覃楠兮缓步上前福身一礼，起身将柳七请进堂中。她很清楚，柳七此时登门，绝不是为了来说这么句没头没脑风凉话的。
柳七遥遥欠身回礼，罢了便应覃楠兮相请，一语不发的顺着她的指引，落座堂左处的客座。
阿萝见两人已分宾主坐定，才悄然从角落暗影中移步出来，利落的斟茶添水。手下忙个不停。可那双柔情浅泄的眼睛，却时不时的瞟望向端坐如石雕的柳七。
覃楠兮余光扫见阿萝的眼神，了然她心底的那一份小儿女情丝，不觉抿唇而笑。
对面的柳七却被她的笑意惹的满腹狐疑，不由顺着她的目光望了过去。
然而，出乎覃楠兮意料，柳七窥见阿萝那满眼柔情的一瞬间，他那幽深漆黑的眸光竟顷刻冷凝若冰，寒而残酷。
阿萝似乎感受到了他酷利的眼神，春水样柔暖的目光，在他寒凉的逼视里，慢慢凝霜升起雾意，手中的瓷壶随着眼波，也在微微颤抖。
覃楠兮暗自惊讶，微微心疼起温柔安恬的阿萝。
斯情斯景之中，她已了然，阿萝的心意，柳七应当是早就通透的。可柳七拒她千里之外的心意，她却是第一次显见。而他那寒凉冰冷的的目光、微带愠怒的唇角，和阿萝凄楚绝望的眼神，分明昭示眼下的主仆关系和永远无法靠近的距离，其实早已是两人间心知肚明的秘密。
“小姐，请用茶！”阿萝咬着唇角，勉强支撑蓄着泪，将一只小巧的蜜色细瓷茶盅捧到覃楠兮面前，打断了她凝望她的专注。
心疼的看了看阿萝泛红的眼圈，覃楠兮忙伸手接下小盅，转身牵开柳七刀一般凌迟在阿萝身上的目光道：“这是前日长平亲王遣人送来的茶，先生尝尝看。”
柳七闻言回神，迅速垂目避开，望向面前的瓷杯。只见蜜色瓷盏中，茶汤碧绿，碎玉轻旋。氤氲的茶雾袅袅缭绕，浸得他的声音都透着湿漉漉的气息：“长平亲王还真是心细如丝！连小姐府上向来独爱这洞庭碧螺春都记挂心间”说着，他捧起小盏，浅浅一啜，又似笑非笑的接道：“小姐身困兵慌马乱的关城之中，还有兴致品评这隐翠鲜润，清幽甘醇的碧螺春，还真是不枉家学渊深，果然有真名士的风流意态。”
覃楠兮听得微怔，自他方才突然登门，她就已感受到了他的敌意。她虽深知柳七对自己的父亲向来不满不屑，然而他对她却有屡次相助之义，且他又是司徒逸的知己幕僚。因而覃楠兮并不真恼他。可依她的生性，要她生生咽下这语义昭著的讥讽，她却是做不到的。
垂眸片刻，举盏轻抿了一口茶汤，覃楠兮抬眸凝住柳七，轻声慢语的回道：“只浅啜了一口，便已知是洞庭新血，可见先生亦是品位卓越，清雅不凡。”
柳七闻言略僵，浅浅一笑，随即将削薄的唇深深抿起，硬生生将那句险些冲口而出的“你这丫头，还是这样一分不让、毫厘不输的性子！”压回了自己幽黯的心底。
看着柳七忽然泛起笑意的唇角，覃楠兮如坠云雾。柳七，时远时近，时而宽厚仁慈，时而又刻薄寡淡…….
