来看一个故事：有一个小男孩在一次车祸中失去了左臂，但是他很想学柔道，于是他拜了一位日本柔道大师做了师傅。尽管他学得不错，但是他师傅却自始至终只教他一招，而且对他说：“你只需要会这一招就够了。”后来，师傅带小男孩去参加比赛，小男孩竟真的仅凭那一招就轻轻松松地进入了决赛。决赛的时候，对手是一个比他高大、强壮的人，虽然一开始时小男孩显得有点招架不住，但是当他使出那一招，就制服了对手，而且赢得了冠军。或许很多人都会问：“那一招真的那么厉害吗？那一招真的能使一个失去左臂的人赢得柔道冠军吗？”小男孩也同样感到奇怪，他就跑去问他师傅，他师傅告诉他：“有两个原因：第一，你几乎完全掌握了柔道中最难的一招；第二，就我所知，对付这一招惟一的一个办法就是对方抓住你的左臂。”所以，小男孩最大的劣势就成了他最大的优势。
这个故事很好地说明了劣势也可以转变成优势，尽管某些方面不如人，但是可以想办法来弥补劣势。人生在世，应该相信自己的能力，也应该相信自己的实力，毕竟一个人如果连自己都不相信的话，又有谁能相信你呢？尽管优势与劣势是一个对比的关系，但是，你搞清了了自己能想做什么，能做什么，方向对了，那么持之以恒地做下去，你在这方面的能力就会一日比一日强，从而改变了劣势，成为优势！
初开车的朋友，都有过这种感受：当车驶上立交桥时，望着纵横交错的道路，会茫然不知所措。如果选错了路，下一个出口不定在什么地方，想到达目的地，就要多费曲折。
其实人生也是这样，今天你站在哪里并不重要，重要的是你下一步该迈向哪里。方向正确，永远比跑得快重要。条条道路通罗马，也通向任何你并不想去的地方。选错了方向，哪怕你奔波劳碌，终其一生，也不能到达你向往的乐园。反之，只要方向正确，你根本用不着那么辛苦，也能比别人更快地到达成功的彼岸。从而劣势转为优势，优势发挥效能。
一位研究人员用纸做了一个纸筒，里面仅能容纳几只半大不小的蝗虫。
他捉了几只蝗虫，投进纸筒，结果它们在里面拼命地挣扎，最后全部死在了里面。
蝗虫虽然有铁钳般的嘴和强壮的大腿，却只知在细长的纸筒中横冲直撞，不知一直向前，就可从另一端爬出。
研究人员又把几只同样大小的青虫从纸筒顶端放进去，然后挡上这一端，奇迹出现了：仅仅几分钟时间，小青虫们就一个接一个地从纸筒的另一端默默地爬出来。
蝗虫的死是因为它们方向感不强，当它们遇到困境时，不知道去寻找一条生路，只知道不停地挣扎，挣扎，结果只有死路一条；而青虫恰恰相反，它们为自己选择了一条正确的路，所以它们活了下来。
许多人也同蝗虫一样，他们虽然有良好的自身条件和优越的外部环境，可他们东奔西跑一生，终究无所作为。因为他们方向感不强。当他们遇到困境，或事业陷入僵局难以突破时，他们以为需要勤奋、知识和经验，于是付出百倍努力，去获得这些素质。而事实上，他们什么也不缺少，需要的只是一个方向，一条正确的道路。
为什么这样说呢？当你在工作中业绩不佳时，你缺少的也许不是能力，而是一个充分发挥能力的环境；当你努力表现却不获重用时，你缺少的也许不是勤奋，而是一个知人善任的老板。这时候，你让自己变得更有能力或更勤奋，又有何用呢？
所以，一定要搞清问题的真正原因是什么，然后从原因出发，向目标前进。这是选定正确方向让劣势转化为优势的要诀。
在西方企业家管理中，流行这样一个原则：经营人员在一年内，允许而且必须犯一次以上的“合理的错误”。之所以允许，是因为“合理”，说明了此人能力是合格的；之所以必须，是因为没有“错误”，则意味着此人缺乏创造市场的积极性，缺乏适应险峻的市场环境的能力。
成功有的时候只降临在那些敢于想别人之不敢想，做别人不敢做的人身上。
