第二天一大早,东阳郡王府就往宫里递了帖子,郡王妃周氏马不停蹄地往皇后宫里赶,正巧被晴妃撞见了,阴阳怪气地说了好大一通,不过这东阳郡王妃也不是吃素的,那晴妃也没占上什么便宜,只是对皇后郭氏的怨恨更多了一层。
“母亲,你可来了。”皇后郭氏热情洋溢地将东阳郡王妃迎进屋子里,但周氏这位出身靖阳侯府的姑娘对君臣礼节极为保守,非得向自己的女儿行了礼才肯叙旧。
皇后郭氏心里想着事儿,面上客气了几句,就直接进入主题:“母亲,三月份的秀女大选你都安排好了吗?”
“相中了安国公府的嫡小姐叶熹微,跟安国夫人说了,她也同意。”周氏到底端着几分规矩,对皇后郭氏也不甚亲热。
“本宫在前几日的赏雪宴上见过那位叶小姐,模样倒是不错。只是看她那性子,倒不是一个能让皇上喜欢的柔弱性子,只怕到时候对咱们的作用并不大啊。”郭氏想着赏雪宴上的情形,那叶熹微为了明媚的事情,可是惹了皇上的怒的。只怕到时候弄巧成拙。
周氏轻轻一笑,“性子倒无大碍,模样长得好才是最紧要的。只要有你皇后的安排,她得宠还不是指日可待的事情?按臣妇说啊,这性子越直越没有心眼,到时候反而更好用,咱们不过是用她来跟晴妃争宠,即便是折了,那也是安国公府的损失,与咱们东阳郡王府有何相干?”
郭氏听周氏这么一说,虽然还有些许不安,但也压在心底,亦笑道:“还是母亲想得周到。”
“不过……”周氏察看着郭氏的神色,那精致的妆容没有半点儿不妥,她不知为何突然叹息一声。
“不过什么?”郭氏纳闷。
周氏道:“你倒要给皇上生下皇长子才是啊!”
这句话一语中的,郭氏嫁给容钰也有六七年了,眼见如花的少女就快人近中年,那肚子里半点儿消息都没有,可不是让人着急么?说来也怪,容钰身边的女人不少,但竟然没有一个为他生下皇子,连朝里的言官都忍不住进言关心此事了,所以此次秀女大选显得极为重要。
“本宫倒是想生啊,偏偏那个晴妃一直霸占着皇上,一个月里皇上到我这宫里也来不了几回……”说到这里郭氏黯然神伤。
周氏心疼自己的女儿,同样身为人妻,自己府里就有一个妾争宠,这还只是一个,换做皇帝三宫六院的,也真够难为郭氏了。
“舒王府不堪一击,前些日子那容静不知好歹向齐王府伸手,这几天可被整治得惨了。晴妃一旦失了圣眷,必然蹦跶不了多久,等到新人一进宫,还有她的好日子过么?你也知道舒王府是个什么情形,耐不住两个败家子,早就是空壳子了。皇上不敢抬举晴妃也正是因为这个原因,眉儿你只要稍稍用点儿心,生下一个皇子,还怕抓不住皇上的心么?”
郭氏含泪点点头,又对周氏说:“母亲,因着赏雪宴上的事,皇上可是大发雷霆,你可万不能让二弟跟容静来往了。容静他就是一个灾星。二弟太过实诚,只怕被他坑了也不知道,到时候害了家里,牵连到我,皇上只怕更不愿来我这宫里了。”
周氏应允,然后说:“明媚那小丫头片子,倒是跟容月勾搭上了,我看她这回反击容静的手段,也是一个厉害人物。皓儿跟摇儿跟她都有过节,万一她成了气候,对咱们郭家也不利。臣妇听说她前几天闯了饮雪山庄,昨儿个又闹了提督衙门,你看什么时候跟皇上提个醒,趁现在年纪小可别让她长歪了,到时候做了郡王妃也丢天家的颜面。”
这话原本周氏不想对郭氏说的,毕竟给一个十岁小女孩使绊子太小气没必要,更何况也不是什么光彩的事情。但耐不住自己的小女儿在她面前又磨又闹,这才借着这次入宫的机会给大女儿多说上一句。
郭氏眨了眨眼睛,心中了然母亲疼爱郭扶摇比自己多得多,难免有些苦涩,但瞬间掩饰,点头答应。
后妃亲眷入宫探望是不能久留的,周氏在皇后宫里说了一会儿话,又吃了一顿饭,这便要打道回府。临出门的时候,又想起一桩事情,回头对郭氏说:“眼见着南边的镇南候就要回城述职了,臣妇打听了这回他要带着女儿陆琦,说是请封,但正好碰上选秀,难保他不会起什么心思。不管是郭家还是周家,跟镇南候都没什么好交情,这一点眉儿你也知道,陆家一旦宫里有人对咱们百害而无一利。传言陆琦那妮子又长得跟一朵花儿似的,她你可得当心了。”
郭氏疲惫地应下,终于将母亲周氏送出了门,这才松了一口气,又叫宫女锦绣将早就炖好的燕窝粥打包,自己带着往皇帝容钰的养心殿去了。
这周氏刚一回府,管家就过来汇报消息,她听后脸色大变,狠狠骂道:“这个不省心的东西!”
