左思是我国西晋著名的文学家，字太冲，临淄人。他为了创作《三都赋》，将家庭移居到京都洛阳，足足构思了10年，才将这篇赋写成功。
当时，文坛上的名人，被称为“二陆”的陆机和他的弟弟陆云，有点瞧不起左思。一天，陆机听到左思要作《三都赋》，便拍手大笑，并且写信告诉陆云说：“这里有个乡下佬竟想作《三都赋》呢！等他作好了，把它拿来盖酒坛子吧！”
等到《三都赋》问世之后，好多人对这一作品的内容没有作过研究，就随便加以议论和责难，这使左思感到很苦闷。左思不愿自己的作品束之高阁，便把它拿去给当时一位著名的文学家张华看。张华看了之后对左思说：“你的《三都赋》写得好极了！简直可以跟张衡的《二京赋》相媲美，可惜没有引起社会上的重视。你还是去请一些有学识、有名望的人士给评价一下吧。”于是，左思怀着惴惴不安的心情，前去拜访好学博览享有盛誉的皇甫谧。皇甫谧读完《三都赋》后，也跟张华一样把这篇赋大大地赞赏了一番，并且替这篇赋写了一篇序。
这样一来，人们就争相传写《三都赋》，使得洛阳的纸价一下子贵了好几倍。从前那些嘲讽过左思的人，如今都转过来恭维他；连陆机读了他的作品之后，也称赞不已。
只要功夫深，铁杵磨成针
李白，字太白，号青莲居士，是我国唐代伟大的诗人。他小时候在四川像目山读书，很不专心，这本书还没读完，又读另外一本；读了一阵之后，又觉得太辛苦，游玩一下。因此，学业还没有结束，就准备离开这里，到别的地方去。
一天，李白下山了。他经过一条小溪旁边，遇见一位老婆婆正在那里磨铁杵。连李白走近他的身边，她也没有发觉。李白大声地问：“老婆婆在做什么？”老婆婆回答说：“要把它磨成针。”李白听了不信，便问：“铁杵怎么磨成针？”老婆婆露出慈祥的笑容，回答说：“只要功夫深，铁杵也能磨成锈花针啊！”接着老婆婆对他讲了“铁杵磨针”的道理。
李白听了很受感动，终于领悟到一个人做学问、做事情，也应当有“铁杵磨针”的精神，于是立即回到山中，发愤用功，终于完成了学业。
史才三长
刘知几主持修撰国史，前后20多年，著作很多，当时人们对他评价很高。
礼部尚书郑惟忠曾经问刘知几说：“自古以来，文人很多而史才很少，什么缘故呢？”知几回答说：“史才必须具备三方面特长，社会上缺乏三长兼备的人，所以史才较少。三长，是指才、学、识。有学问而没有编撰才能，也就好比有着万亩良田，满箱黄金，却让蠢人去经营，结果总是不能获得盈利的。倘若有才能而没有学问，也就好似一个人具有匠面双倍的巧思，技艺像公输般一样高超，却没有建筑材料和建筑工具，结果仍然无法建成宫殿。还必须忠于史实不受干扰，无论善恶都如实叙述，使胡作非为的君主和专干坏事的臣子，因此知道什么叫畏惧，这样记载历史就如虎添翼，达到尽善尽美、所向无敌的地步了。如果不具备这些才能，就不该勉强占居史官职务。从远古以来，能够符合才、学、识兼长的人，是很少见的。”
一字之师
李相做了高官以后，还是用功读书，但往往读错字。他在读《春秋》时，就把“叔孙菷”的“菷”字，错读为“若”字。他每天读书时，有个小吏在他身边，常常看见小吏皱着眉头，露出一种不高兴的神色。
李相觉得很奇怪，便问小吏：“你经常读书吗？”小吏说：“常读。”李相又问：“为什么每次听到我读书到这里时，你的表情很不愉快呢？”小吏作揖恭恭敬敬地问答说：“因为我的老师教我读这书时，将‘若’错念成‘绰’；今天听您将‘若’念着‘若’，我才明白应该怎样念了。”李相一听，连忙说：“不对！我没有受过老师的教授，是自己根据另外的注释文字，捉摸着读的，如果读错了，肯定是我而不是你。”说完，就将书递给小吏，虚心地向他请教。
小吏这才详细地说明了经过和原因。李相知道自己念错了字，感到非常惭愧，感激小吏对自己的指点帮助，于是向小吏作揖行礼，称他为“一字之师”。
