巢湖之北的河流分支曲折蜿蜒，汇入山林深处。天色将明未明之际，岳如筝沿着那水流一路追踪至紫薇山下。这紫薇山实则只是矮丘，四周怪石嶙峋，岳如筝伏在灌木之后，借着微微的光亮，望到不远处苏沐承身影一闪即逝，隐没在土石间。
她虽已解去了毒性，但毕竟有伤在身，再加上一路急行，已是气息不稳。眼看苏沐承消失不见，岳如筝心内焦急，却也不能追上前去。此时又从斜坡后闪现数个黑衣人，看那装束应也是极乐谷部下，他们紧贴灌木走过，岳如筝屏住呼吸，看他们的神色，似乎在寻找着什么。
这几人步履急促，行至山前，稍一商议便分散开朝着不同的方向掠去。岳如筝暗中观察了其中一人行走的路径，待他们渐渐远去之后，便想要跟踪而去，看看这些人到底是要做什么。
追踪至山坡西侧，原本可隐约望到的黑衣人竟消失无踪。她正疑惑不解，忽又听上方足音轻起，她忙侧身隐藏于一块突出的灰石之后。片刻后，头顶上方传来了苏沐承与其他人的话音。
“查清他的去向了没有？”
“还没有，只是刚才我们进了那紫薇洞，确实在里面找到了有人暂住的痕迹。”
“混帐，既然能找到这里，为什么又让他跑了？”
“护法……我们久等你不来，又不敢擅自行动……。”
苏沐承怒哼了一声，这时又听得远处林间似有轻风掠过，枝桠一阵晃动，伴随着沙沙之音，有人足踏草木点跃而至，正落于山坡顶端。
“谷主！”众人压低了声音，苏沐承也不敢造次。
“你们确信他已经离开了此地？”墨离低沉地问了一句，语音中带着不悦。岳如筝听到他的声音，心中暗自忐忑。
这时苏沐承忙接话道：“我赶来之前他应该是在这紫薇洞中，但现在已不在。已经安排了人在各处路口搜寻堵截。”
墨离冷笑一声，似是踱了几步，忽而又问道：“紫薇洞内是否仔细找过？”
先前与苏沐承对话的那个人支支吾吾道：“那洞里岔道很多，我们也看不清楚，只是在最外面找了一遍。”
“简直是废物！”未等墨离开口，苏沐承已经抢先斥责了一句，随后只听得脚步声渐渐远去。
岳如筝屏息等待了片刻，上方也不再有话语之声，她这才小心翼翼地起身。听了他们的对话，应是在寻访于贺之的踪迹，岳如筝不明白为什么师伯会悄无声息地离开了雁荡山，到了庐州附近也不去印溪小筑。但不管如何，她觉得极乐谷的人要找他，肯定是心怀叵测。
她估算着墨离他们应该已经走下山坡，便握着剑朝着上方攀行。不料还未等她爬上山坡，忽觉劲风扑面，岳如筝左手抓着枯藤，迅疾侧身，见那出招之人正是墨离。她一惊之下，剑尖直挑，划出一道斜痕，刺向墨离手臂。
墨离袍袖一震，阴风阵阵，苍白的指尖如利爪般直擒向岳如筝的手腕。岳如筝身子悬在半山，右腕又有外伤，无法使尽全力，但仍咬牙高纵而起，借势飞踢墨离肩头。墨离右肩一沉，闪开攻势，左掌正对上岳如筝足尖。岳如筝心知墨离内力远胜于自己，于半空中拧腰急旋，双腿一剪，已如燕子般掠向他身后，手中孤芳剑迅速斜挑，朝着墨离肋下而去。
不想墨离身形变幻极其诡异，看似未曾回转，却在她出剑的一刹那飞速出掌。岳如筝眼见他黑衫激扬，掌心隐隐发红，挟着一股巨力直击而来。她的剑势再凌厉，却冲不破面前这一袭无形之力，墨离掌心之力犹如怒海狂涛，猛地翻涌冲天，紧紧攫住她的剑身。岳如筝不及撤剑，手臂竟被这股力量死死缠住，任她发力后退，也无法抽身而出。
她的右腕伤处鲜血迸流，几乎要被墨离的内力撕扯成碎片。此时四周萧萧作响，两道带着尖钩的铁索飞刺而来，直落向她的双肩。
此时岳如筝被墨离以内力牵制，孤芳剑在半空中颤抖不已，既无法前刺又无法后撤，她已是拼尽全力才勉强定住身形，若不然，早已被那源源不住的内力打得筋脉尽断。现身侧铁索呼啸生风，显然是要将她扣死在此。
岳如筝咬牙发力，孤芳剑上的那抹淡红瞬间通透发亮，她手腕一震，剑光如虹彩般飞向墨离咽喉，而她则借着这一股反震之力，翻身退向后方。身侧之人挥动铁索，尖利的爪钩扫向岳如筝双足。
