“是吗？”李世民不信地轻摇了下头，然后眼含微笑地转向杨妃，口气肯定地说道，“爱妃，这该是你的主意吧！告诉朕，你为何要这样做？”
“臣妾不敢隐瞒皇上，的确是臣妾要恪儿放弃做太子的妄想。”杨妃盈盈一拜，如实禀报，“若臣妾有不妥之处，还望皇上恕罪！”
“爱妃，朕问你，你为何要这样做？”李世民不快地问道。
“回禀皇上，臣妾以为恪儿没有资格做太子，其原因有二：一是恪儿为庶出，且是前朝亡君之外甥，今皇上嫡子尚在，岂可取而代之。二是恪儿没有自己的势力，即便皇上硬把他扶上太子之位，到时也坐不稳，恐怕还得遭受灭顶之灾。”杨妃镇定自若地答道，“皇上圣明，难道会不明白其中缘故吗？”
“爱妃，你说的也不无道理。”李世民思忖了下，缓和神色说道，“然朕选太子，当以德才为准则，岂可因嫡庶而废立呢？朕欲册立恪儿，正是基于此。”
“皇上这样想，可朝中大臣未必如此。”杨妃直截了当地道，“恕臣妾直言，首先长孙大人就会激烈反对。皇上若不能得到长孙大人的支持，敢执意改立太子吗？就算皇上敢，臣妾也不让皇上这样做，因为这会伤害到恪儿。长孙大人得知皇上定要废黜治儿，一定会全力反击，到时受害的肯定是恪儿。”
“你说的对！”李世民十分清楚长孙无忌的势力，不无顾及地说道，“治儿是辅机心爱的外甥，肯定不会袖手旁观。如此，岂不又要一番明争暗斗了吗？”
“皇上圣明！”杨妃说道，“臣妾深知长孙大人的势力，到时一定会不遗余力的打击恪儿，甚至置之死地而后快。皇上已经失去了祐儿，承乾、泰儿也被流放，难道还要让恪儿也步他们的后尘吗？倘若如此，皇上不是过于冷酷无情了吗？臣妾深知皇上宠爱恪儿，那就听臣妾的劝谏，放恪儿一条生路吧！”
“恪儿是你的儿子，也是朕的儿子，朕又怎忍心看到他受伤害？”李世民动情地说道，“爱妃，跟你说吧，朕之所以想改封恪儿为太子，是为大唐未来着想啊。治儿虽颇具文德，然过于柔弱，朕担心他守不住这来之不易的江山社稷。恪儿英武果决，具君王之风，若将社稷托付于他，朕可无后顾之忧呀！”
“请父皇放心，儿臣到时一定会竭尽全力辅佐九弟，共同把天下治理好！”李恪信誓旦旦地说道，“儿臣不做太子，不当一国之君，愿为周公辅佐弟弟。”
“为了当太子，乾儿、泰儿他们不顾手足之情，争斗得头破血流，两败俱伤，而你却甘愿抛弃名位与权势自动退让，并愿做周公辅佐弟弟，这令朕深感欣慰啊！”李世民用欣赏的眼光望着英气勃勃的儿子，感慨道，“恪儿，你真是朕的好儿子，朕为你感到骄傲。好，既然如此，那父皇就不勉强你了！”
“谢父皇！”李恪见父皇终于作出了决定，心情颇为复杂，豁达中夹杂着几分无奈的苦涩。愣了愣，他面带笑容地向父皇拱手叩谢。
“皇上作出这明智的决定，臣妾为之感激不尽！”杨妃满心欢喜，弯腰深施一礼说道，“臣妾还请皇上当着满朝文武百官宣诏，以安其心，不知应允否？”
“准奏！”李世民望着杨妃哈哈一笑，然后又由衷地说句，“爱妃，你真是贤淑仁德啊！若无你前来进谏，朕恐得害了恪儿。朕打心里感激你呀！”
“不敢当，臣妾实不敢当啊！”杨妃谦恭地答道，“臣妾这样做完全是出于对恪儿的爱护，并没有把江山社稷放在心上，请皇上恕臣妾之罪！”
“舔犊之心，乃人之常情，何罪之有！”李世民动情地说道，“实不相瞒，朕一想起祐儿、乾儿他们心里头就像刀割般难受，有些禁不住泪湿衣襟，唉！”
“事已至此，请皇上宽怀为好！”杨妃瞅见李世民的眼窝里有泪光在闪动，安慰道。
“好了，不说这些，省得让你们替朕担心哪！”李世民下意识地擦了擦湿润的眼眶，随后笑着说，“爱妃，恪儿，今晚你们就陪朕吃顿饭吧！”
“谢父皇！”李恪拱手致谢，接着又不无伤感地说句，“孩儿过两天就要离开父皇前往安州，今日一别不知何时还能再见到父皇你呀！”
“这么快就走，不能多呆段时间吗？”李世民有些依依不舍地说道，“恪儿，父皇还想跟你多聊聊天，再狩一回猎哪。可你……”
