叶翠红带着孩子初入府的那天晚上，东家苏文敏并没有住到她房里，他在正房里陪太太。下人们猜他是为感谢太太，如若是别的女人，听见丈夫娶了二房，不一哭二闹三上吊才怪，太太不但没闹，还把家里一切收拾好了，迎接二太太，这样贤德的太太，到哪里找去？东家也是因为心怀愧疚，所以才在二太太入门的头一天晚上，住到了大太太房里。众人猜东家虽然娶了二太太，又带回来一位小少爷，以后家里说话的，还是大太太南兰，二太太纵然再狐媚，也灭不过大太太的次序去，这一点东家心里是清楚的，二太太头一天入府，他不去二太太房里，却住到了大太太房里，恐怕也是给二太太一个威示，要她以后务必要尊敬大太太。
过了两天，下人们听到消息，说是因为二太太进门，府里要大摆宴席，请一请各家亲眷，这话是大太太提出来的，为此，二太太对她感极涕零，一迭连声叫宝卿跪下，给大娘叩头，说一定会听大娘话，长大了要孝顺大娘，小孩子说得太太南兰直笑，她拉起宝卿的手，笑说：“真是个乖孩子，长的又白净，跟大少爷一样了。”
叶翠红乖巧，赶忙说：“他那里及得上大少爷，往后还得姐姐和大少爷多看顾才是。”
南兰似是对叶翠红的话很满意，她笑着点点头，喊小银：“亲戚们算好没有，有多少人，得摆几桌？”
小银说：“这事儿是老苏办的，我去叫他。”
老苏给太太汇报了办事的经过，一切都安排妥当，也请了东庄上神仙彭瞎子，彭瞎子推算了日子，说腊月十八是好日子，摆酒就定在这一天。亲眷们合起来，总共要十几桌，府上就按二十桌准备，省得到时遗漏了谁，说府上的桌薄，就算省下东西，过年也使得着。南兰点点头。于是苏府一切便按计划铺排开来，主子忙主子的，下人忙下人的，其间还下了一场雪，腊月十八很快就到了。
腊月十八那天倒是一个难得的晴天。一大早苏文敏起床，看到东边天红红的，太阳就要出来，笑说：“今天真是个好日子，天气这么好。”
叶翠红不乐意，嘟着嘴说：“不让我穿新娘的衣服，不蒙盖头，还好日子？”
文敏劝她说：“你别不知足了，镇上别的人家娶二房，可没有这么大摆宴席。”
一句话说得叶翠红火了，她怒气冲冲说：“谁跟我说没有太太的？我在戏班正当红，谁把我带出来的，别没良心。”
文敏也火了：“谁也没有拿枪逼着你，你要是不乐意，宝卿留下，你自己愿意到哪里去就到哪里去？”说着拂袖走了。叶翠红直气得目瞪口呆，鼻子里出着粗气，一句话也说不出来。小珍打了水进来，装做什么都没听到样子，喊她说：“太太赶快梳洗吧，一会儿客人们该来了。”
叶翠红忽然把床上的枕头掷向她：“滚，你给我滚出去。”小珍没有走出去，反而捡起枕头，笑着走到叶翠红身边，放下枕头，笑说：“太太今天可不能生气，叫客人们看到，以后就更难做了。”
小珍一句话说得叶翠红眼泪下来了，她拉住小珍的手，象拉住一个知己滴泪说：“小珍，你看我难不难？说是今天为我请客，这个不许那个不准，什么都不许我，我还得承她一片情。”
小珍同情地说：“大太太能为你想到这，已经很不错了，要怪就怪咱们渌镇礼数太多，来，太太，我给你梳头。”小珍一引把叶翠红引到了镜子前。
苏府说因为二太太进门摆宴席，只请府上亲眷，外人一个不请，但苏家如今今非夕比，苏文敏在镇上正当令，许多人都来凑趣随礼，镇上几大世家都来了人，快正午时，镇长齐东来带着一个长随，也坐着马车来了。
几个大世家和镇长驾到，自然得文敏做陪，好在老苏准备的充足，才没有闹笑话。把大家都安排入座后，开始上菜。偏院大厨房门前架起几道锅，长工老王和老谢都成了烧锅人，厨子老秦和从天香楼借来的厨师，手里拿着刀，不停歇在砧板上剁剁切切，一会儿又架起锅，在内炒菜，大冷的天，两个人都脱了棉袄，还不时拿脖子上的毛巾擦着汗。
苏府人声鼎沸，一片喜气洋洋，绿窗混在众人中，倒是清闲得很。毛豆象是饭店里跑堂的，端着盘子往各个席上上菜、撤盘子，绿窗跟在他身后，有一回毛豆把整盘子撤下来没动的鸡端给她吃，交待她说：“你端着盘子到一个没人的地方，别让别人看到了。”
