教堂里除了农民、佣人和他们的家眷就再没有其他人。但多莉看出，或者自以为看出，她和她的孩子们在他们当中引来一片赞叹。穿着漂亮衣服的孩子们不仅外表十分好看，而且他们的行为举止也非常可爱。不错，阿列沙站得不太好，老是转过头来看他夹克衫的背部，不过他还是极其可爱。坦娅站得像个大人似的，照顾着弟弟妹妹。小丽莉对周围的一切都露出天真的好奇神色，特别讨人喜欢，她领过圣餐之后，用英语说了句院“请再给一点儿吧！”引得大家忍不住都笑起来。
回家路上，孩子们觉得完成了一件庄严的事情，都非常安静。
回到家，一切也都顺利，只是到了吃午饭的时候，格里沙吹起口哨来，更恶劣的是，他还不听家庭教师的话，结果被罚不许吃布丁。在这样的日子，要是多莉在场，她是不会惩罚孩子的。
但她当时不在，事后又不得不维护教师的威信，只好同意不给格里沙吃布丁。这多少破坏了一点大家的欢乐气氛。
格里沙哭着说，吹口哨的其实是尼可兰卡，但教师却惩罚他。他哭不是因为布丁，他才不在乎布丁呢，而是因为不公平。这事太叫人难过了。多莉决定和家庭教师说说，请她原谅格里沙，于是就出去找她。但她经过客厅时，看到了一幕动人的情景，不禁流下喜悦的泪水，顿时就饶恕了这个小罪人。
小家伙坐在客厅的角窗上，坦娅端着盘子站在他身旁。她借口要喂东西给洋娃娃吃，请求家庭教师允许她把她那盘布丁端到育儿室去，其实她是拿来给弟弟吃的。格里沙一面哭诉对他的惩罚不公平，一面吃着布丁，抽抽噎噎地说：“你也吃吧……我们一起吃……一起吃。”
坦娅先是因为同情格里沙，后来又因为意识到自己行为的高尚，感动得热泪盈眶，但她并没有拒绝吃自己的那份布丁。
看到母亲，他俩吓坏了，但看清她的脸色之后，他们知道自己做得对，于是咧开塞满布丁的嘴笑了起来，然后用手擦了擦他们微笑的嘴唇，弄得笑逐颜开的脸上到处都是眼泪和果酱。
“老天！一条漂亮的白裙子呀！坦娅！格里沙！”母亲嚷道，竭力想保住那件新裙子，脸上却荡漾着幸福和喜悦的微笑。
新衣服脱下来了，女孩子们穿上短衫，男孩子们换上了旧上衣。使管家大为懊恼的是，多莉又吩咐套上那匹棕色马，全家人一起去采蘑菇和洗澡。育儿室里响起一片欢腾的尖叫声，直到出发，尖叫声才平息下来。
他们采了一大篮子蘑菇，就连小丽莉也找到一只。以前总是哈尔小姐找到以后，再指给她看，但这次丽莉自己找到了一只大蘑菇，惹得全家人都高兴地叫了起来：“丽莉找到了蘑菇！”
他们乘车来到河边上，把马留在桦树下面，走进了洗澡棚。车夫特兰提把不停摆动尾巴驱赶苍蝇的马匹拴在一棵树上，自己舒展四肢躺在树荫下的草地上，抽起了烟斗。洗澡棚那边不时传来孩子们欢乐的尖叫声。
虽然照顾这么多孩子，不让他们淘气十分费事；虽然要记住这些小袜子小裤子分别是谁的，不弄混这些不同尺码的鞋子，解开又重新系上所有的鞋带和纽扣，也非常不容易，但多莉向来喜欢给孩子洗澡，认为对孩子健康有益，而且她觉得，再没有什么事比给他们洗澡更快乐了。手里握着这些胖嘟嘟的小腿，脱下他们的袜子，把他们光光的小身子抱在怀里，然后浸到水中，听着他们又怕又喜的尖叫，看着这些气喘吁吁、浑身淌水的胖娃娃们又是害怕又是快活的眼神，她感到莫大的喜悦。
一半孩子巳经穿好了衣服。这时，有几个穿得挺漂亮的农妇采草药回来，怯生生走到她们洗澡的地方，停下脚步。玛特琳娜·菲莉莫诺夫娃叫住其中一个，让她把掉进水里的浴巾和衬衣拿去烘干，于是多莉就同她们谈起天来。农妇们一开始没听懂她的问题，都捂着嘴笑，不过很快她们就变得大胆，话也多了起来，她们对孩子们毫不掩饰的赞叹使多莉觉得非常快乐。
