一
志愿军第六十军军长韦杰离开三十八军军部的时候，已经是黄昏时分了。那时候执行轰炸任务的敌机正处于白班和夜班的交替间歇，四野出现了短暂的宁静。随着夕阳最后一抹余晖被西边暗黝黝的山影吞没，夜幕便悄悄笼罩了朝鲜半岛的山峦与河川。
韦杰乘坐的吉普车从一条窄窄的供马车行走的小路拐过一座小山，奔上朝南的大路。还有一辆吉普车和一辆带篷的卡车相隔不远尾随着军长的吉普车南进。
入夜后，大路上渐渐热闹起来。从四处山沟树林里隐蔽了一天的部队和运输车队（包括汽车和马拉大车），以及火炮牵引车队纷纷涌上公路，挤挤挨挨向南涌动着。汽车喇叭声、马儿咴咴的嘶鸣和驭手的吆喝声、甩鞭声，以及部队行进的脚步声和吵嚷声混杂在一起，形成了朝鲜战地夜行公路上特有的交响乐。
韦杰坐在吉普车上，任由车子在凹凸不平的路上颠簸。他的脑子里仍然回想着刚才与三十八军的领导同志告辞时，军长梁兴初送他上车，握着他的手大声笑道：“等着听你们的胜利消息了！好好打啊！”
当时他是怎么回答梁兴初的，自己也记不得了。似乎是没说什么，只是笑着点头。那时他心里好像只有一种感觉在萦绕着：此次三十八军之行确有必要……
入朝之初，韦杰在征得兵团首长同意后，率领几个师的参谋长和军机关一些同志奔赴三十八军军部，向有着与美军实战经验的部队学习。兄弟部队用鲜血换来的宝贵作战经验是志愿军的共同财富，应该为新入朝参战的部队汲取。
三十八军非常好客，对六十军同志的来访热情欢迎。不但给他们腾出了几盘烧得热乎乎的炕，还尽可能地给他们搞了一顿丰盛的接风酒宴，餐桌上有肉罐头、炖鸡肉、豆腐和朝鲜辣白菜，还有白酒。韦杰知道，这些食物在历经数月战火的朝鲜已是很难得的了。当然更重要的还不是这些。接风的酒宴、热乎乎的土炕和主人的热情还不是最主要的，主要的是三十八军上至军长梁兴初，下至机关一些参谋、处长都尽可能详尽而不厌其烦地向韦杰一行介绍了他们同敌军作战的经验和教训--这些宝贵的经验教训虽然不是韦杰的经历，战争还有待他和他的部队去亲自实践，然而，在听取了友军的经验介绍之后，韦杰还是觉得心里有些底了……也难怪，这与过去同国民党军队作战不同，与国民党军队打了几十年的仗，对于敌方装备、战术、士气一般说来了如指掌，而在朝鲜与美军和李承晚军队作战，那就真是“人生地不熟”了。
在酒宴上，韦杰曾借花献佛，向梁兴初等人敬酒，祝贺三十八军打了很多胜仗。韦杰说：“在国内，我早就看到了嘉奖你们的通报--‘万岁军’，不简单哩，向你们学习，来，敬你们一杯！”
梁兴初喝了酒，用手背抹了抹嘴角，说：“哎，那是彭总对我们的鼓励，主要是二次战役打了个漂亮仗……其实你老兄有所不知，汉江南岸守备，几十个昼夜，三十八军虽说完成了任务，可是元气大伤喽……在撤离汉江南岸阵地时，我真担心啦，汉江眼看要解冻，背水作战，兵家大忌呀！老天有眼，我们军二月十七号撤到汉江北岸，二月十八号汉江就解冻了……朝鲜老乡说，志愿军是天神，老天爷在帮志愿军的忙呢……现在我想起来都后怕，再晚一天过江，恐怕就要全军覆灭喽……好了好了，总算按志司的部署，赢得了时间，你们第二番参战部队开上来了，这回我们可以喘一口气了……”
“你们该好好休整一下了……”韦杰说。