其后的事毛豆听说，几个亲戚家孩子和苏府三个孩子，结成帮在府内乱跑，他们不知怎么跑到绿窗藏身吃鸡的地方，看到绿窗吃鸡，都笑了，拍着手说绿窗偷鸡吃，惹得绿窗火了，就把手里的盘子扣到了一个孩子头上。
这下不得了，来府里的都是客人，来贺喜的客人被府里一个身份不明的丫头打了，这消息象风一样，迅迹便传遍了府里每一个角落，女眷们都怔怔的，停止了喧哗。南兰听了消息，满脸的笑凝固到了脸上。叶翠红不明所以，悄声和旁边一个女眷说：“这是怎么回事？管的什么家，一个下人孩子这么嚣张，不是反了？”
南兰带了小银去看受伤的孩子，那孩子大声哭着，由赵妈给洗头、洗脸，其实冬天里整盘的鸡端上去又撤下来，早已经凉了，不然一盘热鸡倒到头上，非把他烫伤不可。孩子哭，无非是受了委屈，自己家人在身边，哭得就更响亮了。南兰去的时候，正听见孩子的奶奶在数落孩子：“你让人打了，还有脸哭，你怎么不去打她？一个比你小的女孩子把你欺负了，你还有脸哭。”虽然数落着自家孩子，孩子奶奶的脸色却很难看，尤其是在看到南兰来了以后。
南兰陪笑说：“四姨，真是对不起，我们这个家，整天宅翻家乱的，不成个体统，我这里给你赔礼了。”
看四姨板着脸不理她，南兰又说：“四姨，你不看着我，就看着故去的老太太和文敏吧，老太太和文敏都多承你照拂……”
南兰一句话说到了四姨心里，她转头数落南兰：“南兰，你这个家当的也太差劲了，现在二太太来了，你要是还这么当家，早晚得叫二太太把家业夺过去，到时候你瑞卿什么也得不着，我看那个叶翠红，装妖媚，不是个省油的灯，你这么差劲，怎么是她的对手？那个小丫头片子，不是文浣那没脸丫头生的，你留她在家里做什么，早送出去早省心，文浣祸害了你爹娘，她生的丫头又来祸害你们，留她在家里，别人提起都丢脸，今天亲戚们都是怎么说的，你听不到，我可听得一清二楚，一提到这丫头，便提起文浣的丑事，那不是她一个人丑，是整个苏府丑，顶着一个屎盆子，你们顶着屎盆子当香盆子，真没见过。”
四姨几句话把南兰抢白得眼里胞着泪，她仍然陪笑说：“四姨说的是，南兰不能干，没有管好家，更需要四姨照拂。”
四姨看着南兰，叹气说：“苏家在文敏手里，威威赫赫，真给他老子长脸，这男人吗，有本事了自然要三妻四妾，这个你要想开，你是大太太，得拿出大太太的架势，不能让后来进门的女人把你压下去。”停了停，又说：“那个来历不明的鬼丫头，你还打算把她留在家里？”
“我听四姨的，四姨说怎么着就怎么着。”
“你呀！就是没材料，看以后二太太怎么撮弄你？不拘把那个丫头往那里一送，渌镇后边的清风痷就好，我和那里的主持认识，我去说一声。”
南兰大喜过往：“那这个丫头四姨就带走好了，省得我还得料理她，想起就心烦。”
南兰去给四姨赔礼，叶翠红和一个亲眷聊得热络，亲眷听见是绿窗打了客人，心下明白，忍不住“咯咯”笑，叶翠红问她笑什么？两人因为一见如故的缘故，亲眷就把听来的话一五一十和叶翠红说了。叶翠红笑说：“家里有这么大的丑事，文敏在外面的还说得吧儿吧儿的，这下看他说什么，自己打自己的脸。”
亲眷劝她说：“这事你可不能在文敏跟前提，男人都要面子，你提这事是打的脸，没有男人受得了的。”
叶翠红笑说：“你们当家的准是给你哄得团团转。”
正说着，南兰来了，脸上也是喜气洋洋，笑着劝大家：“可要吃好喝好啊，我们不会劝酒，酒喝不好，菜可要吃好，过后可别说在我们这儿，酒也没喝好，菜也没吃好。”
大家一阵笑，说她太客气了。但过后，仍然有人说苏家待客缺乏礼数，为新人进门的名义请客，亲戚们都随了礼，新人该给亲戚们叩头敬酒才是，结果什么都没有，一天到晚都是南兰在张罗，给亲戚们敬酒，新人坐在那里，还是旁人指给她们看，她们才看到的，新人自己也不知道起来给亲戚们敬个酒，以后大家见到了，也知道是亲戚，象这样，谁知道她是亲戚？
不言亲戚们议论，那天天晚些时候，四姨家赶车的套好车，四姨拉着孙子，南兰命赵妈带着绿窗，把她送上四姨的车。绿窗走在赵妈前面，一脸倔强神色，对苏府一点留恋也没有似的头也不回。上了车后，四姨不许绿窗坐到车内，她就坐在赶车的旁边，好在绿窗是个小孩子，身材矮小，坐在赶车的旁边并不碍他的事。