“瞧瞧这小美人，白得跟糖似的！”一个农妇羡慕地看着坦娅，摇摇头说，“就是太瘦了。”
“是啊，她生了一场病。”
“哎哟，您好像也给他洗了澡！”另一个农妇看了看婴儿，说。
“没有，他才三个月呢。”多莉自豪地说。
“哦！”
“你有孩子吗·”
“本来有四个，现在只剩两个，一个儿子，一个女儿。我今年春天给她断了奶。”
“她多大了？”
“两岁了。”
“你喂奶怎么喂这么长时间？”
“这是我们的习惯。”
谈话转到了多莉最关心的问题：生孩子的情况如何？孩子害过什么病？丈夫在哪儿？是否经常回家？
多莉简直不想离开这些农妇了。她很乐意同她们谈天，因为她们的兴趣几乎同她一模一样。最使多莉高兴的是，这些农妇显然都很羡慕她有那么多孩子，而且个个都那么可爱。
农妇们逗得多莉发笑，却惹得英国女教师生气，因为她发现她成了她们取笑的对象，但她却一点也不明白自己有什么可笑之处。一位年轻农妇直盯着最后一个穿衣服的女教师看，看到她穿第三条衬裙时，忍不住说：“瞧瞧她！穿了一条又一条，到现在还没穿完！”引得大家哄堂大笑。
多莉头上系着头巾，在一群刚洗过澡、头发湿漉漉的孩子的簇拥下，乘车回家。快到家的时候，车夫说道：
“来了位老爷，我猜是坡克罗夫斯克的那位老爷吧。”
多莉向前探出身子一望，很高兴地看到列文熟悉的身影。他戴着灰帽子，穿着灰衣服，迎面向他们走来。她见到他总是很高兴，今天就更高兴了，因为他看到了她最自豪的样子。没有人比列文更欣赏她的人品了。他一看到她，就仿佛看到一幅他想象中的家庭生活画卷。
“您可真像抱窝的母鸡，达娅·亚历克山德罗夫娜！”
“哦，我真是太高兴了！”她伸出手说。
“还说高兴呢！您都不通知我一声！我哥哥住在我那儿。我收到史蒂芬的信，才知道您在这儿的。”
“史蒂芬给您写信了？”
“是的。他信中说您搬到这儿来了，他觉得我或许能帮您点儿忙。”列文说，话音一落，他的脸就刷地一下红了。他没再说下去，默默跟着马车朝前走，随手摘下菩提树的嫩枝，放在嘴里咀嚼。他觉得窘迫是因为他猜想多莉在那些本该由丈夫照管的事情上头，不会愿意接受外人帮助。她的确不喜欢奥伯朗斯基把家务事推到外人头上，也立刻就看出列文明白这一点。正因为列文感觉敏锐，情感细腻，多莉才特别喜欢他。
“当然了，我知道这只说明您想见见我，为此我感到非常高兴。我能想象您这位住惯了城里房子的夫人会觉得住在这里有多不习惯。如果您有什么需要的话，我非常乐意为您效劳。”
“哦，不用了！”多莉说。“一开始是不太方便，不过多亏了我的老保姆，现在一切都安排好了。”她指着保姆说。保姆知道在说她，于是带着快乐亲切的笑容瞧了瞧列文。她认识他，知道他是家里一位小姐的佳偶，很希望这门亲事能够成功。
“您到车上来坐吗，老爷？咱们挤挤就成。”她对列文说。
“不，我走路。孩子们，有谁愿意和我一起跟马赛跑啊？”
虽然孩子们不认识列文，也不记得什么时候见过他，但他们对他并没有畏怯和敌对情绪，在装腔作势的大人面前，孩子常常会有这种难受的感觉。伪装有时能骗过最精明老练的大人，但无论你掩饰得多巧妙，最笨的孩子都能感觉到，而且会觉得厌恶。
列文虽然有不少缺点，但他却从不装腔作势，因此，孩子们对他表现得非常友好，他们从母亲的脸上看到了同样的态度。两个大的孩子响应了他的邀请，立刻跳下车来，同他一起奔跑，就像他们同保姆、哈尔小姐或母亲一起奔跑那样。丽莉也想去，母亲就把她抱给列文，他让她坐在肩上，杠着她向前跑去。
“别怕！别怕！达娅·亚历克山德罗夫娜！您不用担心我把她摔下来或伤着她。”他快乐地对多莉微笑着说。
