可是刘襄兄弟个个都是铮铮铁汉，他们不像刘郢，可用高官厚禄买倒的。
在一次吕后委托朱虚侯刘章主持的宫廷宴会上，他趁着酒兴慷慨高哥歌：
深耕溉种，
立苗欲疏。
非其种者，
锄而后去！
这歌的意思是说：我精耕细作灌溉田地，在间苗的时候，发现了许多不是我种的杂革，对这些东西，我要坚决地锄掉！哪是应该坚决锄去的杂草呢？听歌的人都知道，那就是吕氏一伙！
在场的多是吕氏宗族，他们看到主持人竟敢这么肆无忌惮地攻击吕后及其一党，也都激情洋溢。他们开始滔滔不绝地抨击时政，有的甚至顿足捶胸、涕泪横流。
这时，一个吕家子弟说：“你们这样乱说乱道，我走了，我在这儿待不下去了！”说着，他就站起来，向门口跑去。
“站住，你到哪里去？”刘章喝道。
“我，我醉了，还不准退席么？”
“不准！”刘章掣出佩剑，“太后给我特权，嘱我以军法监督宴会秩序，难道你姓吕的就可违犯吗？”
“既然是太后给你这个权力，你敢把我姓吕的怎么样？”
“那我就宰了你这狗东西！”刘章骂着，一挥剑就把他的头颅削了下来！
当大家吓得面色苍白，不知所措时，刘章提着这昌姓子弟的头颅去见太后了！
因为事先有吕后的立法，刘章振振有辞，太后没话可说，只是责备他做事太急躁，像这样杀人的事，得向她汇报才可……
朱虚侯刘章激愤的歌和他对吕氏子弟的诛杀，使他名声大振。那些反对吕氏专权的刘氏后裔，朝廷中的正义之士，甚至许多功勋老臣都明里暗里地跑到刘章身边来了。
吕后、吕须紧紧抓着的朝廷开始有了微妙的变化，大家都等待着他们期望的那天到来……
外敌对大汉的不断挑衅也给时代的变化创造着条件，在这期间，匈奴几次地大举入侵，吕雉的朝廷竟无可奈何。南越王赵佗也不老实了，他撕毁了与大汉的盟约，宣布独立，并打败了企图进剿的汉军……满朝大臣都看出吕氏集团，除了横行残暴迫害刘家一脉和功勋老臣外，文不能治国，武不能安邦，是一帮残害大汉的虎狼！
接近六十岁的吕雉已被弄得身心交瘁，到了暮年。
汉高后（可以这样称呼她吗？）八年三月初三，是传统的上巳节。这天，百姓们几乎家家都要祭祀死去亲人，并祓除不祥。自觉身体欠佳的吕雉对身边的侍女们说：“朕想到城郊水边去祭祷一下去世的家人，不知可否？”她已自称为“朕”，真的把自己当成皇帝了。
大概这些仆妇们也在宫里憋坏了，很想借此到外面散散心，就极力地撺掇太后前去。
于是，这天大早，当太阳还没冒红，赶早市的人还没出来，太后就坐上车在侍卫的簇拥下出宫去了。来到河边，侍卫们在周围巡视了几遍，又设了岗哨，宫女们才慢慢地扶着太后下了御辇。
吕雉看看远山近林，清泠泠的河水，不觉心旷神怡。河边茂草如茵，这里那里还开了一片片一簇簇的花朵，红黄蓝白都有，花虽不大，但都十分鲜艳。
她叹口气说：“几年来，朕在宫中忙呀忙呀，忙得头昏脑涨，不知近在咫尺还有这般景致……“
乖巧的侍女阿槿奉迎她说：“太后，你可把些俗务多分些给臣子们干，您就有时间出来玩玩了！”
太后没有回答，只是“哼”了一声，“准备好了吗？”
“一切都好了，太后！”
太后在阿槿的搀扶下来到河边。只见那里摆下了祭品和香案，烧化的布帛还在空中袅袅。她在厚厚的褥垫上跪下，两手合十，低下头来。
