一日退朝后，李世民没像往常那样去武才人居住的承庆殿，而是上了杨妃那儿。自打武才人进宫后，皇上陪杨妃的时间明显少了些，好在杨妃是个明事理的人，对皇上这种变化习以为常，认为合乎情理，也就不会责怪皇上，更不会与年轻风骚的武媚娘争宠了。也正因如此，尽管已是年老色衰，但她依然能得到皇上的宠爱，得到皇上的敬重和信任。李世民每每遇到什么烦心事时，首先想到的就是找杨妃聊聊，让她替自己出出主意，这回也不例外。
李世民进宫时，杨妃正坐在装饰华美的内殿与贴身侍女对弈，心情相当不错，时不时发出阵欢快的笑声。可不一会儿，这份好兴致就被跑上来的侍女打搅了。原来皇上进宫了，杨妃听后，又惊又喜，慌忙起身前去迎接圣驾。还没等她到达殿门口，李世民便笑呵呵地走了进来。杨妃见了皇上，赶紧笑盈盈地上前屈身行礼。李世民道了声免礼，就一把拉着她的手往里面走去。两人坐定，侍女端来瓜果侍候。李世民一边吃着，一边跟爱妃闲聊。不知怎的，这会儿杨妃突然想起了自己的儿子，两道黛眉不由得微微蹙了起来，神情显得有些忧郁。李世民听说杨妃思念儿子，心儿不禁动了下。默然稍许，他说道：
“爱妃，既然你这么想念恪儿，那朕明日便命人前往安州传旨，让恪儿回京城天天陪着你。这样，你该高兴了吧，哈哈！”
“臣妾深谢皇上厚意！”杨妃柔声说道，“恪儿若能陪在臣妾身边，臣妾自是求之不得，满心欢喜。然臣妾不想让皇上这么做，还是让恪儿留在安州吧！”
“爱妃，你不是说想念恪儿吗，怎么又不肯让他回来呢？”李世民盯着杨妃那张依旧白净漂亮的瓜子脸，不解地问道，“你……这又是为了哪般呀？”
“皇上，你也了解恪儿，他像你年轻时一样要强。”沉吟一下，杨妃谨慎地说，“臣妾怕他进京城后，掺和到太子和魏王中间去，给你徒增烦恼。”
“哦，原来你是为这事呀！”李世民明白过来，思忖着说，“太子与魏王不和，朕也知道，不过也没什么大不了的。好，既然你有顾虑，朕就不勉强了。”
杨妃见皇上善解人意，会心地笑了笑。接着，她又从几上的碟子里取出块点心塞到他的嘴巴里。李世民面带微笑地望着风韵犹存的女人，一边大口大口地嚼着，满嘴都是油香。杨妃看到他那贪吃的模样，不由想起了年轻时的往事，内心充溢着一种说不出的幸福与快乐，同时也泛出股淡淡的惆怅。她感慨光阴似箭，一转眼人近中年，说老就老了。她兀自笑了笑，那笑容中情不自禁地流露出几许无奈与苦涩。过了会儿，她像意识到了什么，轻轻地笑问道：
“皇上日理万机，今日抽空到臣妾这儿来，该是又有什么烦心事吧？若有，那就请说，臣妾一定会像往日那样尽心尽力为你效劳！”
“听你这么一说，朕的确是有些对不住你了。来你这儿，就是为了麻烦你，真让朕愧疚啊！”李世民讪讪地笑了一笑，若有所思地说道。
“皇上这样说，倒是让臣妾诚惶诚恐。说真的，皇上臣妾并没那层意思，是你想歪了。”杨妃正色道，“皇上，你真有什么事，就请说吧，臣妾听着哪！”
“好吧，那朕就直说了！”迟疑了下，李世民眼含微笑地望着杨妃说道，“几日前，薛延陀使臣前来向朕恳求和亲，朕为安定漠北，就答应下来了。”
“这么说，皇上是在为物色公主之事而烦心吗？”杨妃敛去笑容，凝眉说道，“文成公主还在前往吐蕃的路上，不想又得找位公主下嫁薛延陀。天下人都说皇亲国戚尊贵幸福，可臣妾却为她们难过，一个个离开父母亲人独自前往万里之外的荒漠之地生活，且不说日子过得有多艰辛，光那份思乡之情就够她们痛苦一辈子。皇上，你难道没看见文成公主出宫时的眼泪吗？你难道就一点也不疼惜这些身上流淌着李氏血液的弱女子吗？皇上，你真这么无情？”
“她们都是朕的亲人，朕怎能不心疼！”李世民被杨妃质问得不由低下了头，叹着气说，“可朕为了一统天下，为了社稷安稳，只能答应蛮夷的请求！”
