2006年底，美国政府的一个研究报告称，美国有4650万人没有医疗保险，当他们拖到不得不去看病的时候，却要自己拿钱。美国医药费的昂贵，也是世界有名的，付不起钱，必然伤害身体。美国那么富裕，为什么又有那么多人没有医疗保险？美国政府的研究报告把美国南方的密西西比州列为美国投保率最低的州，这个州有将近四分之一的人口没有医疗保险。他们都是些什么人呢，又是怎么应对没有医疗保险的局面呢？研究报告对此作了分析和举例。
没有医疗保险的丹尼尔
25岁的丹尼尔有生以来大部分时间都没有医疗保险。要不是5年前他被诊断出得了糖尿病，否则有没有医疗保险丹尼尔并不是很在意。可是现在他的医药费用堆积如山，以至于他不得不退学打工，来支付医疗费。
丹尼尔说：“有时候我得把所有的信用卡都用上，而且用到了最大限额，就是为了买药维持健康和生命。这种情况后来逐渐恶化，失去了控制；以至我不得不放弃很多该做的事，而这些事情对维持我的健康十分重要。”
有工作的穷人
密西西比州立大学的社会学专家林恩？考斯曼说，像丹尼尔这样的情况在密西西比州司空见惯。他的研究发现没有保险的人并不一定是最穷的人，而是有工作的穷人。最穷的人反而可以申请政府福利来支付医疗费用。
考斯曼说：“比如说一个建筑工人受雇于某个人，他可能跟10个人或者12个人一起工作。他们是全职工人，但工资以小时来计算，没有福利。”
在一个建筑工地，许多工人都说他们没有健康保险，不过他们当中没人愿意就这个问题接受采访。工头拉利说，他理解这些工人的感受。拉利说，他是有幸得到保险的几个合同工之一，不过他的保险和这份工作无关。
拉利说：“跟其他合同工相比，我大概算挺幸运了，因为我妻子有保险。很多人没保险。我妻子的保险是通过州政府买的。我们还是得付一定数额的医药费，可是，假如要我们自己支付所有的医药费，那我们恐怕早就倾家荡产了。”
小公司不愿负担职工医疗保险
对于任何企业来说，给员工提供保险是一大笔开销，许多小公司都承受不起。考斯曼说，许多雇主以每周工作少于40小时的雇用方式来避开提供保险的负担，这样员工就没有资格享受福利。
考斯曼说：“其实我们这个州甚至有些规模较大的企业有时候只让雇员一个星期工作30或者35个小时，因为每周工作35小时左右的人，按规定就拿不到福利了。所以，如果雇主能把工时压低到每周35小时以下，那么就不必为这些员工的福利待遇而花钱。”
员工买不起保险
可是，考斯曼指出，即使公司提供保险，有些员工也选择不参加保险，因为他们每月仍然要支付昂贵的保险金。在实验室打零工的阿利斯就是这种情况。阿利斯是单身母亲，同时也是全时制的学生。
她说：“如果我购买个人保险，那我每个月至少要花700美元的保险费。假如我能得到每个月只需200~300美元保险费的保险，那倒还说得过去。可是，现在个人保险实在太贵，我真的买不起”。（《华府邮报》2006年12月1日报道：《美医疗体制健全，为何多人无保险》）
2007年马萨诸塞州，推行全民健康保险计划，这本是一件好事。州政府及地方政府花了数百万美元进行宣传，全民健保计划仍难实现。据《波士顿环球报》2007年10月报道，在过去18个月里，到麻州医院寻求“慈善性医疗照料”的人数超过12000人。照此看来，他们应该热衷于参加免费的或者获得补贴的健保才对，但是那些人里面参加健保的人数还不到三分之一，虽然麻州一直在积极推销本州的新健保计划。
当麻州试图达成其“全民健保”目标之际，这些问题表明麻州所面临的挑战。在全州，有数以万计具备申请州健保计划资格的州民，尚未参加该计划，虽然依据州法，假若他们不在2007年12月31日之前参加健保计划就会面临处罚。
健保计划推行难在何处？
1.移民怕接触官方
传播健保信息的官员说，移民怕跟政府进行任何的接触，纵使合法移民也一样，这是麻州各地移民社区参与健保计划的巨大障碍。
而一些境况不佳的长期居民也由于他们过于骄傲而不愿意申请州的协助。
根据“马萨诸塞蓝十字一蓝盾基金会”的一份调査报告，对于一些人来说，他们最迫切的需求是食物和居所，所以医疗保险只是其次。
也有另外一些人没注意到麻州花费了数百万美元宣传健保计划，他们很难搞清楚参加的程序细节，或者由于他们以前获得过免费的健保，现在不愿意为健保付钱。
2.无家可归者难申请
有些人不是非法移民，但丧失了身份文件，无法参加健保计划。
19岁的拉斯考特？保莉特具备获得全部健保津贴的条件，但是媒体访问他时，他根本不知道有免费的麻州健保计划。他说：“我没听说过这事，也没有任何人写信告诉过我。”拉斯考特是无家可归者，他患有气喘症，需要定期的健康照料。他说他想申请健保计划，但他担心他没有身份文件。他由于没有身份文件，也无法获得其他的社会保障。