岳如筝手中已无武器，不能挡住那铁索的袭击，见身后正是山岩，便想纵跃而上。孰料墨离已急掠而至，手中拈着孤芳剑，指尖一弹，那长剑便飞速刺来，扎向岳如筝左目。
铁索、长剑，由下而上席卷全身，将她迫得无路可退。
倏然一道银链破空而至，横扫过岳如筝身侧，将已即将刺中她的铁钩震飞出数丈之远。再一上扬，链尾飞剑疾如旋风，正撞上孤芳剑剑刃，那宝剑被击偏数寸，紧贴着岳如筝的脸颊深深刺进岩石，犹在嗡嗡抖动。
墨离霍然回身，只见林间青影闪动，飞剑回旋，四周空气化为漩涡。满地枯叶蓬然乍起，为剑气所震，尽成暗器状，激射向墨离等人。
墨离与属下为避枯叶抽身后退，岳如筝倚着山岩，刚刚将孤芳剑拔出，已有人踏着松枝掠至她身前。
青缎锦衣，眉目冷澈，正是连珺初。
“抓着。”说话间，那道自他右袖中射出的银链已经荡了回来，他肩膀一沉，银链便缠在了岳如筝的左腕上。岳如筝下意识地握住，此时墨离已击碎枯叶，欺身直上，掌风凌厉。连珺初双足一点山岩，左袖间剑影明灭，将墨离的掌势阻了一阻，趁此机会带着岳如筝纵身跃过山峦，飞落不见。
极乐谷的部属见状急欲追赶，却被墨离低声喝止。
“谷主，抓住岳如筝，不是可以作为要挟吗？印溪小筑总不至于眼看她落在我们手里，还不让于贺之出面！”两旁之人本已准备上前，只得无奈地退回至墨离身边，犹自忿忿不平。
墨离微微拧眉，不悦道：“此事若是被七星岛知道内情，必定会横生枝节。连珺初并非我们之前想的那么好对付。”
“那我们当时去印溪小筑，被衡山派蓝柏臣遇上，会不会也……。”
墨离淡淡道：“蓝柏臣虽然有些迂腐顽固，倒也不会对我们要的东西使什么手段。我之所以先去印溪小筑，正是为了让他们误以为于贺之藏在庐州。你们现在只需继续追查，切不可让七星岛再插手此事。”
那些部属应诺一声，返身投向山野之际去了。之后墨离一回头，隐于暗处的苏沐承悄然来到他身后。苏沐承才刚要开口，墨离双眉一皱，抑制不住气喘，低沉地连咳数声才平息了下来。
“谷主身体可受得住？”苏沐承一惊。
墨离摆摆手，虽是示意无事，眼里却依然流露阴狠之色：“若是找到于贺之，必将他碎尸万段。”
晨阳渐渐升起，洒落在高低起伏的山林间。岳如筝跟在连珺初身边，她紧握着银链，掌心惟觉冰凉，但若非如此，以她现在的状况，实在难以跟上连珺初的速度。
微冷的风迎面吹来，拂动他束发锦缎，岳如筝望着他的侧脸，他直视着前方道路，似乎并没有察觉她的目光。
一路飞奔，两侧密林摇曳，她有些晕眩，脚步稍稍放慢。连珺初似是望了望她，带着她又行了一程，才停了下来。
四周依旧是古树参天，小径幽深，依稀通往紫薇山后方。
那道极细的银链还被她紧紧抓在掌心，她低眸，看着它延伸进连珺初的衣袖，链尾的短剑在她手腕下方垂着，在半空中微微的晃动。
他衣衫整洁，一丝不苟，可岳如筝不知道在这看似完美的装束之下，到底是如何的模样。
“可以了。”连珺初率先打破沉默，很轻地说了一下，随后动了动衣袖，牵在岳如筝手里的银链往后一紧。岳如筝怔了怔，手一松，那银链倏然收回，连带着短剑一起消失在他低垂的衣袖里。
阳光投映于他的眉眼，清冷低沉。
岳如筝望着他的衣袖，踌躇了许久，终于还是忍不住问道：“这是怎么回事？”
“什么？”他抬起眼眸，快速地扫视了她一眼。
“我是说，那剑……。”她心情压抑，说话声音也很低，还带着点犹犹豫豫。
连珺初沉默不语，侧过脸无意识地望着远处。岳如筝觉得这寂静的氛围几乎要让她窒息，她屏住呼吸，伸手便想去拉他的衣袖。
连珺初却像受了莫大的刺激一般猛地后退，双眼直直地望着她。
“干什么？”他那幽黑的眼里充满敌意。
“我只是想看看你现在的样子。”岳如筝望着他的眼睛，竭力装作平静。
