叶蓁蓁对着三夫人的背影若有所思，这时刚好看见三夫人拿着手绢拭去眼角边上的泪，而三夫人投来的一个眼神，更是令她花容失色。
叶蓁蓁心想：完了，完了，等下要如何向老夫人解释才好?看样子三夫人是不准备放过她了，她这条小命可完全掌握在老夫人的手上了。该怎么办?怎么办？要是被三夫人赶出叶府，这大冷的天，她可没地方去啊，只要不被赶出叶府，做什么她都忍了。
老夫人是明眼人，相信以她多年的阅历，再看在娘是两位少爷的奶娘份上，这次应该可以逃过一劫。叶蓁蓁想这些事的时候，叶家老夫人正坐在高椅上，啜了一口茶后，微微抬眸，看向三夫人，问道：“三娘，这件事有没有查出是谁做的？”
三夫人阴沉的脸色没有太大变化，她走到大厅的中间，又回头瞪了一眼叶蓁蓁，语气有些愤然，“回娘亲，正是袖儿身边的小花匠。”
老夫人接过张妈送过来的热毛巾拭手，边道：“三娘，可有亲眼看见。”
“娘亲，三娘虽没有亲眼看见，可是那丫头本来就是袖儿的花匠，看管好花圃是她的职责所在，现在出了事，就是她失职，就是她根本没有把这件事放在心上。叶家的家业这么大，要是所有的花匠都像她这样不负责任，不把主子吩咐的事记牢在心上，那我们还要他们做什么，还不如多养几条看门狗拴在花圃里帮忙看管好了，狗见了主人还懂得摇摇尾巴，哼几声，可这些下人连哼都懒得哼出声来，真是白养一群米虫了。”
这位三夫人显然就是一位心直口快，又很会记仇的主，心下想到什么就说什么，也不太懂得考虑当着老太太的面这些话是否能这样肆无忌惮地说出口来。
这下所有在场的下人听了三夫人的话一时之间都面面相觑，又有些恐慌不安，除了叶蓁蓁之外，人人都在想着：这事好像跟我没多大关系吧，怎么现在扯到一块去了。
老夫人的脸色顿时也有些难看，她轻斥道：“三娘，你啊，讲话向来都尚欠考虑，应该学学你大姐，再怎么说袖儿都是我孙女，发生这种事情，难道我会置之不理吗？你放心，这事我会给你个交待，好了，看管袖儿花圃的小花匠现在在哪？”
一直站在门口的叶蓁蓁此时听到老夫人的问话，主动站了出来，提着颗忐忑不安的心，如受惊的小鸟，小心翼翼跪下来，低着头说着：“回老夫人，蓁蓁就是四小姐的花匠。”
老夫人眯起双眼看向她，声音带着严厉：“把头抬起来让我好好看看。”
叶蓁蓁心想：怎么所有的人都喜欢叫她抬起头来，大夫人是这样，没想到老夫人也是这样，明知道我叶蓁蓁的长得又不好看，却个个都要她抬起头来，真是让她心烦。
得，抬就抬吧，反正自己的小命已由不得她掌握了。
老夫人看着跪在自个儿眼前的女娃儿，长得有些瘦小，一张圆圆的鹅蛋脸，眼珠子黑漆漆的，肤色虽然微黑，却掩不了姿形秀丽。
老夫人细细端详着，当她看到叶蓁蓁左眼角下，那块如手指一般大小的暗黑色的痣时，却略有些心惊，随后又暗暗叹口气，想着若是这块黑痣要是能够小点，这女娃儿长大不知要迷惑多少少年郎，唉，真是可惜了，这么一个玲珑剔透的女孩子。
“你叫什么名字？”老夫人开始问话。
“蓁蓁，叶蓁蓁。”清清脆轻软的声音在大厅里回响着。
“唔，蓁蓁，真是好名字！”老夫人笑着，又问了起来：“蓁蓁，今年几岁了？”
“回老夫人话，过了三月三，蓁蓁今年就满十二岁了。”
“你家中可有亲人？爹娘都是做什么的？”
“老夫人，蓁蓁现在没有亲人了，娘亲早早就过世了。”叶蓁蓁咬紧嘴唇，木然地答着。
老夫人一愣，没想到是个孤苦伶仃的孩子，心中起了怜悯。
一直没出声的大夫人这时突然插上一句：“娘亲，您忘了吗？这孩子正是奶妈当年收养的那个女娃，这名字还是您当年赐予她的。”
