他听说养鸡能赚钱，于是向亲戚借了一笔钱养起了鸡。一场洪水后，鸡得了鸡瘟，几天内全部死光。他背负下巨额债务，他的母亲受不了这个刺激，竟然忧郁而死。后来他酿过酒，捕过鱼．甚至还在石矿的悬崖上帮人打过炮眼……可都没有赚到钱。35岁的时候，他还没有结婚，即使是离异的有孩子的女人也看不上他。因为他太穷了。
他还想搏一搏，就四处借钱买了一辆拖拉机。不料，上路不到半个月，这辆拖拉机就载着他发生了一场事故。他断了一条腿，成了瘸子。那辆拖拉机也支离破碎，他只能拆开它当做废铁卖。几乎所有认识他的人都说他这辈子完了。
后来，他却成了一家公司的老总，手中有两亿元的资产。现在，许多人都知道他苦难的过去和富有传奇色彩的创业经历。许多媒体采访过他，其中有一个令人难忘的情节是：
记者问他：“在苦难的日子里，你凭什么一次又一次毫不退缩？”他坐在宽大豪华的老板台后面，喝完了手里的一杯水，然后，他把玻璃杯子握在手里反问记者：“如果我松手，这只杯子会怎样？”
记者说：“摔在地上，碎了。”“那我们试试看。”他说。他手一松，杯子掉到地上发出清脆的声音，但并没有破碎，而是完好无损。他说：“即使有10个人在场，他们都会认为这只杯子必碎无疑。但是，这只杯子不是普通的玻璃杯，而是用玻璃钢制作的。”
几乎所有成功的人都经历了苦难的磨炼，可贵的是他们没有放弃这种苦难的磨炼，他们从苦难的磨炼中看到了希望，而不是用常识推理出来的失败。最后走出困境的人，一定是那些坚持到最后的人。
善导禅师开示说：“在这个世界上，从来没有什么真正的绝境。无论黑夜多么漫长，朝阳总会冉冉升起；无论风雪怎样肆虐，春风终会缓缓吹拂。”而对我们来说，当挫折接连不断、失败如影随形时，当命运之门一扇接一扇地关闭时，我们永远也不要怀疑，因为总有一扇窗会为你打开。没有耐心、没有信心的人最终用常识验证了失败的逻辑，而成功往往就是一次意外，但它属于永不绝望的人。
上校哈兰·桑德斯眼睁睁地望着一条新建的跨州高速公路在离他饭馆7里外的地方通过，很是无奈。他知道，他在肯塔基州的这家饭馆，会因为新建的公路而丧失很多客人。没有稳定的客源，他将很难把生意维持下去。66岁的上校并不是个轻易放弃的人，他凭着一张烹制炸鸡的神秘配方和不懈的毅力改变了僵局。意想不到的中途转轨，成就了后来庞大的肯德基帝国。
6岁的时候哈兰·桑德斯的父亲就去世了，他12岁时，母亲改嫁。初中还没有念完，桑德斯就被送到一家农场去做工。在农场干了几年以后，桑德斯决定出去闯闯，走自己的路。在随后的25年里，桑德斯干过的工作像他戴过的帽子那么多：他干过粉刷工，在电车上卖过票，开过渡轮，卖过保险，当过兵，在铁路上工作过，他甚至自修过一个函授法学学位，使他能在肯萨斯州小石城干过一个时期的治安官。在不断地变换工作中，他一直坚信，他会有自己的事业。
后来，他终于开了一家加油站。他依然喜爱烹调，时常给妻子和孩子们烹制他的拿手好菜——炸鸡。由于他们一家人就住在加油站旁边，来加油的人经常能闻到从他家飘出的香味。后来，桑德斯就在家里饭厅的餐桌上对外提供现做的饭菜，而“炸鸡”常常是不可缺少的一道主菜。
不久，来就餐的人就多得使小小的餐厅容纳不下了。于是桑德斯搬到街对面一个有900个座位的饭店里，起名叫“桑德斯饭馆”。后来，“厨师”的名气越来越大。最后，肯塔基州州长授予他“名誉上校”头衔。新上校突发奇想，在饭馆旁边加盖了一座汽车旅馆。桑德斯饭馆兼旅馆，是第一个集食、宿、加油为一体的企业。
