筑巢最精巧的昆虫是蜜蜂。有产蜜价值并广泛饲养的主要是西方蜜蜂和中华蜜蜂。有前胸背板不达翅基片,体被分枝或羽状毛,后足常特化为采集花粉的构造。成虫体被绒毛,足或腹部具由长毛组成的采集花粉器官。口器嚼吸式,是昆虫中独有的特征。全变态。全世界已知约1.5万种,我国已知约1000种。有不少种类的产物或行为与农业、工业、医学有密切关系,它们被称为资源昆虫。
蜜蜂为完全变态的昆虫,经过卵、幼虫、蛹和成蜂4个发育阶段。蜜蜂卵产于巢内,乳白色香蕉形,卵膜略透明。蜂王产下的卵,稍细的一端是巢房底部,稍粗的一端朝向巢房口。卵内胚胎经过3天发育孵化幼虫。幼虫在巢室中生活,营社会性生活的幼虫由工蜂喂食,营独栖性生活的幼虫取食雌蜂贮存于巢室内的蜂粮,待蜂粮吃尽,幼虫成熟化蛹,羽化时破茧而出。家养蜜蜂一年繁育若干代,野生蜜蜂一年繁育1~3代不等。以老熟幼虫、蛹或成虫越冬。一般雄性出现比雌性早,寿命短,不承担筑巢、贮存蜂粮和抚育后代的任务。雌蜂营巢、采集花粉和花蜜,并贮存于巢室内,寿命比雄性长。
蜜蜂一般生活在有蜜源植物的地方,以花蜜和花粉为生。食性可分为3类:①寡食性,即自近缘科、属的植物花上采食,如苜蓿准蜂;②多食性,即在不同科的植物上或从一定颜色的花上采食花粉和花蜜,如意蜂和中蜂;③单食性,即仅自某一种植物或近缘种上采食,如矢车菊花地蜂。蜜蜂各种类采访的花朵与口器的长短有密切关系:例如隧蜂科、地蜂科、分舌蜂科等口器较短的种类采访蔷薇科、十字花科、伞形科、毛茛科开放的花朵;而切叶蜂科、条蜂科和蜜蜂科的种类由于口器较长,则采访豆科、唇形科等具深花管的花朵。
蜜蜂的生活方式分为3种:寄生性、社会性、独栖性。
寄生性。雌蜂不筑巢,在寄主的巢内产卵。幼龄幼虫一般具有大的头和上颚,用以破坏寄主的卵或幼龄幼虫。
社会性。雌雄和职蜂生活在同一巢中,但在形态、生理和劳动分工方面均有区别。雌性个体较大,专营产卵生殖;雄性较雌性小,专司交配,交配后即死亡;工蜂个体较小,是生殖器发育不全的雌蜂,专司筑巢、采集食料、哺育幼虫、清理巢室和调节巢湿度等。意蜂和中蜂都是社会性种类。此外还有熊蜂属、热带无刺蜂属、麦蜂属等。
独栖性。独栖是大多蜜蜂具有的特性,即雌蜂独自筑巢和采粉贮粮,它们没有等级的分化。每一个巢室是开放的,内壁涂以蜡等防潮物质,室中储存足够的蜂粮。雌蜂在蜂粮上产卵,并封闭巢室。幼虫在巢内取食蜂粮。如准蜂科、切叶蜂、地蜂科和条蜂科,大多属于野生种类。
蜜蜂的筑巢本领复杂,筑巢地点、时间和巢的结构多样。生物学家达尔文说:“蜂房的精巧构造十分符合需要,如果一个人看到蜂房而不加赞扬,那他一定是个糊涂虫。”德国数学家收集了有史以来最有名的数学问题,蜂房问题便是其中之一。由此可见蜜蜂的筑巢本领绝非一般。蜜蜂的筑巢时间一般在植物的盛花期。根据筑巢的地点和巢的质地,可分为以下几类:①在土中筑巢的种类最多,巢室内部涂以蜡和唾液的混合物,以保持巢室内的湿度。②营社会性生活的种类以自身分泌的蜡作巢,如蜜蜂属、无刺蜂属、麦蜂属等。巢室为六角形。③利用植物组织筑巢的更为多样,例如,切叶蜂属可把植物叶片卷成筒状成为巢室,置放于自然空洞中;黄斑蜂属利用植物茸毛在茎上作成疣状的巢;芦蜂属和叶舌蜂属在枯死的植物茎干内筑巢;熊蜂属的一些种类在树林的枯枝落叶下营巢;木蜂属在木材中钻孔为巢等。④其他如石蜂属利用唾液将小砂石粘连成巢,壁蜂属在蛞蝓壳内筑巢等。
