?平素几乎日日都要出现的身影一直没有出现，杜鹃心里正感到纳闷。猛回头看到柳儿和晏紫主仆两个拎着篮子姗姗而来，赶紧放下手中的家什迎了过去。
“你忙你的，别耽误的正事儿。”往常奉命而来从没觉得过紧张，今天的柳儿心神却有些慌乱，摆摆手，笑着道。
“没事儿，有人替我盯着呢，哪能把姐姐一个人撂这儿！”杜鹃倒是没看出柳儿脸色的异常来，照旧像平常一样从女兵手里接过一碗冷水，一边说话，一边大口大口地向肚子里猛灌。
见到杜鹃那幅天不收地不管的模样，柳儿立刻恢复了正常，快走两步，一把抓住碗边，低声斥责道“天才暖和起来，小心别喝坏肚子！”
喊了小半个上午，杜鹃早已渴得嗓子眼儿冒烟，怎么肯轻易放弃，一边往回抢碗，一边喘息着解释：“没事，没事，大伙天天喝也没见谁肚子难受过！”
论力气，纵使三个柳氏加起来也比不过一个杜鹃，连抢了几下没抢动，她只好悻然松手，没好气地数落：“都快是孩子她娘的人了，怎能这般不小心着自己。一旦被冷气淤积在心口，我看你下半辈子怎么难受！”
“早着呢？”杜鹃喝饱了冷水，交出碗，顺势自己拍了拍自己平平的小腹。“没那么快，这才刚住一起几天啊？”
“当着这么多人的面，也不害羞！”柳氏无可奈何地翻了下白眼，像个慈母般呵斥。
“这不是没外人么？”杜鹃死皮赖脸地回应。
姐妹两人平素说笑惯了，谁也不会往心里去。女兵们也知道大当家夫人和九当家夫人是手帕交，在一起总有很多体己话说，所以也不往跟前凑热闹。只是小丫鬟晏紫第一次见到这么大的场面，又是害怕，又是兴奋，一双脚根本不知道该往哪里站。两只眼睛也滴滴溜溜，东张西望看个没够。
“这儿不用你伺候，相看就凑到跟前去看！”柳儿知道小女孩家那点儿爱热闹的毛病，把篮子夺下来，笑着命令。
“那，那，夫人……”晏紫这才缓过些神来，看看柳氏，又张望了一下校场上往来行进的队伍，不知道自己该不该离开。
“要你去你就去！记得别把自己丢了就行！”杜鹃看不惯别人怯生生的模样，上前拍了她一下脑门，笑着命令。
小丫头被拍得一僵，旋即明白这是一个友好的表示，羞羞地施了个礼，低声道：“那，那，谢夫人。谢七当家！”
说罢，像只受惊的小鹿般，蹦跳着扎进女兵堆儿中去了。柳儿在她背后看得直摇头，笑了笑，低声跟杜鹃数落：“平时都憋出犄角来了，难得能放一次风。这些孩子，嗨……”
从打扮上，杜鹃就能猜到晏紫的身份，接过柳儿的话头，笑呵呵地回应，“还都不是姐姐惯的，要我说，能跟上姐姐是她们的福气！”
“你这丫头嘴巴今天抹蜜了？！”柳儿回头，没好气地翻了下白眼。
姐妹二人嘻嘻呵呵，笑闹着说些女人之间的废话，时间也倒过得飞快。感觉上才一会儿的功夫，上午的实战模拟操练已经宣告结束，累脱了皮的喽啰们听到解散命令，轰地一下便撒了羊，前呼后拥向校场外边走。杜鹃怕晏紫初来乍到适应不了这种混乱场面，赶紧打住话头，招来两个贴身女兵吩咐：“去看看夫人的婢女到哪去了？别让人挤伤了她。这群该死的杀才，跟他们说过多少回了，就是不肯离开校场再散！”
“能练到这样，已经很不容易了！”柳儿向校场上混乱的人群张望了一眼，然后笑着安慰杜鹃。“去年这个时候，每次要不踩趴下几个，几乎都不算完！现在，好歹互相之间还能留点儿距离，没用矛尖捅自己人的屁股！”
“那也倒是！”杜鹃摇头苦笑。让一群散漫惯了的喽啰学习秩序，不比让一个孩子学习走路轻松多少。全亏了程名振打小就看惯了这种场面，明白有些事情需要循序渐进，急不得恼不得。若是换了别的当家来做教头，即便不被喽啰们千奇百怪的坏习惯活活给气死，也得被某些怎么教都教不会的家伙活活给累死。
