季子即战国时代的苏秦，他是一个说客，后以三寸不烂之舌而持六国相印。年轻时他就擅长雄辩之术，并经常周游诸国求仕，一直不为人所赏识。一次当他“弹尽粮绝”，形容枯槁回到家时，其嫂见他一副窝囊相便说：“做普通百姓或去经商，都能赚到糊口的钱，而你终日游荡，无所事事，难怪落到今天的地步。”
一顿奚落之后，也不下厨给他做饭吃。
后来苏秦发奋学习，终于出人头地，衣锦还乡。其嫂也一反冷落态度，出来夹道迎接，诚惶诚恐。苏秦便问：“嫂子，以前你对我那么慢待，今日为何如此恭敬呢？”
嫂子说：“今日你出人头地，享受荣华富贵了呀！”
苏秦不禁感慨万千长叹道：“唉！当我穷困时，父母都不愿认我这个儿子。如今一发达，乡里乡亲都来祝贺，可见这个世界没有金钱和地位不行啊！”
真乃是人们备尝人生五味后的肺腑之言啊！
另有士人朱买臣，出身寒微。他与妻子卖柴维生，同时苦读。卖柴时他喜欢唱歌，妻以为他穷昏了头。并以之为耻，提出和他离婚。朱说：“请再等我十年，就会让你幸福的。”妻哭着说：“像你这样的贱货，不知何时要死在荒郊野外的。”说完离他而去。数年后，买臣果然金榜题名，荣归故里。其妻已再婚，念其旧恩，买臣便连同其夫一并招至近旁厚待之，其前妻耻于不察而自杀。
苏秦因兄嫂不礼之而奋发图强，买臣虽穷而不缀苦读，只因为他们把贫穷当作了前进的动力。只有这样的人生才有波澜起伏的刺激，才会有成功后的无限喜悦！
人遇贫穷当如何？
“贫而无谄，富而无骄，何也？”
“可也，未若贫而乐，富而好礼者也。”孔子答。这真是至理名言。
“贫而乐”其积极的人生态度，只有在贫穷时不堕其志者，才有发奋的激情，获得成功的把握。
“穷则变，变则通”，化贫穷为力量，这就是中国人的生存智慧。《西游记》是的孙悟空可说是老幼皆知了，他不但有勇有谋，而且会七十二变。他就中靠着这些本领一路上斩妖捉怪、逢凶化吉，陪唐僧去西天取经的。当然，孙悟空只是一个虚构、神化了的人物，作者这样写，完全是为了烘托唐僧去西天取经的万般艰难。假如陆海空没有通天的本领，没有善变的道，唐僧还是会取回真经的，事实也是这样。只不过真要平铺直叙，《西游记》也就没有那么大的吸引力了。不难发现的是，其中蕴含着一个深刻的哲理：变就能通。命运又何尝不是这样呢？其实，这种观念已深植于人们的咫，只在乎人们的善变与不善变罢了。
贫穷本身并不可怕，可怕的是贫穷的思想。认为自己命运贫穷，必须老死于贫穷的这种信念！
假使你觉得自己的前途无望，觉得周围的一切都很黑暗惨淡，则你当立刻转过身来，朝向另一方面，朝向那希望与期待的阳光，而将黑暗的阴影遗弃掉。把贫穷的思想、疑惧的思想，从你的心中驱走，挂上光明的、愉快的图画。
你是应该得到“富裕”的。那是你的天赋权利！心中不断地想要得到某一东西，同时孜孜不倦地奋斗着去求得某一东西，最终我们总能如愿以偿———世间有千万个百万富翁，就因为明白这层道理，而挣脱了贫穷的生活！
▲贫穷正是机遇，努力才有希望
贫穷是我们奋起的最好机遇。如果天生一个殷实人家，每一天过着富足安逸的生活，后天便很难产生诸如“我痛恨我讨厌贫穷！我要取得大成功。”之类的野心。更难激发奋斗精神，诸如“树立远大的目标”并且“只要能够实现我的目标，不论如何艰苦我都不怕”。