她看着他平缓有力、小心翼翼甚至过于谨慎的动作，不再担心了，带着赞许的微笑望着他们。
列文在乡下，同孩子们在一起，同与他志趣相投的多莉在一起，不禁产生了一种孩子般快活的心情。多莉十分喜欢他这种心情。他一面带着孩子们奔跑，一面教他们做体操，又用他蹩脚的英语逗得哈尔小姐发笑，还把他在农场的活动说给多莉听。
午饭后，多莉和列文两人坐在阳台上，多莉提起了凯蒂。
“您知道吗？凯蒂要上我这儿来过夏天。”
“真的吗？”他说，脸顿时就红了。为了改变话题，他立刻又说：“对了，我给您送两头奶牛来好吗？要是您非要算钱，每个月付我五卢布就行，只要您好意思这样做。”
“不用，谢谢了。我们现在全都安排好了。”
“那好，我去看看您的奶牛，要是您允许的话，我会指导您怎样喂饲料。养牛就全靠饲料。”列文为了转移话题，对多莉大谈养牛之道，声称奶牛不过是一架把饲料变成牛奶的机器，等等。他嘴上这样说着，心里却热切盼望听到凯蒂的所有具体情况，但又害怕听到，他怕他好不容易才恢复的内心平静再次遭到破坏。
“是的，可这一切总得有人照管呀。谁来照管呢？”多莉很不情愿地说。
多莉在玛特琳娜·菲莉莫诺夫娃的帮助下，总算把一切都安排妥当，她不想再做任何变更。况且，她也不相信列文的农业知识。她不喜欢奶牛是产奶机器这种说法，因为她觉得这样的观点只会对农业造成妨碍。在她看来这些问题要简单得多，就像玛特琳娜·菲莉莫诺夫娃所说的那样，只要多给花牛和白肚牛喂些饲料和饮料，别让厨子把泔脚水拿去喂洗衣妇家的奶牛就行。事情就这么简单。至于用谷类饲料还是草类饲料，那都是靠不住的，不确切的。而且，最关键的是她想同他谈谈凯蒂的事。
“凯蒂来信说，她现在只求安宁和孤独。”谈话过程中，多莉沉默片刻，说道。
“她身体怎样？好些没有？”列文着急地问。
“嗯，感谢上帝！她完全康复了。我从来就不相信她有什么肺病。”
“哦，我太高兴了！”列文说，然后默默地看着她。多莉觉得他说话时脸上有种可怜无助的神情。
“告诉我，康斯坦丁·德明特里奇，”多莉露出和善而略带嘲讽的笑容说，“您为什么生凯蒂的气啊？”
“我……我没生气。”列文说。
“不，您生气了。您在莫斯科的时候，为什么不来我们家，也不上她们家呢？”
“达娅·亚历克山德罗夫娜，”他说，脸一直红到发根，“我真奇怪，像您这么好心的人，怎么会察觉不到原因。您怎么一点都不同情我，您明明知道……”
“我知道什么呀？”
“您知道我向她求了婚，但被拒绝了。”列文低声说。想到曾经受到的侮辱，他一分钟前对凯蒂的柔情不禁化为满腔愤怒。
“为什么您认为我知道呢？”
“因为人人都知道。”
“至少在这一点上，您弄错了。我确实不知道，虽然我怀疑过。”
“不管怎么说，您现在算是知道了。”
“我所知道的就是，发生了一件什么事情，使她深受折磨，她求我永远都不要提起。既然她没告诉我，她就不会告诉任何人……呃，你们之间到底发生了什么？跟我说说吧。”
“我巳经告诉您了。”
“是什么时候的事？”
“我最后一次上你们家去的时候。”
“您知道吗？”多莉说，“我真是太替她感到难过了！您痛苦的只是自尊心受到伤害……”
“也许是吧，”列文说，“但……”
她打断他的话。
“但对她来说，这可怜的孩子，我实在太替她感到难过了。现在我什么都明白了。”
“好了，达娅·亚历克山德罗夫娜，请原谅！”他说着，站起身来，“再见，达娅·亚历克山德罗夫娜，再见！”
“不，等一等，”她拉着他的袖子说，“再等一等。坐下。”
