史蒂芙感到胸口相当郁闷，不过她告诉自己那是错觉。
「……街上真是热闹啊。」
空眺望着外面的喧嚣向史蒂芙说道。
「是啊，因为选拔国王的赌博大会还在进行嘛。」
她如此回答，将托盘放在阳台的桌子上，把茶倒入茶杯里。
「……那个……请用茶。」
「喔，谢啦。」
「妹妹也请用。」
「……嗯。」
空含了一口茶，然后再次眺望街景。
和最初的印象——『典型幻想世界』的街景——有些不同。
——应该是因为禁止战争，所以城市没有受到破坏吧。
类似罗马建筑、古典建筑、巴洛克建筑等建物，混杂在一起。
马路尽管铺装过，跑在上面的却是马车，远处港口里停洎的是三桅帆船。
看起来连蒸汽机都尚未发明。
而在更远处的山上所开垦的一段段农田，那是比都市样式更为老旧的农作方式。
——不战争的影响就表现在这里了吧。
战争会加速『化学』的发展，具有能让依靠肥料或燃料的技术跃进，这讽刺的一面。
说来在史蒂芙的图书馆里所看到的书，几乎都是手写——也就是手抄本。
连活版印刷都还没发明吗？又或者是尚未普及呢？
「这里是文艺复兴中期的欧洲啊，天空尚未因工业革命而受到污染之前……美丽的街景。」
「……完全照抄……战略游戏……辛苦了。」
——不过，空心想：
依照神话，那场让星球化成焦土的大战，甚至还不到数千年前的等级。
可是自从缔结『盟约』之后，都已经过数千年了。
无法使用魔法的〈人类种〉……
也就是条件与他们原本所在世界对等的〈人类〉：
如果花费了数千年的时光，科技水准都只停留在他们世界的十五世纪初期……
——那么能使用魔法这种外挂的种族，其文明究竟发展到什么样的程度了呢？
空忽然问道：
「我说史蒂芙——你为什么想当国王呢？」
「——什么？」
「我听说你是因为担心当不成王族，所以才那么拚命。」
空回想起在酒吧旅馆外听到的情报。
「——其实对我而言，当不当王族并没有差。」
——谣言终究只是谣言。她只是一笑置之。
史蒂芙来到空的旁边，从阳台探出身子，眺望街景。
「……这个国家——艾尔奇亚本来也是相当大的国家哦。」
她注视着远方——彷佛是以看着过去的眼神，如此说道。
「过去世界上曾经有数个人类种的国家，艾尔奇亚是其中最大的国家。」
她有些骄傲却又有如讽刺般继续说道：
「大到『十条盟约』之后，在一路输到底的人类种之中，还能够成为『最后的国家』呢。」
「……」
「街景看起来很热闹吗？但是……艾尔奇亚已经要破产了。」
她再次望向街上的喧嚣，但这次却是以哀伤的眼神看着。
追着她的目光，空回答：这我能想像。
失去领土，狭小的国土上却有过多的人口。
资源与粮食的不足，导致经济走入绝境。
就算想要生产粮食，没有土地就没有生产物，没有生产物就没有工作。
靠着『十条盟约』，治安固然安定，不过——
——空想起刚来到这个世界时，袭击他们的盗贼。
哥哥注视着山崖的方向。
倚靠在他脚上读书的妹妹，也将视线转向史蒂芙。
「前国王——我的爷爷在争夺国土之赌上输掉，被追赶到只剩下现在的首都也是事实。但是人类种早就输得一败涂地，会变成现在这种情况本来就只是时间的问题而已……」
史蒂芙紧握栏杆，咬牙切齿地说道：
「即使被骂是愚王，我爷爷仍想拯救这个国家，爷爷他并没有错——！」
——若不收复失土，不管怎样人类都活不久了。
与其坐以待毙，倒不如死中求活——是吗？
「我——想要拯救这个艾尔奇亚……」
然后史蒂芙强忍着流出的泪水说道：
「而且我想要证明爷爷并没有错——人类种想要活下去……即便是发动攻势也要收回领土才行，不然不用多久，人类真的会灭亡的。」
——史蒂芙表情沉痛地挤出这些话。
白则依然以毫不关心的神情向她问道：
「……史蒂芙……你喜欢……这个国家和世界吗？」
「是啊——当然喜欢！」
——史蒂荚以带着眼泪的笑容，毫不犹豫地如此答道。
可是兄妹俩却有如对照般低下头。
「……真好……」
「……是啊，能说得那么坚定，真是让人羡慕。」
然而——哥哥却以平静的语气，二话不说地斩断史蒂芬妮，多拉的希望。
「但是你的愿望不会实现。」
「——什……」
「不只如此，不好意思，我不得不说——」
史蒂芙惊讶得说不出话来，空却紧接着落井下石。
「你的爷爷——直到临死之前都还是个愚王。」
——…………
打破漫长的沉默，史蒂芙好不容易才开口挤出一句：
「——为什么……你会那样想？」
史蒂芙紧咬着唇，握紧的拳头彷佛指甲都快刺入肉中。
……如果不是这个世界禁止暴力，她可能不会问出这个问题，取而代之的是赏空一个耳光吧，她的语气中含有明确的怒意。
即使是爱上的对象—不对……
即使是被强迫爱上的对象，她也不能容许那样的暴言。
然而对于她的问题，空只是叹了口气，浏览着以手机拍摄的照片。
让人联想到十五世纪欧洲的街景。
由于没有战争，这里古老的建筑与新式的建筑参杂在一起，是一个美丽的城市。
正因为如此——更令人感到可惜。
「照这样下去下——这个国家将会灭亡。就在下任国王选出的同时。」
对于完全出乎意料的这句话……
史蒂芙以比起困惑，更是用歇斯底里般的声调反驳。