希腊海运巨头奥纳西斯在年轻的时候就掌握了一个成功诀窍——到其他人认为一无所获的地方去赚钱。当他稍稍站稳脚跟，欲振翅高飞时，席卷世界的经济危机袭来了。在充满了恐慌的灾难中，奥纳西斯以其过人的勇气和眼光，把财力投之于在危机中被普遍认为不景气的行当：海上运输，并且买下了别的公司急于脱手的6艘船。要知道，当时全世界的贸易陷于瘫痪，而海上贸易濒于死亡。这种孤注一掷的投资令人惊异，而他却深信值得这么干。果然，二战使运输业复苏并发达，一项明智而果断的投资见效了，奥纳西斯骤然变成一个拥有“制海权”的希腊海运巨头。二战后，当别人又对海运业忧心忡忡、举棋不定时，奥纳西斯又以其明智和魄力投资于油轮，这使他的资产速度达到惊人的程度。53年前，他是一个日薪23美分的穷小子，53年后，超乎常人的胆略让他成为拥有数十亿美元的世界巨富。
每个人都具有成功的机会，胆略并不只是加诸在先天条件优厚者身上才大放光芒。
在选美竞赛中，外在美往往具有决定性作用。令人瞩目的往往是靓丽娇美的面容、婀娜多姿的体态，可是有人就确信内在美同样能夺得美的桂冠，而这一点在美国小姐唐娜身上得到了印证。
唐娜出生在阿肯色斯的一个小镇上，与其他外表出众的女孩子相比，绝不像是选美皇后，但她自信具有一些远比外在美丽更重要的特质：清新的气质、稳健的风度，她决定把自己的内在美展现出来。她去健身、学习仪态、丰富知识，然后报名参加选美比赛，第一场她没进入决赛，但是她并未灰心，直到第16场比赛时，她终于当选了阿肯色斯小姐，接着幸运之神继续向她挥手，她成为了美国小姐。
这个故事传递给我们一个讯息，即使是选美这种先天条件要求极高的竞赛都可以通过智慧、胆量和后天的努力取得成功，在其他参赛者势均力敌的竞赛中还有什么不可以逾越的障碍呢？
虽然每个人都具有成功的资格，但是，结局如何，却完全在于个人如何发挥了。
敢想的人，对环境的“冷”和“热”有独到的见解，他们会在大环境“热”的时候急流勇退，更懂得在大环境“冷”的时候迎难而上。“冷”和“热”都是暂时的、相对的，随着大环境的变化，两者可以逆向转化。成功属于那些敢于在“冷期”行动的人，大机会隐藏于人们忽视的“冷门”之中。
打破常规选用特殊人才
中国为了加入WTO，曾奋斗了十多年。原中国对外经济贸易合作部部长龙永图在中国入世谈判时曾选拔过一位秘书。
当龙永图选这个人当秘书时，全场哗然，议论纷纷，因为这个人绝对不适合当秘书。为什么呢？
原来，在许多人眼中，对秘书定型是：文质彬彬、勤勤恳恳，讲话很少，做事谨慎，对领导体贴入微。但是龙永图所选的秘书，处事风格却完全不一样。他是一个大大咧咧的人，从来不会细致照顾人。每次龙永图带他出国，在宾馆休息，第二天总是龙永图走到秘书房间里，说：“请你起来，到点了。”对于日程安排，秘书有时甚至不如龙永图清楚，原本9点的活动，他却说9：30，经过核查，十有九次是他记错了。
这样的人也能当秘书吗？另外，为什么龙永图会选他当秘书呢？
龙永图是在加入关贸总协定谈判最困难的时候选这个人当秘书的。当时由于谈判的压力大，龙永图性格刚强，脾气也很大，有时候和外国人据理力争，甚至拍起桌子，回来后一句话也不说。然而就在龙永图每次不愉快地到房间后，当其他人都不愿自讨没趣到他房间里来，惟有龙永图的秘书，不敲门就大大咧咧走进来，坐到沙发上，把二郎腿一翘，说他今天听到什么了，还直言龙永图在谈判桌上某句话讲得不一定对等等。而且，他从来不叫龙永图为龙部长，而是喊“老龙”，或者喊“永图”。他还经常出一些馊主意，被龙永图骂得一塌糊涂，但他最大的优点就是经受得住骂。无论龙永图怎么骂他，他5分钟以后又回来了，说：“哎呀，永图，你刚才那个说法不太对呀。”
这位秘书是个学者型的人物，他对很多事情不敏感，人家对他的批评他也不敏感、不计较，但是他是世贸专家，他对世贸问题简直像着迷一样，有自己的思考和看法。所以，在龙永图脾气非常暴躁的情况下，在龙永图当时难以听到不同声音的情况下，有这位“经受得住骂”的秘书陪伴着，对龙永图来说就显得分外重要了。