说话间，二人已经从校场外围走向内侧，从人群中仔细搜寻晏紫的身影。正找得有些着急的时候，猛然听斜后方有个小女孩带着哭腔喊道：“你，你不要脸。谁是来看你的了，是夫人要我跟着她……”
“是夫人体谅你想我想得苦，对不对，我的小心肝儿！”嘈杂的哄笑声中，一个男子阴阳怪气地追问。
“滚开，姓周的，你别给脸不要脸！”紧跟着，人群中传来杜鹃的心腹侍女红菱的声音，隐隐带着抑制不住地愤怒。
.“谁姓周啊，哪个姓周啊！赶紧站出来听红菱姑娘训斥！”阴阳怪气的声音又响了起来，激发出更多的哄笑声。
巨鹿泽本来就是个大土匪窝，男人们跟女人们开些过分的玩笑，只要不闹出人命来，从来没有哪个当家的会认真追究。虽然眼下是在校场当中，但训练已经结束了，大伙便乐不得将紧张的神经放一放，想方设法给自己寻些开心。
红菱是杜鹃一手带出来的，性子中亦带上了女主人的三分刚烈。几番斥责无果，立刻从腰间拔出刀来，抬手向前虚劈，“让开，刀剑无眼。谁再胡闹别怪我不客气！”
“吆！你这小妮子，居然跟大爷玩武把式儿。要不咱们就比划，谁赢了，就陪对方一个晚上！”
“好啊----”旁观者唯恐天下不乱，大声替挑衅者喝彩。
“比就比，谁还怕你不成！”被逼到“悬崖”边上的红菱根本没听出对方话中的圈套来，将披风向后一甩，大声回应。
“那咱可说好了，就今儿晚上！”挑衅者挤眉弄眼，满不在乎。“我赢了你陪我，你赢了我陪你！”
可怜的红菱这才明白过些味道来，脸色一红，举刀便劈。挑衅者嘴巴虽然贱了些，手脚却非常利落，一个侧身让开刀刃。再一个倒钩，飞脚踢在了收势不及的刀柄上。
女孩家力弱，横刀立即脱手。看热闹的人迅速让开一个圈子，把交手双方围拢在正中央。红菱兵器脱手，却丝毫不见慌乱，赤手空拳与胆敢出言不逊的男人战做了一团。当着这么多人的面，那个男子也不好意思再亮兵器，索性空了双手，拳来脚往，见招拆招，不时还在胡扯上几句，口头上占尽了对方的便宜。
到了此时，小丫头晏紫反倒成了旁观者，只会站在圈子内哭鼻子抹泪。无论是男性喽啰和女性喽啰都不肯给予她半分同情，纷纷拍起巴掌，为交手双方大声喝彩。
红菱毕竟是女孩子，耐力远没男性持久。拆了二十几招后，鼻尖上立刻渗出了汗水。与她相斗的那名男子稳稳地占据了上风，却不想这么快结束比试。一边继续嘴上花花，一边卖弄身手，大有不占尽便宜不罢休之意。周围看热闹的喽啰们见状，愈发觉得过瘾，跳脚拍巴掌大喊大叫，“抓她那！抓她那儿！”“唉吆，这脚够狠，断子绝孙啊！”，唯恐天下不乱。
耐着柳氏在旁边的面儿，杜鹃一直没有出头给贴身婢女撑腰。毕竟跟她比斗的那名男子是张金称新认没多久的义子张虎，无论亲不亲，都算得上柳氏的半个儿子。但看到张虎占了上风还要得寸进尺，招招都往女孩家的忌讳处使劲儿，心头的火便被勾起来了。再听到周围喽啰们喊的那些污言秽语，实在忍无可忍，抬脚向身前的几个倒霉蛋屁股上猛踹，厉声喝道：“都给我让开，我倒要看看今天谁这么有本事。菱子，退下来。剩下来的场子我给你接着！”
红菱本来就已经输得无可再输，只是恨对方嘴上无德，所以才免力坚持。猛听到场外响起自己熟悉的声音，眼圈一红，捂着脸跑下。张金称的义子张虎正卖弄的过瘾，根本没发觉场外气氛突然变得安静，见对方哭着逃走，哪里肯放，张牙舞爪地追了过去。
才追出不到五步，前面猛地出现了一双绣花鞋。红红绿绿，甚是漂亮。没等张虎看清楚鞋面上的花样，鼻子和胸口已经与鞋底来了次亲密接触。被踹得两眼发黑，蹬，蹬，蹬倒退六七步，仰面朝天跌进了人群当中。
“谁这么缺德！”连对手的模样都没看清楚就被人踢趴下了，他却丝毫不觉得惭愧。嘴上依旧花花地叫着，“谁，哪个娘们这么缺心眼儿。抢汉子也不用如此着急，老子今天…….”
