公元前655年秋，秦穆公秦任好亲率大军攻晋，两军在河曲交火，任好时期的对晋战争从此拉开序幕。由此可知，秦晋之好联姻制度并不能阻止战争的爆发。
就在秦晋边境发生流血冲突的时候，晋国发生了宫廷内乱。这个内乱是怎么回事呢？公元前672年，晋国和骊戎交战，这场战争晋献公最大的收获就是俘虏了骊戎首领的女儿骊姬，这个骊姬长的是倾城倾国，晋献公这个老色鬼就把骊姬收编到自己强大的妃子阵营当中，对她是百般宠爱，要星星绝不给月亮。
骊姬作为晋国与骊戎之间的政治婚姻被迫嫁入晋国，对晋国自然是恨之入骨，战争毁了她的青春，她要用一生甚至性命来报复晋献公和整个晋国。
骊姬用美色迷住晋献公，施展诡计，取得晋献公的信任，逐步参与朝政。不久之后，骊姬为晋献公生下了一个儿子—奚齐，自打骊姬生下这个混血品种以后，就想方设法千方百计的离间迫害晋献公和他的几个儿子，目的只有一个，那就是让奚齐成为晋国太子。
下一步骊姬就要开始耍阴谋了。骊姬曾向晋国的一个戏子问计，这个影响晋国政局变化的戏子名叫小施。骊姬问小施：“我打算把我的儿子奚齐立为晋国太子，可是现在的太子申生和他的两个兄弟夷吾、重耳肯定会强烈反对，怎么办呢？”小施就说道：“除掉这三个人并不是难事，现在应该做的就是把这三个兄弟安排到乡下工作，让他们认为自己的地位是不能再向上升任，自然就会失去进取之心，这个时候我们再动手就容易多了。”
于是骊姬买通晋国的两个大夫粱五、嬖五（一听这名就知道这哥俩不是什么好人），唆使他们对晋献公说：太子申生、公子夷吾和重耳已经到了执掌一方的时候了，应该派他们历练一番；曲沃是晋国祖庙所在地，应该派太子申生去镇守，浦城和南北屈是晋国边防要塞，应该派公子夷吾和重耳去镇守。
晋献公一想，这两个大夫说的好，说的有道理，是为大晋国将来着想，就这么办吧。
小施又教骊姬在半夜三更向晋献公哭诉：“我听人家说，你那个好儿子申生到处收买人心，怕是觊觎你的国君之位。”晋献公说道：“太子体恤百姓，深爱祖国，是一个积极的三有青年，这样的事他不会做的，爱妃放心就是了。”骊姬只好附道：“太子是一个贤明的君子，这等背恩之事我想他也不会做的。”
骊姬知道晋献公还信任太子申生，就不断的在晋献公耳根子底下整天说申生的好话，而在背后却不断的让人阴谮申生，时间长了，晋献公对申生产生废除之意。
有一天晋献公就对骊姬说了自己的想法，废申生立奚齐，骊姬知道现在还不到火候，就对晋献公说道：“申生作为晋国太子，天下皆知，他手下又有军队，百姓也都倒向他，国君不能因我一人之故致使晋国发生变故，如果非要这样做，我就自杀。”这场废立风波就此终止。晋献公心里也不是个滋味，晋国还是我说了算吗？
为了进一步置申生与死地，骊姬使出最后的必杀计。
她给申生传话说，国君夜里梦见你的母亲齐姜，你要在曲沃祭奠你的母亲，并把贡物给你父亲带一份享用。申生不敢怠慢，马上祭奠母亲，之后带贡物进献给晋献公享用。这些贡物到达晋都之后在交递到晋献公的路上，骊姬对贡物动了手脚，在里面放了剧毒。这时正赶上晋献公外出旅游，就放在了宫里。过了两天，晋献公率领旅游团队返都，大呼本公饿了，快上膳。仆人献上申生拿来的贡物请晋献公食用，晋献公正要大快朵颐，骊姬就劝道：“这些食物已经好几天了，不知坏了没有，不如试试。”食物一放在地上就冒烟，狗吃狗死人吃人死，司马迁对此有简短而又精彩的描写：祭地，地坟；与犬，犬死；与小臣，小臣死。
骊姬当场就大哭道：“我一向尊重太子为人，今日太子竟要弑君取代自立，一个连父亲都要害的人，能容忍其他的人吗？以后他必定不能容忍我们母子。太子今日所为是嫉妒我们母子，不如我们就自杀算了，想起以前国君要废掉他，因为我而阻止了，真后悔啊，以致到了现在这个地步。”晋献公当然是舍不得这个美人自杀的，一切都在骊姬的算计之中。
太子申生听说了这件事，匆忙逃到新城。有人对申生说：“下毒药的人是骊姬，太子为什么不跟国君说明缘由呢？”申生说道：“国君垂垂老矣，没有骊姬在侧，寝不能安，食不能甘。如果向君父解释，他一定会听不进去。”“那太子为什么不逃往他国，以待后举呢？”“逃走就说明这件事情是我做的，天下人都会耻笑与我，现在我唯有自杀澄清清白。”