范仲淹读书
范仲淹辞别母亲，到南都进了学馆。他不分白天黑夜地苦读，在5年之久的时间里，从来没有脱衣服睡一次好觉。有时候，读到深夜太疲倦了，就用冷水洗洗脸。常常连稠粥也没有吃的，要到太阳过午的时候才吃饭。终于通晓六经的旨要，他慷慨激昂地立下了心怀天下的志向。常常自己吟诵道：“士当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐也。”
场屋之习，从是遂变
嘉皊二年，欧阳主持礼部的进士考试，当时的读书人热衷于撰写生涩狂怪的文章，号称“太学体”。欧阳修狠狠地排斥贬抑这类文章，凡是这种写法的一概不录取。
考试结束以后，那些落选的读书人瞅准欧阳修出外时，聚集在他马前鼓噪起哄，以至在街上巡逻的士卒都无法制止，然而考场的文风，从此也就发生了根本变化。
王安石改诗
王安石有首绝句：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”苏州士人家藏有这首诗的底稿。开始是“又到江南岸”，圈去“到”字，注“不好”，改为“过”。再圈去而改为“入”，又改为“满”，就这样，王安石改了十来个字，才定为“绿”字。
编撰通鉴
司马光经常忧虑历代史书繁杂，皇帝无法全部阅读。于是就把自己编撰的《通志》八卷进献朝廷。英宗看了十分高兴，下令在崇文院设置书局，让司马光继续编撰此书。宋神宗命名这部史书为《资治通鉴》，把他亲自写的《序言》交给司马光，让他每日进读。
出人头地
嘉皊二年，苏轼参加礼部主持的进士考试，当时奇涩险怪，以辞害意的时文风靡文坛。主考官欧阳修决心采取措施消除弊端，阅卷时发现了苏轼的《刑赏忠厚之至论》，又惊又喜，打算评为第一，又怀疑是他的门生曾巩写的，所以只取为第2名，苏轼又在《春秋》对义中得居第一，殿试考中乙科。
后来苏轼通过书信拜见欧阳修。欧阳修对梅圣俞说：“我当让他出人头地。”听得这番话的人们起初哗然不满，时间久了也都心悦诚服。
勤学苦练
岳飞，字鹏举，相州汤阳人。他家世代致力农事，父亲岳和，常能省下自己食物来救济饥饿的人。有人耕地时侵占了他家的田地，岳和就把这块地让给了人家。有人欠了他家钱财，岳和也不索讨，岳飞出生时，有只像天鹅似的大鸟，在屋顶上飞鸣。因此用飞字为名。岳飞未满月时，黄河决口，洪水汹涌而至，母亲姚氏抱着岳飞坐在瓮中，波涛将她们冲到岸上，幸免灭顶之灾，人们对此感到惊异。
岳飞年轻时就很有志气，稳重少言，学习勤勉，特别喜欢读《春秋左传》、孙子兵法和吴起兵法。岳飞天生有力气，不到20岁，就能拉300斤的硬弓，八石的腰弓。他向周侗学射技，把周侗的本领全部学到手，能够左右开弓。周侗逝世后，每逢初一、十五，岳飞就到老师墓前祭奠。岳和认为儿子很重恩义，就对他说：“你如被当今社会所用，大概是能为国家，为正义献身的吧。”后来，果真精忠报国，成就大业。
“安定先生”
胡瑗，泰州如皋人。他7岁时就善于写文章，13岁时通晓《五经》，把将来成为儒家的贤哲作为自己追求的最高目标。他的家境贫寒，简直没有养活自己的门路，但仍然到泰山和孙复、石介同学。他刻苦攻读，生活艰难，甚至整夜不眠，一坐10年不回家乡。收到家书，如果见写有“平安”二字，就投入山涧，不再打开，唯恐扰乱心绪。他在灵中教授经学，范仲淹对他很敬重，聘请他任苏州教授。各地的学生都来向他求学。学者都尊称他为“安定先生”。
贤人言辞不多
王献之曾与哥哥徽之、操之一起去拜访谢安，二位兄长跟谢安谈了很多琐碎小事，献之只是寒暄几句罢了。
三兄弟离开后，客人问谢安王氏兄弟哪个好。谢安说：“小的好。”客人问什么原因，谢安说：“贤人言辞不多，正因为献之少说闲话，所以知道他好。”
王献之7、8岁时学习书法。王羲之冷不防从背后抽他的笔没能抽出，赞叹道：“这孩子将来必定有更大名气。”