等气定神闲，她开始祷告了。
“老天哪……”她声音低低地说，“饶恕您的罪人吧……”
她为什么这样开始呢？只有她自己知道。从她诛杀韩信时起，在她手下死掉的有功勋老臣，有嫔妃妻妾，还有难以计数的与她无仇无怨，只是为了什么需要才遭她毒手的。她空闲时，或者深夜猛然醒来，就觉得在她周围郁积着一个个的血泊。闻到呛鼻的血腥……
“老天呀，我虽然杀了不少人，可是那都是必要的呀！”她说，“大汉江山刚刚建立，先帝就驾崩了……您说我，一个女人该怎么办……我依靠谁呢？我相信谁呢？如果一不小心，汉家江山就可能得而复失……天下就要大乱……老百姓就要遭受大灾大难！那多么可怕呀……”
吕雉轻轻地哭起来。
“还有你……戚妍，我知道你恨我……你的灵魂还在宫里，并没有走……”她的眼泪没有了，眼睛光闪闪的，像两朵火苗，“咱们都是女人，……要是换了你呢？你不这样做吗？你会饶恕我吗……戚妍，走吧，带着你的如意，走吧……听说盈儿把你们安葬在长陵旁边，你们就好好地陪伴着先帝吧……他是个可怜的人，一生征战不息，没捞着过几天好日子，就匆匆地走了……”
她又想起自己的独生子刘盈，“盈儿，你才是年轻人，就驾鹤西去！在我指望你帮助我的时候……你看，母亲现在孑然一身……连个能够说句真心话的人都没有……”吕雉又哭起来。
大概是抑制不住激烈情愫了，她哭的声音很大，连离她几十步外的警卫们都听得清清楚楚。几个侍女走过去，给她擦干泪水，把她扶起……
“太后，咱们回宫去吧，别哭伤了身体……”
“您已经对天地尽了心意了，神鬼都知道您的心……”
在侍女们看来，这时的吕雉，已不使人望而生畏，她是头发蓬乱、孤苦零丁、满面泪痕、十足的一个可怜的老太婆……
太后往她的御辇走去，可是她一步三回头，还满脸惊悸不安躲闪着什么。“你们别跟着我，别……”
“您是怎么了？”与太后最亲近的阿槿问，“放心地上辇吧，太后！”
吕雉又走了几步，索性回过头来，大声地喝道：“你们要干什么？给朕滚回去！朕是真命太后，神灵是保护朕的！侍卫们，把他们赶走！赶走……”
侍卫、侍女们回头看看，面前什么也没有，只有远山近水，草地疏林。可是他们又不敢反驳老太后的话，一时不知如何是好。
阿槿知道太后是中邪了，就招呼大家说：“‘陕，快，别耽搁，快把太后送上御辇去！”
她们拉着、搀着太后快走，把她送到辇里后，就赶紧赶马走了。
路上，吕雉仍然在嘟嘟哝哝，忽然她大叫道：“阿槿，阿槿！快上辇来！”
听到这样喊叫，御辇停下了。阿槿爬了上去，立刻令御辇赶紧回富。然后坐在太后身边问：“太后，您静心地坐着，有阿槿陪着您，您就放心吧！”
“阿槿，刚才，有个东西进来了，它捞我右胳肢窝里狠狠地碰了一下……”
“不会吧，太后，侍卫绕着您的御辇围了三层，什么人能够进辇来呀！”
“不，阿槿，朕不说诳话，”吕雉说，“那东西是碰了我，碰得朕很疼很疼，一时出了满身汗……”
“是吗？”阿槿安慰太后，“回宫后，阿槿给您看看，一定没事儿的！您别多想那些事儿了，很快，咱们就到家了！”