于是晋国太子申生自杀于新城。
就在晋太子申生自杀的时候，他的两个兄弟夷吾、重耳傻乎乎的来国都拜见他的傻父亲晋献公。当这两个兄弟得知太子申生被骊姬放倒，就表示对兄弟之死感到不公。这两兄弟的愤愤不平被好事之人告诉了骊姬：“申生那两个兄弟在那挥拳头呢！夫人可要当心了。”骊姬觉得这两个人对自己的生命已经构成威胁，为了消灭这两个兄弟党，骊姬跑到晋献公那里胡说八道：“申生毒害国君，夷吾和重耳都是帮凶，要不也不会在这个时候这个地点出现，他们是等国君被毒死后好联手控制朝政啊。”
俩兄弟听说骊姬这个狐狸精要对自己产生不利，就各自跑到自己的驻防地自守城池去了。
晋献公这个糊涂国君对这两个儿子不辞而别割据自保感到非常愤怒，到了第二年，就出兵讨伐这两个不肖的儿子。晋国大军首先对驻防在蒲城的重耳发动军事行动，重耳不想使浦城百姓卷入战争，弃城逃到翟。打败重耳后，晋献公觉得教训儿子的感觉不错，继续教训守在屈城的夷吾，夷吾坚守城池，晋军久攻不下，当爹的晋献公教训儿子宣告失败。又过一年，晋献公继续教训夷吾跟重耳这两个儿子，派贾华攻打屈城，屈城被攻破，晋公子夷吾准备逃到翟和重耳联手对抗晋献公，这个时候他的谋臣冀芮就对夷吾说：“公子千万不能投奔翟，现在重耳已经在那，公子若去，晋军一定会对翟进行重点围剿，到时候，你们兄弟俩谁也逃不掉。不如去梁国，梁近秦国，待国君百年之后还可以借秦国之力回国登大位。”夷吾仔细一考虑，冀芮说的不错，就奔向梁国去了。
又过了两年，晋献公又攻打重耳，没有成功。
公元前651年，晋献公终于修成正果奔西天极乐而去了。骊姬之子奚齐在荀息的辅佐下继位，晋国权臣里克于当年十月在晋献公的葬礼上杀掉骊姬和奚齐，荀息又立骊姬之妹为晋献公所生的儿子悼子继位，十一月里克杀悼子于朝（里克猛人！），就这样在里克制造连续杀人案件的影响下晋国国君君位出现真空现象。国不可一日无君，里克几个人合伙一商量觉得重耳这个年轻人不错，有知识有理想有抱负，可以接回来做国君，就派人去接重耳回国继任国君。重耳听说了里克在朝堂上的所作所为后，怀疑里克这个人杀国君上瘾，就没敢去。没办法，现在晋国没人敢做国君了，可是有一个人例外，他就是大胆的夷吾同志。
里克遭到重耳就继任国君的邀请拒绝后，又派人去请夷吾来做国君。按常规来，这个国君大位是没他夷吾的份，可是晋国出现了这种情况，这个国君大位等着他来做了。夷吾当即表示答应里克的邀请，择日回国出任新君。夷吾手下的两个谋臣吕省、郤芮认为这个里克不安全，应该借助秦国的力量发兵送夷吾回国。
夷吾派人知会秦穆公任好，愿以河西之地换秦国出兵。
任好找来百里大哥和蹇叔等人一商议，觉得应该出兵，原因有二，一是秦国借机参与中原政事扩大自己在国际上的知名度，二则是有肥饶的河西之地拱手送秦应当取之。
于是夷吾在大舅子任好的帮助下回国就任新君。齐桓公身为霸主，小弟家里着火，他不能袖手旁观，也出兵入晋。在秦齐两国的帮助下，夷吾终于控制朝权抓稳政权，史称晋惠公。
夷吾继任国君的第一件事，就是对大舅子任好许下的河西之地食言。他派邳郑回告任好：我们晋国的土地都是先祖们流血淌汗辛辛苦苦一点一点积攒下来的，现在的国君以前流亡在外，国家的土地没有一寸属于他，他怎么能擅自将不属于他的土地随便送人呢？所以晋国不能履行诺言奉送河西之地。
夷吾继位后，担心里克有可能杀了他立重耳为君。就跟里克谈了一番话，先是对里克表示感谢，感谢他拥立自己做国君；再是对里克进行指责，指责他连弑二君，死一万次不足抵罪。里克这个时候已不再是权倾朝野，无奈之下伏剑自杀。
邳郑本来就和夷吾不是同一条心，这个时候还在秦国的他听说了国内里克自杀的消息，就反戈倒向重耳，并劝说任好帮助重耳继位，于是秦国重重贿赂吕省、郤芮这二个在晋国举足轻重的大臣，让他们废掉夷吾迎立重耳，可是这二个人都是坚强的夷吾党，事后，回国的邳郑和他的同党连同里克余党一块被夷吾清剿。