蜂巢一般是零星分散的,但也有同一种蜜蜂多年集中于一个地点筑巢,从而形成巢群。例如,毛足蜂属的巢口数可达几十个甚至达几百个。
翅膀扇动最快的昆虫
蠓是翅膀扇动最快的昆虫。这种敏捷的小昆虫每分钟可振翼13.3万次,比人眨一下眼还要快约100倍。
蠓属双翅目蠓科,又名墨蚊、糠蚊、小咬等,个体小,为体长1~3毫米的小型昆虫,成虫黑色或深褐色,飞行缓慢而无声,全世界已知4000种左右,我国报道近320种。
蠓样子似蚊子,但体长更短,腿更短,无威武的鸣叫。成虫头部近球形。复眼发达,呈肾形。雄蠓两眼相邻接,雌蠓两眼距离较远。触角丝状,分15节。在触角基部之后有单眼1对。口器为刺吸式。中胸发达,前、后胸较小,胸部背面呈圆形隆起。翅短宽,翅上常有斑和微毛,其大小、颜色、位置等为分类依据。足细长。腹部10节,雌蠓有尾须1对;雄蠓的第9、10腹节转化为外生殖器。
蠓生活史包括卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段,是全变态昆虫。
卵呈长纺锤形,长约0.5毫米,表面有纵列突起的小结节。卵产出时为灰白色,渐变深色。在适宜的温度下,约经5天孵化。
幼虫体细长,呈蠕虫状。分为4龄,一蛉幼虫长近1毫米,四龄幼虫约5~6毫米。头部深褐色,胸、腹部淡黄色。各体节有短毛,最后一节的毛较长。幼虫生活于水中泥土表面,以菌、藻类以及一些原生动物为食。在27℃±1℃时,22~38天化蛹。
蛹分头胸部和腹部,体长2~5毫米。早期淡黄色,羽化前呈深褐或黑色。头胸部前端有眼1对,背面有呼吸管1对。腹部具刺和结节,最后一节有两个尖突。蛹不活动,可见于水中或稍有积水的淤泥中,约5~7天羽化。
飞蠓幼虫生活在树丛,稻田、水塘、杂草中,种类多分布广。雌蠓吸血而雄蠓只吸食植物汁液为营养,有时会出现群飞现象,在夜间多有趋光性。蠓的飞行能力不强,一般不超过0.5千米,其活动范围限于栖息地周围300米内。吸血蠓类交配时常有群舞现象。交配后吸血,约3~4天后卵巢发育成熟产卵。一只雌蠓一生可产卵2~4次,一次一只虫就可产50~150粒卵,在一个地区每年蠓可发生1~4代。视种类与地区不同而异。雄蠓交配后1~2天便死亡,雌蠓的寿命约一个月。一般以幼虫或卵越冬。
蠓危害的防治
蠓的种类多,数量大,孳生范围广泛,防治工作必须结合实际情况和具体条件进行。
1.在有吸血蠓类地带野外作业的人员,应做好个人防护。可涂擦驱避剂,或可点燃艾草、树枝,以烟驱蠓。
2.在人口聚居区,应搞好环境卫生,填平洼地,消灭滋生场所;对成蠓出入的人房、畜舍和幼虫滋生地的沟、塘、水坑等环境用二二三、********或********等进行滞留喷洒。
3.出现局部肿、痒时,可用10%碱水或氨水或用清凉油擦拭。
蠓虽然体小而不善飞,但吸血却非常凶恶。而且叮咬以后又决不撒嘴,直至吸满肚子才畅然飞去。由于其叮咬分泌的酸性液体极有刺激性,因此被叮咬处常出现局部反应和奇痒,甚至引起全身性过敏反应,更重要的是蠓可传播多种疾病。目前已知蠓可作为18种人畜寄生虫的媒介和可携带20余种与人畜有关的病毒。