翌日。
赵诃早早地便候在了家门口，待看见三笙与半夏的身影后，连忙迎了上去。
“你家可真是气派。”半夏看见赵诃，便笑着打趣道——这是一座庙宇式建筑，翘角飞檐，屋顶上的琉璃瓦，在日光下泛着荧光，朱门两旁狮子活影活现。
赵诃讪讪道：“我父亲是商人，半生下来也赚了不少。”
半夏笑笑，与三笙跟在赵诃身后，进了府内。一路上，丫鬟、小厮都恭恭敬敬地唤了赵诃一声“少爷”，半夏在心里叹道，这赵诃也是公子爷。
进了府内，才更觉其气派——只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。楼阁隐现，清溪泻雪，白石为栏，环抱池沿，假山依傍流水。虽已是深冬，仍能闻到淡淡梅香。
“这府邸还真是气派！”半夏赞道。赵诃红了脸，指着前方一座小巧的八角形楼阁道：“今日匆忙，还先请两位去书房一坐。”
半夏笑着点头，凛冽的空气中突然混进了一抹奇异的香味。虽然微弱却更是沁人心脾。半夏用手在鼻前轻轻扇了扇，问：“这大冬日的，除了梅竟还有别的花开着？”
赵诃莞尔一笑，并不作答。半夏与三笙交换了个眼神：这香气中，还混杂着微末妖气……
走近书房，做客的两人都被阶下的景象吸引住了：别处都是一片萧索，唯梅点缀；但这儿却傲然挺立着一棵树——树干粗壮，枝桠参差，香味是从树上传来的，近了更显馥郁。小巧的花朵团簇在一起，远远望去，便如红色的火焰一般；近看又发现，花瓣上有着如倾墨般的痕迹，似是将花瓣切割成了碎片。
“这是什么树？”半夏指着树，不解道。
“我家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕。”赵诃顿了顿，弯腰从地上拾起一片花瓣，递至半夏面前：“此为梅花，只因花瓣似墨斑纹又被称作‘墨梅’。”
半夏了然，接过了花，似笑非笑：“这花稀罕，定是费了很大气力才养活的吧。”
赵诃只是摇头，并未多提。
“这大冷天的，莫不是要一直站在外头？”三笙突然出声，说笑道。
赵诃红了脸，忙引着两人进屋。
“这墨梅，怕是成精了吧？”赵诃听到半夏不经意地说道，扭头过去，对方却仍是云淡风轻，不觉暗骂自己多疑，笑笑释怀了。
三笙走在最后，临进房前朝梅树深深望了一眼。梅花绚烂夺目，树边不知何时站了一位女子，红衣似火，腮如新雪，面容姣好。三笙再转头时，眼底幽深，笑容浅浅，身后已无女子身影。
赵诃苦笑地放下手中棋子，道：“三笙棋艺精妙，我是望尘莫及了。”
三笙浅抿了一口茶，戳了戳一旁假寐着的半夏的脸颊，待她不耐烦的动了动眼皮后，说：“你棋上天赋极高，再钻研几年怕也能超过我了。”
赵诃面皮薄，正想反驳时，半夏直起上身，舒服地做了个懒腰，一手托腮，一手叩着桌子笑道：“再谦让下去可就没完没了了。”
赵诃也不继续，换了个话头问道：“明日便是棋赛了，三笙可是要出赛？”
半夏笑着指了指三笙，抢先开口道：“他是怕事的主，明日便只在台下观战。”
三笙佯装薄怒地睨了半夏一眼，向赵诃问道：“你可是参加了？”
赵诃脸上飞快闪过一抹红晕，搔头道：“是了。虽说明日只是淘汰赛，但还是紧张啊。”
三笙宽慰道：“以你的实力，保持平常心便无大碍了。”
赵诃眉头却蹙了起来，悠悠叹了口气，迎上两人的不解眼神，忙强笑解释道：“这次棋赛百里秦也会参加，若是遇上了他，只怕难以取胜……”
“百里秦？”
“便是今年的新晋进士，他在殿试上破了玲珑棋局，一时名噪天下
。”赵诃提及他时，眼里是毫不掩饰的赞赏。
“是吗？”半夏挑眉，对百里秦并没有太大的兴趣，“且放宽心吧。”
赵诃点头。半夏看向窗外，日近西山，余霞辉映天际，已值傍晚。她扯着三笙的袖子站起身道：“天色不早，我们先告辞了。”
“诶？”赵诃也匆忙站起，正想挽留两人时，三笙随意地挥了挥手，阻止了他：“你还是再看看棋谱吧。”
赵诃也不再强求，只是坚持要亲自送两人出府。三生与半夏不好再推脱，只好应允了。
半夏与三笙一路无语，待回到客栈半夏房间后，半夏阖上门，笑容散漫：“这宁安城里，竟有只修炼成形的花妖。”
三笙在桌边坐下，取了只杯子，斟上水，推至半夏面前，道：“你莫不是认为吸食精魄的便是她？”
半夏也不客气，浅饮了口水后无奈道：“我是真真奇怪了，这拉我下凡的是你，这不急着捉妖的还是你。”
三笙轻笑出声：“急什么，晚上不都知道了吗？”
半夏眉眼弯弯。
太阳落山了。
