半晌,艾嘉莎突然又抓起手机,在通讯录中翻了一通,然后拨打一个号码。电话顺利接通,艾嘉莎热情地跟那头的人寒暄起来。狄小杰被她甜美的声音刺激出一身鸡皮疙瘩,他愤愤地想,女人啊真是可怕,对着不一样的人抱着不一样的想法,抱着不一样的想法就变成不一样的人,这个娇俏可人的艾嘉莎,跟刚才叉着腰盛气凌人的母夜叉是一个人么?
寻思间艾嘉莎挂了电话,一脸掩不住的笑意。
“走,有方向了!”
下了计程车,狄小杰才得以抬头观察来处,一抹刺眼的阳光袭来,大楼外侧的镀金字体只依稀辨认得出几个:历史研究所。
艾嘉莎挽着小凤的胳膊,自顾自向楼里走去,狄小杰被忽略在后边像个透明人,他不禁为自己的存在感燃起一小撮悲愤。
“哎哎,这到底是去哪,见谁,我说你好歹报备一下吧?”狄小杰不满地嚷嚷。
艾嘉莎头也不回:“我干嘛要跟你报备,我告诉小凤就可以了啊!”
“喂……我也是事件的参与者好不好!”
“你参与,我引导,你跟着就可以了呗。”
“你……”狄小杰被堵得哑口无言,想怒不敢怒。小凤回头笑嘻嘻地看着他赌气的样子,忍不住说:“好啦,莎莎带我们去见方教授,他也许能帮上忙呢。”
狄小杰听了,更是气打不一处来:“你有病吧?人家根本不相信这个,再加上你们节目请来的其他专家这么甩胳膊一走,他一点面子都没有,能帮我们吗?”
艾嘉莎停住脚步,转头严肃地看着他说:“你这个人,没有试过你怎么知道不可以,方教授是研究这个的,相不相信都有他的根据,光靠我们三个瞎想会有结果吗?再说……”艾嘉莎邪魅地一笑,“装可爱你会不会啊?”
这一句让狄小杰彻底焉了,以至于直到方教授切入正题前,他都没再多废话一句。在这短暂又漫长的十几分钟里,他的眼睛里只看见了一个假正经的垂涎美色的中年男人,脑子里只轮番对驳了一场当代两性关系论,反正这件事暂时不用他操心了。
事情圆满地打开了一个头。方教授客客气气地接过小凤手中的照片和自己模拟的壁画像,在办公桌前一字排开,还拿起放大镜煞有介事地观摩起来。毕竟研究太平天国运动史多年,方教授对于宝藏的传说了如指掌,他一边翻看资料,一边娓娓道来。
“天国宝藏流传的时间节点,最初开始于太平运动末期,天京陷落前后。1863年,受清军和西方势力联合围剿,天京外围要塞尽失,并苦缺粮食,洪秀全眼见我兵弹尽粮绝,且自己由于日久操劳以致身心俱疲,唯恐时日无多,便吩咐幸存的诸王兵分二路,一路护送幼天王突围,另一路赶往两广,找到洪秀全成立“拜上帝教”时的亲信于蒙贵,此人是洪秀全留有的最后一张底牌,他手中长期训有一批精兵,并且早有准备,若天京遭险,便能声东击西,发动二次进攻。
“洪秀全命族弟洪仁玕投奔于蒙贵,为保证事情顺利进行,他将自己的手信——一顶金冠交给洪仁玕,此物除了表明身份外还有个重要作用,太平天国成立的十余年来,为以备后患,洪秀全及诸王秘密存有可靠财力,借此可以辅助太平军东山再起。而金冠内则藏有宝藏的具体位置。”
狄小杰接话道:“宝藏的传说大部分来源于洪仁玕留下的手记,业界流传说宝藏最后的记载停止于洪仁玕遭捕,他一路行至江西石城,突然兵败被俘,没多久便在南昌就义。”
“这位小兄弟很懂经啊,”方教授饶有意味地看着狄小杰,“不过,没人见过这份手记,所以手记是否真的存在还是个疑问。”
“假设手记存在,那么就是说要找到李教授,关键是要找到洪秀全那顶金冠?”艾嘉莎问。
“或者说,找到金冠,宝藏也就不远了。”狄小杰凝住了眉,“可是,上哪去找金冠呢?”
方教授似乎想起什么,再次拿起印有金冠的相片端详一番后说:“对,就是它。四年前在古玩城的一家拍卖行,我曾经见过它。绝对不会错的!
“我啊,一看到这个宝贝就愣住了,这巧夺天工的技艺,绝非一般赝品可比,我虽然不算个地道的收藏家,但但凡研究历史的人看到这样逼真的古迹,都会情不自禁的!我几乎动了要买回家的心……”
艾嘉莎好奇地问:“那你买了么?”
“我正打算开口问价,来了个不速之客,直接开价三千万,点名就要我手上的金冠。”
“三……三千万!”三人一听都咋了舌。
“我不精通古玩市场,不知道这宝贝具体值多少钱。只是看那客人的行为和老板的反应,似乎已经不是第一次交涉。老板听后,也没有多说话,站起身来招呼他,还是带着恭敬的态度的。眼看宝贝这样与我失之交臂,我也就走了。” 方教授说着,眼神里仍难掩惋惜的情绪。
艾嘉莎眨眨眼睛:“是什么人花这么大价钱买那么个东西呢……”
“喜欢收藏文物的人很多啊,也许是慕名已久,也许是对他有特殊意义。”
狄小杰却气愤地说:“两千万,够我吃吃喝喝好几年了,真搞不懂这些有钱人的想法!”