“不论是一统天下，还是保社稷安稳，那都你们男人的事，跟我们这些弱女子有何相干！”杨妃继续带着几分气愤地说道，“皇上，你不是常说女子不干政，女子不用承担社稷之责任，为何却要让大唐公主们一个个远嫁他乡呢？皇上，恕臣妾直言，你不应该再用和亲的手段去笼络蛮夷之邦，这样只会伤害你心爱的公主而于社稷无益。当初皇上与******和亲，结果颉利不照样举兵侵扰大唐边境吗？今皇上再与吐蕃、薛延陀和亲，一旦他们强大，同样会纵兵侵犯我大唐。皇上熟读史书，岂不知自汉至隋以来和亲都未能真正做到保护江山社稷，只是自取其辱而已。臣妾冒死进谏，请皇上废除和亲之策吧！”
“爱妃，真没想到你敢说出这种话！”李世民见杨妃反对自己，心里自是不快，板着面孔说，“你怎么跟魏征想法一致，合着来反对朕，真是岂有此理！”
“臣妾虽未曾与魏大人谋面，然知其深谋远虑，极有见地，实乃社稷之臣。皇上若能听魏大人之谏言，必大有益于社稷也。”杨妃中肯地答道。
“朕本是来向你讨法子，看看哪位公主可下嫁夷男之子拔灼，不曾想你却如此强烈地反对朕和亲。这真是令朕失望啊！”李世民忍住气说句。
“皇上，你若听不进臣妾的话定要和亲，那臣妾也无话可说。”杨妃无奈地苦笑道，“至于哪位公主可前往薛延陀，请恕臣妾无可奉告之罪！”
“爱妃，你这是在跟朕置气对吧！”李世民气急而笑道，“也是一提起和亲之事，你们这些女人都说朕的不是，甚至怨恨朕，可朕这又是为了谁呀？”
“为了你自己！”杨妃直言不讳地答道，“臣妾深知皇上用仁义治天下，欲不动武便能让四方蛮夷归附大唐。可皇上你要知道，蛮夷之人从不讲礼义仁德，他们不会因你的恩惠，因你愿结秦晋之好而化干戈为玉帛。只要他们强大，就一定会侵扰大唐边境。由此可见，皇上的和亲之策只是权宜之计，而无法从根本上彻底铲除蛮夷之祸。臣妾以为，皇上要想使四夷真正臣服，大唐边境永久安宁，不可靠公主前去安抚，当发兵扫灭他们才是。请皇上三思！”
“你说的也许有道理！”李世民冷静地想了想，然后说道，“然夷男已遣使向朕上书，愿世代与我大唐通好，岂可发兵讨之。若如此，朕岂不失信于薛延陀，失信于天下之人，朕之威信定将遭损，何以使四方蛮夷臣服于大唐。至于和亲一事，朕与向突利设亲口许诺，岂可自食其言呢？”
“皇上贵为天子，自当不可出尔反尔！”杨妃郑重地说了句，随即又莞尔一笑道，“臣妾有一计，可使皇上既能不用下嫁公主，又可免去失信之非议。”
“是何妙计？爱妃，你快说给朕听听！”李世民听了，即刻舒展紧锁的眉头，侧身凑近杨妃问道。
“皇上不必立刻回绝真珠毗伽可汗，只须采用缓兵之计。”杨妃满有把握地说道，“臣妾尚知按我中原礼仪，拔灼当前来京城迎亲，即使不到长安，也要到灵州。夷男生性多疑，生怕皇上借机扣留其子做人质，故而即便拔灼敢前来灵州，夷男也不会让他出碛北。薛延陀于约定日期内无人来迎亲，皇上非但不失信于薛延陀，且可遣使斥责夷男失信于大唐。如此，皇上不用冒天下人之非议，而将和亲之事拒绝，岂非万全之策！臣妾请皇上裁夺！”
“嗯，爱妃之计甚妙！”沉吟半晌，李世民点头赞同道，“好，朕马上就差人前往薛延陀，告诉夷男迎亲一事。”
说完，李世民就从椅子上站起来，匆匆忙忙地向殿外走去。杨妃恭送皇上出宫之后，转身又回到了几案前继续与那名漂亮的侍女对弈，心情出奇的好。也是，她凭着自己的聪明才智让大唐公主不再步文成公主的后尘，继续成为政治联姻的牺牲品，这怎能不高兴呢！
果如杨妃所料，夷男接到大唐皇帝的诏书后不由迟疑不决起来，后经大度设、曳莽、一利咥伽毗等人的劝谏，他决定不让拔灼前往灵州迎亲。约定的迎亲期限一过，李世民又派人前往薛延陀牙帐责备真珠毗伽可汗失信于大唐，弄得夷男惶惶不可终日，几天后旧病复发，数月卧床不起，几乎一命呜呼了。