“没什么好看的。”他很冷淡地说着，身子还是紧贴着后方的古树，好像生怕她再次接近。过了一会儿，他又垂下眼帘，补充了一句：“与你没有关系。”
岳如筝本就力竭气乏，听他这样淡漠而又冷静地说出此言，只觉自己好像要不断地往下沉，勉强才站住了脚。
“是你自己练的吗？”岳如筝自从在听雨山庄，再见到他的第一面之后，心中就被许许多多的的问题堵塞得满满的。
他本是沉默的，眼睛只是望着地上的树影，听得她又不甘心地问了，静了片刻，方才扬起脸，定定地直视远方；“不是自己练，还能是怎么样？”
他的语气始终充满冷峭，岳如筝怔了怔，低声道：“难道不是你父亲……。”
连珺初忽而转过脸望着她，眼神幽深，却有着捉摸不透的意味。
“他死了。”
岳如筝没有想到他会如此平静直白地回话，一时也想不出什么，只得道：“我听说了……好像很出人意料……。”
连珺初的眼眸似是沉了一下，随即浮起了薄薄的霜意：“谁都会死。”
岳如筝咬着下唇，心内百转千折，此时又见他转过身子，她以为他要离开，情急之下脱口而出道：“他的去世，和我那件事有关吗？”
连珺初背朝着她，似乎是很轻微地哂笑了一声：“你以为什么都会受你的影响吗？”
岳如筝望着他的背影，眼前渐渐朦胧，先前一度曾硬下的心肠又揪痛起来。她朝前迈了一步，离他很近。
她努力控制着即将蔓延的泪水，低沉缓慢地说道：“如果你心里难受，尽管可以朝我发泄，我只是不希望，你是现在这个样子。”
他略微抬了抬头，朝着前方。刺目的阳光落在眼里。
“我没觉得有什么不好。”
“可你跟以前还有一点点相似吗？”岳如筝悲声道。
连珺初静了一下，淡金色的阳光透过松针落在他的玄青衣衫上，他的双袖寂静地垂在身侧，此时没有短剑的支撑，显得有些空荡。
他抬起眼望向她，冷冷地反问：“为什么一定要跟以前一样？”
“你是不是觉得，我从始至终都在骗你？”岳如筝努力让自己的语气变得平和，可还是抑制不了声音的微颤。
连珺初依旧望着她，可岳如筝竟无法从他的脸上捕捉到任何情绪的变化。他的眼眸还是幽黑清冷，但情感更收敛无踪，好似沉沉地压在了湖底。岳如筝几乎不敢直视他的眼睛，打心底里泛起了一阵凉意。
“我对这些，已经不在意了。”
他低声说着，微微仰起脸，眼睛在阳光下闪着透澈的光。
眼前这个男人，容貌清俊，锦袍玉带，可岳如筝看着他，只觉身子一阵一阵发冷。她哽咽着注视他：“没有过去了，是吗？”
他紧紧地抿着唇，片刻后只答了一个字：“是。”
“任何解释都没用了？”她觉得自己就像是一条即将要干死在沙滩上的鱼。
连珺初别过脸，连回答都不给。
“那你刚才为什么回来了？！”她失去了理智，身子摇摇晃晃的，几乎站立不住，“一次又一次来救我是为了什么？！难道是为了让我更加痛苦，自行了断吗？！我再也受不起你的恩惠了！”
她近似发泄般地喊着，连珺初却只是静默无语地站着。他望着地面，许久才道：“我不出现，你说是在折磨你，可我出现了，你又说更痛苦……说到底，你是不是觉得我的存在就是个错误？”
岳如筝还在哭泣，他自己又接下去说道：“或者说，你是不是很后悔曾经认识了我？”
“我从来没有这样想过！”她一边哭着，一边大声道。
可他却好像一点都没有听她说话，只是自顾自地呓语：“三年前，我不该在那山坡下救下你的，是吗？”
“不要说了！不要说了！”岳如筝心痛不已地颓然倒退了几步，倚靠在身后的古树上，“在你心里，就真的认为我始终都是在演戏吗？！你情愿从来没有认识过我了吗？！小唐！”
连珺初慢慢地抬起头，深深地望了她一眼，脸色有些苍白，好似忽然从刚才那一连串的疑问中惊醒。
他听着她的哭声，沉默许久，道：“我以后，不会再来了。”
在岳如筝的泪眼朦胧中，他转身。很慢但又很执著地离她而去。
