“公子到底是信我不过。”苏灵儿冷笑：“当年平叛上官清之乱，世人只知王师之勇，又有几人晓我苏灵儿之功？”
弘少则笑道：“姑娘是要重提当年之勇？”
苏灵儿冷笑抢白：“妾身便提不得了？”
弘少则摸摸鼻子，但笑不语。苏灵儿道：“世人皆道上官清是兵败投海自尽，只是胜败乃兵家常事，何况他当时不过弱冠年纪，自有大把光阴图谋东山再起，何至投海自尽？”
弘少则笑道：“当年上官清投海之事，已是江湖疑案，皆因其间缘故，世人知之甚少，无知之人才归结为兵败。本公子却是知晓的。投海之前，上官清业已身中剧毒阿耨多罗，回天无力。”
苏灵儿莞莞而笑，轻轻柔柔道：“不错。世人只道上官清死于兵败，其实，他是因着身中剧毒，万念俱灰之下才投海而亡的。阿耨多罗呵，世间至毒之物，为最擅用毒的岭南弄氏尊为神品。呵呵，这毒可是妾身下的呢！上官清中了阿耨多罗之毒，焉有不死之理！”
弘少则柔声道：“如此说来，上官清是必死无疑了？”
苏灵儿本有盛气，听此一问却不言语了。她不是没有看出来，弘少则言笑中的隐隐怒意。苏灵儿微微垂着头，颇有我见犹怜之姿，只差一点点，弘少则便要开口抚慰，不过，他还是生生压下脱口而出的话。他现今得到的消息，太令人震惊，也太令人骇然。不然，他不会亲自来江南。
半晌，苏灵儿缓缓抬头，向弘少则柔声道；“不管他死没死，不管那个消息是真是假，只要他活着，我，苏灵儿，会让他再死一次！毕竟……”
苏灵儿顿了一顿，微微喘了口气，带着几分傲色道：“普天下能杀上官清的，只有我苏灵儿！”
弘少则扯了扯嘴唇，不欲与苏灵儿多谈，看了看她身侧的谷雨与小满，话锋一转道：“她们是新的悬玉使女？”
苏灵儿道了声“是”，又向她二人略略点了点头，谷雨小满会意，各自报上了名姓。弘少则笑道：“悬玉使女共有二十四位，皆以廿四节气为名，今日如何只有谷雨小满？”
苏灵儿道：“大部去了蜀中！”
弘少则微有讶色，道：“去蜀中了？”他看向苏灵儿的眼色，多了几分新的打量。
“妾身说过，只要他活着，我会让他再死一次！”
“好！好！好！”弘少则连说几个“好”字，颇为赞许。
“妾身才得上官清还在人世的消息，便接连派出五路人马去了蜀中。”苏灵儿说着竞自笑了，笑得眉眼俱欢，“无论那人是不是上官清，妾身是‘宁可错杀一千，也不放过一个’。公子放心，上官清，出不了三峡！”
弘少则拊掌哈哈大笑，一径笑，一径道：“怪道父亲赏识姑娘，你果然忠心耿耿！”
苏灵儿含了含抿笑，没有说话。弘少则叹道：“听父亲说，姑娘这些年在江南，很是不容易，很是为华棣解决了许多麻烦。华棣安抚江南，姑娘当记大功一件。‘江南王’，果然名不虚传！”
苏灵儿听了“华棣”之名，只嗤道：“蒙相爷看重，妾身感激不尽，只是有些名士，看不上我们这些下九流的手段，便是为他们解决了麻烦，也是不领情的。”
弘少则哼了哼，道：“若无这些‘下九流’的手段，任谁名士高人，只怕也难在江南立足。”
苏灵儿便又含着抿笑。
原来，苏灵儿正是明月巷那进宅子真正的主人。这个受尽扬人怜惜与同情的苏灵儿，才是传说中冷血，且杀人不眨的恶魔“江南王”。并没有所谓的挟迫欺凌，苏灵儿，是自愿委身仇人，为虎作伥。
那些武林正义之士，或是怜悯苏灵儿遭遇之人，都是死在她的手中。这个看似柔弱的女人双手，沾满了鲜血。
弘少则取出个洁净的杯子为苏灵儿斟满了酒，又递与她。她微微皱了下眉，却也没说甚么，只得伸手接下。弘少则趁机偎了过去，细长的手指轻轻划过苏灵儿吹弹可破的面颊，划上她的鬓发，取下鬓间那枝海棠，那娇娇艳艳若不胜风露的海棠，放间鼻间轻轻地嗅了又嗅，挑着眉直勾勾望着苏灵儿。
笑意僵在苏灵儿脸上，她整个身子也极僵硬，胸口却有一团怒火越燃越炽。然而，她被轻薄，心下虽愠怒万分，终是不敢任性发作，只能强颜约会笑，擎杯而饮。
偏弘少则还要与她碰杯，苏灵儿强忍下心间怒意与作呕之感，强迫自己将那酒一饮而尽，且笑着照了照杯底。苏灵儿放下杯子道：“公子可已见过华棣？”
弘少则道：“本公子此番来江南，原不打算见他的。他是安抚江南有功，只是有些事情，用一个女人比用一个名士好！”
她用丝绢压了压唇角。
弘少则斜倚靠背，拿眼睨着谷雨与小满，笑道：“依旧还是不齐全？”谷雨与小满眼神微动，略有不安之色。
苏灵儿面色淡漠，眼中却掠过一抹戾色，森森道：“因着那件事，清明前四位，便悬空多年，妾身也无意再升晋。空着，也是给后来者一个警醒！”
湖上吹来一阵冷笑，弘少则无来由打了个寒颤，后颈窝竟有些凉意，便有使女奉上斗篷。当着苏灵儿的面，弘少则拿也不是，不拿也不是，竟有些恼羞成怒，冷着脸斥下那使女。
苏灵儿含笑觑着，徐徐道：“不过，如今的悬玉使女，更是出色！”
“呵呵！”弘少则干笑数声，重将海棠重新插入苏灵儿鬓间，一径叹着：“可惜了，如许娇艳。”他虽觊觎这张盛颜美貌，终是忌惮她身后站着的弘逢龙，而她的手段，他也是清楚的。
苏灵儿看出弘少则颇有几分难堪，遂端正了颜色，道：“妾身前番接到相爷书信，说公子此来扬州，还为一事，便是那钦差赵朴？”
弘少则忙点下头去。苏灵儿便道：“妾身近日已有了些消息，也找着了人。”
弘少则渐次镇定，只仔细问了那人的形容相貌，拊掌道：“必然是他了。他一入江南，便失了踪迹消息，我就料定他是要微服私访的，果不其然！”
弘少则面色若阴若沉，苏灵儿察颜观色，暗中揣测多番，便要禀上赵朴行踪，乍然听得弘少则道：“因他辞世，天下英豪尽皆缟素，当年可有此事？”
苏灵儿愣了愣神，旋即会过意来，暗自咬紧牙关道：“却又如何，不过相爷手下败将，便是卷土重来，也不足为惧。”
弘少则睨了眼苏灵儿，淡淡道：“如今，我们既要防着赵朴，更得提防着上官清，真真是内忧外患啊！”
苏灵儿立即道：“公子放心！任他赵朴，还是上官清，敢与相爷为敌，妾身必教他们死无葬身之地！”