相反，在出身贫寒，没有良好的环境或者身体虚弱、疾病不断的孩子们中间，常常产生大实业家或闻名世界的一流伟人。这表明，他们为了摆脱自己不利的处境，而产生了勃勃的“野心”。
你的生命原理，原则上是指向更富裕的生活，而贫穷违反了生命本来的欲求，你绝不是为了今天茅屋中，穿着褴褛的衣服，饿着肚子过日子，而出生在这个世界的。你应该过着幸福及更富足、更成功的生活才对！可是过去有许多宗教和哲学，都赞美贫穷是一种美德，事实上这种看法，只是在特殊的情况下产生的。说起来这种想法，其实是一种自我安慰罢了！现在的你，如果还受到违反生命原理的时代所建立的价值观影响，是极为不合理的事。
你别忘了，每一个人都能拥有富裕权利，这才是生命原理。而贫穷等于是生命原理的作用不足，是一种不该有的现象。
世间大部分的贫穷，都是一种病态；是不良生活、不良环境、不良思想的结果。我们知道，贫穷是一种反常的状态，因为它是不适宜于人类生活的。它与人类的最高幸福和愿望相背驰。“富裕”、“充足”，天下众生都应有份。所以假使人们坚决地要求，与不断地奋斗去取得这富裕、充足，总有一天你会认识这条规则———人人都能成功！
假使普天下的贫困者，能够从他们颓丧的思想、不良的环境中转身过来，而朝着光明愉快的方向努力；能立志要脱离贫困与低微的生存，则在最短的时间内，这种决心，一定可以使社会飞速进步。
许多人总以为自己已尽其最大的努力同贫穷奋斗，实则他们并没有尽其一切的可能去努力。就事而论，世间许多的贫穷，都是由“懒怠”所造成，都是由奢侈、浪费及不愿努力、不肯奋斗所造成。
除了奢侈浪费以外，“懒怠”之失败比任何东西都更甚；而奢侈浪费与懒怠，往往是无独有偶携手同进的。
人类有几种坚强的品种，是与“贫穷”、“困境”誓不两立，水火不相容的。
自恃与自立，是坚强品格之基石。我们常能发现，在那些虽则贫穷、虽则不幸，而仍然努力奋斗的人中间，这种品格非常发达。但是一个因失掉了勇气，失掉了自信，或因懒得去努力奋斗而至于贫穷的人，却没有这种坚强的品格。同那些在不断去取得富裕的努力中锻炼出大量的精神力、道德力的人相比较，这种人是一个弱者。
你立定意志，要在世界上显出你的真面目，要一往无前的朝“成功”、“富裕”之目标前进，而世界上没有一件东西，可以推翻你的这种决心时；你会发现，从这自尊心理同自信心理中，你是可以获得无穷力量的。
最足以损害我们的能力，破坏我们前途的，无过于与目前的不幸环境相妥协；以不幸环境为固然，而不想去挣脱它。因为自己不能像富裕的人一样地生活，不能享受富裕的人所得的享受；贫穷的人往往灰心短气、不想奋斗。他们不想尽其可能的努力，走出困境，摆脱贫穷。大部分贫穷者的毛病是他们没有建立可以脱离贫穷的自信。他们已经同贫穷妥协，以贫穷为他们应有的命运。
▲强者生存：贫穷只能吓退弱者
两个强盗，有一次偶然经过一架绞架，其中有一个说：“假使世间没有绞架这一类的刑具，我们的职业真是很好的一种呀！”另一个强盗回答说：“呸，笨伯！绞架是我们的恩人。因为假使世界竟没有了绞架这一类刑具，则人人将要做抢劫的勾当，那时，你我两人的买卖，反而要做不成了吗？”各种的技术、职业或事业，亦然如此。困难是我们的恩人，有了困难，才能拦阻住与淘汰去一切不如我们的竞争者。而使我们得到胜利。