荤话还没等说完，旁边扶着他的喽啰“呼啦”一下，全都散开了。失去的支撑的张虎再度倒地，直摔了个七荤八素。这回，他终于发觉了苗头有些不对，艰难爬起上身，呻吟着道：“不就是个玩么？用得着这么狠？也就是我身子骨结实，换个骨头架子……”
“还比么？你赢了，我就把红菱和晏紫一块儿送给你当老婆。你要是输了，自己找块豆腐撞死去！”玉罗刹杜鹃好久没发威，突然的变化让大伙极不适应。但转念想想杜鹃的绰号是什么，众喽啰谁也不敢吭气了。胆小的蹑着脚尖便向校场外溜，胆大也低下头去，装作什么都没听见，什么都没看见。
张虎这回知道自己激怒了谁，心中暗叫倒霉。用手抹了把脸上的鼻血，可怜巴巴地回应：“嫂子，我哪是您的对手呢？再说了，您是小九哥的夫人，我跟您动手也与礼不合啊！”
玉罗刹杜鹃把眼睛一瞪，厉声质问：“甭扯我们当家的。咱俩就说咱俩。你知道不知道红菱是我的贴身侍女？既然你敢连她都打，我这个嫂子又何必放在眼里！”
张虎没被张金称认为螟蛉义子之前，曾经日日在程名振屁股后边晃，当然知道红菱是什么身份。但他现在也是水涨船高，不必对一个小女兵礼敬有加了。况且今天这事儿分明是红菱先拔的刀子，他脾气再好，也没站着挨砍的道理啊？
想到这儿，张虎又擦了把鼻血，涂得满脸通红，“嫂子，嫂子说这话什么意思。弟兄们都看着呢，是您的侍女先欺负到我头上来的！”
说罢，他还想找个人来给自己作证。无奈周围的家伙们看热闹时唯恐天下不乱，到了此刻却唯恐把祸水引到自己头上。一个个侧过脸去，谁也不肯替他说句“公道话”！
“照你所说，是我御下不严，纵容侍女欺负你喽？”杜鹃的性子向来是吃软不吃硬。如果张虎说两句好话，看在往日大家相处尚可的份上，今天这事儿也就揭过去了。偏偏张虎入泽后见到的完全是另外一个杜鹃，根本不知道玉罗刹的名号由何而来，所以也不懂得服软，兀自硬着头皮强辩：“我可没那么说。只是谁的刀子落在地上，大伙都能看得见！”
“好啊，那你告她持械行凶去啊。到二当家那边去告。然后再跟二当家说一下，她为什么拿刀子砍你！”见张虎没完没了地强辩，杜鹃气得脸色雪白。如果对方是别人，她早就用刀子来讲道理了。不论是是非非，打服了再算。偏偏对方是张金称的义子，打狗还得看主人，更何况柳氏就站在旁边。
“也不至于闹到那个份上！”张虎侧开头，尽量不与杜鹃的凌厉目光相对。此刻他立足未稳，知道即便到了二当家薛颂那里，也没人肯替自己出头。况且大当家张金称一直对他寄予厚望，如果他就这么鼻青脸肿地走到后寨去，告诉义父自己被一个女人给打趴下了，恐怕非但讨不回公道来，反而又自讨一顿板子。
贴身婢女被人当众调戏，柳氏早就气得脸色青黑。不待二人继续争论，上前几步，指着张虎骂道：“走啊，怎么没种了。她为什么要砍你？你最好说清楚些！二当家处事最为公道，说不定还会给你撑腰，让你直接到我房间里把晏紫抱回家去！”
“我不过是跟她闹着玩儿！”张虎惹不起杜鹃，更没胆子惹柳氏。虽然柳氏现在已经失了宠，但男女之间的事情有谁讲得清楚。万一哪天张大当家对两个新人失去了兴趣，又想起柳氏这口旧灶来，那他岂不是自己给自己找倒霉么？
“我知道，有些话不该我来说！”看了一眼垂头丧气的张虎，又看了一眼面冷如霜的杜鹃，柳氏灵机一动，叹了口气，低声数落，“正所谓至亲不过父子。你是大当家的义子，我只是个如夫人，将来怎么样说不定还要看你的脸色呢，无论如何不该得罪你。”
