李泰得到父皇的承诺,喜不自禁,以为自己的太子之梦很快就要变成现实了。当下叩谢过父皇,他便飞也似的跑出了太极宫,朝自己的王府赶去。他决定今晚要在府内大摆筵宴,好让众心腹提前庆贺自己一番,同时也好借此机会答谢他们鼎力相助。没错,当他向苏勗、韦挺、杜楚客等人宣布了这一喜讯后,整个魏王府都沸腾了。他们为魏王欢呼,更为自己高兴,因为他们知道魏王入主东宫自己便可顺势往上爬,加官进爵指日可待。不过,苏勗倒是出奇的冷静,他没有跟着众人欢呼雀跃,而是静静地靠在椅背上低头沉思。李泰扭过头瞧见长史面带忧虑,心头不由一咯噔,疑惑地问句:
“苏长史,看你面露忧色,好像在担心什么,难道你认为此事会节外生枝吗?”
“不瞒魏王说,在下确有这种担忧呀!”苏勗抬眼望着李泰,郑重其事地点头答道。
说完,他又轻轻地叹了口气,眉毛皱得更紧,几乎要连到一块儿。
“我看是苏大人多虑了吧!”韦挺看看苏勗,转眼又望着魏王说,“皇上一言九鼎,岂能出尔反尔。故而,在下以为魏王无须为此担忧,尽管放心好了!”
“韦大人,你也过于乐观了吧!”苏勗瞅着韦挺呵呵一笑,慎重地说道,“皇上只是口头上说说,并没有正式颁旨下诏,中间突发变故,这又有何不可?”
“苏大人言之有理!”杜楚客思忖着说,“的确,在没有颁诏册封魏王之前,什么都有可能发生。故而,魏王不可不小心谨慎,千万别让人乘虚而入呀!”
“你们俩说的对,此事的确还不敢说铁板钉钉。”沉吟好大一会儿,李泰微微点头说道,“父皇虽有口谕,然毕竟还没下旨,故而本王切不可掉以轻心。”
“魏王英明!”苏勗拱手说道,“魏王能在这种时候依然保持谨慎而不得意忘形,这实在是难能可贵呀。在下请问魏王,您以为潜在对手会是谁呢?”
“在众皇子当中,能与本王争夺太子之位的也就只有李恪和李治了。”李泰若有所思地答道,“然李恪为庶子,且是隋炀帝杨广的外甥,就算父皇想立他为太子,朝中大臣都会极力反对。也是,大唐皇帝怎能让身上流着杨氏血液的人来做!因此,李恪他不会是本王的对手,剩下的就只有李治了。”
“李治?”杜楚客先是一怔,随即又不以为然地笑道,“魏王,您多虑了。晋王排行第九,且年纪尚幼,怎么轮也轮不着他呀!”
“杜大人说的是!”韦挺附和道,“晋王年幼,且性情懦弱,平日与外臣极少交结,没多大势力,他凭什么跟魏王争夺太子。在下以为,晋王不足为虑。”
“你说的没错,李治至今还没建立属于自己的势力,也不大懂得权谋之术,自然不是本王的对手。”李泰严肃地说道,“可你别忘了,他还有个舅舅。”
“魏王真是聪明过人,一眼就看到了问题关键所在。”苏勗望着李泰点头应道,“晋王的确不足为虑,可长孙大人却非同一般哪!长孙无忌自秦王府时就跟随皇上左右,又是皇上的内兄,与皇上感情极深。如今朝堂之上,皇上最信任的大臣非他莫属,对他可谓是言听计从啊!只要长孙无忌出面反对皇上册立魏王,皇上就完全有可能收回对魏王的承诺。如此看来,魏王能否如愿以偿地入主东宫,几乎可以说取决于长孙大人的态度。可长孙大人他……”
“你分析的很有道理!”李泰不由皱起了眉头,不无忧虑地说道,“长孙无忌不仅深受父皇宠信,而且在朝中的势力也很大,房玄龄、李世勣、褚遂良、于志宁等重臣都站在他一边。倘若他提出异议,父皇恐怕真的会改变主意了。这……这该如何是好呢?”
“魏王,为今之计,在下以为该争取长孙大人的支持。”韦挺不假思索地说道,“就算不能得到他的支持,至少也不要让他反对皇上立您为太子。”
“本王又何尝不想拉拢这个权宠极盛的舅舅,可他就是不肯亲近我呀!”李泰摇头苦笑道,“前番本王拎着厚礼登门拜访,不料遭他冷落,颜面扫地。本王心里明白长孙无忌自幼喜爱李治,处处都帮着他,而对我这个外甥是不冷不热,甚至在背地里算计我,坏我好事。正因如此,本王不敢企望他的支持。”
“魏王说的是,长孙大人的心的确全在晋王身上,是不可能反过来助魏王一臂之力,尤其在立太子这件大事上。故而,魏王想借长孙大人的力量是水中捞月,根本不可哪!”苏勗思忖着说,“在下以为,魏王想顺利入主东宫,坐上太子之位,那就只能依靠皇上了。所以,魏王得想方设法取悦皇上。”
“说的是!”杜楚客、韦挺不约而同地赞成道,“魏王若能得到皇上的坚定支持,任长孙无忌怎么搅和,也兴不起一丝风浪。太子之争,魏王胜券在握!”