桑德斯希望保持那种特殊的风格，那种家庭气氛，因为他知道顾客喜欢像一家人吃饭那样，不用菜单点菜。
但随着顾客的越来越多，他慢慢难以做到顾客要什么他就能很快给做出来。于是桑德斯又到纽约康乃尔大学学习饭店业管理专业，这帮他解决了一些管理方面的问题。可要为这么多的顾客很快地将炸鸡端上桌，也不是件简单的事儿。他经常一边手忙脚乱地为顾客炸鸡，一边听着急的顾客在旁边不停地抱怨。
“压力锅”的发明，对桑德斯上校来说无疑是一个很大的帮助。它可以大大压缩烹制时间，又不会把食物烧糊。于是，桑德斯买了一个压力锅。经过测试，他可以像他所希望的那样，用它在15分钟内把鸡炸好，而他用11种香料调制的炸鸡作料也更加完美。因为他的食品口碑甚佳，营业场地宽敞，众多食客一拥而上，尽管在经济大萧条时期，桑德斯也是精力充沛，干劲十足。
但是外界的变化再一次挑战到他的安稳生活。新建横贯肯塔基的跨州公路计划最终向大众公布了，这对桑德斯是个很大的挫败。跨州公路对游客是好事，却会夺去桑德斯的大量顾客，走新公路的游客很难再来光顾他的饭馆。新公路通车后，桑德斯的生意急转直下，甚至桑德斯最后只有变卖资产来偿还债务，所得款项只等价于公路通车前他的总资产的一半。为了偿还债务，连他的银行存款也花光了。瞬间，哈兰·桑德斯这位昔日受人敬重的“上校”，已经面临“在贫穷潦倒中了此残生”的结局。
桑德斯整日冥思苦想，思考怎样走出困境，突然，他想起曾经把炸鸡做法卖给另一个州的一位饭店老板。这个老板干得不错，因此又有几个饭店老板也购买了桑德斯的炸鸡材料，他们每卖1只鸡，付给桑德斯5美分。困境之中的桑德斯想，或者还有人也愿意这样做。
于是，桑德斯带着一个压力锅，一个50磅的作料桶，开着他的福特汽车上路了。身着白色西装，系着黑色蝴蝶结，一身南方绅士装饰的白发上校停在每一家饭店门口兜售炸鸡秘方，请求给老板和店员表演炸鸡。假如他们喜欢炸鸡，就卖给他们特许权，供应材料，并教他们怎样炸制。
饭店老板都认为听这个怪老头扯淡无疑是浪费时间。桑德斯的宣传工作做得很坎坷，头两年，他拜访了600多家饭店，只有很少几个饭店老板把炸鸡加进自己的菜单。但是，他没有放弃，最后终于取得了突破。从那以后，他的业务就如滚雪球般越滚越大，没过多久就有200家饭馆购买了特许。70岁的桑德斯被要同他合作的人团团包围，要买经营特许权的餐馆代表趋之若鹜。于是，桑德斯又办起了学校，让这些餐馆老板到肯德基来学习经营特许炸鸡店的方法。
桑德斯一身南方绅士装扮的形象，吸引了众多记者和电视节目主持人的眼球。没有过多久，桑德斯修剪整齐的白胡子和黑边眼镜就成为全国知晓的标志。桑德斯经常开玩笑说：“我的微笑就是最好的商标。”
确实，他这个活广告的效果奇佳，以至于在桑德斯售出了所有专有权之后，这些店的新主人还愿意付给他一笔终身薪酬——请他继续担任肯德基炸鸡的形象代言人，进行广泛宣传。就在他90高龄辞世前不久，每年还要做长达70多天的旅行，到处推销肯德基炸鸡。桑德斯的实例证明了，人不但可以在晚年开拓一项新的事业，并且还可以创办一个相当成功的产业。
假如桑德斯开始没有相信自己产品的信心，没有行动到底的毅力，今天的“肯德基炸鸡”恐怕早就失传了。
桑德斯上校的成功证明了一个道理，那就是“毅力是人生的至宝”，假如你有毅力，年龄和其他因素并不是成功的障碍，而毅力却是你突破人生难关的动机。
