“这个树桩埋得很深。”公公对艾丽说，“从我小时候，这个树桩就在这里了，从来没有人尝试把它挖起来。”
树桩就这样继续留在后院里。年复一年，艾丽的孩子们出生，然后离家，接着是艾丽的公公去世，到最后，艾丽的丈夫也去世了。
在丈夫的葬礼过后，艾丽开始打起精神整理房子，这个时候她看见了那个树桩，因为它的关系，周围的草坪始终无法生长良好。
于是艾丽拿出了铁铲和手推车，准备花上一整天的时间挖走这个树桩。没想到才过了5分钟，树桩就开始松动，而且一下子就被艾丽给挖出来了。
原来，这块树桩在土里只不过几十厘米深而已。就这样，那个原本几代人都认定没办法移动的树桩，就这样简单地被移走了。
困难到底是不是困难，必须动手去尝试才会知道。如果你只会在一旁空想，那么这个世界对你而言，将会是个被重重“困难”包围的可怕世界，而你，永远也无法破除困难，往前再进一步！
教室外下着暴风雨，学生们都在喊冷，读书的心思似乎已被冻住了，一屋的跺脚声。
鼻头红红的刘老师挤进教室时，等待了许久的风席卷而入，墙壁上的《中学生守则》一鼓一顿，开玩笑似的卷向空中，又一个跟头栽了下来。
往日很温和的刘老师一反常态：满脸的严肃庄重甚至冷酷，一如室外的天气。
乱哄哄的教室静了下来，同学们惊异地望着刘老师。
“请同学们穿上胶鞋，我们到操场上去。”
几十双眼睛盯着老师像是在发问。
“因为我们要在操场上立正5分钟。”即使刘老师下达了“不上这堂课，就永远别上我的课”的恐吓之词，可还是有几个娇滴滴的女生和几个很横的男生没有走出教室。
外面实在太冷了。同学们挤在教室的屋檐下，不肯迈向操场半步。
刘老师没有说什么，面对同学们站定，脱下羽绒衣、毛衣，脱到一半，风雪便帮他完成了另一半。“都到操场上去，站好！”刘老师脸色苍白，一字一顿地对学生们说。
谁也没有吭声，同学们老老实实地到操场上排好了三列纵队。
瘦削的刘老师只穿了一件白衬褂，衬褂紧裹着他，显得更加单薄。
后来，同学们规规矩矩地在操场上站了5分多钟。
在教室里的时候，同学们都以为自己敌不过那场暴风雪，事实上，叫他们站上半个小时，他们也能顶住，叫他们只穿一件衬衫，他们也同样可以顶住。
面对困难，许多人戴了放大镜，但真正和困难拼搏一番，你会发觉，困难不过如此。正如生命中的许多伤痛一样，其实并不如自己想象的那么严重，如果不把它当回事，它是不会那么痛的。
有一条毛毛虫，它一缩一伸，一伸一缩，终于爬上了一片树叶，从这里它能观望四周昆虫们的活动。它好奇地看着它们唱呀，跳呀，跑呀，飞呀，一个比一个来劲儿。在它的身边，一切生命都顽强地表现出它们的活力。可就只有它，可怜巴巴的，没有嘹亮的歌喉，天生不会跑、不会飞。它只能蠕蠕爬动，连这样一点点往前移动都深感不易。当毛毛虫艰难地从一片叶子爬到另一片叶子上，它觉得它似乎是走完了茫茫征程，周游了整个世界。它过得虽然是这样艰难，可它倒是从来不抱怨自己命运不好，也从不嫉妒那些活蹦乱跳的昆虫们。它知道，昆虫各有各的不同。它呢，只是一条毛毛虫，当务之急是学会吐出细细亮亮的柔丝，好用这些细丝编织起一个结结实实的茧子来。
毛毛虫没有时间胡思乱想，它得下劲儿干，在有限的时间里把自己从头到脚严密地包裹在一个温暖的茧子里。
“那么接着我该做什么呢？”它在与世隔绝的全封闭的小茧屋里自问道。
“该做的事会一件一件来的！”它仿佛听到有人在回答它，“耐着性子吧，马上就会知道下一步该做什么了！”
终于，它熬到了清醒的时候，发现自己已经不再是从前那条行动笨拙的毛毛虫。它灵活地从小茧屋中爬出来，摆脱了那个狭小的天地，此时，它惊喜地看到自己已经长出了一对轻盈的翅膀，五色斑斓，鲜丽可爱。它快活地扇了扇，这身子简直像羽毛一样轻盈。它于是翩翩地从这片叶子上飞起，在那片叶子上落下，飘飘逸逸，融入了蔚蓝的雾霭之中。
在现实生活中，很多人企图不劳而获、坐享其成，结果都为此付出了惨重的代价，或越来越贫穷或走上了邪路。天上不会掉下馅饼，想要收获，就必须付出自己的努力。天下没有白吃的午餐，这是一个千古不变的真理。
勤奋惜时，勿废寸阴
昼则勤心修习善法，无令失时；中夜后夜，亦勿有废，中夜诵经，以处消息。无以睡眠因缘，令一生空过，无所得也。