老夫人又是一愣，这时恍然大悟道：“啊，难怪我刚看着她的时候，就觉得有些面熟，真是老了，不中用啦，这人一老，许多事情都记不起来了，真是没想到，当年那个奄奄一息的小女娃，转眼就这样大了，唉，这光阴真是催人老，也催人喜啊，快，快起来，靠我近一些，让老夫人我好好瞧瞧。”老夫人招了招手。
老夫人一年到头，大部分的时间都是呆在她自个的院子里，而像叶蓁蓁这类低等的花匠，更是长年窝在叶府的花圃里忙着照料、采摘、栽种各式各样的花儿，平时跟这些夫人，根本就很难碰上一面。
叶府里有那么多的下人，来来去去，老夫人又怎么可能记得住这些面孔呢？
叶蓁蓁对这位老夫人也是很陌生的，在叶府这几年，都是要等到过年过节的时候，叶家聚餐时，才会很难得的碰上一面，而且还只能是远远的看着，哪能轮得到自己打招呼的份儿？
叶蓁蓁往老夫人面前走近几分，又不敢与老夫人正视，只好装傻继续低着个头，双手不安的拧着衣角。
三夫人冷眼旁观这一切，实在是有些忍不住了，心底一个劲的怨恨大夫人，没事你来瞎折腾什么啊，眼看这老太太对那丫头的关心劲，那等下还怎么能重重责罚起来，越想她心里越气，可是当着老夫人的面，她又不敢当场冲着大夫人发起脾气来。
“蓁蓁，四小姐的那盆牡丹平时都是你帮着照看的吗?这事从头从尾你跟我一一细说一下。”半晌后，老夫人淡淡地说着。
叶蓁蓁本来不想说出事情经过的，但望着老夫人慈祥的目光，心神有些恍惚，老夫人是明事理之人，不同三夫人，将事情经过讲出来，她应该会公正处理吧。
随后她便从那个雨夜说了起来，说自己本意是想让那盆牡丹吸取一下天地间的灵气和月之精华，却怎么也没料到晚上会下起雨雪来，结果第二天早上来到花圃时，发现竟然牡丹枯死了，事情的经过就是这样。
叶蓁蓁把在花圃里遇见香桃，又是怎么两人把牡丹搬回到暖室里的，还有第二天在梅花树枝上拾到的发簪这些事情都一一忽略掉。她想暗地里调查出谁是幕后黑手，来个明修栈道，暗渡陈仓。
在老夫人面前交代时，叶蓁蓁的原则就是这件事与任何人都没有半点关系，千错万错，一切都是她的错。看老夫人刚才的神色，这次应该十有八九能平安度过了。
老夫人闻言，略一沉吟，便开口说道：“蓁蓁，身为袖儿的花匠，没能照顾好牡丹花，以致出了纰漏，理应重罚。但念在她，也是出于一片好心办了坏事，认罪态度较好，在叶府这几年做事兢兢业业，没有功劳也有苦劳，就罚扣她三个月工钱吧。”
“娘亲，这样处罚是不是太轻了……”三夫人闻言急忙说道。
“好了，这件事情就这样吧。三娘，有些事情适可而止就行了。”老夫人一挥手，略微有些不耐的说道，“至于袖儿的那盘三色牡丹，既然已经枯死就不要再放在心上了，我这里正好还有颗三色种子，就赐给袖儿当做补偿吧。”
三夫人听后也不敢再多言，好在老夫人又赐了颗种子，心里稍稍有些平衡，但不时望向叶蓁蓁的眼神中还是有着几分记恨。叶蓁蓁听到老夫人的话语后，心中的一块大石总算是暂时落地了，与被逐出叶府相比，罚扣三个月的工钱算是轻多了，但一想到三个月的工钱就这样没了，心中又不由得一阵肉痛，哎，没办法，就当是花钱消灾了。
紧接着，老夫人又敞开了话语，声音中带着几分郑重：“下个月十号就到了叶府一年一度的花匠晋级考核，现在还有不到两周的时间，大家要抓紧时间准备好。我很希望今年叶府能多出几位花匠大师，你们是叶府的新鲜血液，也是叶府的希望，将来或许还会出几名芳香师，甚至天香师。”说到此处，老夫人心情略有些激动，仿佛一下子年轻了十岁，是啊，叶府多少年没出现过天香师了，今年这次考核里面会出现这样有潜力的人才吗？“你们要相信自己的潜力，只要努力，没有什么不可能的！”