管家战战兢兢地询问:“王妃,那世子爷……?”
“封锁消息,这等丑闻断然不能传出去。”
说罢急匆匆带人往花满楼去了。
而齐王府这边也有一桩丑闻被明媚给听着呢,那些下人们竟然偷偷在传自己是个泼辣的女子,想她明媚再温婉贤淑不过,怎的在别人嘴里就成了泼妇?
于是用过晚饭,明媚便问冷傲雪:“咱们府里的下人要不要清理一下?”
冷傲雪笑答:“郡主,你是想好好耍一阵威风了?”
“那可不,我堂堂一个王府郡主,在这偌大的齐王府,就是唯一的主人,不耍耍威风怎么能成?那些人实在把我气惨了,我当时恨不得将他们一个个骂得狗血淋头,但一想到自己是齐王府的人,那做出来的事情都是齐王府的脸面,我可不能丢父亲的脸,说我是个没教养的野丫头。”
“你现在可知道了,那前几天闯恭郡王府门的是哪位小姐呀?”
“你说这个做什么?那不是那俩看门狗欺人太甚吗?再说了,那动手的是谁呀,把那二位打得满地找牙,你不也挺高兴的嘛。”明媚狡黠地看了一眼冷傲雪。
冷傲雪将炭盆烧得更旺一些,回过头来答:“那不是你这位郡主小姐吩咐的,奴婢哪敢私自动手?”
“你那会子倒听我的话。”
“奴婢什么时候没听过你的话?”
“现在可不就是?”
“那奴婢就不跟你说话了。”
冷傲雪闭上了嘴巴,明媚讨了个没趣,便来哄着冷傲雪。
冷傲雪也就是装装样子,压根儿就没在意明媚说什么,二人又继续讨论整理王府的事情。
冷傲雪说:“王爷在时,不太注重府里的事情,再加上每年来自宫里的赏赐也不少。他又不喜与各家府里走动,于是跟诸位大人的关系也仅仅只是同僚之谊罢了。纵观整个长乐城,那最奢华的且不用说了,那最节俭就要数我们齐王府了。王妃早逝,王爷常年征战在外,郡主你又被王爷带在身边,那府里的下人啊,摆设啊,开支用度啊,都不及一般人家府里的十分之一。”
“那这么说来,咱们府里的存款存货倒是不少了哦?”明媚提到钱这个字眼,一双眼睛发亮。
冷傲雪笑她钱迷,说怎么昏睡了几天起来就跟转了性子似的。明媚不依,二人又扯了一会儿才回到正题。
“虽说府里的用度十分节俭,下人也不算多,但王爷一门心思扑在保家卫国上面,那做生意赚钱这一行儿就不精通了。别的府里都开了几十家铺子,银子像流水一样哗啦啦地往府里捞,但咱们府里呢,左不过就是那两三家铺子,王爷也不在意,只求不亏本就是好的了。不过田产地契倒是有一些,可这些都是死物,放在那里又不能下崽子,也只能在那里摆着了。”
明媚托着下巴听冷傲雪说自己的财产,就好像一下子中了五百万的彩票一样,特别是当冷傲雪说东郊哪块山头是自己的,西郊哪家庄子是自己的,那种感觉跟暴发户是一样一样的。
“那照你说咱们齐王府还不算富的,那长乐城里最富的是谁呀?”
“最富的,当然是天家了啊。除了天家,这各家府里,生意做得最大的自然是靖阳侯周家。”
“你是说太后的娘家靖阳侯府?”
“没错。靖阳侯府自太后娘娘入宫以来就开始经营生意,这么多年早已将重心从朝廷转移到了民间,这也就促使周家成为长乐城第一大家族。而天家对这一庞大的外戚却没有过分压制,只因为他们每年向国库上缴了数目十分可观的税银。再看看其他家族,一旦发展迅猛就会被天家打压,有的不出几十年就会消失匿迹。”
“这也难怪了,树大招风,天家绝不会允许有任何家族能够只手遮天的。”明媚这么说着,心里却想着另外的事。