艾文·班·库柏是美国最受尊敬的法官之一，但他小时候却曾是个懦弱的孩子。
班住在密苏里一个叫圣约瑟的贫民窟似的地方。他父亲是个移民，依靠裁缝的微薄收入维生，常常难得一饱。为了他们不小的家能够取暖，班经常提着装煤的篮子到附近的铁轨上去捡煤炭。他觉得这样做很难为情，总是偷偷地从后街走，免得上学的小孩子看到他。
可他们偏偏经常看到他。其中有一些孩子总爱躲在他从铁路回家的路旁打他一顿，把他的煤炭撒得到处都是，让他泪眼汪汪地回家，因此他几乎生活在一种无穷的恐惧和自卑的环境中。
后来情况有了转机。班因为看了一本书，得到了莫大的启发，因此开始积极反抗。这本书名叫《罗伯·柯维德的奋斗》。班在那本书里看到一个跟他一样的少年的冒险故事，这个少年也面临许多不平，却凭着勇气和道德力量一一克服，班希望自己也有这种勇气和毅力。
当他读完这本书几个月以后，他又走到铁轨那里，远远地看到三个人影冲到一幢建筑物的后面，他第一个念头便是拔腿就跑，但又想到书中主角的勇气，于是不但不转身，反而紧紧抓着装煤的篮子笔直地往前走，仿佛他是书中的英雄似的。这是一场硬仗，3个人同时扑过来，他的篮子掉到地上，他挥挥手臂，准备开打，他那副坚决的模样，使那些坏小孩大吃一惊。班用右手一拳打在一个人的嘴唇和鼻子上，左手又打在他的腹部。出人意料的是，这小子居然停下手来，掉头就跑了，而对另外两个，班先推开其中一个，再把第二个打倒。然后跪在他身上，拳头像雨点似地揍他的下巴。现在只剩一个了，他是孩子头，已经跳到班的身上，班用力把他推到一边，站起身来。大约有几秒钟，两个人就这么面对面站着，狠狠瞪着对方，互不相让。
后来，这个小头头一点一点地退后，然后拔腿就跑，班也许基于一时气愤，又拾起一块煤炭朝他扔了过去。
班这时才发现鼻子挂了彩，身上也青一块、紫一块。这一仗打得真好。这是班一生中重要的一天，那一天他已经克服一切恐惧。
班·库柏并不比去年强壮多少，那些坏小孩的凶悍也没有收敛多少，不同的是他的心态已经有了改变。他已经学会克服恐惧、不怕危险，再也不受坏蛋欺负。
从现在开始，他要自己来改变自己的环境，他果然做到了。
斯巴群说：“有许多人一生的伟大，都自他们的大困难中得来。”精良的斧斤，再锋利是从炉火的锻炼，与磨削中得来的。有千万个人，具着“大有为”之资，因为一生中没有常同“阻碍”搏斗的机会，而又没有充分的“困难”足以刺激起其内在的潜伏能力，于是埋没无闻，真是可惜。
阻碍不是我们的仇敌，而实是恩人，阻碍之来，可能锻炼起我们“克胜阻碍”的种种能力。森林中的大树，要不曾同暴风猛雨搏斗过千百回，树干就不能长得十分结实。同样，人不遭遇种种阻碍，他的人格、本领，也是不会长得结实的。所以一切的磨折、忧苦与悲哀，都是足以助长我们，锻炼我们的。在格里米战役有一次战事中，一颗炮弹，把战区中的一座美丽的花园炸毁。但是在那为炮火所炸开的泥缝中，却忽然发现了一股泉水的喷射；而从此以后，就成了一个永久不息的喷泉。不幸与忧苦，也能将我们的心灵炸破，而在那炸开的裂缝中，会有丰盛的经验、新鲜的欢愉，不息地喷射出来！有许多人非至穷途潦倒，就不会发现自己的力量。灾祸的磨折，反足以助他发现“自己”的困苦。阻碍，仿佛是将他的生命凿成“美好”的铁锤与斧斤。唯有失败，唯有困难，才能使一个人变为坚强，变为无敌！