王献之曾题壁写一丈见方的大字，王羲之觉得他很有水平，观看的人有好几百。
桓温曾叫献之题写扇面，献之不留神把墨笔落到了白扇面上，他就乘势画了头黑色花斑的母牛，很妙。
三易其稿而成书
李时珍，字东壁，蕲州人，一向爱好学习医书，医家《本草》收载了从神农氏传下来的365种药物，以及梁人陶弘景、唐人苏恭、宋人刘翰、掌禹锡、唐慎微等人前后增补的药物共计为1558种，较为完备。可是书中药物品种繁多，名称常常混杂，有时一味药被错分为二三味药，有时两味药而被混淆为一味药。李时珍广泛搜求采集，删去芜杂内容，补充缺漏之处，经过30年努力，阅读了800多种书籍，书稿修改了三次才成书，定名为《本草纲目》，增加374种药物，整理成16部，合计为52卷。首先标出每种药物的正名为纲，其他各种名称附加注释作为目。《本草纲目》撰成后，正要把他进献给朝廷时，时珍突然去世了。
不久，明神宗下令修撰国史，购求各种书籍，李时珍的儿子李建元把父亲的献书表文和这部书稿进献朝廷，神宗对此深表赞许，吩咐将《本草纲目》印刷发行全国，从此士大夫们家家都有这部书。
（评鉴）
学以致用
只要勤苦向学，就能增加才智，有了才智才能为社会作出贡献。
韩愈认为，一个人并不是生下地来，就晓得道理的，哪一个人没有疑惑？有疑惑不去从先生学习，他所有的疑惑终不能够得到解释。也就是说没有什么天才，只有靠后天的学习和掌握知识，所以学习要自觉和努力。光知道学习的重要性还不行，还要做到勤苦向学，坚持不懈。荀子认为，学习应该持之以恒，从不中辍，永无终止。他还说：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”只有一步一步地走下去，才能到达目的地；只有一条一条的涓涓细流，才能汇成万顷波涛。“锲而不舍，金石可镂”，用刀刻物时不停地刻下去，即使是坚硬的金属、玉石，也能雕刻成功。如管宁割席、匡衡凿孔取光，还有“闭户先生”、“铁崖”、“安定先生”等等就是勤苦向学的典型。学习还要注意方法，孔子认为，要做到学与所思并重，学与问结合。他说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”意谓只学习不思考则迷乱不明，只思考不学习则空泛不实。他又说：“三人行，必有我师焉”，只有“不耻下问”，老老实实向群众学习，向各行的专门人才学习，才能改变“有鄙夫问于我，空空如也”的窘境。
当然，学习不是目的，而是要学而用之。孔子提出要“学以致用”。学习增长知识，知识的用处极广，可以从政，可以从文、从事科学技术。但是光有知识，不一定能成就事业；然而成就事业的就需要学问。因此，知识还要运用到实践中去，而且在实践中还要有坚强的毅力。荀子曰：“是故无冥冥之志者，无昭昭之明；无之事者，无赫赫之功。”没有专默精诚，不去埋头苦干，就不能明辩是非，就不会有辉煌优异的成绩。如欧阳修不但在历史、文学方面卓有成就，他的道德学问亦堪为后世效法。他从小家贫，其母教之，以画地学书，终成大名。苏秦、张仪等谋略家，李白、范仲淹等文学家，司马迁、司马光等史学家，孔子等教育家不都是从苦学开始吗？这一切，都说明没有“学”就谈不上“才”。
勤苦向学是奋发励志在治学方面的具体表现。志若不立，就谈不上勤苦向学；而只有勤苦向学，才能在学术、文化上做出贡献。马克思说：只有不畏劳苦沿着陡峭山路攀登的人，才有希望达到光辉的顶点。这是很有道理的。我国现在自上而下都很重视教育，尊重知识、尊重人才。然而令人担忧的由于有些脑体分配倒挂悬殊，也出现“只要赚钱，不要读书”的不正常现象，这个时候我们强调学习古人勤奋向学的精神，树立“学习为荣，无知可耻”的社会风尚越发显得重要。
