概述
C-5“银河”是美国洛克希德·马丁公司研制的亚音速远程军用运输机。1963年开始研制，1968年6月原型机首飞，1970年开始装备。
C-5是美军载重量最大的军用运输机，能够将美陆空军和海军陆战队各种重型武器装备运送到全球各地，例如M1A2主战坦克和MH-53直升机等。在海湾战争等多次局部战争中，C-5在战略兵力投送上发挥了重要作用。
C-5的研制背景为美国“全球战略”确立，加强“灵活性反应能力”和“战略空中机动”的需求非常紧迫。1960年初，美国空军提出“特种作战要求”（SOR-214），按照这种作战要求，各大飞机制造公司开始设计，参加投标的公司有洛克希德、波音和道格拉斯等。1965年9月，空军选中洛克希德GL-500-13-7设计方案，即C-5A。
C-5的基本设计采用了悬臂式上单翼，由破损安全盒形结构由多梁和机加挤压蒙皮壁板组成。后来C-5A机翼大梁出现裂纹，所以C-5B采用新的7175-T73511高强度耐腐蚀铝合金。20%翼展处翼型为NACA0012（修形），43.7%和70%处则为NACA0011（修形）。1/4弦线后掠角25°，下反角5°30′，翼根安装角3°30′。静平衡铝合金副翼。
经过改进的富勒式铝合金后缘襟翼。襟翼前面有简单铰接的铝合金扰流片。无配平调整片。机翼前缘内段为密封式襟翼，外段为有缝襟翼。副翼和后缘襟翼由液压伺服作动器驱动。富勒后缘襟翼和前缘缝翼由球式螺旋制动器和扭矩管驱动。悬臂式全金属结构的T型尾翼，由整块金属蒙皮壁板组成单室盒形构件。
平尾稍有下反角，水平安定面的安装角由液压螺旋作动器驱动。方向舵和升降舵由液压伺服作动器驱动。升降舵共分4段，方向舵分为两段。无调整片。机身是由蒙皮、长桁和隔框组成的半硬壳式破损安全结构，截面呈“8”字形。货舱为头尾直通式，其地板高度与运货卡车斗高度相适应。既可空投货物，也可空降伞兵。
地面静态机尾上翘角10°，采用的高强度铝合金包括7049-T73，7050-T736，7050-T73，7475等。采用液压收放五支柱式起落架。前起落架靠液压传动的滚珠丝杠向后收起，主起落架由液压操纵转动90°后向内侧收起。前、主起落架支柱都有双腔油——气减震器。
起落架共有28个机轮：前起落架有4个机轮，4个主起落架每一侧两个并列在机身底部，每个主起落架有6个机轮，两两排列呈三角形。全部轮胎尺寸均为4917-20，前轮胎压9.45105帕（9.64千克/厘米2），主轮胎压7.65105帕（7.80千克/厘米2）。有防滑装置。飞机地面转弯是靠主起落架后面脚轮转动进行协助。
C-5驾驶舱下面的机头罩可向上打开，能从前后货舱门同时装卸货物。尾部货桥两侧机身壁板可向外打开，以加大地面装卸货物时尾舱口尺寸。机上有货物空投和伞兵空降设备。
机身前左侧下部有一机务人员舱门，机身尾部左右两侧下部各有一客舱门。驾驶舱和全部货舱、客舱均为空调和增压。由于美军最近10年战略战术上的改变，越来越注重高机动的火力投送，C-5的快速战略运输能力也越发显得重要了。其中一次运送两辆M1坦克的能力在美军中是绝无仅有的。
C-5A在使用中曾发现机翼后梁出现裂纹，1978年美国空军决定为所有在服役的77架C-5A更换新机翼，新机翼使用寿命增加到30000飞行小时，相当于服役20年，此项工作于1987年中全部完成。
1982年夏天，美国国会批准了洛克希德·马丁公司研制新型C-5B的计划，C-5B的气动外形和内部布局与C-5A相同，采用推力更大的发动机，载荷能力增加，1985年9月10日首飞，1986年1月8日开始交付。此外，目前还有一种C-5D，它应美国空军的要求，换装了新动力装置和数字式电子设备。