回到了太后的寝宫，吕雉的精神安定多了。阿槿令官侍把一只火盆烧起来，等官里暖和以后，她帮太后脱下衣裳，当阿槿仔细看时，发现太后的右腋窝里有一簇肉瘤，有葡萄那么大，她吓了一跳，可是他对太后说“是有几个小疙瘩，那可能是被衣服磨的吧？别怕，我姥姥的腋窝里也有这样的小东西，可她活了九十岁呢！”
太后有些放心，她笑着说：“好孩子，朕不用九十岁，活到八十岁就心满意足了！”
可是，那几个小肉瘤竟不同凡响，它们一天天地大起来，疼得老太婆昼夜不宁。到这年七月，肉瘤破了，乌黑的血，流个不了，而且臭气四溢，整个宫院里都可闻到那种使人呕吐的恶臭！
吕雉痛得大声呻吟……
太医穿梭般地跑进太后的寝宫，可他们束手无策。
吕须、吕产等吕家人寸步不离地在病榻周围守护着……
吕须把太医拉到宫外问他们：“说实话，太后生的是什么病？”
太医跪下说：“太后的病是一种瘿，是由于污物郁积于内，使血气不调畅所致。在下正给太后用了疏导肝脾的药……”
“她还能不能痊愈？”
太医很为难，但他还是说了：“太后福大命贵，她会好起来的！”
太医没法了，吕氏一家开始考虑巫祝。他们请来几个神婆，在宫里到处洒驱鬼水，挥赶神鞭，把符贴得满处都是。后来一位神婆说：“是赵王如意为祟”。既然确定了疾病的起因，那就得请高人前来驱逐了。神婆不成，换了神汉，他们仗剑怒喝，宫里宫外地到处乱跑。
后来，吕雉说：“既然是如意那小杂种，朕就不怕了！朕就是死了，在上天，在高帝面前，我也有理可讲，算了吧，令神汉、神婆们走吧，走吧……”
反吕风暴随着太后的病倒渐渐酝酿成熟。
这时，有一个人竟像吕后一家那样惶惶不可终日，他就是右丞相陈平。
自高帝驾崩后，他开始走近吕后，后来就越贴越紧了！有人骂他没有骨气，有入骂他天生就是个歹人。可是陈平装作浑然不觉，仍旧卖力地巴结着吕后和她二伙。现在朝廷上奉行的扬吕抑刘的政策，几乎无一不是出自他的笔下！
他在功勋老臣中不得人心，刘氏宗亲也把他恨之入骨！
眼看太后就要宾天了，刘氏的那些掌权者正在跃跃欲试。一旦他们推翻吕氏集团，把朝政再夺回手里，他们将怎样对付他呢，他自己知道，别人也是不言自明的……
除了刘氏宗族外，那些吕氏掌权者也对他虎视眈眈，因为他离太后太近，他的权力有时超过了诸吕——现在他已是万人之上的右丞相了！——那也是他们不能容忍的！反正在太后死了以后，吕家、刘家都会拿他开刀的！
怎么办？他在家里想着对策，像只关在笼自里的狼，跑来跑去，还发出低低的哼叫声……
“与其这样，就不如参加到反吕的阵营中去了！”他这样想。
是的，刘家厌恶他，不愿再接受他，可是，谁也没有他的权力大，谁也没有他的智慧高，这两样东西可都是在反吕中用得着的！
有两个人已经开始商量这件大事了，他们是太尉周勃，和荥阳大将军灌婴，他们仍是全国掌握重兵的人！
陈平想去找他们，向他们表示诚心，可是相互碰撞了许多年，他们会信任他吗？
还是那个陆贾，他找上门来了。陆贾也是在为自己寻找新主人。
“老丞相，这时候蹲在家里干什么呢？不是想与皇家、勋旧一起算计吕家吧！”
一句话揭了底，吓得陈平两手紧紧抓住陆贾的肩膀摇着叫道：“老夫没有招惹你吧？你为什么坏我呢？”