“也休整不了多少时间，下面的任务是，西海岸守备，防止敌人登陆……”梁兴初又给韦杰倒上一杯酒，“不过，第五次战役我们军是参加不上了，这可是个大仗呀！”
“那就把你梁军长的用兵之道给我们好好传一传嘛，对付美国人，你们有一套办法。”韦杰点到了正题。
接下来，梁兴初、刘西元和江拥辉等人，一边吃饭喝酒，一边就他们所知，向韦杰等人介绍了美军和李承晚军队的作战特点和三十八军一些作战体会及教训。诸如，美军进攻时，总要长时间进行炮火准备，炮火停了才开始攻击；我方只要避过敌人的炮火，待敌人开始进攻时，再进入防御阵地，就可以减少损失。还有，美军害怕近战、夜战，我方应该设法接近敌人，发挥近战、夜战的长处。再有，就是注意在进攻时大胆穿插分割敌人，动作要勇猛。作战时要留有足够的预备队，非到必要和急需时不能轻易动用……
梁兴初谈得很详细，甚至连一些具体的注意事项都告诉了韦杰，比如行车时要善于利用敌人照明弹的火亮，迅速通过，切忌犹豫不定，更不能把车辆停在公路上或道路两侧，否则，连续不断的照明弹会在你周围打转，让你处在被动挨打的位置。还有，美军作战时，部队走到哪儿电话线就拉到哪儿，部队撤走了，电话线也不拆，这样，我方就可以利用敌人的电话线建立通信联系，省时间又省器材……
友军的经验介绍得很具体详尽，这固然可以使韦杰心里多少有些谱了，但他从多年征战的经验中得知，战争中敌情我情千变万化，此一时也，彼一时也，任何预料不到的事情都可能会突然发生，这就要求指挥员具有随机应变的处置能力。特别是对于战争中可能会出现的危机应当提前有所觉察，尤其是我方相比敌方的弱点更不应忽视。韦杰记得在安东时，遇到前线回国办事的志司一位机关干部，那个同志在延安时曾与他相熟，据那位同志介绍，砥平里之战我方失利，三个师包围美军一个团，硬是没吃掉。问起原因，那位同志只说，敌人火力太强，加上我方白天无法作战，被敌人坦克强行突破增援……那么，砥平里之战到底有哪些教训呢？假如以后他韦杰也遇到类似砥平里的情况，又该如何处置呢？他将这些疑惑问梁兴初，对方也不甚了然，只说，大概攻砥平里的部队建制太乱，无法协同动作吧……
现在，韦杰离开三十八军军部驻地，驱车南进，一路上仍在想，若是能有更多的时间，来容他把许多问题搞明白，更深思熟虑一下，才能有战胜敌人的把握。但是，从目前部队开进和即将投入战役的时间表看，显然过于仓促。按军委原订计划，三兵团四月上旬才开赴朝鲜，而现在时间提前一个月，四月上旬必须到达集结地，战役四月中旬就将打响。时间太紧了，几乎已谈不上什么准备的时间。
回想入朝前前后后这一段时间，韦杰真感到紧张得喘不过气来。提前入朝的命令下达后，他还在南京军事学院进行短期的集中学习。那些日子，他和即将入朝的一些师长、军长们抓紧一点一滴的时间临阵磨枪，如饥似渴地学习合成兵种协同作战知识以及对付现代化装备之敌的防御和进攻组织手段。学习尚未结束，突然接到提前赴朝的命令，立刻打起背包回到重庆。那时，三兵团各部已开始向华北集结。由韦杰担任军长的志愿军六十军是由原六十军一七九师、一八〇师加上原六十一军一八一师合编而成。韦杰原为六十一军军长。西南解放后，六十军改为川西军区，而六十一军改为川北军区。部队正分散在四川、贵州一带执行剿匪和筑路任务。匆匆收回，匆匆整编，匆匆开赴华北改装，又匆匆开往安东，之后马不停蹄地跨过鸭绿江，星夜急行军开上三八线。