“求您了，求您不要再谈这事了！”他一面说，一面又坐下来，感到原以为被埋葬了的希望又在心头苏醒和萌动。
“如果我以前不喜欢您，”多莉接着说，泪水涌上了眼眶，“如果我以前不像现在这样了解您本以为逝去了的感情又开始复活、升腾，牢牢占据了列文的心。
“是的，现在我全明白了，”多莉说，“您不会明白的，你们男人自由自在，可以随意选择，你们总是很清楚爱的是谁。但一个待嫁的年轻姑娘出于少女的矜持，只能远远望着你们男人，你们说什么她都只有相信的分，有时候还会觉得自己不知说什么才好。”
“是的，要是她心里没主张的话……”
“哦，不！她心里有主张。但您想一想：你们男人看上了一个姑娘，就会上她家去，接近她，观察她，等候时机，等您确定您爱她的时候，您就求婚……”
“咳，也不完全是这样。”
“一回事！反正等您的爱情成熟了，或者在两个意中人当中选定了一个，您就求婚。但这种事人家是不会去问一个姑娘的。即使希望她自己选择，她也无法选择，她只能说‘同意’或‘不同意’。”
“是的，在渥伦斯基和我之间选择。”列文心想，在心头复苏的希望又死去了，他备感痛苦和沉重。
“达娅·亚历克山德罗夫娜，”他说，“这种方法可以用来挑选衣服……或买什么东西……但爱情不能这样选择。做了决定就好……不能反复的。”
“哎，自尊心，又是自尊心！”多莉说，似乎很蔑视他，因为比起那些只有女人才懂的感情来，他的感情显得很卑微，“您向凯蒂求婚时，她正好处在无法答复的情况下：她在您和渥伦斯基之间犹豫不决。她每天都见到他，却好久都没看到您了。我承认她要是年龄再大一些……比方说我处在她的位置上，就不会犹豫不决。我向来很讨厌他，结果也的确如此。”
列文回想起了凯蒂的回答，她说的是：“不，不可能。”
“达娅·亚历克山德罗夫娜，”他冷冰冰地回答，“我珍惜您对我的信任，但我想您误会了。无论我对与错，您如此蔑视的自尊心都使我不可能再去想令妹。您能理解我吗？绝对不可能。”
“我只想再说一句：您知道我在说我自己的妹妹，我爱她就像爱自己的孩子一样。我没有说她爱您，我只想告诉您，她的拒绝并不说明什么问题。”
“我不知道！”列文跳起来说，“您知不知道您是怎样剌痛了我的心！就好像您死了个孩子，他们却不停对您说，要是他现在还活着的话，会怎样怎样，您看到他又会多么高兴。可他巳经死了，死了，死了……”
“您真可笑！”看到列文激动的样子，多莉略带嘲讽和忧伤，微笑着说。“是的，我越来越理解了，”她若有所思地继续说，“这么说，凯蒂来的时候，您不会来看望我们了吗？”
“不，不会来了。当然，我不会回避她，但我会尽量避免，因为我在场而使她不愉快。”
“您真是太可笑了！”多莉亲切地注视着他的脸，重复说，“那好吧！就当我们从来没谈论过这事。”
“你来做什么呀，坦娅·”多莉用法语问刚刚走进来的小女孩。
“我的铲子在哪儿，妈妈？”
“我在说法语，你也得用法语回答。”
小女孩忘记了法语“铲子”怎么说，母亲就提示她，然后继续用法语告诉她在哪儿可以找到铲子。这一切使列文很反感。多莉的家和她的孩子们，似乎没有以前一半可爱了。
“她为什么要和孩子们说法语？”他想，“多别扭，多虚伪！孩子们也感觉到了。教会了法语，却剥夺了童真。”他不知道多莉巳经考虑过无数遍这个问题，但她还是认定，尽管这样做有损童真，但还是必须教他们法语。
“您急着去哪儿呀？再坐一会儿吧。”
于是列文留下来喝了茶，虽然他巳经兴致索然，坐立不安了。
喝完茶后，他出去吩咐车夫套车。走回来的时候，他发现多莉神情激动，脸色焦虑，两眼噙满泪水。