陆贾哈哈大笑，他说：“猜透了你的心事，并不是要害你，我正想与丞相做个伴儿呢？你不愿意做我的同路人吗？”
陈平鬼得很，他不向陆贾说出自己的心事，却对陆贾说：“老君侯，你既然来了，就对老夫指教一番吧！
陆贾说：“天下安，注意相。天下危，注意将。将相和调，则士归附。”意思是说：当天下安定的时候，人们关注的是国相怎样治国，当天下处于危难的时候，人们关注的是大将们怎样挽救国家。领兵的将军与治国的丞相配合默契，就能团结满朝文武。陆贾启发陈平主动地与周勃、灌婴取得联系。
陈平想照陆贾的教导做。正巧周勃的生日到了，他拿出五百金去给周勃祝寿。又办了一桌丰盛的宴席与他共饮。过去瞧不起陈平的周勃，正当为讨伐诸吕无计可施时，见大“智囊”主动前来巴结，也改变了对陈平的态度。酒宴间，他们两个纵论天下大事，对诸吕横行都十分愤慨，他们相约积极准备，在条件成熟时，驱除诸吕，实践“白马之盟”，复兴大汉天下！
外朝风雨欲来的情势。很快就传到内宫。诸吕们当然不愿失去已得的天堂，也紧张地准备起来。可是，他们的主心骨吕后已经奄奄一息了。
吕后咬牙切齿地说：“想趁我老太婆生病算计我，哼，没那么容易！”
吕雉挣扎着令人扶起，又把诸吕找来。她说：“吕氏封王，天下不平，皇帝又年少，你们打算怎么办呢？”
吕禄说：“太后，很好办，兵来将挡，水来土掩！”
太后极为讨厌这种不着边际的套话，又回头问吕产：“得有个具体措施才行呀！你心里有个计划吗？”
吕产聪明，他回老太后的话说：“还是太后安排一下吧，我们都听老太后的。”
“我就要死了……”吕后才说了这一句，诸吕们就哭成一团。
“没出息的东西！”吕后狠狠地骂道：“你们只会哭吗？眼泪是保不住命的！”
看到老人愤怒的样子，他们都不敢再哭，躬立在吕后床前。
“听我说，”吕后瞪了他们一眼，“吕禄，你出任上将军吧，前去掌握北军，吕产呢，你就把南军抓在手里。待会儿，我令御史大夫下诏！——我死后，你们一定要把军队控制在手里，有了军队他们就不能奈何你们……”说到这里，她就咳得浑身颤抖，看样子要吐痰，阿槿赶紧把丝帕捂在她的嘴上，可是吐出的不是痰，而是鲜血！诸吕们慌得不知如何是好，忙请太后安息。
“我也许立刻就死，你们还有时间吗！”吕后用力拍着床板。
诸吕看到老人大怒，吓得都跪了下来。
据史家考证，吕雉得的是淋巴腺癌，这时怕是扩散到肺部去了。
太后又说下去：“……我死后，，你们不要去给我送葬，把住两宫，把太子牢牢地抓在手里·…。‘”说到这里，她昏晕过去了。诸吕在榻前等了好久，也不见太后清醒过来，只好悄悄地离去。
这是高后八年七月二十二日的事。
第二天一早，她醒来后，立刻连发两诏，任命吕产、吕禄为南北军上将军，审食其为太子太傅。以后，她就难以发什么重要指示了，因为她大部分时间处于昏迷中。
八天后，这个横行一时的女人死了。据守在她病榻前的阿槿说，临死时，她忽地坐起，瞪着眼，伸出两手，在空中乱抓……
吕雉死后，陈平以国相的资格，与诸吕一同发丧，并且发遗诏大赦天下，遗诏中以吕产为国相，指定吕禄的几岁的女儿为皇后。