“但你做人也得有点分寸，知道自己哪些事情能做，哪些事情不能做。晏紫她再不济，也是我的贴身丫鬟。你没事儿就往我的房间里钻，是给你义父长脸呢？还是欺负我这姨娘没本事呢？”
这下，张虎更无言以对了。凭心而论，他对晏紫动手动脚，只不过是在馆陶县当衙役时养成的坏习惯，根本没准备把女方怎么样。但是被柳氏这么上纲上线地一数落，就变成了恃宠而骄，欺负义母了。话一旦传出去，张金称再急着用他，也得要那个脸。他的螟蛉义子之位恐怕连坐都没坐热乎，便要变成一具无头死尸！
正所谓好汉不吃眼前亏，能屈能伸才是大丈夫。自知今天断然讨不到便宜，张虎翻身站起，长揖到地，“姨娘千万别这么说，我对晏紫姑娘没什么恶意。只是大伙平素在前寨开玩笑开习惯了，嘴巴上都没把门儿的。所以到了后寨，也一时没注意到有什么忌讳，总喜欢顺嘴胡诌。如果姨娘和晏紫姑娘不高兴听，我以后改了便是。还请姨娘不要生气，为了我这个混球，气坏了自己不值得！”
一番话，既服了软，又把自己犯下的错轻描淡写地推了个干净。即便听在柳儿这机灵人的耳朵里，也不得不佩服他聪明。抬眼看了下杜鹃，发现对方也没继续追究的打算。柳氏只好叹了口气，低声道：“你也别怪我说你说的重。算下来，咱们还都是馆陶县的乡亲，情分非同一般。你如果真的喜欢晏紫，就到阵前多打些漂亮仗，自古美人爱英雄。届时她耳朵里日日灌满你的大名，即便嘴上不肯，心里也肯了。可如果你就知道一味地说漂亮话，所做的事情却没有半件能拿上台面。将来即便你在大当家那里把她要了去，她心里也未必会看得起你！”
呵斥完了张虎，又转身拉过晏紫的手，笑着叮嘱：“好了，别哭了！我说的话你也都听见了。你自己也争点气，将来无论是谁，敢对你动手动脚，你就直接拿刀子砍。女孩子家，越是软弱，越容易被人欺负！”
小丫头晏紫没想到自己的事情居然弄到了这么大的阵仗，让一位当家，一位夫人替自己出头。又是害怕，又是感动，抹着眼泪连声答应。经历了这样一场“热闹”，柳儿显然也失去了继续观看下午训练的心思，跟杜鹃打了个招呼后，带着晏紫怏怏离去。
既然当事双方之一已经走了，杜鹃也没必要继续跟张虎纠缠。横了他两眼，也带着紫菱，红霞等侍女离开。没打着狐狸白闹一身骚，张虎后悔得连跳湖的心思都有。下午训练整个就没了状态，甭说招呼好麾下士卒了，连自己都分不清旗号跟鼓点儿。好在程名振早就被人告知了休息时发生的事情，也没过多追究，随便给张虎找了个借口，命他提前回去休息。
到了晚上，杜鹃依旧憋满肚子的火儿。洗过澡，一边伺候着程名振更换衣服，一边怒气冲冲地数落：“中午闹那么大动静，你居然也不过来看看。万一那小子不知道进退呢，咱们还真的跟他闹到后寨去？”
“你不是把人家都给打趴下了么？我再过去干什么？”程名振轻轻拍开杜鹃的手，笑着回应，“再上去帮你补几拳，打他个不长记性？还是上去秉公处理，让大伙都无法下台？”
“那倒也是！”杜鹃抿嘴而笑。事情关乎大当家张金称，如果程名振出面了，双方反而不好收场。像当时发生的一样，她为侍女抱打不平，揍了好色之徒一顿。过后挨打的没脸告状，张金称也没必要追究。整件事情到此为止，双方都落了个清静。
想到这一层，她的气儿全消了，眼神也慢慢温柔了起来。不料程名振却叹了口气，低声说道：“恐怕这事不像表面上那般简单。你还记得当时柳儿所说的话么？绝不是只为了教训张虎！”
