经文“帝念之”之帝，通常都理解为是禹，其所念之人则理解为是被杀的绰人。其实，此帝当指天帝，而所念之人亦可指修鞈，意思是说修鞈犯了杀人罪过，其后裔迁徙到北方另立毛民国，继续以制作毛皮用品为业。
儋耳国·禺强
有儋耳之国，任姓，禺号子，食谷。北海之渚中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰禺强。
儋即担，以肩承物，此处儋耳国即《海外北经》的聂耳国，以耳大著称。郭璞注：“其人耳大下儋，垂在肩上；朱崖、儋耳，镂画其耳，亦以放之也。”
禺号即禺□，为东海居民供奉之海神，已见《大荒东经》；禺强为北海居民供奉之海神，已见《海外北经》和《大荒东经》。在古史传说里，禺强又为天帝之大神。
《列子·汤问》：“渤海之东，不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。其中有五山焉，一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。其山高下周旋三万里，其顶平处九千里。山之中间相去七万里，以为邻居焉。其上台观皆金玉，其上禽兽皆纯缟。珠玕之树皆丛生，华实皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之种，一日一夕飞相往来者，不可数焉。而五山之根无所连著，常随潮波上下往还，不得暂峙焉。仙圣毒之，诉之于帝。帝恐流于西极，失群仙圣之居，乃命禺强，使巨鳌十五举首而戴之；迭为三番，六万岁一交焉，五山始峙而不动。而龙伯之国有大人焉，举足不盈数步而暨五山之所，一钓而连六鳌，合负而趣归其国，灼其骨以数焉。于是岱舆、员峤二山流于北极，沉于大海，仙圣之播迁者巨亿计。帝凭怒，侵减龙伯之国使阨，侵小龙伯之民使短。至伏羲神农时，其国人犹数十丈。”
上述岱舆、员峤二仙山沉没的传闻，类似西方人所说的大西洲、太平洲的消失，而人类居住地被海水淹没的灾难很可能多次发生过。此外，我国古代关于海上仙山的传说，也可能与北极冰山穿过白令海峡漂至东海并长时间存在的现象有关，大冰山上会有海豹、海狮、海牛以及北极熊等动物栖息，这些动物又会吸引人类到冰山上捕猎和栖息。由于冰山消融后留不下痕迹，因此有关的故事也就难以被后人理解了。
天柜山·九凤·强良
大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。有神，九首人面鸟身，名曰九凤。又有神衔蛇操蛇，其状虎首人身，四蹄长肘，名曰强良。
《大荒四经》记述有多处“海水注焉”的现象，可能都是指海峡地貌。此处经文所说的北极天柜山“海水北注焉”，从地望来看，疑即白令海峡。“海水北注”，即太平洋（白令海）的海水向北穿越白令海峡流入北冰洋（楚可奇海）。这种两大洋之间的海水流动是经常发生的，而且往往伴随着气候的变化和鱼类的迁徙。在一万多年前的冰川时期，海平面比今日低100米左右，白令海峡出露为地，成为连通亚洲和美洲的陆桥，生活在亚洲东北部的人类（包括我国先民）很容易从这里迁徙到美洲生活。此后，全球气候发生变化，在七八千年前气温回升到一万年来的最高点，大量冰川消融，海平面上升，海岸线向陆地扩张，导致大陆架地区洪水泛滥。与此同时，也有大量北极冰山解体，并漂流至太平洋上，成为一种独特的景观。
九首人面鸟身之神九凤，可能是九个以凤鸟（包括其他候鸟）为图腾的部落所共同信奉的保护神或先祖神。
强良操蛇，袁珂注：“《列子·汤问篇》说愚公事云：‘操蛇之神闻之，告之于帝。’操蛇之神或本此。”顺便指出，愚公移山故事的本义也是填海治水。
《山海经》记述有许多珥蛇、践蛇、操蛇、衔蛇之神，其中既有真蛇，亦有蛇状耳环、蛇状绘身或其他象征蛇的替代物。蛇属于冷血动物，多栖息在中原和南方地区，在北方地区比较少见，在高纬度寒冷地区则极为少见。因此，居住在北极天柜山的强良，不大可能口衔真蛇、手操真蛇，而从其形貌来看，更像是一个头戴虎皮帽的人在操纵狗拉或鹿拉的雪橇，这些操纵绳就像是蛇（绳子在古代具有神秘的力量）。同理，所谓禺□、禺强践两青蛇、赤蛇，也可能是站在雪橇或滑雪板上的形貌，在古人眼里这已经是相当神奇的事情了。
后土·夸父追日·应龙
大荒之中，有山名曰成都载天。有人珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景，逮之于禺谷。将饮河而不足也，将走大泽，未至，死于此。应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。
