早在6000年以前，在盛产葡萄的地中海区域，两河流域的苏美尔人和尼罗河流域的古埃及人就会酿造葡萄酒。据史料表明，葡萄栽培和酿造技术，是随着旅行者和新的疆土征服者，从小亚细亚和埃及，在到达希腊及其诸海岛之前，先流传到希腊的克里特岛，再经意大利的西西里岛，北非的利比亚和意大利，从海上到达法国濒临地中海东南的瓦尔省境内靠海的普罗旺斯地区和西班牙沿海地区；与此同时，通过陆路，由欧洲的多瑙河河谷进入中欧诸国。
在新石器时代，濒临黑海的外高加索的安纳托利亚（古称小亚细亚）、格鲁吉亚和亚美尼亚，已成为部落的群居区。这是由于当时这些地区，气候温和，土地肥沃，所以远离该地区的原始部族人纷纷迁移至此定居。在绿树成荫的山丘地带种植葡萄，而在平原地区的广阔田野从事农业生产。从而，葡萄栽培和葡萄酒酿造日渐向远方流传。
古罗马帝国的军队征服欧洲大陆的同时也推广了葡萄种植和葡萄酒酿造，公元1世纪时，征服高卢（今法国），法国葡萄酒就此起源，最初的葡萄种植在法国南部的罗讷河谷。公元2世纪时到达波尔多地区。古罗马人喜欢葡萄酒，以至于有历史学家将古罗马帝国的衰亡归咎于古罗马人饮酒过度而导致人种退化。
世界各地的葡萄酒酿制程序大都是去梗、压榨，再将果肉、果核、果皮统统装进发酵桶（或罐）中发酵，这些发酵桶应先用低剂量的二氧化硫处理以防微生物的感染。葡萄汁液在发酵桶中发酵成酒精的同时，果皮和果肉经过在葡萄汁中的浸泡，5～7日便会释放出葡萄酒的色素和耐久劲力（劲度）。
与白葡萄酒相比，红葡萄酒的酿造要灵活得多。一些法国罗那河谷的葡萄园，葡萄汁浸泡可持续3个星期，从而可以释放出大量的单宁酸。而另外一些葡萄酒庄同样的葡萄才发酵7～9日，因为他们希望所产的葡萄酒单宁酸更柔和。
还有一种较快的酿酒方法叫二氧化碳浸软法，此法用未经挤破的葡萄进行发酵和浸软，发酵缸中上层的葡萄以自身的重量压破下层葡萄，让葡萄自然发酵，随之产生的二氧化碳便可将上层葡萄与空气分隔开来。这种葡萄酒有上好的颜色和果香，且单宁酸的含量极低。
知识链接：名人与葡萄酒的故事
（1）伟大的思想家、政治家和科学家本杰明·富兰克林留下许多富有哲理的明言，你是否听过这一句：“好的葡萄酒证明了上帝希望我们幸福。”
（2）英国著名酒评家约翰·艾塞克为“英国葡萄酒指南奖章”获得者安德鲁杰佛的《红酒圣经》所做的序言指出：“如果你想要更具有艺术气息、更健康、更有乐趣的人生，不妨花点儿时间来了解葡萄酒。你不一定要成为品酒家，但是你一定要知道一些基本概念。”
（3）第22届“法国美食皇帝”桂冠得主——勒克里翁酒店的酒窖总管大卫·比罗这样论述餐馆的葡萄酒服务对吸引消费者的重要性：“好酒留给他们的回忆会把他们带回品酒的餐馆。”
（4）美国《佳酿》杂志创办人菲利浦·塞尔登认为：“在本质上，酿酒人好像就是在执导一部电影，他按个人的理解，塑造葡萄酒的酒体结构、滋味、神韵和特点，从而创作出酒文化的艺术佳作。”
（5）大名鼎鼎的拉图酒庄现任总裁费德列克·安杰乐先生告诉人们：“我们倾向于把我们的酒看做是来自土地给予人的礼物，而不是品牌。”
（6）“新马克思主义学派”代表人物戴维·哈维认为，葡萄酒的鉴赏知识是一种“文化资本”。他在《地租的艺术：全球化、垄断与文化的商品化》指出：“酒搭配对了，可能有助于签下好几桩重大商业契约。你会信任一个不知道怎么挑酒的人吗？”