一个没有毅力的人，要想排除挫败，无异于是异想天开。在此，我们的告诫是：毅力是人生的至宝。
台湾散文家林清玄写过这样一个故事：
上帝有一天突发奇想，来到他创造的土地上散步，看到麦子结实累累，感到十分高兴。一位农夫见到上帝，说：“仁慈的上帝！在这50年来，我没有一天不祈祷的，祈祷年年风调雨顺，不要有冰雹，不要干旱，不要有虫害，可是不管我怎么祈祷，总不能事事顺心。”上帝回答：“我创造了世界，也创造了风雨和干旱，创造了蝗虫与鸟雀，我创造了不能随你意想的世界。”
农夫忽然跪下来，亲吻着上帝的脚：“全能的主啊！您可不可以答应我的请求，明年，只要一年的时间，不要狂风暴雨、不要烈日干旱、不要有虫害。”上帝说：“好吧，明年无论别人怎样，一定如你所愿。”第二年，这位农夫的田里果然结出很多麦穗，由于没有任何狂风暴雨、烈日与虫害，麦穗比以前多了一倍还多，农夫高兴极了。
到了丰收的季节，奇怪的事情发生了。农夫的麦穗里竟全是瘪瘪的，没有什么麦子。农夫含泪跪下来，向上帝问道：“仁慈的主，这是怎么回事，您是不是搞错了什么？”上帝说：“不是我搞错了，是因为你的麦子没有经历应有的考验，麦子变得十分无能。对于一粒麦子，努力奋斗是不可逃避的。狂风暴雨是必要的，烈日更是必要的，甚至可以说蝗虫也是必要的。”
韩信曾经投在汉王的麾下，但一直得不到重用，因此惶惶逃走。萧何知道后，急忙去追。汉王发现萧何私自离营，非常生气，等萧何归来，便出气责问。
汉王说：“你私自离营，去做什么？”
萧何说：“我去追一个逃兵。”
汉王说：“你所追的是谁？”
萧何说：“是韩信。”
汉王又骂说：“我部下的众将逃跑的有几十个，你一个也没有追到，现在说追回韩信，这是撒谎。”
萧何说：“像其他将领那样的人才，想得到一点也不费劲。至于韩信这样的人才，天下的人才没有能跟他相比的。大王假如想永久地在汉中称王，那么，不会有用得着韩信的地方；假如想争夺天下，那么除了韩信就没有可以跟他商议大事的人了，这就看大王的决定了。”
汉王说：“我自然要回东边去。怎么能老待在这儿呢？”
萧何说：“大王一定要夺取天下，就赶快重用韩信；不重用他，韩信早晚还是会离开的。”
汉王说：“好吧，我就照着你的意愿，让他做个将军。”
萧何说：“叫他做将军，还是留不住他。”
汉王说：“那就任他为大将吧！”
萧何很高兴地说：“还是大王圣明。”
于是，汉王要召见韩信拜他为大将，萧何说：“大王一向对人才傲慢无礼，现在要拜大将却仿佛呼叫一个小孩一样，这正是韩信要离开的真正原因啊。大王既然认定要拜他为大将，就要选一个好日子，您自己要斋戒，设立坛场，预备好各种礼仪，才可以举办仪式。”
众将领听到要拜大将的消息都很开心，人人都自觉能被拜为大将。等到拜大将的时候，才发现被拜为大将的是韩信，全军上下都很惊讶。
韩信拜将后，刘邦并没有因此完全相信他，便马上问韩信有什么定国安邦的良策。
韩信回答说：“同您争夺天下的不是项羽吗？那大王自己评估一下，论兵力的勇敢、强悍、精良，您同项羽比谁高谁下？”
刘邦沉默许久，回答说：“我不如项王。”