成，除指成功、成为、成熟等意外，亦指重、层，九成之台即九层台；又指面积，方圆十里为一成。都，上古行政区划名：夏制，《广雅·释地》：“八家为邻，三邻为明，三明为里，五里为邑，十邑为都，十都为师，州有十二师焉。”周制，《周礼·地官·小司徒》：“九夫为井，四井为邑，四邑为丘，四丘为甸，四甸为县，四县为都。”据此，成都载天山像是建筑在高山上的城堡，或者城内有高大的祭天台。
夸父，其名字意为高大伟岸之男子。后土，古史传说里著名的部落或人神，《礼记·月令》：“中央土，其日戊己，其帝黄帝，其神后土。”《左传·昭公二十九年》：“社稷五祀，是尊是奉。木正曰句芒，火正曰祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土……共工氏有子曰句龙，为后土。”《楚辞·招魂》：“魂兮归来，君无下此幽都些。”王逸注：“幽都，地下后土所治也。”《列子·汤问》记有夸娥氏二子奉天帝之命移走太行、王屋二山，或谓亦为夸父族。
《海内经》记有：“共工生后土，后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二。”表明后土具有天文巫师身份。此处经文“后土生信，信生夸父”，表明信（有守时之意）和夸父亦有天文巫师身份，或者信即噎鸣。
对比《海外北经》所记：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。”不难看出，此处《大荒北经》的记述，已经将“逐日”变成追太阳的影子，把“入日”改成抵达太阳西落的禺谷，并给了一个评价“不量力”。显然，《大荒四经》的作者已经不能理解夸父逐日故事的本意（为了驱逐天空多出的妖日，而举行的巫术禳灾活动），同时也说明《大荒四经》的撰写时代要迟于《海外四经》的撰写时代。
经文“应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨”，袁珂注：“应龙杀蚩尤与夸父事已见《大荒东经》。夸父，炎帝之裔，与蚩尤并肩作战以抗黄帝者也，以不幸兵败而为应龙所杀。”对比《大荒东经》所记：“大荒东北隅中，有山名曰凶犁土丘。应龙处南极，杀蚩尤与夸父，不得复上。故下数旱，旱而为应龙之状，乃得大雨。”可以发现，同一事件的地点，在古人的记述中有两个名称，即凶犁土丘和成都载天，前者之名具有悲剧色彩，或许是指夸父兵败城毁之状，而后者之名则指战争前的夸父城雄伟之状，述者所谓夸父“不量力”似亦有惋惜之意。
《山海经》记有多处古代城池和大型建筑物，惜尚无人深入确考其遗址遗迹。据任式楠先生《中国史前城址考察》一文，我国已发现4000年前至6000年前的古城遗址50余座，其中华北平原及黄河中游地区6座，山东半岛18座，黄河河套地区18座，成都平原及四川盆地6座，江汉地区6座，此外太湖及其周边地区亦有大规模的古代都邑建筑遗址。根据夸父北饮大泽，其城地望当在今日河套（古为湖泽）地区，而应龙与夸父的冲突，或许与水资源的争夺有关。在中国古史传说里，黄帝与炎帝的冲突，黄帝与蚩尤的冲突，禹与共工之臣相柳的冲突，以及应龙与蚩尤、夸父的冲突，都与生存环境条件（对农业社会来说，水资源是第一位的条件）的变化密切相关。
无肠国
又有无肠之国，是任姓，无继子，食鱼。
无肠国已见于《海外北经》，属于黄帝后裔十二姓之一（许多古代民族都喜欢数字十二，例如耶稣有十二门徒），为无继之子。此处无继，即后文所说的继无，亦即《海外北经》的无启国。女娲之肠可指子宫，因此“无肠”或可指女性的性器官异常（包括特殊的装饰），所以记述者才会对她们能够有后代感到奇怪。
“肠”在古代可代指子宫，例如女娲之肠。此处无肠国，也可能指不能正常生育的部落（没有生殖器官）。《中国古代动物学史·动物的生殖》一章也指出“花肠就是鸟类的子宫及其产卵通道”。明代王逵《蠡海集》解释道：“凡鸟之生卵者，莫不系于脊……脊系卵处，下生一肠，上曰连属于系卵。卵既长足，而产入于此肠，俗谓之花肠也。”
相繇·群帝建台
共工之臣名曰相繇，九首蛇身，自环，食于九土，其所歍所尼，即为源泽，不辛乃苦，百兽莫能处。禹湮洪水，杀相繇，其血腥臭，不可生谷，其地多水，不可居也。禹湮之，三仞三沮，乃以为池，群帝因是以为台，在昆仑之北。
经文自环或作蟠旋，九土或作九山。歍即呕吐，尼意为止，仞意为满，沮意为败坏。池，除指池塘、城池外，亦通陀，意为山岗。