“皇上，你还是让恪儿尽快走好，这样大家都可安心了。”杨妃能理解李世民那份留恋之情，却用肯定地语气说道，“恪儿……他后天必须走！”
“也是，恪儿是安州都督，不可久留京师。”想了想，李世民郑重其事地叮嘱道，“恪儿，你可得替父皇好好治理安州，将来与治儿一道守住大唐江山。”
“是，父皇！”李恪朝父皇一拱手，坚定地回答道，“请父皇放心，儿臣一定会谨遵父皇的教诲，尽职尽责做好自己的事，将来齐心合力辅佐九弟！”
李世民听了李恪这番话，心里甚感欣慰，脸上露出愉悦的笑容。紧接着，他又把儿子拉到身边，亲昵地握住他的手聊了起来，相谈甚欢。
次日早朝，李世民当着满朝文武大臣把改立太子之事彻底否定了。大臣们听后，一个个长长地吁了口气，悬着的心总算踏实了。尤其是长孙无忌，他得知皇上改变主意，不由得心花怒放，同时也为自己的计谋而自得。他想这一招真是击中了杨妃的要害，让她知难而退，知危求安。哈哈！他得意地笑了。
然而，李世民心里依然是沉甸甸的，他是在为太子的懦弱而担心。他知道一位贤明的国君不仅要有仁厚之心，更须刚毅强硬，只有这样他才能德服四方，威镇天下，守住江山社稷。而太子文德有余，武威不足，缺乏为君者应有的霸气，这如何能够替他守住江山社稷呢？好在太子年纪还小，且虚心好学，只要好好教导他，假以时日当能塑造成令自己满意的国君。这么一想，他就决定对太子言传身教，把自己的那套为君治国思想传授给儿子。从那以后，他一空就把太子叫到身边谆谆教导，一再强调为君者应具备英武果决的品格，要有君临天下的霸气。与此同时，他埋头著述，把自己的言论思想汇集成《帝范》赐给太子，让他细细品读，慢慢体会，然后按书中的要求去做。他想太子若能按照自己的要求去做，当可不负重托，将来定能守住祖宗基业。
尽管李世民倾心教导太子，并做了最大程度的精心设计，但对他还是缺乏足够的信心。现在，他所担心的是未来辅佐李治的人选问题。他清楚李治继承大业的初期还有几位老臣辅弼，可能不会出什么大问题。问题是等这些老臣百年之后，他们的子孙能否像其父辈们一样忠心辅佐自己的儿子呢？其实，他的担心也不无道理，杜荷便是一个活生生的例子。杜如晦对李世民可谓是忠贞不渝，可他的儿子杜荷却跟着侯君集等人谋反，把矛头指向皇上。他想自己在世时功臣的后代尚且如此，一旦驾崩了，谁又能保证不出第二个杜荷，甚至是更多更厉害的杜荷来造儿子的反呢？正因如此，他必需做到未雨绸缪，预先为儿子扫除这一危险，同时也好让自己到时安心地离开这个人世。而要做到这一点，他以为当给身边这些老臣敲敲警钟，让他们好好管教儿孙们。
于是，一日退朝之后，他特意把长孙无忌、房玄龄、萧瑀、李世勣、马周、于志宁、褚遂良等心腹大臣唤到齐政殿谈论功臣子孙后代忠君报国之事。当然，这属于为人父之事，他不好直截了当地教训他们，只能采用旁敲侧击的方式，以不伤大臣们的自尊。沉默了会儿，他望着众臣语气凝重地说句：
“不瞒你们说，朕昨晚做了个梦，梦里杜如晦跪在朕跟前嚎啕大哭，后悔没有管教好儿子，让杜荷跟着侯君集他们做出大逆不道之事，辱没了他一世英名，更对不起朕。朕知克明对朕忠心不贰，且有大功于朝廷，却把他的儿子杀掉，实在是对不住他。醒来后，朕也伤心地痛哭了一回，唉！”
“皇上，您不必为此难过，更不必自责。杜荷谋反，罪有应得，即便杜大人在世也无法赦免他。”长孙无忌郑重地说道，“正所谓情理可当，法理不容！”
“法理不容！辅机，你说的太对了。”李世民慨叹道，“哎，朕又何尝不想顾念情理饶恕功臣子孙呢？然大唐律令在，朕不能因私情而废律令，只能横下心颁旨诛杀了。杜荷如此，赵节也如此，倘若你等子孙当中有人犯了法令纲纪，朕也只能铁面无私依律处治了。说心里话，朕与你等虽为君臣，实乃有手足之情，你等子孙即朕之子孙，朕又怎忍心加以严刑呢？故而，朕希望你等能把子孙管教好，让他们忠君报国，光宗耀祖。如此，你等无忧，朕也无虑。”