艾嘉莎鄙夷地白了狄小杰一眼:“你这个俗人当然不懂这些高端的追求啦,我爸就跟我说过,文物承载着岁月和无限的故事,它们在时间轴上是固定片段的见证者,是有灵魂的。”
一旁一直寡言的小凤听到这里,像是鼓足勇气一般,略带急切地对方教授说道:“请您带我去一趟,找到那个老板,我必须知道金冠的下落,拜托您了!”说罢看了艾嘉莎一眼。艾嘉莎立马心领神会地开始卖萌,“是啊,方教授,小凤找不到爸爸都急坏了,您就帮帮我们吧,有您这样知识渊博的专家在,事情肯定能水到渠成,不然光靠我们几个弱女子怎么办呀。”
狄小杰差点吐了,心想:什么叫我们几个弱女子,就算你要拍马屁也不能拿我的脸拍呀,把我作为男人的尊严放在何处!
显然方教授很吃这套,他装模作样地清了清嗓,表情严肃中带着得意:“这个,我虽然年纪大了,助人为乐的道理还是常驻于心,既然能帮忙,我当然不会不帮。我交代一下工作,然后就出发。”
看着方教授忙活的身影,艾嘉莎脸上的笑意却慢慢消失了:“我总觉得,他怪怪的。”
“谁?”
“方教授,”她顿了一下,“太反常了。”
“废话,你用美色勾引,人家当然反常啦。”狄小杰向天翻了个白眼,“真是没见过世面啊。”
“他来录节目的时候,根本不相信宝藏存在,对这个传说甚至有些鄙夷。而现在,态度转变得实在太快了,而且,你没有注意到他看见壁画时的眼神,特别诡异,我……说不清。”
艾嘉莎眼中渐渐升起一丝不安。
古玩城里的气味,没有来过的人是想象不出的。那种混合着青铜、钱币,甚至泥土味道的空气,从进楼的瞬间就扑入鼻腔,一直绵延至前行的过道。并没有印象中叮铃作响的嘈杂,整个空间异常安静,安静到冷清,配合这半封闭式的大楼和空旷的中庭,大白天里竟透出几分诡秘。
拍卖行里近乎空荡,只在墙面的壁橱上零星放着几个古玩,大堂东侧摆着一张旧式的摇椅,老板翘着二郎腿,半闭着眼睛,悠悠哉哉地坐在上面。听见有客来了,也只是在眼睛里开一道小缝,并没有任何起来招呼的意思。
方教授走上前,小声喊了一句:“金老板?”
老板这才睁开眼,端详一番眼前人,稍稍坐直了身子。
“你是……研究明清史的方教授?”
“金老板好记性。”
两个老头子家常般地寒暄了起来,看上去就像多年的老友一样。
金老板是老江湖,没几句话就明白来访者的意图,语气回味地问道:“教授有什么事么?”
方教授直言不讳:“太平天国洪秀全的金冠,是从你手上出售的吧?我只想知道,金冠的去向。”
金老板突变了脸色,起身走向屋内别处:“关于金冠的一切,恕我直言,无可奉告。”
方教授立刻追问道:“当时你将它以三千万高价卖给一个人,据我所知,清代金器的普遍价值在百万左右,虽说是洪秀全的贴身物件,也未必要三千万的高价。那人如此爽快地买下来,难道这当中有什么玄机?”
“我这里卖出去的东西,都不再属于我,它们的去向我不关心,更没有权利关心。”
“金老板也许误会了,我并没有其他企图,只是这事关一个人的性命安危。找到金冠,我们才可能找到那个失踪者。”
“有人失踪了?”金老板定住了。
“是我爸爸。”小凤走上前,“他曾经在研究太平天国历史真相的时候离奇失踪,几年来都没有下落,直到前几天,他却寄给我一些照片,处处暗示他的消失和他研究的内容有关。”
“确切地说,失踪的有两个。”狄小杰说,“就在前天,另一名学者在看了这些照片后,也突然失踪了。”
金老板脸色变得十分难看,他的身子因为惊慌向后一倒,差点一个趔趄。
“他们一定都去找宝藏了。”
“你知道宝藏的事?”看了许久的艾嘉莎忍不住询问,“传说中的宝藏,神秘的金冠,失踪的寻宝人,这一切难道都是真的?”
“不……不要,不要去!凡是打扰圣殿的人,都不会有好下场的!”金老板的情绪激动起来,“诅咒……诅咒成真了!天王震怒了,他无法忍受背叛,所有背叛他的人都只有死!这些无知者,为了私欲,连命都不要啊!”
他突如其来的癫狂令所有人惴惴不安,几人紧锁眉头,仿佛也陷入一种莫名的恐惧之中。小凤哪里能忍受自己的父亲被这般诋毁,她委屈得几乎要哭出来。
“我爸爸不是为了宝藏,他只是在工作!”