世贸谈判成功以后，龙永图的脾气好多了，“稀里糊涂”的秘书已不再适合龙永图的“胃口”，于是龙永图很快把他送走了。
不要误解龙永图是个过河拆桥之人，因为一个人在某个特定的历史背景、某个特定的历史时期，他做某件事情适合，但是换一个时间，他可能就不适合了。
诚然，龙永图是位卓越的领导者，因为他非常清楚什么时候什么人最适合什么工作，什么时候该用什么人。可什么时候不该用什么人，不少管理者、领导者却做不到这一点。
管理的任务简单地说，就是管人。用好人才能管好人。但用什么人呢？所以找到合适的人，摆在合适的地方做一件事，然后鼓励他们用自己的创意完成手上的工作，这是根本，也是恰到好处的奥义所在。
成功的人往往是那些能够摆脱条条框框的束缚，在工作中有所突破的人，这种人是各个公司都急于网罗的对象。
在一家公司里，总经理总是对新来的员工强调一件事：“谁也不要走进8楼那个没挂门牌的房间。”他没有解释原因，也没有员工问为什么，他们只是牢牢地记住了这个规定。
又有一批新员工来到公司，总经理重复了上面的规定。这次有个年轻人小声嘀咕了一句：“为什么？”
“不为什么。”总经理满脸严肃地说，依旧没有任何解释。
回到岗位上，年轻人在思考着总经理的这个令人费解的规定，其他人劝他别瞎操心，遵守这个规定，干好自己的工作就行了，但年轻人却执意要进入那个房间看个究竟。
他轻轻地敲了一下门，没有反应，再轻轻一推，虚掩的门开了，只见屋里有一个纸牌，上面写着——把这个纸牌送给总经理。
闻知年轻人擅闯“禁区”的同事劝他赶紧把纸牌放回房间，他们会替他保密的，但年轻人拒绝了，他拿着纸牌走进了15楼总经理的办公室。
当他把那个纸牌交到总经理手中时，总经理宣布了一项惊人的决定——“从现在起，你被任命为销售部经理。”
“就因为我拿来了这个纸牌吗？”年轻人诧异地问。
“对，等这一刻我已经等了快半年了，相信你能胜任这份工作。”总经理自信地说。
果然，销售部在年轻人的带领下，工作搞得红红火火。
这个例子说明勇于走进某些禁区，打破条条框框的束缚，敢为天下先，会寻找到意想不到的机会。因循守旧、维持现状的人，过的只能是芸芸众生的生活。
抑制我们想像力的还有一个重要因素：经验。
囿于经验不敢创新的人我们称之为“先例的奴隶”或者“先例的崇拜者”，因为他们把困难当作不可能，总是在说：“这不会做，那不可能”，孰不知，世界上哪一件新事物不应归功于古往今来的先例破坏者呢？现代人生活中的种种安适、便利、奢华、幸福，又有哪一件不曾经是这些先例的破坏者们脑海中的产物？
固守经验，有时候非但无益，还会害人性命。
一艘远洋海轮不幸触礁，葬身海底，9名船员幸免于难，他们登上了一座孤岛。岛上除了石头，别无他物，没有食物充饥，更严重的是，没有水解渴。尽管四周都是海水，可谁都知道，海水又苦又涩又咸，根本无法饮用。在炎炎烈日下，每个人的嗓子都像冒了烟，他们只能盼望老天爷下雨，或者别的船只搭救。等啊等，没有下雨的迹象，也没有任何船只的踪影。有8名船员最终坚持不住，纷纷渴死在孤岛上。
当最后一名船员快要渴死的时候，他实在忍不住扑进海水，奇怪的是，他一点儿也感觉不到海水的苦涩，相反觉得海水甘甜清爽，非常解渴。他想：这也许是临死前的幻觉吧。于是便躺在岛上，静静地等着死神的降临。当他醒来时，发现自己只是睡了一觉，并没有死。于是他每天靠喝岛边的海水度日，终于等来了救援的船只。后来人们对这里的水进行分析才发现，这儿有地下泉水不断翻涌，所以岛边的海水实际上是甘甜可口的泉水。8名船员因为死守着“海水不能饮用”的固有经验，最终渴死在淡水边。
敢于突破“经验”，才有生存和成功的希望。
