常青藤精英教育法则2
常青藤大学的研究表明，对孩子的天赋越早进行开发，孩子成为天才的可能性就会增加。因此，对孩子进行智力开发必须杜绝天赋递减。
美国哈佛大学的心理学家在2009年公布的一项研究成果中说，5岁的儿童都是天生的数学家，在没有进行正规的教育或教授相关知识的情况下，他们也能自己掌握数字抽象概念和算术法则。人们相信有数学天赋的儿童，不是循规蹈矩教出来的。当学龄前儿童面对简单数学问题的时候，他们能不用指导而自己回答出大部分。
由此可见，在学龄前对孩子进行智力开发，就不会扼杀孩子的天赋，能够让孩子成为天才的可能性增加。既然每个孩子都可以成为天才，或者说每个孩子都是潜在的天才，那么开发孩子潜能的最佳的时机是什么？常青藤教育告诉我们：潜能开发越早越好！因为在人一生的智力发展中，存在一个绝对的真理——天赋递减原则。
比如说，生下来具有100分潜能的孩子，如果一出生就受到恰当的教育，将来就可以具有100分的能力；如果从5岁开始教育，即使是非常理想的教育，将来也只能具有80分的能力；如果从10岁开始教育，就只能具有60分的能力了。这就是说，教育得越晚，儿童与生俱来的潜能就发挥得越少。这就是儿童潜能递减规律。但是，中国的父母在孩子们年幼时，注意力仅仅集中在孩子们的衣食冷暖上，认为学习是长大后的事，在小学之前完全忽略掉儿童的启蒙教育。实际上，这是一种教育的浪费，家长们错过的是将儿童培养成天才的最佳时机。
司各特伯爵夫妇携带他们的新生婴儿出海旅行，行至非洲海岸时遇到大风暴，船被巨浪打翻，全船的人都遇难，只有司各特伯爵夫妇带着儿子爬上了一个海岛。那是个无人的荒岛，岛上长满了热带丛林。司各特伯爵夫妇很快就被热带丛林里的各种疾病夺去了生命，只留下孤零零的小司各特。后来一群大猩猩收养了只有几个月大的小司各特，他就跟着这班动物父母成长。20多年后，一艘英国商船偶尔在那里抛锚，人们在岛上发现了小司各特，他已经长成一位强壮的青年，跟一群大猩猩在一起，像大猩猩那样灵巧地攀爬跳跃，在树枝间荡来荡去，他不会用两条腿走路，也不会一句人类的语言。人们将他带回英国，引起了巨大的轰动，也引起了科学家们的极大兴趣。科学家们像教婴儿那样教导小司各特，力求他学会人的各种能力，以便他能够重归人类社会。他们花费了10年功夫，小司各特终于学会了穿衣服，用双腿行走，虽然他还是更喜欢爬行。但是，他始终也不能说出一个连贯的句子来，要表达什么的时候，他更习惯像大猩猩那样吼叫。
之所以出现这种情况，就是因为学习语言能力的发达期是在人的幼儿时期。小司各特当时已经20多岁了，他错过了学习语言的最佳时期，他的这种能力永远消失了。
产生儿童能力递减现象的原因是什么呢？原来，动物的各种能力有着不同的发展期，而且各个发展期是基本不变的。当然，某一些能力的发展期可能很长，而另一些能力的发展期则很短。如果一切能力不在发展期内得到发展，就永远不会再有发展。比如，小鸡追随母鸡的能力的发展期是孵出后4天左右，如果不在这段时间内发展这种能力，它就永远不会具有这种能力了。所以，假如在小鸡孵出后4天左右这段时间里，把它和母鸡隔离开，它将永远不再追随母鸡。再比如说，雏鸡辨别母鸡声音的能力的发展期是在孵出后8天左右，假如在这段时间里不让它听到母鸡的叫声，它就会永远丧失这种能力。小狗把剩余的食物埋起来的能力的发展期也是固定的，如果让小狗在发展期内呆在不能埋藏食物的地方，这种能力就再也不会发展起来了。同样，人类的能力也有固定的发展期。
外语学习便是如此，如果不从10岁以前开始，就很难掌握地道的外国口音，腔调总会有点“怪”。不少专家认为，钢琴如果不从5岁开始练，小提琴如果不从3岁开始练，就不可能达到很高的境界。儿童的能力，如果不在发展期内进行培养，就会出现儿童潜能递减的现象。这就是早期教育造就天才的根本原因。
所以教育孩子的第一要旨就是要杜绝这种天赋递减。而且由于这种递减是因为未能给孩子发展其潜在能力的机会而造成的，因此，教育孩子的最重要之处就在于要尽可能早地给孩子以发展其能力的机会，也就是说要让孩子尽早发挥其能力。