韩信再拜，赞同地说：“不只大王，就连我也觉得你不如项王。可是我以前侍奉过项王，请让我评论项王的为人。项王一声怒喝，千人会吓得心惊胆战，而且他不能放手任用贤将，这只能称得上匹夫之勇。项王待人仁慈，语言温和，人有疾病，同情落泪，与他们共饮食。可是等到部下有功应当封爵时，他把官印的棱角都磨光了也舍不得给别人，这是妇人之仁。项王尽管独霸天下而使诸侯称臣，但是却不居关中而都彭城，又违反义帝的约定，把自己的亲戚和偏爱的人封为王，诸侯对此气愤不平。诸侯看到项王驱逐义帝于江南，也都回去驱逐他们原来的君王而自立为王了。只要项羽军队经过的地方，无不遭蹂躏残害，因此天下人怨恨他，百姓只是在他的淫威下不得已屈服。他名义上虽为天下的领袖，事实上已失去民心，因此他的强大会很快变衰弱的！现在大王假如能反其道而行之，任用天下武勇之人，还用发愁敌人不被歼灭？把天下的土地分封给功臣，还用发愁他们不臣服！率领英勇的一心想打回老家去的士兵，还用发愁敌人不被打散！何况三秦的封王章邯、董翳、司马欣原本是秦将，率领秦国弟子已经好几年了，战死和逃亡的人数不胜数，又瞒着他们的部下和将领投降了项羽至新安，项羽用欺骗的手段坑杀秦降卒20余万人，只有章邯、董翳、司马欣得以脱身，秦人对这三人恨之入骨。现在项羽用武力强封这三人为王，但秦国百姓都想拥戴你在关中为王。依据当初诸侯的约定，大王就应该在关中称王，关中的百姓都知道。可大王失掉应有的封爵而被任命在汉中做王，秦地百姓没有不怨恨项王的。如今大王起兵向东，攻三秦的属地，只要招呼一声即可收服。”
刘邦一听，非常高兴地对韩信说：哎呀，真是相见恨晚啊！
韩信被刘邦任命为大将军以后，很快就表现出自己的军事才能，拿刘邦的话来说，那就是“连百万之军，战必胜，功必取”。
下过象棋的人可能都知道，象棋是由楚汉之争发展而来的，可大家可能没有想过，双方的主帅为什么一个叫“帅”一个叫“将”？细细想来，二者是有区别的，“帅”可以把握全局，而“将”只是带兵打仗。刘邦是帅，善于用人，项羽是将，善于用兵；刘邦善于攻心，项羽善于攻城。刘邦没有突出的军事才华与政治智慧，但凭借着惹人喜欢的性格，他得到了有杰出的军事才华和政治智慧的人的帮助，最后称霸也在情理之中。
用心要专一
是故汝等，当好制心……制之一处，无事不办。
——《佛遗教经》
如果你肯把自己的全部心思、智力、时间、精力投入到一件事情上，那么就没有办不成的事情。
人的力量可大可小，就像太阳光一样。阳光照在我们身上暖洋洋的，这时候的阳光是温柔的。要是用一个放大镜将温暖的阳光聚焦，只要持续一定的时间，就可以点燃焦点处的可燃物，从而形成火焰。透镜法则告诉我们，成功有三个前提条件：首先，你要为自己确立一个目标，你要确定你会为这个目标坚持到底，所以这个目标对你来说必须是崇高的和有意义的；其次，集中你所有的精力、时间、信息、物质到这个目标上，并且你要有不达目的誓不罢休的毅力；第三，必须具备有效的方法（透镜）。具备了这三个条件，就一定会成功！正如佛祖所言：制心一处，无事不办。
博迪是法国的一名记者，在1995年的时候，他突然心脏病发作，导致四肢瘫痪，而且丧失了说话能力。被病魔袭击后的博迪躺在医院的病床上，头脑清醒，但是全身上下只剩左眼还能动。可是，他并没有被病魔打倒，虽然口不能言，手不能写，他还是决心要把自己在病倒前就开始构思的作品完成并出版。出版商便派了一个叫门迪宝的笔录员来做他的助手，每天工作6小时，给他的着述做笔录。
博迪只会眨眼，所以就只有通过眨动左眼与门迪宝来沟通，逐个字母逐个字母地向门迪宝背出他的腹稿，然后由门迪宝抄录出来。门迪宝每一次都要按顺序把法语的常用字母读出来，让博迪来选择，如果博迪眨一次眼，就说明字母是正确的。如果是眨两次，则表示字母不对。