C-5装有美军标准通信和导航设备，本迪克斯公司的彩色显示气象雷达，3台德尔科公司的惯性导航设备，以及特种设备包括最新多功能电子探测及其分析和记录子系统，它可同时扫描和分析800多个测试点，以及飞行中故障分析、检修和记录系统。
C-5的动力采用4台通用动力公司（GE）的TF39-GE-1C涡扇发动机。单台推力为191.2千牛。驾驶舱内有正、副驾驶员、随机工程师和2名货物装卸员共5名机组人员。
上层舱前部有可供15个工作人员休息的舱间，从中央翼之后到机尾的上层舱可载运75名士兵，下层主货舱可载运270名士兵，美国现役陆军师所配备各类武器中97%都可运输。
此外，洛克希德·马丁公司于同年5月29日发布C-5运输机首套Block1.1版本的综合操作型飞行软件（OFP）的工程试验版本。该软件是C-5航空电子现代化计划（AMP）的一部分，是形成C-5 AMP的全软件系统综合和试验的基础。Block1.1只是整套软件系统四部分的第一部分，其它一部分由霍尼韦尔公司的航空电子防御分部研制，用于自动飞行控制系统和飞行管理系统。
另一部分由洛克希德·马丁公司的系统综合分部完成，用于通信、导航和监视。作为美国空军C-5现代化改进的第一步，价值4.54亿美元的AMP合同将综合先进的飞行控制、通信/导航系统，以及新的仪表显示系统。
C-5现代化改进的第二步，将对发动机、电子设备、液压装置和起落装置进行改造，增加机队作战性能，降低使用成本。2001年12月美国空军授予洛克希德·马丁公司对C-5进行升级的合同，预计2008年6月完成合同。升级计划完成以后C-5的可靠性预计将从目前的60%提高到80%，服役年限将扩展到2040年。
C-5B运输机在2002年将升级电子设备，美空军称之为一个相对低风险、低成本的现代化项目。项目始于1999财年，将保持C-5B与全球航空运输管理要求的一致性。
C-5B将装备新的数字式自动飞行控制系统、新的液晶平板显示器以及新的导航/通信系统，还将安装交通告警与防撞系统以及地形感知与预警系统。目前计划中将有124架C-5进行升级，估计耗资3.7亿美元。预计该项目将于2005年完成。
2002年11月，洛克希德·马丁航空公司完成了为所有美国空军机队的C-5安装了交通防撞和告警系统（TCAS）的工作。安装TCAS是C-5航空电子现代化改进计划的一个组成部分。TCAS能识别邻近的飞机，并向驾驶员显示避免碰撞的方案，从而大大降低了发生空中交通事故的可能性。
最近，一架装有TCAS的C-5在多佛空军基地上空时，当地的空中交通管制系统突然失灵。这时TCAS警告机组人员有一架轻型机接近C-5的飞行路线，于是C-5改变方向，保证了飞机和机组人员的安全。
C-5执行过的最刺激的任务，莫过于空中发射“民兵”战略弹道导弹了。这是冷战时期美空军的试验计划，由C-5空投“民兵”弹道导弹，待降落伞使导弹竖直稳定后，“民兵”点火发射。后计划因过于复杂，缺乏实用性，而被取消。
性能参数
机长75.54米
机高19.85米
翼展67.88米
机翼面积576.0平方米
后掠角25度（1/4弦线处）
前上舱长度11.99米
后上舱长度18.20米
下舱36.91米5.79米4.09米（长宽高）
容积985.29立方米
空重169643千克
最大商载118387千克
最大燃油重量150815千克
最大起飞重量3779657千克
最大着陆重量288415千克
最大平飞速度919千米/小时
最大巡航速度908千米/小时
经济巡航速度833千米/小时
海平面最大爬升率8.75米/秒
实用升限10895米
起飞滑跑距离2530米
着陆滑跑距离725米
最大载重航程5526千米（5%余油）