“你等所言甚是有理!”李泰默然会儿,点头答道,“册立太子一事完全由父皇决定,只要父皇肯立本王为太子,长孙无忌反对也是徒劳。故而本王现在不必纡尊降贵讨好长孙无忌,只须进一步取悦父皇,让父皇认定我是太子不二人选,便大功告成了。”
说到这儿,他转忧为喜,油光光的胖脸上绽出丝笑。
“魏王聪颖过人,自当将皇上侍奉好。到时皇上一高兴,便颁旨册封魏王您为太子。”杜楚客脸上带着丝谄笑,肯定地说,“魏王不必担忧,此事定成!”
正在这时候,一位身段苗条、面容姣好的小侍女跑了进来,向魏王盈盈一拜,声音柔婉地禀报酒宴已备好。李泰听了,便心情愉快地领着众心腹入席。
李泰说到做到,自那以后他更加殷勤地侍奉父皇,不仅事事顺着父皇,还变着法儿哄父皇开心。与此同时,他还不断向父皇出谋划策,以显示自己的政治才能,好让父皇更加赏识他,铁下心立他为太子。应该说,他的努力成效显著,没过几天就促使皇上准备颁旨册封他为太子,这令他欣喜万分。
然而,就在这个节骨眼上,长孙无忌毫不留情地向魏王出手了。他听说皇上准备拟旨立李泰为太子,便连夜入宫谏阻。他坚决反对皇上册立魏王为太子,以为魏王有才无德不配居东宫之位,当立晋王为太子。李世民听了长孙无忌那番长篇大论之后,觉得颇有道理,思想就慢慢起了变化,对册封魏王不由得迟疑起来。不过,当下他并没完全采纳长孙无忌的建议决定册立晋王为太子,却也没有一口否定,而是处于犹豫不决之中。长孙无忌见皇上没有一意孤行地下决定,心里不由一阵暗喜,他相信自己一定能够左右皇上的意志把李泰压下去,让自己所亲近的晋王李治最终坐上太子之位。
不错,长孙无忌的确不想看到魏王入主东宫,成为未来的一国之主。这不仅仅是因为李泰跟他的关系不好,感情不深,更重要的是这个外甥年长老成,精明干练,不好控制,而且还有一股属于自己的强大势力,一旦当了皇帝,肯定会重用他的亲信,从而使自己大权旁落。而李治的情况就大不相同了,他没有自己的政治势力,且为人懦弱缺少主见,事事听从他这个舅父,扶持他当太子就便于将来操纵朝政,可使自己的权势不变,甚至能够得到进一步扩展,最终成为名符其实的摄政王。正因如此,长孙无忌才决定竭力劝阻皇上放弃册封魏王的念头,转而颁诏立晋王为太子。不过,他心里也明白此非易事,毕竟皇上特别宠爱魏王,且非常赏识他的才能,以为是继承大统的最佳人选。那么,如何才能让皇上对魏王的态度来个一百八十度大转变呢?
出了宫,长孙无忌踏着一地的月色,一边朝自己的府邸缓步走去,一边微蹙双眉苦苦地思索着,寻找着对付魏王的计策。他知道李泰为人诡诈多计,处处小心谨慎,做事不露破绽,几乎没留下什么把柄供他利用,要想从这方面入手反击的确很难奏效。那就只能另辟蹊径,从晋王这边入手。这么一想,他当下就拿定主意,决定明日去晋王府找小外甥谈谈。计议已定,他忽然感到身心一阵轻松愉快,紧锁的眉头也随之舒展开来,仰头对着夜空微微地笑笑。
第二天退朝后,长孙无忌一出了两仪殿,就顺着条长满油油青草曲径快步朝晋王府走去。没过多久,他来到了府门前。王府仆人见了长孙大人,慌忙上前施礼迎接,然后一转身跑进府内禀报晋王。这会子,李治正坐在书房里看书。他听说舅父来了,心头一喜,赶忙起身走出房间,飞也似的朝殿外跑去。来到开满各色鲜花的前院时,他抬眼一望,见舅父正笑吟吟地向自己走过来。他上前几步,毕恭毕敬地向舅父弯腰施礼,柔声问候。长孙无忌见晋王对自己如此恭敬,甚是欢喜,回过礼后就笑呵呵地拉着往殿内走进去,一边说着闲话儿。绕过道曲廊,舅甥俩就来到了气派的大殿,分宾主坐下。