律，精进多闻、乐善好施、布施供养，按着如来所说的教法实践修行，开启智慧、深信因果！对如来的正法坚信不疑、受持戒律、广为布施供养，经常听闻佛法而受持，按着因果的律法行事！
之后，这些人更加精进的修行，他们受持如来戒律的功德，布施供养的功德与日俱增。对于如来正法坚固的信心，听闻如来教法的数量，被开启的智慧也与日俱增。
这些人经常亲近如来听闻正法，也经常的亲近有道德的人，他们深信因果，用因果的律法去做一切的事情。
这些人身体行为做善事，口说善言，内心生起善念，因为经常做善事的缘故，深信因果的缘故，他们若在世，当过去的罪业消除之后，富贵、财富、尊位就会不求自来，同样的长寿、健康、子孙等等的福禄也会如影随形！这些人去世前由于供养佛法僧三宝，按如来教法修行的缘故，内心清净无染，心无挂碍！来世能够生在富贵之家享用自己所种植的福报，甚至还能生到天界享受天福，如果能够继续按如来的教法修行，就能消除一切的烦恼痛苦，清净无染，解脱生死，最终一定能够得证阿罗汉、菩萨、佛的果位。”
所以如来说，信奉佛法的人就像月亮，从初听闻如来说法，遵守如来所制定的戒律，按着如来所说的教法实践修行深信因果的残月，变为戒律功德，布施供养功德，净信功德，多闻功德，智慧功德与日俱增的弦月，最后成就阿罗汉、菩萨、佛的果位就如同满月高悬天空，照耀万物，千江映月。”
这时，佛陀说偈言：
「若人有贪欲，瞋恚痴不尽，于善渐有减，犹如月向尽。
若人无贪欲，瞋恚痴亦尽，于善渐有增，犹如月盛满。
僧迦罗婆罗门说：“世尊，您说法犹如让狭小空间中缩头缩颈的人得到身体的伸展；犹如让黑暗中的人看见光明，让迷路的人找到归途。世尊，您现在就如同在黑夜中为我点亮了一盏明灯。世尊，请让我皈依您，请您让我成为您的在家修行弟子，我这一生都会按着世尊您的教法去实践修行，我一生都会受持世尊您制定的戒律。”
佛陀于是接受了僧迦罗婆罗门的皈依，并摸顶加持僧迦罗婆罗门。
僧迦罗婆罗门皈依佛陀后再次的顶礼佛陀，随喜赞叹佛陀说法的无量功德，僧迦罗婆罗门将带来的美妙饮食供养给了佛陀和佛陀的弟子们，之后就欢喜的离开了。