相繇又称相柳，此处所述禹杀相繇事件，与《海外北经》的记载基本相同，惟有关共工台的描述被移至后两节文字之后。所谓相繇所到之地“即为源泽，不辛乃苦，百兽莫能处”、相繇之血“腥臭，不可生谷”，均为土地严重盐碱化现象。其原因或是海水倒灌，或是河道被阻塞，水位抬升，淹没上游两岸农田，并造成土地盐碱化（多因排水不畅所至）。我国20世纪50年代修建三门峡水库后，因上游黄河水位抬升，导致渭水的水位亦随之抬升，西安附近的农田亦受盐碱化之累。或许，相繇是一个只顾自己筑坝引水灌溉而不管上游农田盐碱化的族群（所谓九首，当指九个氏族），其行为引起上游居民严重不满，双方由此而爆发战争。
禹战胜相繇后，为了排除农田积水，几番努力都没有取得成效，不得已只好将土堆积成山岗。于是，群帝（或其后裔）纷纷在这些土岗上建造起祭祀台（不排除也有观星台或其他功能的台），其方位就在昆仑之北。《五藏山经》记述的昆仑丘位于今日黄河河套以南，因此上述众帝之台（《海内北经》记其名为帝尧台、帝喾台、帝丹朱台、帝舜台，其实还应有共工台、轩辕台）很可能在黄河北侧的河套地区，这里也正是先夏时期古城遗址最集中的地区之一。对比古埃及的金字塔，以及美洲玛雅人的金字塔，帝禹时代的众帝之台当亦有一定的规模。遗憾的是，可能是由于建筑材料等原因，我国古代的金字塔式建筑物，没有能够留存下来。
岳之山·不句山·系昆山·共工台
有岳之山，寻竹生焉。
大荒之中，有山名不句，海水入焉。
有系昆之山者，有共工之台，射者不敢北乡。
岳之山或作岳山，郭璞认为寻竹为大竹，袁珂认为寻竹为长竹。竹类不耐寒，而岳之山的方位在北方，不太可能生长高大的竹类。因此，经文“寻竹生焉”疑原作“寻木生焉”，亦即《海外北经》所述“寻木长千里，在拘缨南，生河上西北”。
经文不句山“海水入焉”，袁珂认为应作“海水北入焉”。海水入山的景观有五处，即《大荒南经》的融天山、天台高山，《大荒北经》的先槛大逢山、北极天柜山、不句山。郝懿行认为：“盖海水所泻处，必有归墟、尾闾为之孔穴，地脉潜通，故曰入也。”袁珂认为：“海水入山，盖古人臆想，近神话矣。”其实，解释为海峡地貌或海峡之中的岛山，可能更接近事实。句，通勾，意为弯曲。不句山，意为不弯曲的海峡，其地望或指今日东北亚的鞑靼海峡、宗谷海峡。
《庄子·秋水》：“天下之水，莫大于海，万川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之，不知何时已而不虚。”成玄英疏引《山海经》（今本无）：“羿射九日，落为沃焦。”吴任臣《山海经广注》辑《山海经佚文》：“沃焦在碧海之东，有石阔四万里，居百川之下，故又名尾闾。”其实沃焦乃巨型陨石入海或火山融岩入海者，与归墟、尾闾的结构并不相同。
现存版本《山海经》将经文“有系昆之山者，有共工之台，射者不敢北乡”与下文“有人衣青衣，名曰黄帝女魃”断句为一节，于意不妥。这是因为，共工台的内容本应与上文“共工之臣名曰相繇”以及禹杀相繇、众帝建台的内容为一节，它们叙述的是一段完整的故事；而黄帝女魃、应龙杀蚩尤则是另外的一段独立完整的故事。如果把共工台的文字与黄帝女魃的文字连成一段，容易使人误解为共工与黄帝女魃曾处在同一时间、同一地点。但是，在《山海经》与其他古籍里，并没有这样的记载，我们今天不应当由于错用标点符号和断句，而使远古信息再一次发生歧变。《海外北经》记述禹杀相柳、众帝建台、共工台即为连句在一起。
在《山海经》里，只有轩辕台和共工台拥有射者不敢指向的威严，它们可能分别代表着轩辕族裔和共工族裔的民族精神。
天女魃·蚩尤伐黄帝·风伯·雨师
有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯、雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨。叔均言之帝，后置之赤水之北。叔均乃为田祖。魃时亡之，所欲逐之者，令曰：“神北行！”先除水道，决通沟渎。
《山海经》很少直接记述什么人穿什么样的衣服，除了君子国、丈夫国“衣冠带剑”之外，突出强调的就是此处女魃“衣青衣”。显然，女魃穿青衣应当有着特殊的巫术文化涵义，或许意在通过象征万里无云的蓝天，以达成其“晴空无雨”的功能。不过，后世却将女魃衣青衣的威严形貌变成了不受人欢迎的秃头模样，郝懿行注：“《玉篇》引《文字指归》曰：‘女妭，秃无发，所居之处，天不雨也，同魃。’”