有一个著名的科学家曾说：当他遭遇到一个似乎不可超越的难题时，他知道，自己快要有新的发现了。初出茅庐的作家，把书本送入书店，往往要受“壁谢”的回报，但因此却造成了许多的著名的著作家，因为失败是足以唤起燃起一个人的潜力，推醒一个人的潜力，而使他获得成功的。有本领、有骨气的人，能将“失望”变为“扶助”，像蚂蚁能将恼它的沙砾，化成珠子一样。
鹫鸟一到羽毛生成，母鸟立刻会对它们逐出巢外，使它们做空中飞翔的历练。那种经验，使它们能于日后成为禽鸟中的君主，捕啄食品的能手。
凡是环境不顺利，到处被摈弃、被排除的青年，往往于日后是“秀而实”的，而那些自小环境顺利的人，却反多“苗而不秀，秀而不实！”
“自然”往往给予人一份困难时，同时也添给人一分智力！失败、贫穷、痛苦，不是永久不可超越的障碍，反而是人们的刺激品，以锻炼他们的身心，使得成国更坚毅、更强固。钻石愈硬，它的光彩愈耀目；要将其光彩显出来所需的磨擦也愈多。只有磨擦，才能使钻石显出它全部的美丽。
火石不经磨擦，火花不会发出。同样，人们不遇刺激，他们的生命火焰，不会燃烧！塞万提司写他的《唐·吉诃德》是在他困处马司立狱中的时候。那时他贫困不堪，甚至无钱买纸，而在将完稿时，将皮革当作纸张，有人劝一位富裕的西班牙人去接济他，但那人回答说：“天不允许我去接济他的生活，因为唯有他的贫困，才能使得世界丰富！”
监狱往往能唤起高贵的人的心中的已经熄灭的火焰。《鲁滨逊漂流记》是在监狱写成的。《天路历程》是在彼特福特监狱中出现的。拉莱在他十三年的幽囚生活中，写成了他的《世界历史》。
路德幽囚在瓦特堡的时候，把《圣经》译成了德文。但丁之被宣告死刑，而度过窜逐者二十年；他的作品是在这时期中完成的。
自从有史以来，被“压迫”简直是犹太族人注定的命运。然而犹太族却尝产生许多最可贵的诗歌，最巧妙的谚语，最华美的音乐，就于他们，“迫害”仿佛总是同“幸福”携手偕来的。犹太人很富裕，有许多国家的经济命脉，简直都是操于犹太人之手，对于他们，“困苦像春日的早晨，虽带霜寒，但已有暖意；天气的冷，足以杀掉土中的害虫，但仍能容许植物的生长！”
贝多芬在两耳失聪，生活最悲痛的时候，写成他最伟大的乐曲。席勒为病魔缠扰十五年；他最有价值的书本，也就是在这个时期中写成的。弥尔敦在双目失明、贫病交迫的时候，写下他的名著。所以宁彭扬甚至于说，“假使那正当的话，我宁愿祈祷着更多的忧患的到临，为了要得到更多的幸福起见。”一个大无畏的人，愈为环境所困，反而愈加奋勇，不战栗，不逡巡，胸膛直挺，意志坚定，敢于对付任何困难，轻视任何厄运，嘲笑任何阻碍。因为忧患、困苦，不足以损他毫末，反足以加强了他的意志、力量与品格，而使他成为人上之人———这真是世间最可敬佩、最可艳羡的一种人物了。“命运”不能阻挡这种人的前程！
一步走错终身遗恨