——《佛遗教经论疏节要》
“三更灯火五更鸡，正是男儿立志时”，成功之花离不开辛勤的汗水浇灌，天道酬勤，勤则有成。
过去，卫国城里有一位富翁，拥有无数的财产和一个独生子——难陀。难陀非常怠惰，精神不振，喜欢赖在床上睡觉，别说下床走走，就算起身坐一会儿也不肯。难陀虽然懒惰成性，但大脑却不笨，甚至说很聪明，他躺在床上听人讲解经书，就能完全明白其中的道理。
富翁看着儿子这么善解经论的道理，便邀请外道富兰那等人来家里教导难陀。在一顿丰盛美味的宴席之后，富翁便对富兰那等人说明自己唯一的儿子的情形，希望他们能调教这位生性怠惰的儿子。于是，几位外道师就随着富翁一起来到难陀的房间，没想到难陀躺在床上理都不理。富翁看着儿子这么不受教，苦恼地以手托住双颊，不知如何是好。
当时已是释迦牟尼佛化导众生的时代，佛陀经常不分昼夜观察众生，只要发现有苦难的众生，便慈悲前往为其宣说佛法，使人心开意解，远离烦恼与痛苦。此时佛陀遥见富翁正为孩子忧愁不已，便和比丘们一起来到富翁的家里。说也奇怪，难陀一见到佛陀，便立刻起身为佛陀铺设坐具，并至诚恭敬地顶礼佛陀。于是，佛陀为难陀开示种种法要，并且呵责他赖床、贪睡，又怠惰不振的种种过失。因为难陀非常尊敬、相信佛陀，因此对自己过去的恶习深深自责，并生起惭愧忏悔的心。
最后，佛陀赠予难陀一根檀杖，并且告诉他：“你今后如果能够勤奋，那么你只要稍稍用心叩打这檀杖，它便会发出美妙的乐声，乐声结束后便能看见地底下所埋藏的一切宝物。”难陀听了佛陀的话，立刻试着叩击这根檀杖，果然听见了美妙的乐声，也看到了地底下所埋藏的宝物，欢喜得不得了，便在心里想着：“我现在不过是稍微努力一下，竟然能获得这么多好处，如果以后更勤劳，一定会获得无上的大利益。”
从这刻起，难陀一改赖床好睡的习性，他甚至邀约众人一起去大海采集宝物，每次都平平安安地满载而归。更以种种饮食供养佛陀及诸比丘。佛陀因而再度为难陀宣说种种佛法的道理，难陀听得心里充满喜悦、心开意解，立即五体投地，礼拜佛陀，并且发大誓愿：“愿以此供养善根功德，作未来世迷愚痴暗众生之眼目；无归依者，为作归依；无救护者，为作救护；无解脱者，令得解脱；无安隐者，令得安隐；未涅盘者，令证涅盘。”难陀发完宏愿后，佛陀听了微微一笑，口中并放出五色祥光。
这时随侍在侧的阿难尊者看见佛陀微笑，恭敬请问：“如来尊贵庄重，一向不随意笑，现在是什么因缘让佛陀微笑呢？”佛陀问阿难：“你可有看见懒惰的难陀入海采集宝物、满载而归，还以饮食供养佛及众僧？”阿难回答：“是的，看见了。”佛陀继续说：“难陀未来能成佛，佛号‘精进力’，将会度化无量的众生，我因此微笑啊！”在座的僧众听闻佛陀此番开示，都明白了精进的重要性。个个欢喜，依教奉行。
现实中，我们无论做什么事业，懒惰都不会成功，勤奋才有可能成功。
我国着名画家黄宾虹一生勤奋不辍，追求艺术真谛，为世人奉献了很多珍贵的作品。1931年5月，黄宾虹从上海出发，经舟山赴乐清游雁荡十余日。他在灵岩观音洞寺院住了三天，每天晚上都要等夜深人静时，带着笔墨纸砚出户看夜山，画夜山。他每每面山而坐，观察良久，然后才在纸上落墨，有时甚至不用笔，而以手蘸墨，在纸上摩挲着画。回到寺院，他又对着在黑暗中画就的黑墨团团细加玩味，直到深夜。
1933年早春的一天，黄宾虹携带画具、干粮独自游览青城，在小雨中漫步数小时欣赏青城美景。在从金岩背转过朱岗口时，小雨变成了倾盆大雨。正在这时，他突然看到对面山岙的岩壁上，悬挂着好多飞瀑，景色之美，不比寻常。他对湿透的写生本和干粮全然不顾，索性在一块大岩石上坐下来，倾听着风声、雨声、水声、松声，注视着如泼墨般悬挂的万千飞瀑，陶醉在大自然的神奇之中。
黄宾虹在最后的几年中，预感到了时间的紧迫，越发用功。在目力非常不济的情况下，仍摸索作画，日不间断。90岁时，黄宾虹割除了白内障，双目复明，兴奋之余，作画更多。他又自订“宾虹画学日课节目”，借以自勉。就在他92岁病重，再不能握笔的时候，他还用手指在被子上点点画画，说是在画山水、画梅花。弥留之际，他仍吟出“有谁催我，三更灯火五更鸡”的诗句。