他说：“我需要有出生证明文件，可是他们不会寄副本给我，因为我没有住址。”出生证明只是所需文件之一。他也不能回到父母家去寻求协助，他说：“我父亲关在监牢里，我母亲去世了。”
3.部分补贴计划乏人问津
到2007年10月底，麻州在说服低收入者参加州健保计划方面最为成功的一点是，收入低于15000美元的人可以免费参加州健保计划。现在已经有10多万人参加了“州健康照料计划”的全面补贴部分，包括很多自动参加的人。
可是，想要那些收入稍多一点的人参加州计划的部分补贴计划，稍微多付出一点加付款项，却非常困难。
2006年通过要求几乎所有居民参加健保计划的法律之时，估计麻州有50万人没有健保。
加布里拉跟丈夫何赛本来能在一家地方医院获得州补贴的免费医疗。然而，他们的收入增加到了州规定须自付不少费用的程度。于是他们累积了数千美元的账单，他们试图逐渐付清。她说：“受损的是中产阶级。”州方寄信通知他们需要支付部分健保费，可是他们担心每月要付600？700美元，因为他们还要支付房屋抵押贷款。但是，如果他们具备补贴加付款项的资格，他们其实每月只需付210美元。
麻州的健保计划不但遇到了“拦路虎”，即移民怕接触官方，老州民过于骄傲，中产者不愿多交费。“拦路虎”未解决，又遇到了“顶头风”，布什政府从2007年年初开始逐次宣布“医疗补助”的改变项目，改变的幅度很大。这一改变让马萨诸塞州每年多花1亿美元以上，而且会使得低收入者或残障居民更难获得健康照料。
布什政府把大把大把的美元用在战争和军事上，尤其陷入了伊拉克战争的泥潭，使联邦财政捉襟见肘，千方百计压缩国内开支。布什政府在2007年又提出联邦法规，计划再次减少“医疗补助”项目，这给麻州鼓励无健保儿童参加医疗补助计划带来负面影响。该项规定禁止麻州使用联邦经费支付公校职员协助儿童和家长申请医疗补助、协助他们找到适当的治疗，或用巴士运送他们上学或回家。布什政府这一法规，使那些潜在具备接受Mass Health服务资格的人和参加麻州新补贴健保计划的人，因此而失去进入该两项计划的通道，而被挡在门外，成了无医保的人。这两部分人的问题解决不了，麻州全民健保计划就很难实现。
从麻州的实例，我们便可了解那么多美国人无医疗保险的前因后果。（摘自《侨报周刊》2007年11月2日第96期、11月23日第99期的专题报道）
无医疗保险的美国人是生不起病的，因为美国的医疗费用超乎寻常的贵。据民福基金（CommonwealthFund）2006年9月20日发表的报告指出，
美国的医疗健康费用高于世界任何一国，但民众却得到仅为平庸的服务。从新生儿死亡率到癌症患者住院费等7个医疗服务项目当中，全美平均值不仅远逊于国内先进医疗中心的水平，而且不及其他工业国家。报告指出的主要问题有：民众就医时，医疗部门频繁使用昂贵设施，重复诊断，甚至同一医院，也是服务品质不一，缺乏相互沟通协调。使用电脑做记录和开处方的医生，在其他国家已占80%，但美国只有四分之一，其余则依赖耗资、耗时和容易出错的传统纸张方式。
医疗糸统伙伴（Partners Health Care System）主任蒙根说，美国拥有世界领先的医疗服务和设备，可以也能够做得更好。
但绍恩认为，美国只在费用高昂上领先。全国医疗费占GDP的16%，比其他工业国家的中位费用多出一倍。
心脏病之类的疾病死亡容易预防，但在这些疾病的死亡率排名中，美国位居19个发达国家中第15位。法国表现最佳，每十万人仅死亡75人，美国则是115人。美国的新生儿死亡率为7译，在23个接受测量的国家中最高，第-差是纽西兰，为5.6译，冰岛最低，是2.2译。
报告还指出，甚至有私人健康保险或医疗照顾（Medicare）的美国成人，所获的预防医疗照顾也不理想。（选自路透社2006年9月20日华盛顿电讯）
美国医疗费用不断攀升，与公私医院的恶性竞争也有一定关系。据《时代周刊》2006年12月报道，公私医院的竞争正在震荡全美医疗体系。医院管理层认为，医生把利润最高的医疗项目拉到自己私营的诊所中，留给公立医院的只剩下那些没有“油水”的项目，严重影响了公立医院中急诊治疗等容易亏损部门的正常运作。事实上不少大医院一直在用心脏手术等赚钱的项目补贴这些亏损部门。这种竞争还引发了另外一重效应，即人才流失。
大型公立医院的另一个竞争对手是流动手术中心，这些中心针对不需要住院治疗的手术或检査，比如结肠镜检査等。到2006年底，美国共有近5000家流动手术中心，比10年前翻了一番。
公立医院与私营专科医院之间的竞争并没有像人们预想中那样降低医疗成本。相反，人们花在看病上的费用却节节攀升。恶性竞争使得医院间互相攀比先进的医疗设备和豪华的医院设施，这是促使医疗成本上升的原因之一。他们不惜重金购买价值140万美元的CT扫描仪，添置价值220万美元的MRI（核磁共振检査）机。