“她说了什么？”程名振不提，杜鹃还真把柳儿的话给忘了。此刻仔细想想，发觉其的确有些反常。照理儿，晏紫挨了欺负，柳氏应该早出头才是，为何要等到自己压不住火动了手，才出来帮忙？
可若说柳儿想利用自己来对付张虎，形势又不是很靠谱儿。毕竟柳儿争的是后宫之位，外边多一个援手就多一份把握，实在没有必要为了这么点儿小事儿跟张虎结仇！
想来想去，杜鹃想得脑瓜仁都疼了，也没弄清楚其中到底隐藏着什么猫腻。程名振的脸色却愈发郑重，叹了口气，幽幽地道，“恐怕泽地里的太平日子已经到了头！大当家对我有救命之恩，他真的要起了疑我之心……”
“你是说柳儿姐姐在提醒咱们？”杜鹃吓得一把捂住程名振的嘴，小声嚷嚷。看看周围没有其他人，她才放下手来，以极低的声音追问，“怎么会这样？咱们不是已经做了很多让步了么？我们两个寨子都合并成一个了，他怎么还嫌不够？”
“人么？！”程名振叹息着感慨。当年他也没想到林县令会出手加害，结果差点连命都保不住。所谓一朝被蛇咬，三年怕井绳。同样的事情经历过一次，第二次便警醒许多，只要有个风吹草动立刻便能发觉苗头。
只是发觉的苗头之后如何应对？想来的确有些令人头疼。张金称对自己有恩，万一双方发生火并，无论胜负，日后自己肯定难在江湖上立足。抛开这一层不算，即便是非自在人心，眼下张金称步步紧逼，杜疤瘌却念着老哥们儿之间的情谊，不断要求自己的女儿女婿退让。翁婿至亲还如此，巨鹿泽其他几位当家的态度可想而知。真的到了水火不容的那一天，恐怕除了杜疤瘌之外，泽地其余几位当家，无论愿意不愿意，都会站在张金称的一边。
“怎么办，你倒是说话呀！“杜鹃性子急，见程名振只顾着叹气，忍不住低声催促。
程名振摇头苦笑，“希望是我多心，按道理，柳氏夫人怎么着，也该帮他的丈夫，不该帮咱们！但凡事都需要早做准备，从明天开始，咱们的寨子夜间巡逻人手增加一倍。调整队伍，把跟咱们不亲近的尽量放在外围，死心塌地跟着你的尽量调到身边。另外，出去探泽外情况的弟兄们，你也催促他们再抓紧一些。哪天泽地里无法容身了，好歹咱们得有个去处！我不想跟大当家动手，但也不能任他宰割。实在不行就像你说的那样，咱们一走了之，找人山头躲起来，凭着手中的财宝逃过这个乱世！”
千头万绪集中在一起，听得杜鹃脸色越来越苍白。到外边去立个寨子，自己打自己旗号？她从来没这么想过这么复杂的事情，但为了丈夫，她必须着手去做。“来得及么？阿爷也是，他说过后寨有他顶着，怎么也没见他能弄出个动静来！”
“我估计，大当家即便对我再不满，只要我做得挑不出什么错处，他一时半会儿也没法发力。”程名振苦笑了几声，继续向杜鹃交底。“他现在忙着称王，届时会遍发绿林帖子，邀请很多豪杰前来助兴。如果在称王之前先来一场窝里反，面子上会非常难看。所以，咱们应该还有一段缓冲时间。不会立刻就被逼到绝路上。并且，说不定等称王之后，大当家有了新的目标，就不会再折腾咱们了！”
“嗯！”杜鹃轻轻点头。她现在心里边非常乱，根本无法判断形势。但凭着对张金称的过去的了解，她相信丈夫的分析是有道理的。巨鹿泽已经先后稀里糊涂地死了好几个大当家。下一个别人爬起的垫脚石，绝不该是自己的丈夫！
“咱们也不是非这样做，只是，有备无患！总比祸到临头，只能束手待毙的好！”怕杜鹃过于担心被人看出端倪，程名振又拍了她一下，笑着安慰。
“我知道！”杜鹃惨然一笑，用手指比了比二人的胸口。你知，我知，如果在这世界上连自己的丈夫都不能相信了，她不知道自己还能相信什么？