韦杰接到调任志愿军六十军军长的命令后，在与他的老搭档、川北军区政委胡耀邦分手时，甚至连胡耀邦为他准备的一顿送行饭都没来得及吃，整日马不停蹄地安排军机关人员的配备落实，编制车运预算。好在六十军政委袁子欣对部队情况较熟，袁子欣与韦杰一样，也是原来六十一军的干部，只不过他比韦杰调到六十军早些，是在太原战役后，袁子欣就由六十一军副政委调到六十军任政委了。在六十军赴朝准备工作上，袁子欣和政治部主任李哲夫同志尽了最大努力。但是直到入朝后的行军路上，副军长还未配备到位。入朝前，听兵团副司令员王近山讲，陈赓司令员打算从十四军为六十军调一个副军长来。为什么这样做，王近山也说不大清楚。解放战争时，韦杰担任二野六纵副司令员，而王近山是六纵司令员，以后王近山升任三兵团副司令员。对于韦杰这位老伙伴，王近山讲话也是开门见山：“别管熟悉不熟悉了，反正上至兵团机关，下至各军、师，都是各处抽人凑起来的，抽的人都是优秀的！”
王近山说的是实情，不要说六十军的干部配备了，就是兵团指挥部也是各处临时调集来的。兵团政治部主任刘有光是从四兵团调来的，参谋长王蕴瑞是从十二军调上来的，据说二十兵团司令员杨成武已经要王蕴瑞去担任二十兵团参谋长，硬是被陈赓司令员给“抢”了过来。副参谋长李懋芝是从河南省军区副参谋长的位置给“挖”过来的……这样，兵团干部之间，兵团与各军之间，军与各师之间，各级领导匆匆调集到一起，还来不及熟悉，就开上了朝鲜战场。这使韦杰感到过分的仓促。他甚至对原六十军两个师的团以上干部有些连名字都叫不上来，心里真是没底。好在一八一师是原六十一军的，他熟悉，这个师的前身就是皮定均指挥过的有名的“皮旅”。而六十军一七九师的前身则是有名的临汾旅，打临汾的时候与六十一军曾并肩作过战，都是老部队了，在入朝开进的序列上，韦杰还是按一八一师、一七九师、军直和一八〇师的顺序安排的，究竟把一八一师放在最前边，是出于对老部队的倚重还是因为熟悉而便于指挥，韦杰也说不清。总之，这样做他感到放心。
然而，不论哪个师在前、哪个师殿后，几万名战士都得靠两条腿一步步走到三八线以北的集结地。在敌人的飞机轰炸下，部队夜行晓宿，在寒冷的野外露营，十几天走完两千里路程，艰难困苦可想而知。让韦杰感到担心的是：既要按照志司的命令准时开到预定集结地域，又不能把部队拖垮、拖散，在可能的情况下，还要尽力争取点时间，在战役进攻发起前，好让部队完成战斗准备……
现在，韦杰坐在吉普车上，一路思前想后，心事重重。他决定到前方一八〇师宿营地看看，了解一下部队开进的情况，与师里的领导同志谈谈，以便使自己心中有数。
二
后半夜下起了雨，由小到大。风挟裹着雨点扑打着韦杰乘坐的吉普车。
公路上，部队顶风冒雨疾进。战士们披着雨布或斗篷，更多的是没有雨具的战士，他们尽可能地保护着枪支不被淋湿，还要背着背包、干粮带、子弹袋和手榴弹，浑身被雨水浸透，一步一滑地踩着泥泞的道路前进。
暴雨给部队的开进带来了巨大的困难。但凡事有利也有弊、有弊也有利。由于暴雨，使敌机的飞行受阻，部队可以不担心敌人空袭了。风雨肆虐的道路上，夜行的汽车、火炮牵引车都打开了车灯。坑坑洼洼的泥泞公路上，蜿蜒的各种车辆在雨幕中闪烁的车灯好似一条蠕动的巨龙。