柳七又抿了一口茶，顺手放下茶盏，仿佛方才的事从未发生一般，云淡风轻笑道：“是柳七唐突了！小姐见谅。”
覃楠兮无奈，望了一眼角落里低眉垂首的阿萝，只得应道：“先生方才既然已派了阿萝来报讯，又这样不辞劳苦亲自登门，想必是有要事交代？”
柳七丝毫不留意阿萝，点点头道：“称不上交代，只是两京里传来不少新鲜消息，有些与小姐和牧云切身相关，柳七特来通报。”
柳七语身未落，覃楠兮肩背已经僵直，交握垂放在膝上的双手，也微微战斗起来，原本才放松了些的心，又悬到喉头。
瞟了一眼覃楠兮苍白的脸色，柳七有些悻悻道：“小姐倒也无需担忧至此！令尊及尊兄一切安泰，牧云也已凯旋班师，眼下正在归程中。柳七所说，只是将来。这些事，小姐府上和牧云都已深涉其中，凭眼下的情形来推测，将来，这些事也会与大家息息相关。小姐早些知道总没坏处。”
覃楠兮心念随柳七清淡的言辞起落，他话音甫落，她几乎脱口道：“深涉其中？先生所说的是…….”可话到一半，却又吞回了半句，改口成“先生所说的是什么？”
即便是对着柳七，她也不敢贸然说出，自己对父兄行为的那种种猜测。毕竟，那些还只是她的猜测，况且事关重大，她也不敢轻言妄言。
柳七黑漆漆的眸子转向覃楠兮，声腔里满是意味深长：“是一些民情。近日，两京间忽然谣言四起，说是西北天子祥云，正是皇天昭示大楚臣民，大楚的真命天子，并非安坐金殿的那位，而正承受天命，于危亡中伏身国境，呵护国危民生。”
柳七一面说，一面冷冷的审视着覃楠兮的脸色，见她除了唇边泛起些不屑的笑意，亦无插话的意思，便继续道：“前日，又有消息传来，说是那才退了敌兵没几日的洛阳城民，竟从洛水中捞出一方奇石。”
“奇石？”覃楠兮笑意更深，这种瑞兆谶示的事，她自幼读过太多，甚至她自己都曾刻意杜撰过。那些兆示背后是什么，她当然清楚。她只是不知道柳七为何要和她说起这些。
“是，一方奇石。三尺长，三尺宽，三尺高，通身雪白无暇，质坚若铁，柔润似玉。”
“果然是一方奇石。”覃楠兮已收尽了担忧，笑盈盈抿了一口茶，闲话家常般从容。
“还有更奇的，那白石上刻着几行天书。捞出奇石的农夫认不得，拿去乡中辨认，却也无人认得。就这样，一传十，十传百。奇石之事，竟一夜间传得洛水两岸尽知。那里长也不敢再轻慢，便将奇石送到东都名儒程赋生处，结果……”柳七说到这里，唇角斜提，不屑的目光，仿佛两道意欲挑破谎言的利针一般，落向覃楠兮的双眼。
洛阳名儒程赋生，正是父亲覃子安多年好友，覃楠兮明白了柳七说起这话的意思，也参透了他衅衅目光之中的深意，却佯作不知的笑问：“结果如何？”
柳七道：“结果，那程老先生还真辨出这石上纹样，说是那纹样非人力刻篆，乃是天然生成。”
覃楠兮淡淡笑道：“哦？天然而生，确是奇事，奇石！那程伯伯一代宿儒，天文地理无所不知，几个诡异文字当难不住他老人家，不知程伯伯可辨出几个文字？又不知这些文字说些什么？”
柳七见覃楠兮非但不推脱，反而一口认下程赋生和覃子安是世交的事实。不由心底里感叹她的执拗，哈哈笑起来：“小姐真聪明，那位程老先生和令尊师承同尊，自然才识非凡。他辨出那石上的纹样乃上古契文，所示文字依稀辨出：‘国鼎危兮，圣者出，文治武安兮，长久且平！’几个字。”
“国鼎危兮，圣者出，文治武安兮，长久且平！”覃楠兮唇底呢喃一遍，唇底不由得将：“长平”二字又复了一遍。
柳七细细看着她的神色，一语不发。
沉默良久，覃楠兮才抬起头，静定的望向柳七：“方才先生说，此来专为告知楠兮，家父兄及逸哥哥深涉其中之事。可先生却提起着民间谣传，不知这事楠兮早些知道又有什么好处？”
柳七冷笑道：“谣传？小姐不知着民间谣谶虽小，却可撼动乾坤？想始皇秦地，有万里长城坚守，可谓固若金汤。然而，区区两个误期犯夫，诳一句‘大楚兴，陈胜王’便令始皇终身功业一夕溃毁。刘汉威仪，孝武巨功，驱逐匈奴万里，彪功远封狼居胥，可谓国威远播，四海拜伏。然而，区区几个走卒，编一句‘苍天已死，黄天当立’便令苍天易姓。这样的谣言，力道足以撼动天地。想令尊长袖善舞，沉潜幕后，运筹帷幄，终于守到这一日！然而小姐可曾想过，牧云居于其中，会是个什么下场？”
